THEO VAN GOGH: NICHT AN SCHWEREN WESTLICHEN WAFFEN SCHEITERT PUTIN – SONDERN AM  WACHSENDEN WIDERSTAND UKRAINISCHEN NATIONALBEWUSSTSEINS – All dies verringert die pro-russischen Gefühle in der gesamten Region.

Im Inneren des ukrainischen Widerstands – In Cherson werden russische Kollaborateure gejagt – DAVID PATRIKARAKOS – . ” Die Leute wehren sich die ganze Zeit” – David Patrikarakos ist Redakteur bei UnHerd. Sein neuestes Buch ist War in 140 characters: how social media is reshaping conflict in the 21st century. (Hachette)9. Juli 2022

“Die Situation in der Stadt ist sehr, sehr schlecht. Die russischen Besatzer erhöhen ihre Präsenz ständig. Sie reiten ungestraft durch die Stadt und brechen die Türen von Häusern und Wohnungen auf. Soldaten kommen normalerweise gegen Mitternacht und beginnen nach Beweisen für Partisanenaktivitäten zu suchen. Oft nehmen sie die Leute einfach mit. Jetzt haben sie ihre Aufmerksamkeit auf Beamte gerichtet. Vor einigen Tagen verhafteten sie den Bürgermeister und einige Mitglieder des Stadtrates. Es wird immer schlimmer…”

Diese Nachricht von einem pro-demokratischen Aktivisten in Kherson erreichte mich am Mittwochabend über einen Vermittler. Es wird von Tag zu Tag schwieriger, herauszufinden, was in der Region vor sich geht – besonders in der Stadt. Vor langer Zeit, Mitte April, stand ich in einem Dorf gleich hinter Mykolajiw im Garten eines von russischen Granaten zerstörten Hauses, lauschte dem Geräusch des eintreffenden russischen Feuers und schaute nach Südosten. Dort, knapp 100 km entfernt, lag Kherson. Die Russen hatten am 2. März Teile der Stadt besetzt und seither mit den Ukrainern gekämpft. Heute kontrollieren die Russen den größten Teil der Region; und sie machen ihre Präsenz bekannt. Aber von Mykolajiw und vor allem innerhalb von Cherson selbst leisten die Ukrainer weiterhin Widerstand.

Im Moment sind die globalen Medien voll von Gesprächen über den Kampf um den Donbass. Aber es ist im Süden, mit seiner langen Küste und großen Getreidespeichern, wo der Krieg um die Ukraine gewonnen oder verloren wird. Und es ist in Cherson, jetzt unter russischer Besatzung, wo wir die Antworten auf so viele Fragen finden werden, die für diesen Sieg oder diese Niederlage entscheidend sind. Kann die ukrainische Armee mit ausreichender Effektivität zurückschlagen, um eine Großstadt von den Russen zurückzuerobern? Kann das Land durchhalten, während sein Getreide gestohlen und seine Häfen blockiert werden? Und, was vielleicht am wichtigsten ist, wie real und wie stark ist der ukrainische Widerstand unter russischer Besatzung?

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“Wir müssen verstehen, dass die Situation in der Region unterschiedlich ist”, sagt mir Sergiy Danylov, stellvertretender Direktor des Centre of Middle Eastern Studies. Er fährt fort: “Die südlichen und westlichen Teile der Region Cherson sind eine Katastrophe. Es gab Massentötungen und Vergewaltigungen – es ist ein zweites Bucha dort. Einige Dörfer wurden von den Russen einfach total zerstört.”

Die Geographie ist hier wie in der gesamten Ukraine von entscheidender Bedeutung. Cherson wird von der Mündung des Dnjepr halbiert. An seinem rechten Ufer – was man locker seine Mykolajiw-Seite nennen kann – sind die Dinge etwas besser. Mykolajiw ist immer noch in ukrainischer Hand, und von dort aus kontert die Armee. Sein linkes Ufer befindet sich auf der Mariupol-Seite – der großen Stadt, die sich in russischer Hand befindet – und hier sind die Dinge besonders düster.

Die Repression ist jedoch sowohl am linken als auch am rechten Ufer gleich. Letzte Woche gab es mehr Massen-“Filtrationen” – jene unheimlich prophylaktischsten Worte, die in Wirklichkeit bedeuten, dass Besatzungstruppen Einheimische gewaltsam verhörten und dann viele nach Russland deportierten. Es ist ein System, das sowohl auf Einfachheit als auch auf Grausamkeit ausgelegt ist: Autos, Lastwagen und Truppen kommen in den Dörfern an und bringen die Einheimischen dann entweder zu einer speziellen “Einrichtung” oder graben ein großes Loch und stopfen sie hinein. Das Ziel ist immer dasselbe: sie zu Kollaborateuren zu machen.

Doch gleichzeitig versuchen die Russen auch, sich einzuschmeicheln. Der Schlüssel zu ihren Bemühungen ist das Konzept dessen, was sie “schnelle Gerechtigkeit” nennen. Das Prinzip ist einfach: Gerechtigkeit durch die Gerichte kann ewig dauern, also warum lassen Sie sie nicht stattdessen liefern? Natürlich ist es auch eine Möglichkeit, Gewalt zu legitimieren. Soldaten akzeptieren jetzt “Beschwerden” von Einheimischen und wenn sie in Häuser einbrechen und weitere Schläge verabreichen, können sie sagen, dass sie lediglich auf Bürgeranfragen reagieren.

Es ist ein System, das leicht für Missbrauch offen ist. Danylow hörte aus einem der Dörfer die Geschichte eines Mannes, der zum Kontrollpunkt ging und sich bei den Russen beschwerte: Sein Nachbar hatte sich geweigert, ihm Alkohol zu geben. Die Soldaten gingen zum Haus des Mannes und sperrten ihn für 15 Tage ein (wegen welcher Anklage es schwer zu ergründen ist). In einem anderen Dorf raubte ein lokaler Krimineller ein Haus aus, und die Russen kamen zu ihm und schlugen ihn schwer. “Sie versuchen zu sagen, dass dies gut ist, denn wenn Sie versuchen, durch die Gerichte zu gehen, wird es Jahre dauern, während sie schnell Gerechtigkeit schaffen. Sie versuchen, die Einheimischen durch solche Dinge zu ‘bestechen'”, sagt Danylov.

Funktioniert es? Teilweise. Ihre Versuche, ein positives Image aufzubauen, gewinnen an Zugkraft, aber sie können das ewige Problem der russischen Soldaten nicht verschleiern: ihr Verhalten. Meine Quellen in Cherson sind klar: Die Besatzungstruppen rauben die Häuser der Menschen aus; sie sind immer betrunken, oft von Anfang an am Morgen; Jeden Tag verschwinden Menschen, vor allem in der Hafenstadt Genichesk. Erst vor zehn Tagen wurden zwei Frauen, die in der Arabat-Nehrung leben – ein Krim-Tatar und eine Ukrainerin – aus ihren Häusern geholt und seitdem nicht mehr gesehen.

Laut einem Bewohner von Cherson sind Checkpoints ein Epizentrum der russischen Gewalt. Zu Beginn der Besatzung waren sie in allen Städten und Dörfern fast allgegenwärtig. Jetzt sind die meisten weg. Aber einer am Eingang des sogenannten “Insel” -Viertels der Stadt Cherson – mit seinen Werften, dem Ölhafen und vielen Unternehmen – ist weit verbreitet. Kürzlich näherte sich eine Frau, die ein Auto mit getönten Scheiben fuhr. Sie weigerte sich, die getönte Folie von den Fenstern zu kratzen, also wurde ihr Auto beschlagnahmt, sie wurde geschlagen und ihre Fenster mit einem Gewehrkolben eingeschlagen.

Es wäre jedoch unfair zu sagen, dass die Soldaten nur da sind, um zu trinken und Leute zu verprügeln; Sie wollen auch Geld verdienen. Checkpoints sind nicht nur Orte der Gewalt und Einschüchterung, sondern auch der Erpressung. Ein informeller Tarif – basierend auf verschiedenen Fahrzeugklassen – ist in Kraft getreten. Um Ihr Auto ohne die endlosen Warteschlangen durchzubringen, kostet es $ 500 oder mehr. Ein Bus kostet 2.000 Dollar, ein LKW 20.000 Dollar. Manchmal dürfen Autos fahren, ohne zu bezahlen, und ab und zu beschießen die Russen sie mit BM-21-Absolventen – nur um ihnen eine Lektion für die Rückkehr in die Ukraine zu erteilen.

Die Russen haben sich auch ein Netzwerk von Tankstellen angeeignet, die zuvor OKKO und Shell gehörten. Die Preise dort sind jetzt in Rubel, was die einzige Währung ist, die sie akzeptieren werden. Sie haben sogar manuell einen Wechselkurs von 1 Griwna bis 1,5 Rubel festgelegt (der normale Wechselkurs liegt über 2). All dies geschah auf Befehl des ehemaligen Rada-Stellvertreters und Ex-Bürgermeisters von Cherson, Wolodymyr Saldo, der die russischen Besatzer sofort unterstützte, als sie ankamen, und der Leiter der Cherson-Verwaltung wurde.

Die Russen versuchen auch, alle Aspekte des Lebens zu kontrollieren. Wenn Sie Ihr Gehalt auf ein Bankkonto erhalten möchten, müssen Sie ein Konto bei der Bank eröffnen, die die Russen im ehemaligen Raiffeisenbankgebäude eingerichtet haben. “Ich habe dort riesige Schlangen von Menschen gesehen”, sagt ein Bewohner. “Der Haken ist jedoch, dass, wenn Sie das Konto wollen, Sie auch einen russischen Pass bekommen müssen, den die Leute nicht wollen.”

“Es gibt fast kein Bargeld in der Stadt, die zunehmend so aussieht wie in den neunziger Jahren, als es ein riesiges Defizit gab und die Leute Dinge aus den Kofferräumen ihrer Autos miteinander tauschten. Dann könnte man fast alles kaufen, aber zwei- bis fünfmal höher als der normale Marktpreis. An den gleichen Orten können Sie USD und Euro umtauschen. In vielen Geschäften, in denen sie sich zuvor auf ein Produkt wie Fleisch oder Gemüse spezialisiert hatten, kann man jetzt alles von Brot über Zigaretten bis hin zu Wodka und Haushaltsprodukten kaufen – fast alle von der Krim. Aber die Leute kaufen sie kein zweites Mal, weil die Qualität schrecklich ist.”

All dies verringert die pro-russischen Gefühle in der gesamten Region. Von den ersten Tagen der Besatzung an schleuderten Demonstranten Beleidigungen, nicht Blumen, auf ankommende russische Truppen. Jetzt hat sich der Widerstand in zwei verschiedene Stränge verwandelt. Die erste ist gewalttätig; Die zweite ist das, was sie den “Kampf für das symbolische Umfeld” nennen. Dies konzentriert sich auf die Platzierung pro-ukrainischer Graffiti und Flugblätter in Schlüsselbereichen und die Zerstörung pro-russischer Flaggen und Symbole. In beiden Lagern gibt es natürlich die soziale Ausgrenzung von Kollaborateuren.

Überall, wo sie besetzt waren, haben sich die Russen auf Kollaborateure verlassen. Sie haben nicht genug Leute, um sowohl die lokale Bevölkerung zu überwachen als auch alle administrativen Positionen zu besetzen, die für die Regierungsführung notwendig sind. Doch die Zahl der Kollaborateure scheint gering zu sein: Wenn jemand der lokalen russischen Regierung beitritt, bekommt er einen russischen Pass, und in Cherson haben letzte Woche nur 23 Menschen einen russischen Pass aus direkter Zusammenarbeit von einer Bevölkerung von mehreren hunderttausend in der Stadt erhalten.

Einer der ersten Menschen, die die Russen zu rekrutieren versuchen, sind Schulleiter. Schulen sind für das Berufssystem von entscheidender Bedeutung: Wo Sie täglich die Kontrolle über Kinder haben, sind ihre Eltern normalerweise gezwungen zu folgen. “Leider haben sich bereits zwei Kindergärten bereit erklärt, zusammenzuarbeiten”, sagt der pro-demokratische Aktivist. “Außerdem wissen wir, dass die Schule #30, eine der renommiertesten der Stadt, zugestimmt hat, ihren Lehrplan auf den russischen umzustellen.”

Dennoch zögern die meisten nach wie vor, zusammenzuarbeiten, obwohl die Russen hart drängen. In den Städten Melitopol und Kakhovka wurden diejenigen, die sich weigerten – aus einem Pool von meist Frauen mittleren Alters – gesammelt und in einen Keller ohne Essen oder Zugang zu einer Toilette gelegt, dann 30 km von der Stadt entfernt und am Straßenrand abgeladen. Ihnen wurde gesagt, sie müssten durch Ausgangssperre zurückkehren, sonst würden sie auf der Straße getötet werden.

Im Dorf Bekhtery weigerte sich die Direktorin, zusammenzuarbeiten und wurde so schwer geschlagen, dass sie fast behindert war. Der Leiter des Gemeinderats erklärte sich zur Zusammenarbeit bereit und versuchte, alle Lehrer und Beamten ebenfalls zur Zusammenarbeit zu bewegen. Diejenigen, die sich weigerten, wurden an die Russen verraten, die Patrouillen zu ihren Häusern schickten, um sie zu verprügeln. “Kollaborateure versuchen ständig, ihren Einfluss auszuweiten”, sagt der pro-demokratische Aktivist. “Sie überfallen Unternehmen und setzen neue Leute unter Druck, zusammenzuarbeiten. Erst gestern sind rund 70 Lada Priora-Autos eingetroffen, die zur Patrouille in der Stadt eingesetzt werden. Die Tatsache, dass die Kollaborateure so entspannt zu sein scheinen, neue Geschäfte und Tankstellen zu eröffnen, lässt einige Leute denken, dass sie für eine lange Zeit bleiben werden und dass die Stadt vielleicht bereits an die Russen verkauft wurde.”

Aber während die Kollaborateure Heu machen, sind sie nervös. “Sie bewegen sich in kugelsicheren Jacken und mit vielen Leibwächtern durch die Stadt”, fährt er fort. “Sie haben Angst vor Attentaten. Die Stadt ähnelt den Wildwest-Tagen der neunziger Jahre.”

Plakate werden jetzt in der ganzen Stadt aufgehängt, viele mit Bildern von einzelnen Mitarbeitern, begleitet von persönlichen Nachrichten.” Kiril, wir haben etwas für dich”, heißt es in einem Bild des Kopfes des Mannes über Zeichnungen einer Schlinge, einer Waffe und eines explodierenden Autos. Ein ähnliches Plakat zeigt das Bild einer halb mit Dreck bedeckten Leiche: “Viele Russen sind bereits Wurmfutter. Du bist der Nächste.” Graffiti, die über eine zentrale Straße in der Stadt Hola Prystan gespreizt sind, lauten: “AFU [die ukrainische Armee] ist in der Nähe. Orks fürchtet euch. Hopry [kurz für Hola Prystan] ist Ukraine”.

“Kiril, wir haben etwas für dich.”

“Ich bin stolz auf unsere jüngere Generation”, sagt der pro-demokratische Aktivist. “Sie sprühen ständig patriotische Graffiti durch die Stadt: blaue und gelbe Streifen in Parks und Vierteln; Sie schleudern Farbe gegen die vielen Propagandaplakate, die jetzt in der ganzen Stadt aufgestellt sind.”

Dann gibt es die direktere Aktion. Da die Russen fast die volle Kontrolle über die Region übernommen haben, ist der ukrainische Widerstand proportional gewachsen. Am 16. Juni wurde Eugeniy Sobolev, der pro-russische Leiter des Gefängnisdienstes von Cherson, ins Krankenhaus eingeliefert, nachdem eine Bombe die Fenster seines weißen Audi zertrümmert hatte. Knapp eine Woche später, am 24. Juni, wurde Dmitri Sawlutschenko, der pro-russische Beamte, der für die Abteilung für Jugend und Sport der Region Cherson zuständig ist, in seinem Auto in die Luft gesprengt. Serhij Chlan, ein Berater des Leiters der ukrainischen Zivilen Militärverwaltung von Cherson, nannte Sawlutschenko einen “Verräter” und verkündete, dass “unsere Partisanen einen weiteren Sieg errungen haben”.

Diese Aktionen stärken die Moral in Kherson. “Versuche, Kollaborateure physisch zu eliminieren, sind sehr beliebt”, fährt der Aktivist fort. “Jeder will sich den Russen widersetzen und wartet auf die schnelle Rückkehr der ukrainischen Streitkräfte. Es gibt sogar Fälle von Wilderern, die nachts auf russische Soldaten schießen, die auf dem Fluss patrouillieren. Deshalb bewegen sich die “Befreier” nur noch in Konvois von drei oder mehr Booten. Sie haben Angst. Ich denke, dass wir nur durch diese Art von Methoden Erfolg haben werden. Sie müssen ständig Angst um ihr Leben haben.”

Es ist schwer einzuschätzen, wie weit verbreitet gewalttätiger Widerstand ist. Die meisten Fälle bleiben unveröffentlicht, weil die Russen nicht schwach oder verletzlich erscheinen wollen und die Partisanen ihre Sicherheit nicht gefährden wollen. In vielen kleinen Städten gibt es viele Fälle, in denen Jugendliche mit Messern betrunkene Soldaten erstochen haben. Niemand sagt etwas, weil es sowohl für die Russen als auch für die Kinder schlecht ist.

“Normalerweise sind diejenigen, die an Gewalttaten beteiligt sind, junge oder Männer mittleren Alters, die meisten von ihnen haben keine spezielle Ausbildung oder Vorbereitung”, sagt Danylov. “Aber es gibt auch ausgefeiltere Aktionen. Vor einigen Wochen wurden mehrere russische Soldaten auf einen Drink eingeladen, und allen wurde die Kehle durchgeschnitten. Ich kann mir nicht vorstellen, dass diese Leute nicht ausgebildet wurden, aber es gibt nie eine öffentliche Bestätigung. Offensichtlich gibt es jedoch Kontakte zwischen den Sicherheitskräften und den Einheimischen. Es ist unmöglich für einen gewöhnlichen Menschen, explosive Materialien in Cherson selbst zu bekommen – also werden diese Bomben von Profis in der einen oder anderen Form geliefert. ”

Und bisher war dieser Widerstand wirksam. Die Besatzungstruppen haben viermal versucht, in Cherson ein Referendum über den Anschluss an Russland zu organisieren, aber wegen der anfänglichen Proteste und jetzt des bewaffneten Widerstands hat es sich als unmöglich erwiesen. Wie mir der pro-demokratische Aktivist sagt: “Die Menschen widersetzen sich die ganze Zeit, so viel sie können. Und dieser Widerstand nimmt jeden Tag zu.”