MESOP MIDEAST WATCH: VOR  20 JAHREN BEGANN DER US – IRAQ KRIEG : EIN GEHEIMTREFFEN

 Barzani an Asharq Al-Awsat: Bei einem geheimen Treffen informierten uns die Amerikaner über die Entscheidung, Saddam zu stürzen (Kurdenführer Barzani)  ASHARQ AL AWSAT  Sonntag, 19 März, 2023 – 10:15

Saddam Husseins Schatten schwebt oft über meinen Treffen mit Masoud Barzani. Meine Karriere hat es mir ermöglicht, die spannenden und schmerzhaften Geschichten dieser beiden Beamten zu verfolgen. Beide haben einen eisernen Willen und lebten auf einer heißen Blechplatte namens Irak.

Saddam glaubte, dass der Geist der Nation ihn mit der Mission beauftragte, den früheren Ruhm des Irak zurückzugewinnen. Barzani glaubte, dass das Schicksal ihn auserwählt hatte, um als Hüter des kurdischen Traums zu fungieren. Saddam war der kühnste irakische Führer im Umgang mit den Forderungen der Kurden. Er war auch der Grausamste, als er ihr Land in Trümmern zurückließ. Barzani blieb jedoch standhaft und unbeirrt bei der Beibehaltung des Ansatzes seines Vaters, des historischen Kurdenführers Mustafa Barzani.

Weder Saddam noch Masoud Barzani würde es gelingen, den anderen auszuschalten. Ihre Beziehung erlebte im Laufe der Jahre mehrere angespannte Händeschütteln und schmerzhafte Schläge. Vor zwei Jahrzehnten entschied jedoch das Schicksal das Schicksal der Beziehung, als das amerikanische Imperium in den Irak einmarschierte.

Saddam wurde der Galgen gezeigt, während Masoud Barzani Präsident von Irakisch-Kurdistan wurde, das unter der irakischen und kurdischen Flagge regiert werden sollte. Ihm gelang es, den Traum zu verwirklichen, den die Kurden in der Türkei, im Iran und in Syrien nicht verwirklichen konnten.

Das aktuelle Jahrhundert begann mit einem Irak, der auf eine lange Periode der Stabilität zuzusteuern schien. Die Kurden im Norden profitierten weiterhin von der Flugverbotszone, während Saddams Regime in Bagdad die Kontrolle behielt und die internationalen Inspektoren und die Bedingungen des Öl-für-Lebensmittel-Programms manipulierte. Seine Gräueltaten bei der Niederschlagung der kurdischen und schiitischen Aufstände, nachdem er gezwungen war, sich aus Kuwait zurückzuziehen, blieben in der Erinnerung stark.

Die Opposition hielt an ihrem Traum vom Sturz des Regimes fest, aber er schien außer Reichweite. Sie könnte Saddams Militärmaschinerie allein besiegen. Die amerikanische Luftwaffe war nicht dazu da, den irakischen Fraktionen Deckung zu geben, um ihre internationalen und regionalen Agenden voranzutreiben. Es bedurfte einer schockierenden Entwicklung, um Berechnungen und Gleichungen zu ändern. Es würde bald passieren.

Flugzeuge und Türme

Das Datum 11. September ist für die Kurden von Bedeutung. An jenem Tag im Jahr 1961 begann Mustafa Barzani den kurdischen Aufstand, dessen Glut brennen sollte, bis sie 1970 durch ein Abkommen mit der Baath-Partei gelöscht wurde.

Am 11. September 2001 befanden sich Masoud und sein Sohn Masrour in der irakischen Stadt Duhok. Sie sahen im Fernsehen, wie ein Flugzeug in einen der Türme des World Trade Centers flog. Für einen Moment dachte er, der Sender würde eine Szene aus einem Film ausstrahlen. Dann sah er ein anderes Flugzeug in das zweite Gebäude fliegen. Dann überschwemmten Eilmeldungen über eine sehr große, gefährliche Entwicklung, die in den Vereinigten Staaten stattfindet. Es war unerhört, dass irgendein Land die einzige Supermacht der Welt auf seinem eigenen Boden angreifen würde.

Es war schwer vorherzusagen, dass Saddams Regime am Ende den hohen Preis zahlen würde, als sich herausstellte, dass die Al-Qaida-Organisation hinter dem Anschlag steckte. Es war schwer vorstellbar, dass das Regime und al-Qaida miteinander verbunden waren. Beide verfolgten widersprüchliche Agenden, obwohl sie durch ihren Hass auf die USA verbunden waren oder sich zumindest gegen sie aussprachen.

Der Führer der Demokratischen Partei Kurdistans glaubte, dass eine neue Phase eröffnet worden sei, aber ihre gefährlichen Züge seien noch nicht aufgetaucht. Er verbesserte die Beziehungen zur Patriotischen Union Kurdistans, die von Jalal Talabani geleitet wurde, und entsandte Gesandte in die Türkei, nach Syrien und in den Iran, um ihre Interpretation der möglichen Auswirkungen der Angriffe auf New York und Washington zu bestimmen.

Das verwundete Amerika kochte. Die Welt versuchte zu erraten, wo sie ihrem Ärger Luft machen würde, und 2002 würde Zeichen bringen, von denen Masoud glaubte, dass sie ihm helfen würden, vorherzusagen, was kommen würde. Am 30. Januar nannte US-Präsident George W. Bush den Irak zusammen mit dem Iran und Nordkorea der Achse des Bösen. Später in diesem Monat sprach US-Außenminister Colin Powell von der Notwendigkeit, das Regime im Irak zu ändern, und dass die USA die Mission alleine angehen würden, wenn sie müssten. Es dauerte nicht lange, bis der britische Premierminister Tony Blair die amerikanische Position unterstützte.

Entscheidendes Geheimtreffen

Am 17. Februar 2002 empfing Masoud eine Delegation der CIA. Die Delegation sprach davon, dass “Amerika beschlossen hat, das Saddam-Regime zu beseitigen”, “der Angriff an mehreren Fronten stattfinden wird” und dass die “Region Kurdistan eine wichtige Rolle in unseren Berechnungen spielt”. Die Kurden wurden eingeladen, Washington zu besuchen.

Masoud teilte der Delegation mit, dass die Kurden “jede Operation unterstützen würden, die zur Errichtung eines pluralistischen föderalen demokratischen Irak führen würde”. Er erinnerte Asharq Al-Awsat daran, dass er auch Garantien von den USA verlangte, dass die Kurden geschützt würden und dass Washington die Nachbarn des Irak darüber informiere, dass die Kurden keine Bedrohung darstellen würden.

Am 1. April empfing Masoud eine Delegation des US-Außenministeriums, die Washingtons Position zum Sturz des Regimes bekräftigte. Am 15. April reisten Masoud, sein Sohn Masrour und ein führendes Mitglied seiner Partei und zukünftiger Außenminister Hoshyar Zebari in die USA. Zu ihnen gesellten sichTalabani, sein Sohn Bafel und ein führendes Mitglied seiner Partei und der zukünftige irakische Präsident Barham Salih.

An dem Treffen in Virginia nahmen Beamte der CIA und des Außenministeriums teil. Die Amerikaner haben mit Nachdruck gesagt, dass die Entscheidung, Saddam zu stürzen, gefallen ist und dass es kein Zurück mehr geben kann. Sie betonten, dass die Kurden ihre “vollen Rechte” erhalten würden und dass Washington der Gründung eines föderalen Irak zugestimmt habe. Sie fügten hinzu, dass Washington “keine ausländische Einmischung zulassen” würde und hofften, dass die Kurden eine Rolle dabei spielen würden, die irakische Opposition zusammenzubringen.

Die Amerikaner waren standhaft und entschlossen und die kurdische Antwort war die gleiche. “Solange Amerika seine endgültige Entscheidung über den Sturz des Regimes getroffen hat, werden wir unser Bestes tun, um sicherzustellen, dass dies geschieht”, sagten sie. “Solange die Alternative eine Demokratie ist und den Aufstieg eines föderalen Kurdistan ermöglicht, werden wir alles tun, was wir können.”

Die kurdische Delegation reiste von Washington nach Paris. Französische Beamte waren überzeugt, dass die USA die endgültige Entscheidung getroffen hatten, Saddam zu stürzen. Sie fragten daher die Kurden nach der Alternative. Masoud betonte, dass die irakische Opposition der Alternative zustimmen werde und dass das neue Regime demokratisch und föderal sein werde.

Die Delegation reiste dann nach Damaskus, wo das Regime über den amerikanischen Plan informiert wurde. Das Regime sei “sehr zufrieden”, erinnerte sich Barzani, der den Syrern versicherte, dass der Irak nicht geteilt werde und dass ausländische Einmischung nicht erlaubt sei. Der syrische Vizepräsident sei überzeugt, dass die USA nicht militärisch im Irak intervenieren würden und sei bereit, darauf zu setzen, fügte Barzani hinzu.

USA kritisieren türkische “Erpressung”

Am 21. Juli landete eine amerikanische Expertendelegation in Erbil. Die Gespräche ergaben, dass die Türkiye besorgt war, dass der Sturz des Saddam-Regimes zur Gründung eines kurdischen Staates führen würde. Ein amerikanischer Beamter sagte, Türkiye habe “die USA erpresst und hohe Geldsummen verlangt”. Er betonte, dass es der Türkei nicht erlaubt sei, sich “in irgendeiner Weise, Form oder Form in die Angelegenheiten Kurdistans” einzumischen.

Die Türkei würde weiterhin ein Hindernis darstellen, als der Countdown für die Invasion zu Ende ging.

Später in diesem Monat erklärte US-Verteidigungsminister Donald Rumsfeld, dass die Invasion des Irak von Süden und Norden ausgehen müsse. Der Iran beobachtete unterdessen die Entwicklungen. Es hatte eine lange, heiße, hasserfüllte Geschichte mit dem Herrscher von Bagdad. Es war schwierig für sie, offen ihre Unterstützung für die amerikanische Invasion zu erklären, deren Auswirkungen unvorhersehbar waren. Sie glaubte auch, dass der Sturz Saddams ein Hindernis für Saddam Hussein im Irak und in der Region beseitigen würde.

Der Iran erlaubte schließlich seinen loyalen irakischen Fraktionen, an den Treffen der irakischen Opposition teilzunehmen, die dem Krieg vorausgingen. Sie traf die Entscheidung, den Prozess des Sturzes des Saddam-Regimes zu erleichtern, und traf gleichzeitig eine weitere Entscheidung, um die amerikanische Militärpräsenz im Irak zu destabilisieren und den Aufstieg eines stabilen und pro-westlichen Systems in Bagdad zu verhindern.

Damascus appeared to have supported Tehran’s position. General Qassem Soleimani, commander of Iran’s Quds Force, would be tasked with the mission to exhaust the American army, which would be surrounding Iran from Afghanistan and Iraq.

The US resorted to various justifications for its invasion. It claimed that the Baath party had ties with al-Qaeda, that it possessed weapons of mass destruction and biological weapons. Masoud adamantly stressed that his party did not provide any support to these claims.

As the war drew near, Türkiye’s concerns grew deeper. Commander of the United States Central Command, Tommy Franks met with Turkish officials who made a series of demands. They objected to the establishment of a Kurdish state and to Kurds seizing control of Kirkuk and Mosul. They stressed that Türkiye should have a say in the shape of the new system of rule in Iraq and objected to the Kurds being part of the process of overthrowing the Saddam regime.

The Kurds were informed that Türkiye’s involvement in the coalition that would oust Saddam was essential and important. The Americans were planning on attacking from the south and north, meaning Turkish territories. The Kurds rejected any form of regional involvement, whether from Iran or Türkiye.

Ultimately, the US did not yield to the Turkish demands and Türkiye did not allow the American forces to advance from its territories.

On the night of March 19, 2003, the war erupted, changing Iraq and the regional balances.

No international front was powerful enough to deter the Americans. Russian President Vladimir Putin was preoccupied in fortifying his country and China was still in the process of becoming the world’s second largest economy.

Der schärfste Einwand kam vom französischen Präsidenten Jacques Chirac, der Bush während eines NATO-Gipfels in Prag warnte, dass der Krieg die Region destabilisieren und unter anderem die Ankunft von Teheran-Loyalisten an der Macht in Bagdad und die Konsolidierung der iranischen Macht in Damaskus und im Libanon sein würde.

Die Aufmerksamkeit richtete sich auf den Iran, um seine Position aus dem Krieg zu spüren. Es erleichterte den Sturz Saddams, beauftragte aber gleichzeitig Soleimani mit der Vorbereitung von Plänen zur Destabilisierung der amerikanischen Militärpräsenz im Irak. Masoud erzählte Asharq Al-Awat, dass sich amerikanische Beamte später bei ihm über die bösartige Rolle des Iran beschwerten, aber sie sprachen nie davon, ihn oder Syrien ins Visier zu nehmen, dem sie vorwarfen, den Bohrer für Extremisten zu öffnen, um die US-Streitkräfte im Irak zu bekämpfen.

Der Iran würde später weitere Botschaften senden. Im Jahr 2007 traf Präsident Mahmud Ahmadinedschad im besetzten Bagdad ein, um alle daran zu erinnern, dass der Iran Teil des geografischen Schicksals des Irak ist und dass er nach dem amerikanischen Rückzug sein Nachbar bleiben wird.

Saddams Ende

Masoud hat nie versucht, Saddam im Gefängnis zu besuchen. Er nahm nie an seinen Gerichtsverhandlungen teil. “Schadenfreude ist kein Zeichen eines Mannes”, sagte er. Zusammen mit dem Rest der Welt sah er zu, wie Saddams Statuen gestürzt wurden.

Er freute sich über den Sturz seines Feindes, befürchtete aber, dass der Irak in blutigen Fehden ertrinken würde, und davon gibt es viele. Er befürchtete den Ausbruch eines Konflikts zwischen Schiiten und Sunniten, Arabern und Kurden. Er befürchtete, dass die Regionalmächte den Irak in eine Arena verwandeln würden, in der alte und neue Träume verfolgt würden. Die Entwicklungen würden seine Befürchtungen rechtfertigen und Bagdad würde sich jahrelang in Blutvergießen suhlen.

Saddam hätte sich wahrscheinlich nie vorstellen können, dass er am Ende den Preis für das zahlen würde, was Osama bin Laden in New York und Washington getan hat. Er stellte sich wahrscheinlich vor, dass er in die Geschichte eingehen würde, mit Leuten wie Salaheddine und Abu Jaafar al-Mansouri, die Bagdad bauten.