MESOP MIDEAST WATCH: Steht der Irak am Rande eines neuen Bürgerkriegs?
September 2022 Randa Schlank MEI REPORT
Der Irak stand kurz vor einem Bürgerkrieg, trat aber letzte Woche vom Abgrund zurück. Am 29. August brachen Straßenkämpfe zwischen Anhängern des irakischen schiitischen Klerikers und politischen Führers Muqtada al-Sadr und denen des mit dem Iran verbündeten Koordinierungsrahmens (CF) aus, nachdem Sadr seinen “endgültigen Rückzug” aus der Politik und die Schließung der Mehrheit der sadristischen Institutionen angekündigt hatte.
Er erklärte auch, dass er seinen Anhängern keine Maßnahmen mehr diktieren werde, die seine Ankündigung als grünes Licht für den Sturm auf Bagdads Grüne Zone, einschließlich des Präsidentenpalastes, des Regierungssitzes und des Parlaments, interpretierten. Sie wurden von Milizmitgliedern des CF mit Gewalt beantwortet, was zu einer bewaffneten Konfrontation zwischen den beiden Kriegsparteien führte, bei der Dutzende getötet und Hunderte verletzt wurden. Die Iraker verbrachten den Abend des 29. August damit, zu denken, dass das Land in einen innerschiitischen Bürgerkrieg abgleitet.
Am folgenden Tag hielt Sadr eine Pressekonferenz ab, in der er sich von der Gewalt distanzierte, aber seine Anhänger aufforderte, sich sofort aus der Grünen Zone zurückzuziehen, was sie prompt taten. Sadrs Entscheidung, sich vom Rand des Krieges zurückzuziehen, wurde wahrscheinlich hauptsächlich durch die Intervention des Büros des irakischen Großayatollah Ali al-Sistani veranlasst, das ihn und seine Gegner aufforderte, die Gewalt zu beenden. Trotz episodischer Zusammenstöße zwischen den Kriegslagern in Bagdad und einigen südlichen Provinzen seit Sadrs Pressekonferenz hat sich die Sicherheitslage im Land etwas stabilisiert. Es gibt eine implizite Vereinbarung zwischen den irakischen Führern, die Dinge zumindest bis Arba’een am 16. September relativ ruhig zu halten, wenn Millionen von Schiiten aus der ganzen Welt an einer Ziyara (Pilgerfahrt) teilnehmen werden, die 50 Meilen zwischen den heiligen Städten Nadschaf und Kerbela reist.
Die sektiererische Gewalt im Irak zog die Aufmerksamkeit der Vereinigten Staaten auf sich. Am 31. August rief US-Präsident Joe Biden Premierminister Mustafa al-Kadhimi an und forderte alle irakischen Parteien auf, auf einen Dialog zurückzugreifen, um ihre Differenzen beizulegen. Es folgte ein mehrtägiger Besuch in Bagdad und Erbil ab dem 5. September durch die stellvertretende Staatssekretärin für Nahost-Angelegenheiten, Barbara Leaf, die die gleiche Botschaft übermittelte. Wie sehr dieser plötzliche Anstieg des US-Interesses die politische Entwicklung vor Ort im Irak beeinflussen kann, ist ungewiss. Ereignisse werden in erster Linie durch das Kosten-Nutzen-Kalkül der lokalen Akteure definiert und lassen sich nicht leicht durch Interventionen von außen beeinflussen – insbesondere nicht durch die USA, die politisch gesehen im Irak nicht in Aktion getreten sind.
Der Iran versuchte auch, zu intervenieren, indem er versuchte, Sadr durch eine Intervention von Großayatollah Kazim al-Haeri seiner religiösen Legitimität zu berauben. Am 29. August, während er beispiellos seinen Rücktritt von religiösen Ämtern aus dem Alter ankündigte, kritisierte Haeri Sadrs Handlungen scharf und veranlasste ihn, sich öffentlich aus der Politik zurückzuziehen. Vor seiner Ermordung im Jahr 1999 hatte Muqtada al-Sadrs Vater Ayatollah Haeri, der seit den 1970er Jahren im Iran lebt, zu seinem religiösen Nachfolger und als solcher zur Marja’ (religiöse Autorität) für den jüngeren Sadr selbst und einen großen Teil der Sadristen ernannt. Sadr deutete in seiner Rückzugserklärung letzte Woche an, dass er glaubte, dass Haeris Äußerungen und seine Entscheidung, zurückzutreten, unter dem Druck der iranischen Regierung getroffen wurden. Während Teheran einen großen Fußabdruck im Irak hat, hat die gegenwärtige politische Krise unter den irakischen Schiiten die Islamische Republik gezwungen, sich mit der Tatsache abzufinden, dass es Grenzen für ihre Fähigkeit gibt, ihren arabischen Nachbarn zu kontrollieren. Irans maximalistisches Ziel bleibt es, eine geeinte schiitische Front im Irak zu gewährleisten. Aber die Sadr-“Rebellion” ist eine Herausforderung, die sie nur schwer eindämmen kann.
Unterdessen hat der irakische Premierminister Kadhimi bereits zwei Dialogsitzungen einberufen, an denen der Präsident, der Parlamentspräsident und die Führer der wichtigsten politischen Fraktionen teilnahmen. aber Sadr boykottierte beide Sitzungen. Dennoch einigten sich die Teilnehmer auf der zweiten Sitzung am 5. September darauf, ein technisches Komitee zu bilden, das einen Fahrplan für die Abhaltung vorgezogener Wahlen (eine sadristische Forderung) erstellen und Vorschläge für Reformen des Wahlgesetzes und des unabhängigen höheren Wahlkomitees (wie vom CF gefordert) formulieren würde.
Wohin steuert der Irak? Im Moment bleibt das politische Klima angespannt, da beide konkurrierenden Seiten bereit sind, wieder zu den Waffen zu greifen. Sie alle betrachten diesen Konflikt in existenziellen Nullsummenbegriffen und denken, dass ihre Seite die jüngste Konfrontation gewonnen hat. Beide stecken nun jedoch in einer Pattsituation, in der keine Seite in der Lage ist, eine Lösung zur Beendigung des politischen Konflikts durchzusetzen.
Sadrs Machtdemonstration, Hunderttausende auf die Straße zu bringen und sie sofort zurückzuziehen, war nicht nur ein Hinweis auf die Größe und blinde Loyalität seiner Anhänger, sondern auch auf sein Kommando und seine Kontrolle über sie. Im Gegenzug erwies sich der CF als bereit, mit allen ihm zur Verfügung stehenden Mitteln zu reagieren – paramilitärisch und/oder legal. In Bezug auf Letzteres deutet das Urteil des Obersten Bundesgerichts (FSC) des Irak vom 2. August, das besagt, dass ein Quorum zur Wahl des Präsidenten zwei Drittel der Gesamtzahl der Parlamentsmitglieder erfordert, insbesondere auf mögliche Absprachen zwischen dem FSC-Chef und dem CF hin. Diese gerichtliche Entscheidung machte es technisch schwierig, ein Staatsoberhaupt auszuwählen und folglich für Sadr und seine sunnitischen und kurdischen Verbündeten eine Mehrheitsregierung zu bilden, da der Präsident verfassungsmäßig ernennt einen Premierminister.
Am 7. September erließ der FSC seine Entscheidung über einen von den Sadristen eingereichten Fall, um die Legislative aufzulösen. Der FSC erklärte, dass die Auflösung des Repräsentantenrates in den Händen der Parlamentarier liege, und tadelte die Gesetzgeber scharf dafür, dass sie ihre Interessen und die ihrer jeweiligen politischen Parteien über die Interessen der Menschen stellten, für die sie gewählt wurden. Dies bedeutet, dass der derzeitige politische Stillstand wahrscheinlich nicht durch eine gerichtliche Intervention gelöst werden kann.
In Zukunft wird die Zeit nach Arba’een wahrscheinlich eine Zunahme der kommunalen Gewalt erleben, einschließlich einer Kampagne gegenseitiger Morde, um alte Rechnungen zu begleichen und die Kosten für ihre Gegner zu erhöhen, wenn sie mit dieser Sackgasse fortfahren.
Ob Ministerpräsident Kadhimi den Dialog zu einem erfolgreichen Abschluss bringen kann, ist umstritten. Wenn Sadr nicht zustimmt, sich den Gesprächen anzuschließen, werden sie nirgendwohin führen; Und bisher hat er sich geweigert, dies zu tun. Gleichzeitig wird Sadrs Strategie, jeden Dialog mit seinen Gegnern abzulehnen, es sei denn, sie stimmen seinen Forderungen zu – wenn dies tatsächlich eine Strategie ist und nicht nur eine Reihe von emotionalen und instinktiven Entscheidungen seinerseits – irgendwann abnehmende Renditen zeigen.
Die Marja’iyah, das Organ der obersten schiitischen religiösen Autoritäten, hat bei zahlreichen Gelegenheiten gezeigt, dass sie nicht bereit ist, politische Konflikte zu schlichten. Erst als solche Konflikte den zivilen Frieden bedrohten, haben diese Kleriker interveniert und es geschafft, alle Parteien zu zwingen, sich vom Abgrund zu entfernen. Dennoch gibt es keinen gleichermaßen respektierten externen Mediator, der in der Lage wäre, einzuschreiten und die Gegner zu einer Kompromisslösung zu führen. Die aktuelle Krise wird daher so lange anhalten, bis die irakische Führung untereinander zu einer Kompromisslösung kommen kann. Die kurzfristige Herausforderung wird darin bestehen, zu verhindern, dass sich diese politischen Turbulenzen zu einem umfassenden Bürgerkrieg ausweiten.
Randa Slim ist Senior Fellow und Direktorin des Conflict Resolution and Track II Dialogues Program am Middle East Institute. Die in diesem Artikel geäußerten Meinungen sind ihre eigenen.
Ein Auszug aus diesem Artikel erschien Anfang dieser Woche im Weekly Briefing.
Foto von AHMAD AL-RUBAYE / AFP über Getty Images