MESOP MIDEAST WATCH : Kriege multipler Fehleinschätzungen

27. Juni 2022 | Von Y. Carmon und Alberto M. Fernandez*Russland | MEMRI Daily Brief Nr. 395

Der russisch-ukrainische Krieg, der immer noch tobt, ist ein anschauliches Beispiel für die Fehleinschätzungen des Krieges. Dieser Krieg, über den in der amerikanischen Presse zunächst prominenter berichtet wurde als Amerikas eigene Invasion des Irak im Jahr 2003, hat eine lange Liste falscher Annahmen in Echtzeit gesehen. [1] Während die westliche Presse den russischen Fehltritten besondere Aufmerksamkeit schenkt, scheinen sie auf allen Seiten aufgetaucht zu sein – auf russischer, amerikanischer, europäischer und ukrainischer. Einige davon sind die folgenden:

• Das Versagen der amerikanischen Abschreckung in Bezug auf Russlands Invasion der Ukraine.
• Russlands Fehleinschätzung des Kampfgeistes und des politischen Zusammenhalts der Ukraine.
• Ukraine’s and Europe’s miscalculation (in contrast with the Americans) that Russia would actually attack.
• The miscalculation of Western intelligence, including the CIA, that saw a quick Russian victory, including the taking of the Ukrainian capital, within days.
• Russlands Fehleinschätzung des Umfangs und der Stärke westlicher Sanktionen.
• Die Fehleinschätzung des Westens über den Umfang und die Stärke seiner Sanktionen gegen Russland.

Man kann mit einer noch größeren Liste weitermachen. Der Westen scheint die Fähigkeit Russlands zu Beginn des Krieges überschätzt und dann die Fähigkeit Russlands, den Krieg auf hohem Niveau fortzusetzen, unterschätzt zu haben. Peinlicherweise spielten sich einige dieser Schlussfolgerungen auf Twitter ab, die meisten öffentlichen und gnadenlosesten öffentlichen Foren. Der Bellingcat-Ermittler Christo Grozev sagte voraus, dass Russland über die Ressourcen verfüge, um den Krieg bis Sonntag, den 6. März 2022, fortzusetzen. [2] Die russische Propaganda hat sich über die Geschichte lustig gemacht,[3] die von US-Handelsminister Raimondo wiederholt wurde, dass das russische Militär Halbleiter in Geschirrspülern und Kühlschränken wiederverwendet, um ihre Panzer und Raketen am Laufen zu halten. [4]

Eine der größten Fehleinschätzungen des Krieges scheint die Rolle der westlichen Sanktionen zu sein. Sie sollen Putin, seine Kriegsanstrengungen und das russische Volk bestrafen, könnten ihm kurzfristig geholfen haben und auch einen enormen Dominoeffekt auf der ganzen Welt gehabt haben. [5] Die Lage in den energiearmen und nahrungsmittelarmen Entwicklungsländern scheint sich in den kommenden Monaten noch weiter zu verschlechtern. Es besteht zwar kein Zweifel, dass Sanktionen Russland gekostet haben (und Russland langfristig noch mehr kosten könnten), aber es ist ihnen auch gelungen, die Inflation und den Mangel weltweit anzukurbeln. Die Welt ist nicht so sehr mit “Putins Preiserhöhung” konfrontiert, sondern mit einer “Sanktionspreiserhöhung”, da westliche Versuche, zu verhindern, dass russische Energie den Markt (und andere Exporte wie Düngemittel und Weizen) erreicht, boomen. [6] Ironischerweise können Russland und andere energieproduzierende Staaten aufgrund der hohen internationalen Preise Gewinne erzielen, die denen des Krieges entsprechen oder höher sind als vor dem Krieg, während sie weniger von ihrem Produkt verkaufen.

Vielleicht war eine weitere westliche Fehleinschätzung, eine mit sowohl wirtschaftlichen als auch politischen Konsequenzen, den Ukraine-Krieg als einen Konflikt zwischen Demokratie und Autokratie darzustellen. [7] Da ein Großteil der Welt – einschließlich eines Großteils des Nahen Ostens und Afrikas – von autokratischen Staaten regiert wird, wäre ein besseres Argument gewesen, von der Integrität souveräner Staaten und ihrer Grenzen zu sprechen. Es ist zum Beispiel nicht verwunderlich, dass die öffentliche Meinung im Nahen Osten dem russisch-ukrainischen Krieg überwiegend ambivalent gegenübersteht.[8]

Nur die Zeit wird zeigen, ob in der Ukraine noch zwei schicksalhafte Fehleinschätzungen in Arbeit sind. Die erste Frage ist, ob die Trends, die wir auf dem Schlachtfeld sehen, mehr oder weniger bis zu ihrem logischen Abschluss fortgesetzt werden. Eine solche Schlussfolgerung würde dazu führen, dass Russland in der Lage wäre, die Kontrolle über das Gebiet zu behalten, das es bisher erobern konnte oder in den kommenden Wochen einnehmen wird (etwa zwischen einem Viertel und einem Drittel der Ukraine). Die gleiche Schlussfolgerung scheint darauf hinzudeuten, dass die Ukraine mit westlicher Hilfe (100 Millionen Dollar pro Tag) in der Lage ist, ihre Unabhängigkeit und Kontrolle über den größten Teil ihres Territoriums (75%? Weniger?) bis eine Art Ende erreicht ist.

Beide Schlussfolgerungen basieren auf dem Kalkül, dass keine Seite, weder die Ukraine noch Russland in einem scheinbar brutalen Zermürbungskrieg, zusammenbrechen oder die Oberhand gewinnen wird. Das ist sicherlich plausibel. Aber man muss nur auf den letzten großen Zermürbungskrieg des Westens, den Ersten Weltkrieg, schauen und sich daran erinnern, dass Elemente der französischen, britischen, deutschen und russischen Armeen irgendwann spät in diesem erschöpfenden Konflikt meuterten und dass in zwei dieser Fälle die innere Fäulnis tödlich war. [9]

Das andere Fehlkalkulationsszenario betrifft den Einsatz von Atomwaffen, der im Zeitalter der gegenseitig zugesicherten Zerstörung des Kalten Krieges normalerweise als unmögliche, extrem gefährliche Option angesehen wird. Man mag sich gefragt haben, ob es eine Art verstandenes, informelles Abkommen zwischen den Gegnern NATO und Russland gab – die NATO würde nicht direkt in den Krieg eintreten (mit ihren eigenen Truppen und NATO-bemannten Flugzeugen), während Russland keine taktischen Atomwaffen einsetzen würde. Aber wenn dies nicht der Fall ist, wie viel ist dann über interne Stolperdrähte bekannt, die Russland haben würde, einschließlich des Einsatzes taktischer Atomwaffen? Sind die Aktionen des NATO-Mitglieds Litauen gegen Russisch-Kaliningrad eine Blockade und damit ein Kriegsakt? Solch eine schlimme nukleare Eventualität schien nur in einer Situation wahrscheinlich, in der Russland auf einem ukrainischen Schlachtfeld vor einer überwältigenden Zahl stand. Russland verlor einen Krieg in Afghanistan und Amerika verlor einen Krieg in Vietnam, und in keinem Fall wurde der Einsatz taktischer Atomwaffen in Betracht gezogen. General MacArthur erwog den Einsatz von Atomwaffen gegen China im Koreakrieg, und Präsident Truman schloss die Möglichkeit öffentlich nicht aus. [10] Wissen wir, wie nahe wir hier am Rand sind, oder täuscht sich der Westen wieder einmal selbst und macht gefährliche Annahmen?

In all diesen Fällen kann ein institutioneller Mangel an Vorstellungskraft dazu führen, dass wir denken, dass alles in einem dynamischen, volatilen Konflikt mehr oder weniger auf einem vorbestimmten Weg weitergehen wird, mit den gleichen, mehr oder weniger Reaktionen und erwarteten Gegenbewegungen.

Die Risiken einer Fehleinschätzung beschränken sich nicht auf den anhaltenden Konflikt in der Ukraine. Die Taiwan-Frage wirft ähnliche Fragen auf. In ihrem indirekten Stellvertreterkonflikt mit Russland versuchen die Vereinigten Staaten, China zu beruhigen, um ein gewisses Maß an Zusammenarbeit gegen Russland zu erreichen. Die Vereinigten Staaten besichern China auch, dass sich unsere Ein-China-Politik nicht geändert hat, während gleichzeitig wichtige Stimmen im Westen, einschließlich Präsident Biden selbst, Taiwan ausdrücklich mit der Ukraine vergleichen und schwören, Taiwan in größerem Umfang zu verteidigen oder zu bewaffnen, um die chinesische Aggression abzuschrecken. [11] Welchem Diskurs glaubt China, den Beteuerungen oder der Aufrüstungs- und Militärinterventionsrhetorik? [12] Wenn es sich um Letzteres handelt, könnte eine logische Schlussfolgerung sein, dass China weiß, dass alle Pläne, die es für Taiwan hat, beschleunigt werden müssen, bevor Taiwan gestärkt wird. In diesem Szenario könnte das Gerede über die Stärkung Taiwans die Aussichten auf eine Invasion eher wahrscheinlicher als weniger wahrscheinlich machen, und anstelle von Abschreckung wird es zu einer Provokation. [13] Die Lehre aus der Ukraine für China könnte sein, dass Russland zu lange gewartet hat, um die Ukraine anzugreifen, und dass Russland, als es das tat, fälschlicherweise nicht alle seine Kräfte effektiv einsetzte.

Kriege sind voller Fehleinschätzungen, von denen einige tödlich sind, und das gilt spätestens seit der Zeit, als die Stadtväter von Troja eine riesige pferdeförmige Trophäe in ihre Tore nahmen. Abgelenkt durch das Gespenst des Triumphes des liberalen demokratischen Kapitalismus nach dem Fall der Sowjetunion und dann durch zwei Jahrzehnte blutiger Bürstenkriege in den Ländern des Islam, wird der Westen, vor allem die Vereinigten Staaten, in die Position gedrängt, in die er sich nicht an tödliche Machtspiele in Eurasien gewöhnt hat, die schicksalhafte Folgen weit über das unmittelbare Schlachtfeld hinaus haben können.

*Yigal Carmon ist Präsident von MEMRI. Alberto M. Fernandez ist Vizepräsident von MEMRI.

[1] Youtube.com/watch?v=Z0XuVzrpY84, 21. Juni 2022.

[2] Twitter.com/nexta_tv/status/1499807262084325379, 4. März 2022.

[3] Twitter.com/mdfzeh/status/1540760408826359808, 25. Juni 2022.

[4] Msn.com/en-us/news/world/russia-is-resorting-to-putting-computer-chips-from-dishwashers-and-refrigerators-in-tanks-due-to-us-sanctions-official-says/ar-AAXbS5e, 12. Mai 2022.

[5] Siehe MEMRI-Sonderbotschaft Nr. 10030, russischer antiliberaler Philosoph über Putins Rede auf dem Internationalen Wirtschaftsforum in St. Petersburg (SPIEF): “Ein Spion wird gelehrt … To Conceal The Truth’ vom 21. Juni 2022.

[6] Nytimes.com/2022/06/24/us/politics/russia-ukraine-biden-sanctions.html, 24. Juni 2022.

[7] Theguardian.com/us-news/2022/mar/06/joe-biden-ukraine-autocracy-democracy-approval, 6. März 2022.

[8] Arabnews.com/node/2092841/middle-east, 30. März 2022.

[9] Firstworldwar.com/source/russia_denikin.htm, 22. August 2009.

[10] History.com/this-day-in-history/truman-refuses-to-rule-out-atomic-weapons, abgerufen am 27. Juni 2022.

[11] Latimes.com/politics/story/2022-05-29/to-deter-china-on-taiwan-biden-also-needs-to-reassure, 29. Mai 2022.

[12] Die MEMRI-Sonderbotschaft Nr. 10008, Sprachrohr der Kommunistischen Partei Chinas (KPCh) China.org.cn: Das Weiße Haus und Biden “verschwören sich, um ein Trial-and-Error-Spiel in der Taiwan-Frage zu spielen”, indem sie “hin und her” zwischen “strategischer Klarheit” und “strategischer Mehrdeutigkeit” wechseln, um “die Öffentlichkeit zu verwirren”, 9. Juni 2022.

[13] Siehe MEMRI TV-Clip Nr. 9635, Chinese Central Military Commission Official Zhang Zhenzhong: Wir haben “Verteidigungseinrichtungen” als Reaktion auf “Provokationen” anderer Länder eingesetzt; Die USA ist eine Quelle globaler Instabilität; Die Taiwan-Frage könnte ein China-U.S. auslösen. Konflikt, 12. Juni 2022.