MESOP MIDEAST WATCH: Ist der Arabische Frühling im Iran zum Scheitern verurteilt?

Die führerlosen Demonstranten brauchen einen weiteren Khomeini-  DAVID PATRIKARAKOS – David Patrikarakos ist Contributing Editor bei UnHerd. Sein neuestes Buch ist War in 140 characters: how social media is reshaping conflict in the 21st century. (Hachette)28. Oktober 2022

Ayatollah Khomeini war ein fundamentalistischer Kleriker, der die Islamische Revolution von 1979 inspirierte, um eine jahrtausendealte Geschichte der iranischen Monarchie zu stürzen. Er war auch, so die Legende, ein athletischer junger Mann, der der Leapfrog-Champion seines Dorfes Khomein und der Umgebung wurde. Wann immer ich an politische Veränderungen im heutigen Iran denke, ist es das Gesicht dieses mürrischen Mullahs im Winter seines Lebens, das mir in den Sinn kommt.

1979 marschierten wütende Iraner in Städten im ganzen Iran und hielten Bilder von Khomeini hoch. Jetzt marschieren sie noch einmal: ebenso wütend, ebenso entschlossen, die Revolution herbeizuführen.

Es ist sechs Wochen her, dass Proteste nach der Ermordung von Mahsa Amini, einer iranisch-kurdischen Frau, durch die brutale und finstere iranische Moralpolizei ausbrachen, die verschiedene Teile der Gesellschaft über Alters-, Klassen- und ethnische Grenzen hinweg vereinte. Frauen verbrennen jetzt täglich ihre Hijabs und schneiden sich die Haare ab. Eltern boykottieren Schulen. Demonstranten säumen weiterhin die Straßen. Währenddessen wird der Iran weiterhin von internationalen Sanktionen, einem gescheiterten Atomabkommen und einer steigenden Inflation und Arbeitslosigkeit heimgesucht. Die Menschen haben genug.

Doch das Regime wehrt sich. Sie hat das Internet abgeschnitten und versucht verzweifelt, die Koordination zwischen den Protesten zu ersticken und den Informationsfluss aus dem Iran zu ersticken. Aber das ist unmöglich: Mit Hilfe von VPNs treiben soziale Medien das internationale Bewusstsein voran, wobei Solidaritätsproteste in Dutzenden von Ländern ausbrechen. Dennoch geht das harte Durchgreifen weiter. Das iranische Staatsfernsehen und seine verschiedenen Nachrichtenagenturen verbreiten fast 24/7 Regime-Narrative. Erzwungene “Entschuldigungen” von Demonstranten, die angeblich den Fehler ihres Weges gesehen haben – nach, wie ich vermute, viel Folter – sind jetzt ein tägliches Feature im Abendfernsehen. Und natürlich hören die Morde nie auf; Die in Norwegen ansässige iranische Menschenrechtsorganisation schätzt, dass bisher mehr als 200 Iraner ermordet wurden.

Wenn ich mir die iranischen Proteste im Jahr 2022 anschaue, kann ich nicht umhin, sie mit 1979 zu vergleichen. Es gibt klare Parallelen: die Tatsache, dass die Demonstranten nur wollen, dass die Mullahs weg sind; die Zentralität des Hijab; vor dem Hintergrund des wirtschaftlichen Niedergangs; Gerüchte, dass der iranische Führer durch Krebs geschwächt sei. Aber diesmal gibt es einen Unterschied: Geschwindigkeit.

Im Januar 1979, nur einen Monat vor der Revolution, befand sich Khomeini immer noch im Exil, wie schon seit 1963. Von einem Cottage in Neauphle-le-Château in der französischen Landschaft in der Nähe von Paris aus setzte Khomeini die Arbeit fort, die er im Irak begonnen hatte: Er zeichnete revolutionäre Predigten, Reden, Anti-Schah-Rhetorik und die Ideologie der Islamischen Regierung auf Kassetten auf, die dann in Europa verkauft und in den Iran geschmuggelt wurden. Diese wurden dann von Moscheen ausgestrahlt und dupliziert und – natürlich illegal – im ganzen Land verteilt. Durch dieses System konnte Khomeini, der offensichtlich nicht in den iranischen Medien auftreten durfte, die Iraner zum Handeln mobilisieren. Er brauchte Jahre.

Heute aber dürften die Tausenden Iraner, die auf die Straße strömen, innerhalb weniger Stunden durch Kommunikationstechnologien mobilisiert worden sein, die es 1977/79 noch nicht gab. Ja, es ist jetzt schwieriger als zu jedem anderen Zeitpunkt, seit das Internet in den Iran gekommen ist, um richtig darauf zuzugreifen. Aber das Verbot der Regierung ist nicht vollständig. E-Mail-Anbieter, einschließlich Yahoo Mail und Mail.com, sind blockiert, aber aus irgendeinem Grund sind es Gmail, iCloud und ProtonMail nicht. Es ist schwierig für die Demonstranten, sich zu mobilisieren, aber es ist nicht unmöglich.

Auf den ersten Blick kann das nur gut sein. Eine Volksrevolution kann nur erfolgreich sein, wenn sie, nun ja, populär ist. Aber digital angetriebene Proteste haben ebenso viele Nachteile wie Vorteile und, wenn es darum geht, sie in erfolgreiche Revolutionen zu verwandeln, kontraintuitiv vielleicht sogar mehr. Maßstab ist hier der letztlich erfolglose Arabische Frühling 2011, der im Zeitalter der frühen sozialen Medien stattfand: Als Facebook bereits etabliert war und Twitter boomte, steckte Instagram noch in den Kinderschuhen. Es wurde die Facebook-Revolution genannt und ist heute mit dem Iran vergleichbar – insbesondere im Fall Ägyptens. Dort ertrugen Demonstranten, die hofften, den Diktator Hosni Mubarak zu stürzen, viele der Schwierigkeiten, mit denen die Iraner in den letzten zehn Jahren konfrontiert waren: Polizeibrutalität, Wahlbetrug, Mangel an politischer Freiheit und Freiheit und wirtschaftliche Turbulenzen.

Ihre Antwort war klar: Revolution, angetrieben durch soziale Medien. Wie Fawaz Rashed, ein ägyptischer Demonstrant, damals beschrieb: “Wir nutzen Facebook, um die Proteste zu planen, Twitter, um zu koordinieren, und YouTube, um die Welt zu informieren.” Die Demonstrationen begannen am 25. Januar 2011, der in Ägypten als Tag der Polizei bekannt ist, und blickten nie zurück. Facebook-Seiten wie “Wir sind alle Khaled Said” – die in drei Tagen 100.000 Anhänger gewannen, nachdem sie Bilder eines Mannes verbreitet hatten, der von der ägyptischen Polizei ermordet wurde, weil er Drogenkonsum im Dienst aufgedeckt hatte – waren der Schlüssel für die Revolution. Der #Jan25 Hashtag wurde zu kollektiven, digitalen Sammelrufen und vereinte die Menschen rund um die ersten Proteste, bevor die ägyptische Regierung das Internet für fünf Tage blockierte. Es war alles zu viel. Drei Wochen später trat Mubarak zurück. Die Revolutionäre hatten gewonnen.

Oder doch? Mubarak war weg. Aber wer würde ihn ersetzen? Soziale Medien hatten es den Ägyptern ermöglicht, Hunderttausende auf die Straße zu mobilisieren. Dies stellte Mubarak vor die Wahl: sich durch Massaker eines selbst in der ägyptischen Geschichte unbekannten Ausmaßes an die Macht zu klammern oder zurückzuweichen. Er entschied sich für Letzteres. Aber die strukturelle Stärke der sozialen Medien – ihre Fähigkeit, jeden ägyptischen Demonstranten in ihren eigenen Mini-Sender zu verwandeln, Botschaften zu verstärken und andere zu mobilisieren – erwies sich als der Untergang der Revolution. Social Media ist von Natur aus diffus. Es ist nicht um die Architektur zentraler Knoten herum aufgebaut, seien es Staaten oder, im Falle von Revolutionen, Führer.

Als Mubarak fiel, gab es niemanden, der ihn ersetzen konnte. Millionen auf der ganzen Welt sahen voller Ehrfurcht und Triumph zu, als er von der Macht versenkt wurde. Aber die Arbeit war nur zur Hälfte erledigt. Die Revolutionäre hatten niemanden, der ihn ersetzen konnte. Sie hatten keinen Anführer – nur Tausende von Facebook-Konten, die unglaublich effektiv waren, um die Botschaft über Mubarak zu verbreiten, aber offensichtlich nicht in der Lage waren, an seiner Stelle zu regieren. Die Revolutionäre hatten sich in eine Leere geschlängelt, in die Mohammed Mursi und die islamistische Muslimbruderschaft dankbar eintraten. Einige Jahre später, nachdem er versucht hatte, sich de facto zum Pharao zu machen, wurde er vom ehemaligen General Abdel Fattah el-Sisi gestürzt – im Wesentlichen ein Mubarak Mark II.

Vergleichen Sie dies nun mit 1979. Viele datieren den Beginn der Revolution von 1979 auf die Studentenproteste zur Verteidigung Khomeinis im Januar 1978, nachdem die Regierungszeitung Ettela’at ihn in einem Artikel mit dem Titel “Iran and Red and Black Colonization” als “britischen Agenten” bezeichnet hatte. Einfach ausgedrückt, bauten die Revolutionäre ihren Protest um die Figur Khomeinis auf. Tatsächlich soll die Revolution gelungen sein, als sein Flugzeug aus Paris am 1. Februar 1979 auf dem Teheraner Flughafen landete.

Schneller Vorlauf bis heute, und Mahsa Aminis Name ist zur Abkürzung für iranische revolutionäre Bestrebungen geworden; Ihr Hashtag wurde millionenfach getwittert. Aber sie kann nie mehr als eine Märtyrerin sein. Bisher ist noch kein Führer aufgetaucht. Stattdessen werden die Proteste von verschiedenen Personen oder Gruppen in verschiedenen Städten und Gemeinden fast ad hoc organisiert.

Die Wahrheit ist, dass, wenn die Mullahs morgen zusammenbrechen würden, es keine Anzeichen dafür gibt, dass eine demokratische Bewegung an die Macht kommen würde. Oppositionsgruppen wie die Mujahedin-e-Khalq haben ihre Anhänger, aber sie sind weit davon entfernt, eine Regierung in Wartestellung zu sein. Es ist viel wahrscheinlicher, dass der Sicherheitsstaat – angeführt vom Korps der Revolutionsgarden – ins Leere tritt und deutlich macht, was bereits weitgehend eine Tatsache ist: dass der Iran kein klerikaler Staat mehr ist, sondern jetzt von einer Prätorianergarde regiert wird.

1979 hielten Iraner Bilder von Khomeini hoch. Im Jahr 2022 reißen sie sie ab. Sie wissen, dass sie wollen, dass das Regime weg ist, aber sie haben niemanden, der an seiner Stelle stehen kann. Damit eine Revolution erfolgreich sein kann, reicht es nicht aus, gegen jemanden zu sein; Du musst für jemand anderen sein. Es reicht nicht, dass Khamenei verliert. Jemand anderes muss gewinnen.

Bis dahin werden die Mullahs so mörderisch und barbarisch weitermachen wie immer, und die Iraner werden weiter sterben. Jahrelang sagten die Palästinenser, sie bräuchten einen Saladin. Sie haben sich geirrt. Was sie brauchen, ist ein Ben Gurion. Was die iranischen Revolutionäre jetzt mehr als alles andere brauchen, ist ein Khomeini. Solange das nicht geschieht, wird dies immer nur eine halbe Revolution sein.