THEO VAN NEW ABRAHAM ACCORDS NOW WITH CHINA? – Chinesisch unterrichten in Saudi-Arabien / GOING EAST!
- HIND AL ANSARI
Die Investitionen der saudischen Regierung in den Chinesischunterricht sind in der Geopolitik verwurzelt, aber die Herausforderungen bei der Umsetzung gibt es zuhauf.September 2022 SADA JOURNAL
Fast zweieinhalb Jahre nach Mohammed bin Salmans Asien-Tour hat die saudische Regierung eine stärkere Partnerschaft entwickelt und die wirtschaftliche Zusammenarbeit mit Amerikas Konkurrent China vorangetrieben.
Eines der deutlichsten Beispiele für die sich zunehmend entwickelnden Beziehungen ist der Bildungssektor, wo der Staat stark in den chinesischen Sprachunterricht investiert. Während das Endziel darin bestehen könnte, eine neue Generation von Saudis hervorzubringen, die Chinesisch beherrschen und eher auf China als auf die USA und Europa ausgerichtet sind, zeigt ein genauerer Blick auf die Initiative erhebliche Herausforderungen bei der Umsetzung, die den Prozess behindern könnten.
Im Februar 2019 hielt MBS ein Treffen mit dem chinesischen Präsidenten Xi Jinping ab, bei dem bilaterale Interessen und die Zusammenarbeit im Technologiesektor erörtert wurden. Der Kronprinz kündigte auch eine Verpflichtung an, die Mandarin-Chinesisch-Sprache in den Lehrplan der saudischen öffentlichen Schulen aufzunehmen – ein klares Symbol für die sich entwickelnden außenpolitischen Prioritäten Saudi-Arabiens. Offizielle saudische Medien versammelten sich schnell um die Entscheidung; Al Arabiya gehörte zu den ersten, die einen Artikel über saudische Kinder veröffentlichten, die in China leben und fließend Mandarin sprechen.
Die Schwierigkeit, Chinesisch zu lernen, wurde durch saudische Studenten bestätigt, die eine Universität im Norden Saudi-Arabiens besuchten. In einer Forschungsstudie des saudischen Professors Hammad Al Shammari stimmten 80 Prozent der 25 männlichen und weiblichen Studenten zu, dass Chinesisch schwieriger zu lernen ist als Arabisch. Im Arabischen zum Beispiel, während ein Wort je nach Kontext mehrere Bedeutungen haben kann, ändert sich im Chinesischen die Bedeutung eines Wortes basierend auf subtilen Änderungen in der Aussprache. Die Studienergebnisse deuten auch darauf hin, dass es den Schülern an Motivation oder Interesse mangelt, die Sprache zu lernen, was den Lernprozess für sie mühsamer und anspruchsvoller machen könnte.
Darüber hinaus kann ein Mangel an Vertrautheit oder Exposition vor dem Lernen die Lernenden und ihre anfänglichen Erwartungen überraschen. In einem Interview des Fernsehsenders Saudi 24 sprach der Vorsitzende des saudisch-chinesischen Wirtschaftsrates, Fahad Al Arjani, über seine Erfahrungen beim Chinesischlernen. Er wies zunächst darauf hin, dass die Menschen im Nahen Osten im Gegensatz zu Engländern nicht daran gewöhnt sind, Chinesisch in ihrer Umgebung zu hören. Er bezeichnete die ersten Monate als “gesunden Schock” und betonte, dass “wer entschlossen ist, die Sprache zu lernen, weitermachen wird. Sonst wird man dazu nicht in der Lage sein.”
Neben sprachlichen Schwierigkeiten ist die interkulturelle Kommunikation ein wesentlicher Bestandteil des Lernprozesses. Das Unterrichten indigener Überzeugungen und Praktiken kann nicht vom Sprachunterricht getrennt werden. In China zum Beispiel sind bestimmte Gegenstände mit Unglück verbunden. Während in der arabischen Golfregion Uhren typische Geschenke an Freunde und Familienmitglieder sind, ist es in der chinesischen Kultur verpönt, eine Uhr oder Uhr als Geschenk zu verschenken. Die Zeit wird als Metapher für den Tod angesehen. Die Schüler müssen solche Überzeugungen lernen, zumal das Schenken in Saudi-Arabien und den anderen GCC-Staaten üblich ist. Es ist unwahrscheinlich, dass die Mehrheit der lokalen Lehrer, die Chinesisch lernen, in kurzer Zeit kulturelle Kompetenzen entwickeln.
Darüber hinaus kann das Unterrichten von Chinesisch in einer konservativen Kultur den Ausschluss bestimmter kultureller Praktiken erfordern. Ling Mei, eine ehemalige Doktorandin an der NYU in Shanghai, reflektierte über ihre Zeit als Chinesischlehrerin in Saudi-Arabien und beschrieb den Unterricht der chinesischen Kultur im Königreich als eine große Herausforderung. Zum Beispiel musste sie religiöse Empfindlichkeiten berücksichtigen, als sie entschied, welche kulturellen Praktiken in den Lehrplan aufgenommen werden sollten.
Die Einführung von Chinesisch als Fremdsprache in saudischen Schulen und Universitäten ist wirklich ehrgeizig. Das Fehlen eines umfassenden Verständnisses der Vorteile und Risiken – das weitgehend auf eine übereilte Umsetzung zurückzuführen ist – belastet jedoch den Lernprozess und behindert die gewünschten Ergebnisse. Um das geopolitische Ziel des Staates zu erreichen, chinesischsprachige saudische Staatsangehörige vorzubereiten und ihre Interessen nach Osten zu verlagern, sollten die politischen Entscheidungsträger daran arbeiten, effektive Motivationsstrategien zu entwickeln, um ein echtes Interesse am Erlernen von Chinesisch als Fremdsprache zu wecken und, was ebenso wichtig ist, sie mit der chinesischen Kultur zu beschäftigen.
Hind Al Ansari ist Public Policy Fellow am Middle East Program des Wilson Center. Ihre Arbeit konzentriert sich auf Sozial- und Bildungsreformen in der arabischen und muslimischen Welt.