THEO VAN GOGHWATCH: DAS GEHÖRT DEN USA ! – Irreguläre Kriegsführung im Weltraum ist eine ständige Bedrohung – und die USA müssen sich anpassen.
Zu den “Grauzonen”-Bedrohungen im Weltraum gehören Cyberangriffe auf Weltraumdienste, Angriffe auf kommerzielle Raumfahrtkapazitäten während eines Konflikts und die Durchführung von Annäherungsoperationen, um andere möglicherweise zu zwingen, schreibt Dr. John J. Klein in dieser Analyse.
Von JOHN J. KLEINam 11. August 2023 um 11:45 Uhr BREAKING DEFENSE USA
Dieses Langzeitbelichtungsbild zeigt eine Spur einer Gruppe von Starlink-Satelliten von SpaceX, die am 185. Februar 7 etwa 2021 km nördlich von Montevideo in der Nähe von Capilla del Sauce, Florida Department, von der Landschaft aus gesehen über Uruguay hinwegfliegt. (Foto von Mariana SUAREZ / AFP)
Der Krieg in der Ukraine hat gezeigt, wie irreguläre Kriegstaktiken in der heutigen Zeit funktionieren. Dazu gehört auch, dass Russland in der “Grauzone” operiert, wenn es darum geht, Satellitensysteme zu blockieren und zu beeinträchtigen. Im folgenden Kommentar warnt Dr. John J. Klein von der George Washington University, dass wir uns jetzt in einer Ära irregulärer Kriegsführung im Weltraum befinden – und dass die USA lernen müssen, sich anzupassen.
Irreguläre Kriegsführung war noch nie ein irreguläres Ereignis. Im Laufe der Geschichte haben nationale und militärische Führer irreguläre Kriege – Aktivitäten abseits größerer, konventioneller militärischer Konflikte – eingesetzt, um politische Ziele zu erreichen. Unregelmäßige Arten der Kriegsführung und des Wettbewerbs werden oft freiwillig oder aus der Not heraus verfolgt.
Ebenso sind irreguläre Aktionen im Weltraumbereich fortlaufende und routinemäßige Ereignisse. Die US Space Force und das US Space Command müssen im Rahmen der geltenden Strategien und Pläne irreguläre Ansätze sowohl Russlands als auch Chinas berücksichtigen, damit die USA ihre Weltraumüberlegenheit nicht an ihre Rivalen abtreten. Dazu gehören die Aktualisierung der geltenden Strategien und Pläne sowie die notwendigen Investitionen in Weltraumkapazitäten und -architekturen, um den unregelmäßigen Methoden der Wettbewerber entgegenzuwirken.
Doch um die richtigen Gegenmaßnahmen zu entwickeln, müssen die Bedrohungen zunächst vollständig identifiziert werden. Die gute Nachricht ist, dass US-Beamte deutlich gemacht haben, dass sie sich der Bedrohung bewusst sind, wenn auch weitgehend in groben Zügen. General John Raymond, der erste Chef der US Space Force für Weltraumoperationen, stellte bei der Veröffentlichung seines ersten Planungsleitfadens [PDF] fest: “Gegner schaffen und nutzen aktiv ‘Grauzonen’ aus, in denen sie politische Ziele durch Aktionen erreichen, die traditionelle Auslöser für Konflikte vermeiden, bei denen die Vereinigten Staaten einen klaren militärischen Vorteil genießen.”
Zu den “Grauzonen”-Bedrohungen, an die Raymond wahrscheinlich dachte, gehören Cyberangriffe auf Weltraumdienste, Angriffe auf kommerzielle Raumfahrtkapazitäten während eines Konflikts und die Durchführung von Annäherungsoperationen, um andere möglicherweise zu zwingen. All diese provokativen Aktionen bleiben hinter dem Einsatz regulärer militärischer Gewalt in bewaffneten Konflikten zurück, und daher sind diese Aktivitäten per Definition irregulär in Stil oder Form. Aber in einem Konflikt hätten sie einen großen Einfluss auf das Schlachtfeld.
Es ist nicht schwer, Beispiele aus der Praxis für alle drei Arten von Aktionen zu finden. Beginnen wir mit Cyberangriffen auf Weltraumanlagen.
Der Cyberangriff auf das US-Satellitenunternehmen Viasat im Vorfeld der russischen Invasion in der Ukraine ist ein reales Beispiel für irreguläre Kriegsführung gegen Weltraumarchitekturen. Eine Stunde vor dem Einmarsch russischer Truppen in die Ukraine führten Hacker der russischen Regierung Cyberangriffe auf das Unternehmen durch. Der Angriff verursachte in den ersten Tagen des Krieges einen sofortigen und erheblichen Kommunikationsverlust für das ukrainische Militär, das sich bei der Führung und Kontrolle seiner Streitkräfte auf die Satellitendienste von Viasat verließ. Der Cyberangriff auf den kommerziellen Satellitenanbieter gilt als typisch für Russlands Spielbuch und seine Neigung zur hybriden und irregulären Kriegsführung.
Generalleutnant Stephen Whiting, derzeitiger Kommandeur des Space Operations Command, hat auf die potenzielle Bedrohung durch Cyberangriffe auf Weltraumarchitekturen hingewiesen, als er erklärte: “Der Cyberspace ist die weiche Schattenseite unserer globalen Weltraumnetzwerke.” Die Sorge ist, dass Cyberangriffe als indirekte Methode dienen können, um militärische Vorteile bei Weltraumfähigkeiten abzuschwächen.
Der Fall Viasat führt zum zweiten Beispiel: der Rolle kommerzieller Raumfahrtunternehmen und dem Einsatz von Stellvertretern während eines Konflikts, der historisch gesehen ein häufiges Merkmal irregulärer Kriegsführung ist. Im Mai 2022 störte Russland die Breitband-Internetkommunikationssignale von SpaceX, die von seiner Starlink-Konstellation kamen, die die Region Ukraine bedient. Elon Musk, Gründer und CEO von SpaceX, erklärte auf Twitter, dass das Starlink-Netzwerk “bisher den Stör- und Hacking-Versuchen des russischen Cyberkriegs widerstanden hat, aber sie verstärken ihre Bemühungen”. Die russische Militärführung betrachtet die kommerziellen Dienste von Starlink als wichtige Fähigkeiten, die von den ukrainischen Streitkräften genutzt werden, was geleugnet werden muss.
General David Thompson, stellvertretender Leiter der Weltraumoperationen der Space Force, wies auf die Bedeutung kommerzieller Fähigkeiten und den Erfolg von Starlink hin, um Kommunikationsstörungen zu widerstehen, und bemerkte: “Man kann vielleicht einen Teil davon leugnen, aber man kann die Fähigkeit nicht im Großen und Ganzen eliminieren.” Für Thompson bestätigt die Widerstandsfähigkeit, die die kommerzielle Konstellation von Starlink in der Ukraine gegen russische Störungen demonstriert, die Strategie der Space Force, eine verteilte und verbreitete Architektur für die Weltraumkommunikation zu verwenden.
Was die Durchführung von Annäherungsoperationen betrifft, lassen wir Russland hinter uns und schauen wir uns das an, was die Biden-Regierung Amerikas “Pacing”-Bedrohung nennt: China.
Peking hat in den letzten Jahren ausgeklügelte Rendezvous- und Proximity-Operationen (RPO) und Inspektionsfähigkeiten an den Tag gelegt, was die nationale Sicherheitsgemeinschaft zur Kenntnis genommen hat. Im Jahr 2018 führte beispielsweise der chinesische Satellit Shijian-17 (SJ-17) mit anderen kooperativen chinesischen Raumfahrzeugen im geostationären Orbit (GEO) Aktivitäten im Orbit durch, und ein Bericht des Center for Strategic and International Studies zur Bewertung von Weltraumbedrohungen stellt fest: “China ist kein Neuling bei der Durchführung von RPOs in GEO.” SJ-17 hat eine dokumentierte Geschichte von RPO-Aktivitäten mit anderen chinesischen Satelliten in GEO, und in einer Erklärung vor dem Streitkräfteausschuss des Senats erklärte der Leiter des Weltraumkommandos, General James Dickinson, [PDF], dass SJ-17 einen Roboterarm an Bord hatte, der zuvor nicht bekannt gegeben worden war.
Wie im Land-, See- und Luftbereich können Annäherungsoperationen im Weltraum dazu beitragen, politische oder militärische Ziele zu erreichen, die über den tatsächlichen Einsatz von Gewalt oder bewaffneten Angriffen hinausgehen. Die transparente und öffentlich bekannte Bewegung von Satelliten und Weltraumsystemen in der Nähe des Raumfahrzeugs eines Konkurrenten kann eine implizite oder explizite Androhung einer potenziell nachteiligen Handlung vermitteln und dadurch einen Wettbewerber einschüchtern oder zwingen, sich für etwas zu entscheiden, das nicht in seinem besten Interesse ist.
Die irreguläre Kriegsführung im Weltraum ist geprägt von der fundamentalen Natur aller Kriegsführung, zusammen mit der wesentlichen Einheit aller strategischen Erfahrungen. Folglich können wir auf Jahrhunderte – wenn nicht Jahrtausende – historischer Erfahrung zurückblicken, um über irreguläre Kriegsführung und Wettbewerb im Weltraum nachzudenken und bevorzugte Methoden anzubieten, um den irregulären Bemühungen der US-Rivalen entgegenzuwirken.
Indem sie Licht in die Vergangenheit bringen und die heutigen Weltraumaktivitäten in die richtige Perspektive rücken, können politische Entscheidungsträger und militärische Führer die Zukunft der irregulären Kriegsführung und des Wettbewerbs im Weltraum besser verstehen. Der Wert der Verwendung eines irregulären Rahmens zur Reflexion bestehender Sicherheitsbedenken im Weltraum besteht darin, dass historische Erfahrung und strategisches Verständnis Lösungen für bekannte Probleme liefern und Einblicke in die Lösungen für noch unentdeckte Probleme liefern können.
Dr. John J. Klein ist Senior Fellow und Stratege bei Delta Solutions & Strategies, LLC und Dozent am Space Policy Institute der George Washington University. Er ist der Autor des kürzlich erschienenen Buches Fight for the Final Frontier: Irregular Warfare in Space. Die hier vertretenen Ansichten sind allein die des Autors und repräsentieren nicht unbedingt die des US-Verteidigungsministeriums, der George Washington University oder Delta Solutions & Strategies.