THEO VAN GOGH WATCH: Mistreat all good-people and altruism! Sam Bankman-Fried & his Comrades

“Effektiver Altruismus“oder : Wie man mit der Moral spekuliert („Rationales Mitgefühl“, „Optimale Phil­anthropie“ oder „Evidenzbasierte Wohltätigkeit)

  • Von Harald Staun FAZ 15.01.2023 – Verpasstes Lebensglück? Allein in der Milchstraße könnte man sehr viel Gutes tun, wenn nur die Spenden richtig ausgegeben würden. Der Effektive Altruismus arbeitet daran.

Die Bewegung des Effektiven Altruismus will zeigen, wie man Gutes besser tut. Nun verschieben sich ihre Prioritäten in die Zukunft – und ihr prominentester Vertreter wurde verhaftet.

Der Kryptohändler Sam Bankman-Fried, der im Dezember nach dem Bankrott seiner Firma FTX wegen des Verdachts auf Betrug und Geldwäsche verhaftet wurde und derzeit vor Gericht steht, fiel nicht allein durch seine demonstrative Verweigerung einer gepflegten Erscheinung auf; dadurch aber auch. Sein ungekämmtes Haar, seine schlabbrigen T-Shirts und die kurzen Hosen drückten die Ungezwungenheit eines Genies aus, das es nicht nötig hat, die Etikette zu beachten. Aber sie waren auch die Arbeitskleidung des hemmungslosen Wohltäters, als der sich Bankman-Fried ausgab. Er war der Held der Bewegung des Effektiven Altruismus, eine Art moderner Robin Hood. 99 Prozent seines Einkommens wolle er spenden, kündigte er Anfang vergangenen Jahres an, auf dem Höhepunkt seiner Karriere soll er ein Vermögen von 26,5 Milliarden Dollar besessen haben. Immerhin 160 Millionen steckte er tatsächlich in über 100 Hilfsprojekte – von der Pandemie­bekämpfung über Biotech-Start-ups bis zu Stipendien für Schüler.

Bankman-Fried ist der wohl prominenteste EA, wie sich die Anhänger des Effektiven Altruismus selbst nennen. Aber auch unabhängig von seiner Blitzkarriere hat die Idee in den vergangenen Jahren eine bemerkenswerte Entwicklung gemacht. Als ihr Begründer gilt der junge schottische Moralphilosoph William MacAskill (heute 32 Jahre alt), der in Oxford lehrt und dort, mit seinem Kommilitonen Toby Ord und ein paar Gleichgesinnten, 2011 seine Theorie auf den Begriff gebracht hat. Er hätte sie auch „Rationales Mitgefühl“, „Optimale Phil­anthropie“ oder „Evidenzbasierte Wohltätigkeit“ nennen können, aber die Wortkombination „Effektiver Altruismus“ ging 2011 in einer Abstimmung als Sieger hervor – und erwies sich seitdem als erstaunlich eingängige Formel.