THEO VAN GOGH STECKBRIEF : KAMALA HARRIS GEHÖRT FEST ZUM INVENTAR VON SILICON VALLEY !
Wer steckt hinter Kamala Harris? – Ihr innerer Kreis ist mit der Unternehmenswelt verbunden
Lee Fang 25. JULI 2024 UNHERD MAGAZIN
Das Gravitationszentrum in der demokratischen Politik bebte am Sonntag – und im Nu änderte sich alles. Wenn nicht göttlich eingegriffen wird, wird Kamala Harris in weniger als einem Monat die Fahnenträgerin der Partei in Chicago werden.
Ihr Aufstieg signalisiert jedoch mehr als nur eine nominelle Verschiebung. In den Korridoren von Washington D.C. wird es einen raschen Machtwechsel darstellen, der größtenteils außerhalb des Blickfeldes liegt, unter den Agenten, Spendern und Beratern, die durch ihren Präsidentschaftswahlkampf sickern.
Wie sich Harris von Joe Biden abheben wird, bleibt ein Rätsel. Es ist wahrscheinlich, dass sie mit der gleichen Politik und den gleichen Errungenschaften wie seine Regierung antreten wird, und mit Hilfe vieler der gleichen Parteiorgane und Unterstützer. Aufschlussreicher werden die Entscheidungen sein, die Harris darüber trifft, wen sie als Berater für ihren Wahlkampf hinzuzieht. Wie das Sprichwort sagt, das in der Reagan-Regierung und später von Senatorin Elizabeth Warren populär gemacht wurde: “Personal ist Politik”.
Bei ihrer unglückseligen Kandidatur für die Präsidentschaft im Jahr 2019 wurde Harris’ Kampagne von ihrer Schwester Maya Harris geleitet, deren Ehemann Tony West eine einflussreiche Stimme im Silicon Valley und eine wichtige Spendensammlerin für demokratische Politiker ist. Wests damaliger Titel bei Uber – Chief Legal Officer – täuschte über seine übergroße Rolle im Unternehmen hinweg. In den Jahren nach der Wahl 2020 trug er dazu bei, die aufeinanderfolgenden politischen Siege von Uber über die organisierte Arbeiterschaft zu arrangieren.
Harris steht auch in Verhandlungen mit Bearstar Strategies, einer Beratungsfirma, die in Washington weitgehend unbekannt ist, aber die politische Szene Kaliforniens präsidiert. Bekannt für ihren geschickten Einsatz von tiefgründiger “Oppositionsforschung” und ihre Sensibilität für Kulturkampfthemen gegenüber marktzentristischen, unternehmensfreundlichen Anliegen und Kandidaten, waren es die Strategen von Bearstar, die Harris von ihrem Sitz als Generalstaatsanwältin des Bundesstaates in den Senat und ihren letzten Präsidentschaftswahlkampf führten. Und es waren die Strategen von Bearstar, die in den letzten zehn Jahren einen Kader prominenter Demokraten in Kalifornien wählten und gleichzeitig die größten Unternehmen des Staates in Fragen der politischen Strategie berieten. Bis zum vergangenen Jahr arbeitete auch die kalifornische Senatorin Laphonza Butler für die Firma, wo sie Uber bei seiner Kampagne beriet, die Einstufung von Fahrern als Angestellte zu vermeiden. Mit anderen Worten: Weit entfernt von den extremen Liberalen, gegen die die Trump-Kampagne antreten will, verkörpern Harris’ Berater und Spender seit langem eine eher an der Westküste angesiedelte moderate Machtpolitik.
“Es waren die Strategen von Bearstar, die in den letzten zehn Jahren einen Kader prominenter Demokraten in Kalifornien gewählt haben.”In den letzten Tagen haben die Kampagnen der Republikaner Videos veröffentlicht, in denen Harris’ Äußerungen aus ihrem Vorwahlkampf 2019 zu sehen sind. Damals schwenkte sie weit nach links ab und versprach Unterstützung für Medicare for All und den Green New Deal; Sie deutete sogar an, dass sie die Abschaffung der Immigration Enforcement Agency (ICE) in Betracht ziehen könnte. Doch ein Blick in ihren engsten Kreis offenbart wenige, wenn überhaupt, Radikale. Eine Reihe von Harris’ ehemaligen engsten Beratern – Yasmin Nelson, Meaghan Lynch, Andy Vargas, Michael Collins, Michael Fuchs und Deanne Millison – haben seit der Trennung von ihr Jobs in der Welt der Unternehmenslobbyarbeit angenommen. Obwohl Harris sich von der Ikonografie der Bürgerrechtsmärsche und des Aktivismus nähren möchte, haben in den 20 Jahren, in denen sie im Amt ist, nie Linke einen Platz an ihrer Seite eingenommen.
Es überrascht vielleicht nicht, dass ihre anfänglichen Rekrutierungsbemühungen im Wahlkampf diesen Trend verstärken. Nehmen wir zum Beispiel Berichte, dass sie versucht, die ehemaligen Obama-Regierungen, Karen Dunn und David Plouffe, zu rekrutieren. Beide Optionen deuten auf eine weitaus wirtschaftsfreundlichere Linie hin als das populäre Narrativ von Harris. Zuvor hatte Plouffe Uber beraten, während Dunn der leitende Anwalt ist, der Google in seiner Kartellklage vertritt, die von der Biden-Regierung eingereicht wurde. Wenn sie eingestellt werden, werden sie sich Eric Holder anschließen, der als Obama-Justizminister diente, bevor er Unternehmensberater bei der Anwaltskanzlei Covington & Burling wurde, und nun von Harris ausgewählt wurde, um ihre potenziellen Vizekandidaten zu überprüfen.
Im Kern ist dies eine sehr kalifornische Art, Politik zu machen. Gouverneur Gavin Newsom – der an der Seite von Harris in San Francisco diente, als er Bürgermeister und sie Bezirksstaatsanwältin war – verdankt seine Wahlsiege ebenfalls Bearstar. Sein Führungsstil weist eine frappierende Ähnlichkeit mit dem seines ehemaligen Kollegen auf: Genau wie Harris neigt er sich der Linken, regiert aber weitgehend aus der Mitte heraus. Im Jahr 2019 versprach Newsom der Linken das Blaue vom Nächsten, um progressive Stimmen für seine Vorwahlen für den Gouverneursposten zu mobilisieren, indem er sich für eine Krankenversicherung mit nur einem Kostenträger und einen “Marshallplan” einsetzte, um riesige Flächen mit neuen Wohnungen zu bauen. Einmal im Amt, blieben beide Ziele jedoch auf der Strecke.
Neun Jahre zuvor, bei ihrer ersten Kandidatur für das Amt der Generalstaatsanwältin, hatte Harris einen ähnlichen Wahlkampf geführt: Sie versprach ein hartes Durchgreifen gegen Wirtschaftskriminelle, sehr zur Freude der linksgerichteten Wähler, setzte das Gesetz aber sparsam durch, sobald sie im Amt war. Am umstrittensten war, dass sie Verfahren gegen Großunternehmen vermied und es ablehnte, Finanzunternehmen wie die OneWest Bank, die betrügerischer Zwangsvollstreckungspraktiken beschuldigt worden war, und PG&E, den Versorgungsriesen, der am Ende acht Einwohner von San Bruno durch die Explosion einer Gaspipeline tötete, strafrechtlich anzuklagen. Wie die New York Times später feststellte, hatte PG&E die Dienste von Harris’ politischen Beratern bei einer früheren Iteration von Bearstar Strategies in Anspruch genommen. Anderswo tat Harris’ viel gepriesene Einheit für Umweltgerechtigkeit, die von ihr als beispiellose Initiative zur Bekämpfung von Umweltverschmutzern dargestellt wurde, die gefährliche Abfälle in einkommensschwachen Vierteln mit ethnischen Minderheiten entsorgen, nichts dergleichen. Stattdessen verfolgte ihr Büro einige kleine Angeklagte und ließ große Geschäftsinteressen vom Haken.
Natürlich sind politische Kampagnen immer mit hochtrabenden politischen Versprechen gefüllt, die auf den Baumstumpf geliefert werden. Aber bei all dem Geschwafel und der Irreführung lassen sich die wahren Beweggründe einer Führungskraft immer noch aus der Wahl des Personals ablesen. Obama versprach bekanntlich, nach der Finanzkrise von 2008 hart gegen die “Kultur der Gier und Intrigen” an der Wall Street vorzugehen – aber seine Wahl von erfahrenen Investmentbankern für die Besetzung seiner Regierung signalisierte zu Recht, dass er niemals eine einzige große Bank, die für den Zusammenbruch verantwortlich ist, strafrechtlich verfolgen würde. Auch Trumps ernsthaftester Mitarbeiter – der Freihandelsskeptiker Robert Lighthizer – machte seine Absicht deutlich, Amerikas schwerfällige Handelspolitik umzukrempeln.
Was Biden betrifft, so könnte sich die wichtigste Ernennung des Präsidenten als die Wahl von Lina Khan zur Vorsitzenden der Federal Trade Commission herausstellen. Khan hat die einst vergessene Bundesbehörde wiederbelebt und sie genutzt, um einen neuen Weg einzuschlagen, indem er zahlreiche Unternehmensfusionen verhinderte, gegen Private Equity vorging und neue Klagen gegen Pharmaunternehmen und Tech-Giganten einreichte. Doch vielleicht noch entscheidender war Bidens Entscheidung, ein Team von Russland-Falken für seine Europapolitik auszuwählen: Jake Sullivan als Nationaler Sicherheitsberater und bis vor kurzem Victoria Nuland im Außenministerium. Ihr offensichtlicher Widerwille, mit Präsident Putin zu verhandeln, könnte sich noch lange nach Bidens Ausscheiden aus dem Weißen Haus auf das globale Ansehen Amerikas auswirken.
So oder so wäre es fehlgeleitet, zu übersehen, wie Amerikas Präsidialsystem, bei dem der Gewinner alles bekommt, gepaart mit seiner professionalisierten Form der Unterhaltungspolitik, eine ungerechtfertigte Fokussierung auf die Präsidentschaft als einzelne Person fördern kann. In Wirklichkeit ist die Rolle eine Teamleistung von Hunderten von Managern. Die rund 2,5 Millionen Zivilangestellten der Bundesregierung sind zusammen mit den 2,2 Millionen Militärangehörigen letztlich etwa 4.000 vom Präsidenten ernannten Personen unterstellt, die mit der Umsetzung der Agenda des Oval Office beauftragt sind. Und mit jeder neuen Regierung kommt die Macht, diese 4.000 Manager zu ersetzen.
Bidens Kabinett ist im Guten wie im Schlechten sorgfältig mit progressiven und konservativen Demokraten gemischt – ein Gleichgewicht, das die Präferenzen des Präsidenten als Führungspersönlichkeit widerspiegelt. Aber Harris ist weniger von der bekannten Qualität. Angesichts dieser Realität können wir nur auf ihren inneren Kreis blicken. Dort, mit seinen engen Verbindungen zum Silicon Valley und dem Wirtschaftsflügel der Demokratischen Partei, beginnt sich die wirkliche Vision von Harris 2024 abzuzeichnen.
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Lee Fang ist investigativer Journalist und Redakteur bei UnHerd. Lesen Sie hier seinen Substack.