THEO VAN GOGH SOCIETY: PRINCETON VERRÄT EINE GEISEL DER MULLAHS / IRAN !

Ein höchst unerwünschter Mann

Xiyue Wangs Inhaftierung im Iran und späterer Aktivismus waren für regimenahe Princeton-Beamte, die sich von ihrem ehemaligen Studenten entfernen wollten, unangenehm. PETER THEROUX MOSAIC ISRAEL – 13. JANUAR 2022

Xiyue Wang räumt ein, dass er ein Wunschdenker war, als er im Frühjahr 2016 nach Teheran aufbrach. Zu dieser Zeit war er ein 36-jähriger chinesisch-amerikanischer Doktorand in der Geschichtsabteilung von Princeton, der über die späte Qajar- und frühe Pahlavi-Regierung der Turkmenen an der russisch-iranischen Grenze im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert forschte. “Ich war verdammt dumm”, sagte er später zu Graeme Wood von The Atlantic. “Wenn ich zurückgehen könnte, würde ich mich selbst ohrfeigen.”

Im Dezember 2019 wurde Wang freigelassen, nachdem er 40 Monate lang in Einzelhaft in Abschnitt 209 des Evin-Gefängnisses gelebt hatte, einem Kerker, der vom iranischen Geheimdienstministerium kontrolliert wird und normalerweise Regimekritikern, mutmaßlichen sunnitischen Fundamentalisten, christlichen Konvertiten und ehemaligen Regierungsbeamten vorbehalten ist, die in Finanzverbrechen und politische Streitigkeiten verwickelt sind.

Princeton hatte Wang angewiesen, mit einem Sprachstudienvisum in den Iran zu reisen, und zu seinen ersten Aufgaben gehörte es, Kontakt mit der Abteilung für Studentenangelegenheiten im Außenministerium aufzunehmen, um die Erlaubnis zu erhalten, getrennt vom Sprachstudium zu forschen, und sie stimmten zu. Aber im Mai 2016 hatte er Probleme, auf seine Princeton-E-Mails zuzugreifen. Er wurde aufgrund abnormaler Aktivitäten von seinem eigenen Konto gesperrt, und das Büro für Informationstechnologie in Princeton teilte ihm mit, dass es den Anschein hatte, dass die iranische Cyberpolizei sein Konto gehackt hatte. Seine Handy-Leistung verschlechterte sich ebenfalls, und seine Telefonnummer änderte sich, ohne dass er etwas unternahm. Wang fühlte auch, dass er genau überwacht wurde; Zuerst ging er davon aus, dass dies die übliche Praxis für Ausländer sei, aber später sah er es als persönlich an. Princeton nahm seine wachsenden Sorgen gelassen und riet ihm, im Land zu bleiben und sein Studium fortzusetzen, und sein Doktorvater, der legendäre Sowjetologe Stephen Kotkin, ermutigte ihn, durchzuhalten.

Laut Huas öffentlicher Erklärung bei einer Kerzenlichtmahnwache im Jahr 2017, mehr als ein Jahr nach Wangs Verschwinden, begann ihr kleiner Sohn, den Himmel zu beobachten und würde ein vorbeifahrendes Flugzeug auf seine Mutter aufmerksam machen. “Papa muss im Flugzeug sein, auf dem Weg nach Hause”, würde er hoffentlich sagen. Eine am Boden zerstörte Hua erzählte dies am Telefon ihrem am Boden zerstörten Ehemann, dessen Frustration und Wut zunahmen.

“Sie ist eine warmherzige, charismatische, liebenswerte Person”, sagt Laura Dean über Hua. Dean veröffentlichte im Juni 2019 ein Profil des umkämpften Hua in The New Yorker. “Zu der Zeit, als Xiyue gefangen genommen wurde, war Hua noch nicht sehr lange in den USA, und plötzlich hatte sie all diese Verantwortung, ihren Sohn großzuziehen und mit all diesen internationalen Akteuren umzugehen. Sie musste sehr schnell klug werden.”

Während iranische Gefängniswärter Wang und Hunderte andere in Evin folterten, projizierte die Regierung ein Bild von verletzter Unschuld in die Welt, die suche nach einem friedlichen Atomenergieprogramm und das Opfer unfairer Sanktionen. Aber die Schläge und Misshandlungen, die Wang erhielt, hatten ein bestimmtes Ziel: ein Geständnis der Spionage und ein Propagandavideo zu erpressen, das seinen Preis als Geisel erhöhen würde, die es wert wäre, gegen die Freilassung iranischer Vermögenswerte oder Gefangener eingetauscht zu werden. “Sie hatten eine Roadmap vom ersten Tag an oder sogar vor dem ersten Tag”, sagte Wang dem Hudson Institute bei einer Veranstaltung im Oktober 2021.

“Als ich Xiyue zum ersten Mal in Evin sah, war er völlig terrorisiert”, sagte mir ein ehemaliger Auftragnehmer des Außenministeriums, der sich mit Wang im Gefängnis 7, Abteilung 12, anfreundete, wo sie anderthalb Jahre zusammen verbrachten. “Er hatte Angst vor allen. Aber er ist ein guter, starker Mann. Er passt sich an und passt sich schnell an alles an.”

Eine der besonderen Schwierigkeiten, die sie in Evin teilten, war, dass sie beide Ausländer waren. Nach Angaben des ehemaligen Auftragnehmers können iranische Insassen mit doppelter Staatsbürgerschaft – ein beliebtes Ziel des Regimes für Geiselnahmen – bestimmte Verbindungen im Gefängnis am Leben erhalten; Sie verstehen die Kultur, sie bekommen Familienbesuche und sie wissen, wie sie versuchen können, ihre Entführer nicht zu beleidigen. Während “wir nicht wussten, was zum Teufel los war”. Aber manchmal, sogar unter den ausländischen Insassen, war Wang völlig allein.

“Im Gefängnis kam Xiyues Schmerz gleichermaßen von innen und außen. Er wurde verhört und misshandelt, und ich hörte, dass sie ihn misshandelten”, so der ehemalige Auftragnehmer. “Aber er war so wütend auf seinen Arbeitgeber. Er glaubte nicht, dass Princeton seine Frau richtig behandelte. Er litt mehr von außen als von innen. Das habe ich täglich gesehen. Er sprach und schrie darüber. Er fühlte von außen genauso viel Ungerechtigkeit wie von [dem Richter am Islamischen Revolutionsgericht Abolqasem] Salavati.”

Vierzig Monate nach seiner Verhaftung wurde Wang in die Obhut des Schweizer Botschafters in Teheran entlassen und dann über Zürich und das Landstuhl-Krankenhaus in Deutschland nach Hause geflogen. Mehrere Personen, die mit Wangs Ankunft in Zürich nach seiner Gefangenschaft vertraut waren, staunten über seine Widerstandsfähigkeit. Das FBI-Team, das beauftragt war, ihn zu befragen und seinen Bericht über seine Amtszeit in Evin und anderen Anwesenden zu dokumentieren, bemerkte seine Gelassenheit und beschrieb ihn als “zäh” und “sauberer” als die meisten Ex-Geiseln, die kleinere Qualen überlebt hatten. Er überraschte sie mit seinem Eifer, über seine Gefängniserfahrung hinauszugehen, um über die iranische Politik (und sogar die europäische Geschichte) zu diskutieren, und drängte sie, warum die Sanktionen gegen Teheran nicht härter seien. Grundsätzlich stand es ihm frei, sein Familienleben und sein Doktoratsstudium wieder aufzunehmen. Seine Probleme waren jedoch noch lange nicht vorbei.

Geiseln, die für einen Bruchteil von Wangs Zeit in Gefangenschaft festgehalten werden, erhalten in der Regel eine Art institutionelles Händchenhalten, um ihre Landung abzumildern, wenn sie nicht als Helden behandelt werden und die Möglichkeit haben, ihre Erfahrungen zu teilen.

Vorerst hat Wang Princeton aufgegeben. Wenige Monate vor seiner Freilassung holte das Iran Center Behrooz Ghamari-Tabrizi, einen weiteren zuverlässig pro-iranischen Akademiker, als Direktor. Ghamari-Tabrizi ist dafür bekannt, die US-Sanktionen gegen den Iran mit anderen Mitteln als Krieg anzuprangern und das zu verteidigen, was er für die Rationalität der Politik des Regimes hält. Mousavian seinerseits wurde kürzlich in einem Dokumentarfilm vorgestellt, in dem er sich über iranische Morddrohungen gegen den ehemaligen US-Sonderbeauftragten für den Iran, Brian Hook, freute, die seine Frau “zitternd” zurückließen.

Iranistik in den USA ist offensichtlich eine Welt, in der die akademischen Einsätze niedrig sind, aber die politischen Einsätze hoch sind; Die Seite, die Terror und Folter einsetzt, hat einen Cakewalk über die Seite, die begierig darauf ist, sich umzudrehen. In Mercer County, New Jersey, Gerichten, wo die iranische Regierung und ihre Unterstützer im Ausland keinen solchen Einfluss haben, haben Wang und seine Frau eine Klage gegen Princeton und seine Treuhänder wegen “schwerer Körperverletzungen und anderer irreparabler Schäden, die die Kläger infolge der rücksichtslosen, vorsätzlichen, mutwilligen und grob fahrlässigen Handlungen der Beklagten erlitten haben”, eingereicht.

Neben Der Wissenschaft und den Gerichten gibt es auch die Medienwelt, in der Wang dem iranischen Regime und seinen Anhängern ein Dorn im Auge bleibt. Sein Schreiben, seine Vorträge und Interviews konzentrierten sich darauf, die langjährige “Lösegeld-für-Geisel-Politik” des Iran zu zerstören, skeptische Verbindungen zwischen dem Regime und den US-Universitäten aufzudecken und Versuche zu korrigieren, die teilweise Freilassung von Geiseln während der Obama-Regierung als Triumph der Diplomatie darzustellen, anstatt als Ergebnis einer Lösegeldzahlung in Höhe von mehreren Milliarden Dollar an Teheran. Auf Twitter reagiert Wang wie ein belgischer Malinois auf jeden Geruch iranischer Propaganda.

Sein zweiter Akt in seinem neuen Leben war ein kürzlicher Umzug nach Capitol Hill als nationaler Sicherheitsberater des Abgeordneten Jim Banks, R-Ind. “Wang ist eine der wichtigsten Stimmen zum Iran in der Welt, als Gelehrter der Ivy League, Geisel und jetzt politischer Entscheidungsträger”, sagte mir ein ehemaliger hochrangiger Beamter des Außenministeriums. “Wir brauchen ihn, um die Lügen des Regimes aufzudecken und die richtige Politik gegenüber dem Iran zu verfolgen, um die Abschreckung wiederherzustellen.”

Und so ist der Doktorand, der an Engagement glaubte, als er 2016 in den Iran zog, aber am Ende eine ganz andere Ausbildung hatte als die, die er erwartet hatte, zurückgekehrt – nicht auf den Campus, sondern in die Hallen der politischen Macht.