THEO VAN GOGH FANTASY: TOLKIENS WAFFE MAL RUSSISCH – MAL UKRAINISCH – Warum Russland Herr der Ringe umgeschrieben hat
Tolkiens Fantasy-Welt wird als Waffe eingesetzt – VON LUKA IVAN JUKIC . Imperialisten oder Freiheitskämpfer? Luka Ivan Jukic ist freier Journalist und schreibt über Mittel- und Osteuropa.14. September 2022 UNHERD MAGAZIN
“Hier ist unser einziger Weg, dem Ansturm Mordors zu widerstehen”, erklärte der ukrainische Verteidigungsminister Anfang März. “Das Gebiet ist frei von Orks”, berichtete ein anderer ukrainischer Beamter einige Monate später. Unterdessen plädierte Präsident Selenskyj dafür, dass die Ukraine nicht “eine Grenze zwischen Orks und Elfen” werde.
Seit Beginn der russischen Invasion hat mehr als ein ukrainischer Beamter den Kampf seiner Nation mit Bezug auf den Herrn der Ringe beschrieben.
Es ist vielleicht merkwürdig, dass Tolkiens Trilogie in diesem Teil der Welt angesichts ihrer unruhigen Veröffentlichungsgeschichte in der Sowjetunion Anklang findet. Der erste (erfolglose) Versuch sah es als Science-Fiction-Buch umgeschrieben, in dem der Ring ein wissenschaftliches Instrument ist. Nachfolgende Versuche waren geringfügig erfolgreicher, aber immer noch nur gekürzte Versionen. Eine vollständige, autorisierte russische Übersetzung erschien erst 1992, nachdem die Sowjetunion zusammengebrochen war. Eine ukrainische folgte 1993.
Warum war die UdSSR Tolkien gegenüber so misstrauisch? Aus westlicher Sicht erscheint seine Fantasie harmlos. Aber für sowjetische Augen schien es einer Allegorie des Kalten Krieges gefährlich nahe zu sein: die guten, individualistischen, “freien Völker” des Westens gegen den bösen, industriellen Totalitarismus des Ostens. Tolkien beabsichtigte sicherlich nicht, dass seine Romane auf diese Weise interpretiert werden, indem er die Allegorie “in all ihren Erscheinungsformen” anprangerte. Aber wie diese ukrainischen Beamten heute zeigen, kann das Finden von Allegorien in vertrautem Material mit starker Wirkung eingesetzt werden.
Und sie sind nicht die einzigen. In den späten neunziger Jahren, Jahre nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion, veröffentlichte ein russischer Paläontologe namens Kirill Yeskov selbst ein Buch, das die sowjetische Interpretation von Der Herr der Ringe enthält. Der letzte Ringträger geht davon aus, dass Tolkiens Geschichte tatsächlich eine Allegorie des Kalten Krieges ist, erzählt sie aber von der anderen Seite. “Herr der Ringe ist die Geschichtsschreibung der Sieger”, erinnert uns Yeskovs Erzähler gegen Ende des Buches. Er bietet die Version des Kremls über die Ereignisse an.
Angesichts einer drohenden Klimakatastrophe nutzt das friedliche östliche Reich Mordors unter Seiner Majestät Sauron VIII. moderne Technologie, um eine industrielle Revolution zu beginnen, unterstützt von seiner Eliteklasse von Wissenschaftlern, den Nazgûl. Ein universelles Alphabetisierungsgesetz wird verabschiedet, und dank eines erfahrenen diplomatischen Korps und eines mächtigen Geheimdienstapparats wird das stehende Heer drastisch reduziert.
Aber der “knochenköpfige aggressive Westen”, angeführt vom kriegstreiberischen imperialistischen Gandalf, fühlt sich durch Mordors Errungenschaften bedroht. Gandalf heckt eine “für das mordorianische Problem” aus, in Absprache mit den rassistischen Elfen von jenseits des westlichen Ozeans. Mit der Marionette Aragorn haben die Elfen die Männer Mittelerdes dominiert und nur Mordor ein freies Land hinterlassen. Aber dann wird Mordor erobert, und an seiner Stelle wird eine “schlechte Kopie” des Westens errichtet.
Putins Krieg beginnt gerade erst
Kurz gesagt: Eine große Zivilisation, die versucht, eine rationale Gesellschaft auf der Grundlage von Wissenschaft und Technologie aufzubauen (die Sowjetunion), wird mit irrationalem Hass von den sogenannten “freien Völkern” (dem Westen) konfrontiert, die von Elfen von der anderen Seite des Meeres (Amerikaner) angeführt werden. Diese Elfen verschwören sich, um Mordor zu zerstören und die Rasse der Menschen (Europäer) zu spalten, die ihren Einfluss ständig nach Osten drängen (NATO-Expansion). Es bleibt heldenhaften Spionen (Putin?) überlassen, Mordor zu retten.
Yeskovs Nacherzählung ist vom Tolkien-Nachlass nicht autorisiert und gilt nicht als Meisterwerk. Aber es ist beliebt bei Tolkien-Fans – besonders in Russland. Der letzte Ringträger ist jedoch mehr als nur eine einfache Allegorie des Kalten Krieges. Es ist auch ein Fenster in den Kopf der sowjetischen Babyboomer-Generation (zu der sowohl Putin als auch Yeskov gehören) – und wie das Ende des Kalten Krieges ihre Sicht der internationalen Beziehungen beeinflusst. Das beste Beispiel ist das Schicksal des elfischen Verbündeten, der Nation Umbar.
Umbar, eine Republik südlich von Mittelerde, pflegte die Beziehungen zwischen Mordor und den Elfen auszugleichen. Aber als sie beschloss, Mordor aufzugeben und sich mit dem Westen zusammenzuschließen, kam es zu einer Katastrophe. “Eine Modeerscheinung für alles, was mit Elben zu tun hat, fegte die umbrische Jugend mit. Die einfacheren begnügten sich mit elfischer Musik und Symbolen, während den anspruchsvolleren eine umfassende Ideologie angeboten wurde” – ein “Gebräu” dessen, was nach Zen-Buddhismus, “Anarchismus” und Umweltschutz klingt. Zielloser westlicher Individualismus, mit anderen Worten.
Es kommt noch schlimmer. “Es stellte sich heraus, dass es unschicklich und sogar gefährlich war, diese Ansichten nicht zu teilen, alle Personen, die die schlechte Gnade hatten, etwas anderes als Bewunderung und Unterstützung für sie auszudrücken, wurden geächtet und verfolgt.” Umbars Torheit war seine Naivität. Die Nation ließ sich in eine “schlechte Kopie” des Westens verwandeln. Sie bemerkte nicht, dass das Interesse der Elfen an einem Bündnis aus nichts anderem als kaltem nationalem Interesse entsprang.
Als die UdSSR zusammenbrach und Russland unter Jelzin einen westlichen, kapitalistischen Kurs einschlug, wurden die alten sowjetischen Gewissheiten über Bord geworfen. Eine Mode für alles, was westlich ist, fegte durch die Nation. Für die ältere Generation war das schwer zu verarbeiten. Putins Herrschaft hat aus diesem Grund eine Wiederbelebung der sowjetischen Nostalgie und der neosowjetischen Ästhetik erlebt: Russische Babyboomer haben einen tiefen und ansässigen Respekt für die UdSSR und ein Misstrauen gegenüber allen westlichen Dingen.
Yeskovs Roman untergräbt die unglaublich vereinfachende westliche Vorstellung vom Kalten Krieg als Kampf zwischen Gut und Böse, indem er Tolkiens Geschichte von unglaublich klarer Moral und rein unsympathischen Schurken auf den Kopf stellt. In seiner Version von Mittelerde sind Ideen wie “gut” und “böse” nur ideologische Mäntel für die Verfolgung nationaler Interessen; sie sind die Erfindung der Sieger, wie Tolkien, die Ereignisse aufzeichnen. Yeskov schlägt nicht vor, dass Mordor und die Orks von Herr der Ringe die Guten sind; Er deutet an, dass es keine guten Jungs gibt. Übrigens ist die Tatsache, dass wir im Westen das nicht zu verstehen scheinen – dass wir anscheinend Idealismus nachplappern, während wir auf Realismus handeln – einer von Putins größten Kritikpunkten.
Yeskovs spielerische Neuinterpretation von Tolkiens Werk ist jedoch nicht das Ergebnis eines ruchlosen russischen Wunsches, sich mit Mordor zu identifizieren, wie einige Kommentatoren zu suggerieren scheinen, und die Parallelen im Kalten Krieg sollten nicht über ihre Grenzen hinaus gestreckt werden. Wie Der Herr der Ringe wurde auch The Last Ringbearer nicht als geradlinige Allegorie geschrieben. Letztendlich ist es eine Meditation über die Natur der Geschichte, die von den Siegern geschrieben wurde, und wie es sich anfühlt, auf der anderen Seite zu sein.
Die Frage, die Yeskovs Buch angetrieben hat, ist: Was wäre, wenn Tolkiens Trilogie wirklich eine historische Chronik wäre? “Man muss beachten, dass das Wissen der Öffentlichkeit über diese Ereignisse hauptsächlich aus dem angepassten westlichen Epos, Der Herr der Ringe, stammt”, erinnert uns Yeskovs Erzähler. Es wäre sinnvoll, sich zu fragen, ob der Bericht eine übertriebene, romantische, vereinfachte Geschichte ist.
Dass Yeskovs Nacherzählung uns einen Einblick in Putins Perspektive auf die internationalen Beziehungen gibt, ist eher nebensächlich als beabsichtigt. Aber es ist dennoch eine wichtige Erkenntnis. Russlands Invasion der Ukraine, die Ängste und Wünsche, die sie angetrieben haben, und die von der russischen Seite behaupteten Rechtfertigungen tragen alle die Kennzeichen eines Konflikts zwischen den Generationen ebenso wie eines nationalen. Der russische Versuch, den Krieg in der Ukraine als einen Krieg mit den USA und der NATO darzustellen – ein Krieg, der die Erinnerung an den sowjetischen Sieg im Zweiten Weltkrieg verteidigt – ist ein Versuch eines sowjetischen Babyboomers, die Niederlage des Kalten Krieges zu rächen.
“Schließlich ist es das, wofür Memoiren da sind: Veteranen ihre Verluste nachträglich als Siege umwandeln zu lassen”, sagt Yeskovs Erzähler pointiert am Ende von Der letzte Ringträger. In gewissem Sinne ist dies Putins ultimatives Ziel in der Ukraine: die Konfrontation von Ost und West als Sieg für den Osten und nicht für den Westen neu zu gestalten. Dass Mordor als seine eigene Zivilisation fortbesteht, frei von elfischen Werten. Für die meisten Ukrainer bietet Tolkiens Original einen bevorzugten Rahmen. Es ist noch nicht klar, welche Geschichte sich als die der Sieger herausstellen wird.