THEO VAN GOGH ENDSPIEL : Warum der Westen sich weigern wird, zu kämpfen! –  Die Bürger werden sich nicht opfern

Malcom Kyeyune UNHERD MAGAZIN UK 25. APRIL 2024

Die westliche Politik ist geprägt von einem Konflikt, der immer unangenehm und manchmal beängstigend ist. Auf der einen Seite sind unsere Führer voller großmäuliger Leidenschaft und warnen, dass die Tage des Friedens vorbei sind und dass wir uns jetzt auf einen totalen Generationenkrieg vorbereiten müssen. Auf der anderen Seite ist es mehr als offensichtlich, dass es niemanden interessiert.

Überall in Europa und Amerika ermahnen Politiker ihre Bevölkerungen jetzt offen, rechtschaffenen Patriotismus zu empfinden und dem Ruf der Pflicht zu folgen, aber alle scheinen genau nichts zu erreichen: Unsere Militärs schrumpfen wegen des Mangels an Rekruten, Umfragen zeigen ein massives Desinteresse am Kampf für König und Vaterland, vor allem die Jugend bleibt völlig ungerührt. Selbst in der umkämpften Ukraine entscheiden sich junge Männer dafür, sich der Wehrpflicht zu entziehen und stattdessen in Clubs zu gehen.

Wie kam es zu diesem Zustand? Die meisten “Analysen” beginnen und enden mit einem kleinen Händeringen über den moralischen Verfall der Jugend. Aber das erklärt nicht viel. Es gab unzählige Klagen über den traurigen Zustand junger Menschen im späten 19. Jahrhundert – aber das führte nicht zu einem gesamtgesellschaftlichen Mangel an Patriotismus und Desinteresse an der Verteidigung des eigenen Landes.

Nützlicher ist vielleicht das Modell des britischen Historikers Arnold Toynbee, dessen Lebenswerk den Lebenszyklus menschlicher Imperien abbildete. Hier ist vor allem ein Konzept von Interesse: die Idee des inneren Proletariats, einer Gruppe von Menschen, deren Zahl in dem Maße zunimmt, wie Imperien zu stagnieren und zu verfallen beginnen.

Das innere Proletariat ist kein marxistischer Begriff (sowohl Marx als auch Toynbee übernahmen das Wort “Proletariat” vom römischen proletarii, dem Namen der ärmsten Klasse der Stadtbewohner). In Toynbees Modell, das er in seiner 12-bändigen Geschichtsstudie entwickelt hat, bezeichnet es eine Gruppe von Bürgern, die innerhalb eines Imperiums leben, aber aus verschiedenen strukturellen Gründen nicht mehr davon profitieren – und daher wahrscheinlich nicht zu seiner Verteidigung eilen werden. Genau das geschah in Rom: Als das Imperium in schwere Zeiten geriet und der Niedergang der auf Sklaverei basierenden Wirtschaft zu beißen begann, verschwor sich eine Mischung aus hohen Steuern und schmerzhaftem Arbeitskräftemangel dazu, dass sich die römische Staatsbürgerschaft mehr wie ein Joch und weniger wie ein Privileg anfühlte. Als die Barbaren kamen, waren viele nicht geneigt, viel Widerstand zu leisten; Und warum sollten sie auch?

Ein offensichtlicheres Beispiel findet sich in den Annalen des Aztekenreiches, das eine große Anzahl von Völkern und Stämmen unterworfen hatte. Als Hernán Cortés sie stürzte, tat er dies, indem er eine Koalition verärgerter Untertanen anführte, für die die Herrschaft der Azteken wenig Vorteile hatte. Mit anderen Worten, seine Armee bestand aus internen Proletariern: Menschen, die durch den Fortbestand des Imperiums mehr verloren als gewonnen hatten, obwohl sie formal von vornherein Teil des Imperiums waren.

Warum ist das alles mehr als 500 Jahre später relevant? Betrachten wir für einen Moment die jüngste Abstimmung über Entwicklungshilfe im US-Repräsentantenhaus. Das sorgte für viel Verbitterung in der amerikanischen Rechten, und das aus gutem Grund: Der Sprecher Mike Johnson verstieß gegen die Regeln seiner eigenen Partei, um mit Hilfe der Demokraten ein Gesetz zur Auslandshilfe zu verabschieden, obwohl mehr als die Hälfte seiner eigenen Partei dagegen war.

Viele, das dürfen wir nicht vergessen, glauben, dass Amerika auf den Bankrott zusteuert. Das Defizit ist massiv, die Staatsverschuldung explodiert, und unter all dem verbirgt sich die unterschätzte, aber wirklich schwindelerregende Zahl von 175 Milliarden Dollar, die das US-Finanzministerium nach eigenen Angaben benötigt, um sein soziales Sicherheitsnetz tatsächlich zu finanzieren. Und was unternimmt Amerikas politische Klasse angesichts dieser drohenden fiskalischen Katastrophe? Sie leihen sich buchstäblich Geld, um es stattdessen in die Ukraine und nach Israel zu schicken – ein Schritt, der in der Unternehmenswelt als Asset-Stripping angesehen würde. Gewöhnliche amerikanische Wähler beginnen zweifellos zu spüren, was die aufgesetzten Römer getan haben: Das Imperium arbeitet nicht mehr für sie.

Früher hätte man solche Maßnahmen mit Phrasen über Freiheit und Demokratie gerechtfertigt, aber eine solche Rhetorik hat nicht mehr die gleiche Autorität. Die Amerikaner, genau wie die Westler im Allgemeinen, gehen zur Kasse und weigern sich, ihre “Pflicht” gegenüber den Herrschern zu tun, die anscheinend jede Vorstellung aufgegeben haben, ihnen etwas zurückzugeben. Die Jahrhunderte kommen und gehen, aber diese grundlegenden sozialen Dynamiken sind heute genauso wahr wie in der Antike: Je weniger wertvoll die Staatsbürgerschaft wird, desto weniger sind die Menschen bereit, aufzustehen und dafür zu kämpfen.

Was diese Situation heute so unlösbar macht, ist die Tatsache, dass sich unsere politischen Eliten mehr oder weniger immun gegen die negativen Folgen ihrer eigenen Politik gemacht haben. Sie entschuldigen sich weder für Fehler noch übernehmen sie die Verantwortung dafür. Um nur ein Beispiel zu nennen: Der Krieg gegen die Ukraine sollte schnell gewonnen werden, und diejenigen, die vor den negativen wirtschaftlichen Folgen der Einführung von Sanktionen warnten, wurden lächerlich gemacht und an den Rand gedrängt. Mehr als zwei Jahre später richten diese Maßnahmen verheerende Schäden bei den einfachen Menschen an, und doch scheint es keinerlei Reue von denjenigen zu geben, die sich geirrt haben – nur noch mehr Aufrufe an die Plebianer, mehr Opfer zu bringen.

“Unsere politischen Eliten haben sich mehr oder weniger immun gemacht gegen die negativen Folgen ihrer eigenen Politik.”

Natürlich ist die Behauptung, dass dies ein einzigartiger Aspekt des Ukraine-Krieges ist, weit von der Wahrheit entfernt: Der Krieg im Irak, der die Vereinigten Staaten massiv Blut, Schweiß und Geld gekostet hat, ist inzwischen weithin als auf Lügen und Fehlinformationen beruhend anerkannt, und dennoch wurden nur wenige bestraft. So war es auch nach der großen Finanzkrise von 2008. Mangelnde Rechenschaftspflicht ist an diesem Punkt endemisch.

So befinden wir uns in einer Situation, in der es viele historische Präzedenzfälle gibt: eine isolierte, abgehobene herrschende Klasse, die vor den negativen Auswirkungen ihrer eigenen Politik geschützt ist, und eine allgemeine Bevölkerung, die sich mürrisch aus dem öffentlichen Dienst zurückzieht und sowohl geistig als auch physisch “auscheckt”. Weil es schon so oft passiert ist, ist es kein großes Geheimnis, was als nächstes passiert: Irgendwann wird wieder eine Krise kommen, eine, die die Eliten ohne die aktive Unterstützung der Menschen, über die sie herrschen, einfach nicht bewältigen können, nur um festzustellen, dass diese Unterstützung nicht ankommt. Die schrecklichen Revolutionsjahre, die Mexiko nach den verpfuschten Wahlen von 1910 durchlebte, sind ein Beispiel dafür, wohin diese Dynamik letztendlich führen kann.

Ein weiteres dramatisches Beispiel für diese Dynamik ist, dass Alexis de Toqueville Anfang 1848 auf das Podium trat, um seine französischen Landsleute zu warnen, dass sie alle “auf einem Vulkan schlafen”. Selbst als die offensichtliche revolutionäre Aktivität aufgehört hatte, war die Art und Weise, wie sich Bitterkeit, Unzufriedenheit und Vertrauensverlust in König Louis Philippe I. in der französischen Gesellschaft ausgebreitet hatten, für de Toqueville ein Zeichen dafür, dass die Dinge jeden Moment explodieren konnten. Und ein halbes Jahr später war es dann soweit: nicht nur in Frankreich, sondern in ganz Europa.

Natürlich ist der Versuch, die spezifische Krise vorherzusagen, die die Dinge zum Kippen bringt, immer eine törichte Aufgabe – in seinem Fall konnte de Toqueville kaum wissen, dass einige ziemlich unbedeutende politische Bankette das sein würden, was Frankreich in Brand setzen würde – aber wenn der Zunder erst einmal bis zur Decke gestapelt ist, braucht es nur noch einen Funken. Heute, wie zu de Toquevilles Zeiten, trösten sich viele Menschen immer noch damit, darauf hinzuweisen, dass die Menschen, so unzufrieden sie auch sein mögen, immer noch “nur” am Küchentisch darüber murren. Aber dieses Gefühl der Sicherheit ist bestenfalls illusorisch.

Überlebende von Tsunamis weisen darauf hin, dass sich das Wasser dramatisch zurückzieht, bevor die Welle tatsächlich eintrifft. Und wenn das passiert, hat man nicht lange Zeit, wegzulaufen. Für menschliche Gesellschaften, die in Perioden des Chaos eintreten, zeigt die Geschichte eine ziemlich ähnliche Dynamik: Immer mehr Bürger entscheiden sich für den Rückzug. Sie hören auf zu dienen und sich zu kümmern; Sie werden mürrisch, unkooperativ und uninteressiert daran, der Gesellschaft zu Hilfe zu kommen. Das ist weder ein Problem der Moral noch eine Situation, die dadurch begünstigt wird, dass man der Jugend die Schuld gibt. Stattdessen ist der Rückzug der Menschen, genau wie der Rückzug der Küstenlinie, ein Zeichen dafür, dass ein Tsunami herannaht.

Malcom Kyeyune ist freiberuflicher Autor und lebt in Uppsala, Schweden