THEO VAN GOGH BACKGROUD: DIE McKINSEY GESAMTREGIERUNG – VON STAATEN BIS INCL CORONA
Berater & die Krise des Kapitalismus
MARIANA MAZZUCATO UND ROSIE COLLINGTON (SOCIAL EUROPE) 6. März 2023
Die wachsende Abhängigkeit von großen Beratungsunternehmen hemmt die staatlichen Kapazitäten und untergräbt die demokratische Rechenschaftspflicht.
Die Impfung in Frankreich, wo McKinsey und andere Beratungsunternehmen engagiert waren, begann schleppend
In den letzten Jahren ist McKinsey & Company zu einem Begriff geworden – aber aus den falschen Gründen. Als eines der “großen drei” Beratungsunternehmen ist seine Arbeit für große Unternehmen und Regierungen zunehmend zu einer Quelle von Skandalen und Intrigen auf der ganzen Welt geworden.
In den Vereinigten Staaten zum Beispiel stimmte McKinsey zu, fast 600 Millionen Dollar für seine Rolle in der tödlichen Opioid-Epidemie zu zahlen, nachdem behauptet wurde, dass es Purdue Pharma beraten hatte, wie man den Verkauf von OxyContin “turbosteigern” kann. In Australien wurde die Arbeit des Unternehmens an der nationalen Netto-Null-Strategie der vorherigen Regierung als flagranter Versuch kritisiert, die fossile Brennstoffindustrie des Landes zu schützen. Und in Puerto Rico ergab eine Untersuchung der New York Times, dass McKinseys Investmenttochter MIO Partners in der Lage war, von genau den Schulden zu profitieren, die ihre Berater bei der Umstrukturierung unterstützten.
Die Liste geht weiter und weiter. Aber wie wir in unserem neuen Buch The Big Con: How the Consulting Industry Weakens our Business, Infantilizes our Governments, and Warps our Economies zeigen, sind solche Skandale nur die Spitze des Eisbergs. Während es in jedem Unternehmen ein paar faule Äpfel gibt, liegt das eigentliche Problem im zugrunde liegenden Geschäftsmodell der Beratungsbranche.
Wellen der Dysfunktion
Im Jahr 2021 wurde der globale Markt für Beratungsdienstleistungen auf 700-900 Milliarden US-Dollar geschätzt. Doch trotz der wachsenden Rolle der Industrie im wirtschaftlichen und politischen Leben werden ihre Aktivitäten kaum als das angesehen, was sie sind – Symptome tieferer struktureller Probleme mit dem zeitgenössischen Kapitalismus. Die Beratungsbranche ist vielleicht nicht vollständig verantwortlich für die Finanzialisierung der Wirtschaft, die “Kurzfristigkeit” der Unternehmen oder die Aushöhlung des öffentlichen Sektors, aber sie lebt sicherlich davon. In der Geschichte des modernen Kapitalismus war der Big Con (wie wir die Industrie nennen) da, um jede neue Welle der Dysfunktion zu surfen.
In der Regierung förderten und profitierten große Beratungsunternehmen massiv von Privatisierung, Managementreform, privater Finanzierung, Outsourcing, Digitalisierung und Austerität. In der Wirtschaft trugen sie dazu bei, neue Governance-Modelle zu verankern, von der Verbreitung von Kostenrechnung und Multidivisionsunternehmen in den Jahrzehnten nach dem Zweiten Weltkrieg bis hin zum Aufstieg von King Shareholder bei der Festlegung von Prioritäten und der Zuweisung von Ressourcen.
Heute verspricht die Beratungsbranche, genau die Probleme umzukehren, zu deren Entstehung sie beigetragen hat – daher der Boom neuer Verträge zur Bereitstellung von “Umwelt-, Sozial- und Governance“-Beratung (ESG). Es überrascht nicht, dass dieser neue Geschäftszweig mit allen Arten von Interessenkonflikten einhergeht. McKinsey zum Beispiel hat zuvor mindestens 43 der 100 größten Umweltverschmutzer beraten.
Besonders aufschlussreich war die Rolle der Beratungsunternehmen in der Covid-19-Krise. In den ersten zwei Jahren der Pandemie gaben die Regierungen enorme Summen für Beratungsverträge aus, aber die Ergebnisse waren bestenfalls zweifelhaft und schlimmstenfalls schädlich. In Frankreich waren Beratungsunternehmen stark in die Impfkampagne des Landes involviert. Doch weit davon entfernt, ein Beispiel für Effizienz zu sein, wurde das französische Programm weithin als Katastrophe angesehen. Bis Anfang Januar 2021 wurden nur 5.000 Dosen verabreicht, verglichen mit 316.000 in Deutschland und 139.000 in Spanien (alle drei Länder starteten ihre Programme etwa zur gleichen Zeit).
Standardansatz
Manchmal stellen Regierungen Berater ein, um Lücken in ihrer eigenen Kapazität zu schließen. Leider ist die Vergabe von Beratungsunternehmen mit weitreichenden, lukrativen Aufträgen einfach zum Standardansatz geworden, selbst für Bereiche, die offensichtlich in den Zuständigkeitsbereich der Regierung fallen sollten. So beklagte sich im Jahr 2020 ein britischer konservativer Peer, dass Beamten routinemäßig die Möglichkeit genommen werde, “an einigen der schwierigsten, erfüllendsten und knackigsten Themen zu arbeiten”, und dass die “inakzeptable” Abhängigkeit von privaten Beratern den öffentlichen Dienst infantilisiere.
Wenn alles ausgelagert wird, können Regierungsbehörden nicht die internen Fähigkeiten und Kenntnisse entwickeln, die zur Bewältigung neuer Herausforderungen erforderlich sind. Das sollte uns alle angehen. Epidemiologen warnen, dass die nächste globale Pandemie eine Frage des “Wann” ist, nicht des “Ob”. Wir müssen dringend in die Fähigkeit von Regierungen und Gesundheitsbehörden investieren, neue Ausbrüche zu erkennen und einzudämmen, bevor sie sich ausbreiten können.
Schließlich sollte man den großen Beratungsunternehmen nicht vertrauen, dass sie über die Expertise verfügen, für die sie eingestellt werden. Wie die New York Times unter Berufung auf einen Forscher des französischen Nationalen Zentrums für wissenschaftliche Forschung feststellte, neigten die Beratungsunternehmen hinter Frankreichs chaotischer Impfstoffeinführung dazu, “Betriebsmodelle zu importieren, die in anderen Branchen verwendet wurden, die für die öffentliche Gesundheit nicht immer wirksam waren”.
Die wachsende Abhängigkeit von großen Beratungsunternehmen mit extraktiven Geschäftsmodellen hemmt Innovation und staatliche Kapazitäten, untergräbt die demokratische Rechenschaftspflicht und verschleiert die Auswirkungen politischer und unternehmerischer Maßnahmen. In Zeiten des Klimazusammenbruchs sind diese Folgen existenziell geworden. Wir alle zahlen den Preis, wenn öffentliche Gelder und andere Ressourcen verschwendet werden und wenn Entscheidungen in Regierung und Wirtschaft ungestraft und wenig Transparenz getroffen werden.
Erschwerend kommt hinzu, dass gut gemeinte, intelligente junge Berufstätige zunehmend durch das Versprechen einer zielgerichteten (und besser bezahlten) Arbeit in der Beratungsbranche aus dem öffentlichen Dienst gelockt wurden. (Glücklicherweise gibt es jedoch Anzeichen dafür, dass viele junge Berater von der Branche desillusioniert werden.)
Orthodoxien in Frage stellen
Der Kampf gegen jede Sucht beginnt mit der Anerkennung des Problems. Nur dann können wir unsere Abhängigkeit verringern. In einer Zeit, in der mehr Menschen als je zuvor ökonomische Orthodoxien in Frage stellen und nach Alternativen suchen, kann das Auspacken der Rolle des Big Con in der heutigen Wirtschaft den Weg zu Lösungen weisen. Um eine besser funktionierende Wirtschaft aufzubauen, müssen wir in staatliche Kapazitäten und Know-how investieren, öffentliche Zwecke an den öffentlichen Sektor zurückbringen und das System von kostspieliger, unnötiger Vermittlung durch Beratungsunternehmen befreien.
Überall auf der Welt werden sich die Regierungen der Gefahren einer übermäßigen Abhängigkeit von Beratungsunternehmen bewusst – und der Form des Kapitalismus, zu deren Entstehung sie beigetragen haben. Reformer entwickeln innovative Governance-Modelle, von internen Beratungsunternehmen des öffentlichen Sektors über politische “Labs” bis hin zu lokalen, gemeindeorientierten Beschaffungsprogrammen.
Um unsere Volkswirtschaften im öffentlichen Interesse zu transformieren, müssen wir die Art und Weise ändern, wie wir über die Rolle der Regierung denken und sprechen. Wir müssen aufhören, den Staat nur als Marktretter und Risikoabbau zu betrachten, und ihn als kritischen Wirtschaftsakteur anerkennen. Private Organisationen und Einzelpersonen mit echten Kenntnissen und Kapazitäten können nach wie vor wertvolle Ratgeber sein. Aber sie sollten transparent von der Seitenlinie beraten und “beraten”, anstatt unabhängig von ihrer Leistung verantwortlich und bezahlt zu werden.
Wiederveröffentlichung verboten – copyright Project Syndicate 2023, “Berater und die Krise des Kapitalismus“
Mariana Mazzucato ist Professorin für Innovationsökonomie und Public Value am University College London und Autorin von The Big Con: How the Consulting Industry Weakens our Businesses, Infantilizes our Governments and Warps our Economies (Penguin, 2023).