THEO VAN GOGH ANALYSE: Russlands Anpassungsvorteil UKRAINE

Zu Beginn des Krieges tat sich Moskau schwer, einen Gang höher zu schalten – aber jetzt überholt es Kiew

Von Mick Ryan FOREIGN AFFAIRS USA  5. Februar 2024

Während des gesamten Krieges in der Ukraine haben Kiew und Moskau einen Anpassungskampf geführt und versucht, zu lernen und ihre militärische Effektivität zu verbessern. In der Anfangsphase der Invasion war die Ukraine im Vorteil. Gestärkt durch einen raschen Zustrom westlicher Waffen, motiviert durch die existenzielle Bedrohung durch die russische Aggression und gut vorbereitet auf den Angriff, war Kiew in der Lage, in bemerkenswert kurzer Zeit neue Kampfmethoden zu entwickeln. Im Gegensatz dazu fummelte Russland herum: ein großer, arroganter und schwerfälliger Bär, der sich eines schnellen Sieges zu sehr sicher war. Der institutionelle Schock des mangelnden Erfolgs Russlands wiederum verlangsamte seine Lern- und Anpassungsfähigkeit.

Aber nach zwei Jahren Krieg hat sich der Anpassungskampf geändert. Die Qualitätslücke zwischen der Ukraine und Russland hat sich geschlossen.

Die Ukraine verfügt nach wie vor über eine innovative und von unten nach oben ausgerichtete Militärkultur, die es ihr ermöglicht, schnell neue Technologien und Taktiken auf dem Schlachtfeld einzuführen. Aber es kann schwierig sein, dafür zu sorgen, dass diese Lektionen systematisiert und in den gesamten Streitkräften verbreitet werden. Russland hingegen lernt langsamer von unten nach oben, weil es nur ungern über Misserfolge berichtet und eine stärker zentralisierte Kommandophilosophie verfolgt. Doch wenn Russland endlich etwas lernt, ist es in der Lage, es im gesamten Militär und durch seine große Rüstungsindustrie zu systematisieren.

Diese Unterschiede spiegeln sich in der Art und Weise wider, wie die beiden Staaten innovativ sind. Die Ukraine ist besser darin, sich taktisch anzupassen: zu lernen und sich auf dem Schlachtfeld zu verbessern. Russland ist überlegen bei der strategischen Anpassung, d. h. beim Lernen und bei der Anpassung, die sich auf die nationale und militärische Politikgestaltung auswirken, z. B. die Art und Weise, wie Staaten ihre Ressourcen nutzen. Beide Formen der Anpassung sind wichtig. Aber es ist die letztere Art, die am wichtigsten ist, um Kriege zu gewinnen.

Je länger dieser Krieg dauert, desto besser wird Russland darin werden, zu lernen, sich anzupassen und eine effektivere, moderne Kampftruppe aufzubauen. Langsam aber sicher wird Moskau neue Ideen vom Schlachtfeld aufnehmen und seine Taktik entsprechend neu ausrichten. Seine strategische Anpassung hat ihm bereits geholfen, die Gegenoffensive der Ukraine abzuwehren, und in den letzten Monaten hat er den russischen Truppen geholfen, mehr Territorium von Kiew zu erobern. Wenn Russlands Vorsprung bei der strategischen Anpassung ohne eine angemessene Reaktion des Westens anhält, ist das Schlimmste, was in diesem Krieg passieren kann, letztlich nicht eine Pattsituation. Es ist eine ukrainische Niederlage.

DAS LANGE SPIEL

Nachdem Russland während seiner ersten Militäroperationen in der Ukraine Schwierigkeiten hatte, passte es seine Kommando- und Kontrollstruktur an. Im April 2022 ernannte das Land einen einzigen Kommandeur, der seine groß angelegte Invasion beaufsichtigte, und warf damit das dysfunktionale, zersplitterte System über Bord, durch das Moskau den Krieg bis zu diesem Zeitpunkt geführt hatte. Das Ergebnis war eine einheitlichere Anstrengung, die die russische Invasion von mehreren getrennten und unkoordinierten Kampagnen im Norden, Osten und Süden des Landes auf einen stärker synchronisierten Ansatz verlagerte – wobei die Hauptanstrengung eindeutig die Bodenoperationen in der Ostukraine waren. Dies führte Mitte 2022 zum russischen Vormarsch und zur Einnahme von Städten wie Sjewjerodonezk.

Russland änderte auch die Art und Weise, wie es den Nahkampf führte. Zu Beginn des Krieges setzte Russland kombinierte Waffen ein, Bodeneinheiten in Bataillonsgröße, die oft nicht stark genug waren und eine begrenzte Fähigkeit zur Integration von Luft- und Bodenoperationen und zur Durchführung von Bodenoperationen mit kombinierten Waffen zeigten. Aber in den letzten 12 Monaten haben sich die Russen von solchen Bataillonen entfernt. Sie integrieren jetzt Elitetruppen und konventionelle Streitkräfte – und untermauern diese Kombination mit dem, was viele Ukrainer als “Fleischsturm” verspotten: Wellen schlecht ausgebildeter, wegwerfbarer Kräfte, die ukrainische Soldaten überwältigen und erschöpfen können, bevor talentiertere russische Truppen eintreffen.

Einige dieser taktischen Innovationen wurden durch militärische Notwendigkeiten vorangetrieben, einschließlich des Zeitmangels, den Russland hatte, um mobilisierte Truppen auf hohem Niveau auszubilden. Aber ein Teil davon wurde durch strategische Top-Down-Richtlinien beeinflusst. Die Anführer der paramilitärischen Kompanie Wagner trugen dazu bei, den Ansatz der “Fleischtaktik” zu fördern, indem sie Sträflinge, die sich der Miliz angeschlossen hatten, während der erfolgreichen Kampagne zur Einnahme von Bachmut als Einweg-Kugelfänger einsetzten. Nachdem die Moskauer Streitkräfte den Erfolg Wagners mit dieser grotesken Strategie gesehen hatten, wandten sie ähnliche Ansätze für andere Schlachten an. Die Taktik der russischen Infanterie hat sich von dem Versuch, uniforme Bataillonsgruppen als kombinierte Waffeneinheiten aufzustellen, auf die Schaffung einer geschichteten Division verlagert, indem sie sich in Angriffs-, Spezial- und Wegwerftruppen mit “Fleisch” formiert.

Die russischen Streitkräfte haben sich auch in der Verteidigung angepasst. Nachdem Moskau seine Stellungen zu Beginn des Krieges nur leicht befestigt und sich damit für ukrainische Offensiven geöffnet hatte, baute es Ende 2022 und Anfang 2023 tiefe Verteidigungslinien im Süden. In Verbindung mit den russischen Fortschritten bei der Verkürzung der Zeit zwischen der Zielerfassung und der Durchführung von Angriffen auf dem Schlachtfeld sahen sich die Ukrainer in der zweiten Hälfte des Jahres 2023 einem Gegner gegenüber, der sich stark von dem im Jahr 2022 unterschied. Um diesen weiterentwickelten Feind zu besiegen, war die Ukraine gezwungen, ihre Taktik, Technologie und Operationen anzupassen, unter anderem durch die Entsendung einiger Truppen nach Polen und in andere europäische Länder, um vor Beginn der Gegenoffensive zusätzliche kombinierte Waffen auszubilden. Aber die Bemühungen Kiews reichten immer noch nicht aus, um einen größeren Teil des Südens zurückzuerobern.

Die Qualitätslücke zwischen der Ukraine und Russland hat sich geschlossen.

Das russische Militär ist auch besser darin geworden, seine Fahrzeuge zu schützen. In den ersten Tagen des Krieges setzte die Ukraine Drohnen und Präzisionsraketen ein, um viele der russischen Panzer und Lastwagen erfolgreich zu zerstören, was zu mehreren peinlichen russischen Niederlagen führte. Doch als Reaktion darauf begannen die Truppen des Landes, improvisierte Rüstungen herzustellen. Nachdem während des Vormarsches auf Kiew große Mengen russischer Logistikfahrzeuge angegriffen wurden, begannen die Truppen, diese Lastwagen mit improvisierter Panzerung auszustatten. Diese provisorische Rüstung gewann schließlich eine größere Raffinesse mit dem, was als “Cope Cages” bezeichnet wird – Lamellenpanzerung oder Käfigpanzerung. Solche Panzerungen tauchten erstmals im Zweiten Weltkrieg bei deutschen Panzern auf. Aber es wurde auch in modernen Konflikten eingesetzt, unter anderem von Koalitionstruppen, die im Irakkrieg 2003 eingesetzt wurden, und jetzt auf russischen Panzern und selbstfahrender Artillerie. Diese Käfige haben dazu beigetragen, entweder die Zünder der ukrainischen Panzerabwehrwaffen zu zerstören, bevor sie die Hauptpanzerung eines Fahrzeugs treffen, oder die Panzerabwehrwaffen dazu gezwungen, sich zu denotieren, bevor sie das Fahrzeug durchdringen können. Zusammen haben die Käfige eine weitere physische Schutzschicht für Russlands Panzer und Lastwagen geschaffen, und sie scheinen ihren Besatzungen mehr Selbstvertrauen gegeben zu haben, an Orten zu operieren, an denen ein hohes Risiko von Drohnen- oder Munitionsangriffen besteht.

Dieser defensive Ansatz könnte als taktische Innovation begonnen haben. Aber schließlich wurde die Einführung von Käfigen systematisiert. Die russische Armee ließ ihre Einheiten massenhaft Käfige als systematischen Ansatz zur Abwehr von herumlungernder Munition, Top-Attack-Raketen (wie dem Javelin) und Drohnen einsetzen. Im Jahr 2023 gaben die russischen Kommandeure sogar formelle Anweisungen für den Bau und die Montage von Käfigen für Lastwagen, Artillerie und gepanzerte Fahrzeuge heraus. Moskau bietet solche Käfige jetzt für Exportversionen seiner gepanzerten Fahrzeuge an.

Moskau ist unterdessen deutlich besser darin geworden, selbst Drohnen einzusetzen – und damit eine frühere Dynamik umzukehren. Zu Beginn des Krieges hat die Ukraine dazu beigetragen, neue Wege zu finden, ferngesteuerte, halbautonome und autonome Drohnen einzusetzen, um alles zu tun, von der Aufklärung bis zum Abwurf von Bomben. Die selbsternannte Drohnenarmee des Landes, eine Zusammenarbeit von Regierung, Industrie und Bürger-Crowdfunding, verschaffte Kiew einen besonders beeindruckenden frühen Drohnenvorteil. Aber obwohl Russland bei der Einführung von Drohnen für eine Vielzahl von Zwecken langsamer war, hat es jetzt die Ukraine mit der Menge an Drohnen und herumlungernder Munition und ihrer Fähigkeit, sie einzusetzen, überholt. Moskau hat dies getan, indem es seine einheimische Rüstungsindustrie mobilisiert und trotz westlicher Sanktionen kritische Technologien aus dem Ausland bezogen hat. Jetzt übertrifft es die Ukraine, wenn es um Drohnen und herumlungernde Munition geht. Diese Schere dürfte sich weiter vergrößern.

Der moderne Krieg ist fast unmöglich, ohne eine große Anzahl unbemannter Luftfahrzeuge einzusetzen und gleichzeitig feindliche Drohnen aktiv zu bekämpfen. Russlands Einsatz von UAVs – in Verbindung mit seinen Verteidigungslinien, großen Mengen an Artillerie, Kampfhubschraubern, herumlungernder Munition und reaktionsfähigeren Aufklärungs- und Überwachungssystemen – war ein Hauptgrund für die gescheiterte Gegenoffensive der Ukraine im Jahr 2023. Und je mehr Russland lernt und seine Drohnenproduktion weiter steigert, desto größer wird das Land sein.

AUF TOUREN

Drohnen sind nicht die einzige Waffe, mit der Russland das Drehbuch umgedreht hat. Die Ukraine war ein früher Anwender von Präzisionswaffen oder Waffen, die GPS oder andere Lenksysteme verwenden, um Ziele genauer zu treffen als ältere Systeme. Kiew musste sein; Angesichts der Ungleichheit bei Artillerie und Munition zu Beginn des Krieges konnte es sich die Ukraine nicht leisten, Raketen und Granaten zu verschwenden. Aber Moskau hat inzwischen gelernt und sich angepasst, um die Wirkung von Präzisionswaffen zu reduzieren. Sie hat dies erreicht, indem sie ihre Kampftruppen, Artillerie und Logistik besser verteilt hat. Es hat auch die ukrainischen Ziele durch die Verwendung sichererer elektronischer Kommunikationsmittel erschwert, einschließlich verschlüsselter Netzwerke und älterer, kabelgebundener taktischer Kommunikationssysteme.

Traditionell eine Stärke der Russen, schien die elektronische Kriegsführung in den ersten Tagen der Invasion eine untergeordnete Rolle zu spielen. Aber sie ist mit aller Macht zurückgekehrt. Das russische Militär hat mit seiner strategischen Verteidigungsindustrie zusammengearbeitet, um eine Vielzahl neuer und weiterentwickelter fahrzeug- und personalgestützter Systeme der elektronischen Kriegsführung zu entwickeln und einzusetzen. Diese stören die ukrainische Kommunikation, um den Zusammenhalt der Einheit zu brechen und die Fähigkeit des Landes zu verlangsamen, Angriffe zu starten. Die elektronische Kriegsführung unterbricht auch die Verbindung zwischen Drohnen und ihren Betreibern, hilft Russland bei der Suche nach Drohnen-Bedienstationen, erschwert es der Ukraine, den Standort des russischen Hauptquartiers zu bestimmen, und, was noch wichtiger ist, stört oder beeinträchtigt die Wirksamkeit ukrainischer Präzisionswaffen (einschließlich hochmobiler Artillerieraketensysteme oder HIMARS). Obwohl die Ukraine und ihre Partner hart daran gearbeitet haben, Schritt zu halten, hinken sie den russischen Fähigkeiten zur elektronischen Kriegsführung immer noch hinterher, wie der ukrainische Oberbefehlshaber Walerij Saluschnyj Ende 2023 betonte.

Der vielleicht aufschlussreichste Bereich, in dem sich Russland angepasst und einen strategischen Vorteil verschafft hat, ist sein rüstungsindustrieller Komplex. Die Teilmobilmachung des Landes im September 2022 und andere Regierungsinitiativen haben die militärische Produktion drastisch erhöht. Moskau hat durch die Beiträge Nordkoreas weitere Waffen erhalten, und es hat seine hochentwickelte Waffenproduktion durch die Ausweitung des Handels mit China gestärkt – was es Russland ermöglicht hat, Technologien mit doppeltem Verwendungszweck zu erwerben, die es nicht mehr vom Westen kaufen kann. Infolgedessen verfügt Russland heute über weit mehr Waffen und Munition als die Ukraine.

Die elektronische Kriegsführung ist mit aller Macht zurückgekehrt.

Natürlich ist Russland nicht in allen Bereichen besser darin, sich anzupassen. Wenn es um neue Wege geht, Langstreckenangriffe zu führen, hat sich Kiew stärker verbessert als Moskau. Die Ukraine zum Beispiel hat im vergangenen Jahr die Fähigkeit entwickelt, zusätzliche Langstreckenangriffe auf russische Flugplätze, Rüstungsfabriken und Energieinfrastruktur durchzuführen. Während es im Winter 2022 weitgehend hilflos war, auf die russischen Angriffe auf seine zivile Infrastruktur zu reagieren, verfügt es nun über eine ausgeklügelte Fähigkeit, in gleicher Weise zu reagieren (wenn auch mit den von den Vereinigten Staaten auferlegten Beschränkungen für den Einsatz westlicher Waffen für Angriffe in Russland). Kiew hat diese Fähigkeit genutzt, indem es Russland mit Bedacht angegriffen hat, insbesondere nach Moskaus massiven Angriffen auf die Ukraine während Weihnachten und Neujahr.

Die Ukraine hat auch eine effektive Fähigkeit zum Angriff auf See entwickelt, bei der militärische und zivile Sensoren, Langstreckenraketen und aufeinanderfolgende Generationen unbemannter Seedrohnen eingesetzt werden. Diese Seedrohnen sind nun in der Lage, nicht nur Raketen abzufeuern, sondern auch Ziele zu durchpflügen und ihre Sprengköpfe zu zünden. Infolgedessen hat die Ukraine mehrere russische Kriegsschiffe zerstört und einen neuen maritimen Exportkorridor im westlichen Schwarzen Meer geschaffen.

Aber diese Vorteile sind möglicherweise nicht von Dauer. Wie in anderen Bereichen auch, wird sich Russland wahrscheinlich an diese ukrainischen Entwicklungen anpassen. Russland zum Beispiel ändert die Zusammensetzung und den Zeitpunkt seiner komplexen und massierten Drohnen- und Raketenangriffe, um Schwachstellen im ukrainischen Luftabwehrsystem zu identifizieren. Und es hat einige seiner Marschflugkörper, wie die Kh-101, so angepasst, dass sie Leuchtraketen als Schutzmechanismus gegen ukrainische Angriffe abfeuern.

CREATIVE DESTRUCTION

The Russian military complex has developed an enhanced, continually improving adaptation cycle that links battlefield lessons to Russia’s industry and strategies. This may confer on the Russians a significant military edge in the year ahead. Left unaddressed, it could become a war-winning advantage. Russia could wind up with an improved ability to strike from the sky, overwhelming a Ukrainian air defense system that is being denied sufficient interceptor missiles and making it easier for Russia to advance and terrorize Ukrainian citizens. It could, relatedly, lead to further Russian gains on the ground, with Moscow seizing more territory in the east, in particular, but possibly also in the south. Capturing Kyiv is unlikely in the short term. But ultimately, Moscow looking more to change the political calculus in Kyiv to be more favorable to Russia, rather than to physically take it.

Um dieses Schicksal zu vermeiden, muss die Ukraine ihren eigenen strategischen Ansatz für Lernen und Anpassung entwickeln – einen, der ihre bemerkenswerte Geschichte der Kampfanpassung ergänzen kann. Ukrainische Einheiten können damit beginnen, erfolgreiche Anpassungen schneller mit anderen ukrainischen Einheiten zu teilen. Obwohl ukrainische Einheiten oft Lektionen an Brigaden schicken, die sie dann in höhere Hauptquartiere schicken, muss das Militär auch den lateralen Austausch betonen. Der Austausch von Lektionen zwischen den Einheiten verkürzt nicht nur die Lernzeit, die die Truppen benötigen. Es hilft auch bei der Standardisierung von Taktiken. Um jedoch ein besseres System des lateralen Lernens zu schaffen (und die Taktik zu standardisieren), müssen sich die obersten Befehlshaber engagieren. Die höchsten Ebenen der ukrainischen Streitkräfte werden den Truppen befehlen müssen, mehr Informationen auszutauschen.

Um bei der strategischen Anpassung besser zu werden, muss die Ukraine auch die institutionellen und zeitlichen Hindernisse beseitigen, die zwischen taktischem Lernen und doktrinärer Innovation und Ausbildung stehen. Eine wichtige Lehre aus der ukrainischen Gegenoffensive 2023 ist beispielsweise, dass die Doktrin der kombinierten Waffen, die die NATO den ukrainischen Truppen beigebracht hat, überholt ist. Infolge dieses Scheiterns fehlte es den ukrainischen Individuen und Einheiten an der intellektuellen Rüstung, die für die Durchführung von Offensivoperationen unter modernen Bedingungen erforderlich war. Es ist zwingend erforderlich, dass die NATO und die Ukraine den Austausch von Kampfhandlungen beschleunigen und sie mit Doktrin- und Ausbildungsinstitutionen verbinden, damit das Bündnis und Kiew schnell bessere Doktrinen und bessere Formen der Ausbildung entwickeln können. Insbesondere sollte die NATO ihre enormen analytischen Kapazitäten nutzen, um den Ukrainern zu helfen, schnell herauszufinden, was funktioniert. Durch eine bessere Verknüpfung taktischer Lehren mit strategischen Veränderungen könnte der Westen die Art und Weise, wie dieser Krieg geführt wird, so umgestalten, dass es für die Ukraine viel einfacher wird, ihre gesamte Kriegsstrategie anzupassen.

Russland hat derzeit die strategische Initiative.

Der Westen muss natürlich auch die Ukraine weiter mit modernen Waffen bewaffnen. Doch obwohl insgesamt mehr westliche Vorräte wichtig sind, ist es von entscheidender Bedeutung, dass sich der Westen auf die Produktion und den Versand der Waffen konzentriert, die Kiew am ehesten einen strategischen Vorteil verschaffen könnten. Sie muss daher eine stärkere Verbindung zwischen ukrainischem taktischem Lernen und industrieller Produktion herstellen. Gefechtslehren müssen schnell vom Schlachtfeld zu den Herstellern gelangen, damit die Soldaten leichter Einfluss auf die Produktion von Ausrüstung und Munition nehmen können. (Die Ukraine und ihre Verbündeten sollten gleichzeitig versuchen, Russlands Fähigkeit zu stören, taktische Lektionen zur Verbesserung der Rüstungsproduktion zu nutzen, auch indem sie sich in Moskaus Lieferketten einmischen.)

Und schließlich muss die Ukraine generell die Geschwindigkeit erhöhen, mit der sie neue Anpassungen einführt. Eine der verbleibenden Hauptschwächen des russischen Militärs besteht darin, dass es “eine Struktur ist, die mit der Zeit immer besser darin wird, die Probleme zu bewältigen, mit denen sie unmittelbar konfrontiert ist, aber auch eine, die Schwierigkeiten hat, neue Bedrohungen zu antizipieren”, wie es in einem kürzlich veröffentlichten Bericht des Royal United Services Institute heißt. Dies ist ein bedeutender Riss in der strategischen Panzerung Russlands. Das bedeutet, dass sich Russlands Fähigkeit, auf Herausforderungen zu reagieren, zwar verbessert hat, aber immer noch ins Hintertreffen geraten kann. Um aus diesem Nachteil Kapital zu schlagen, muss die Ukraine ihre neuen Anpassungen schnell einführen und systematisieren, damit sie so viel Schaden wie möglich anrichten kann, bevor Russland lernt, wie es reagieren soll.

Es wird nicht einfach sein, diese Verbesserungen vorzunehmen. Alle Institutionen verfügen nur über begrenzte Kapazitäten, um Veränderungen in kurzer Zeit zu absorbieren – was der Politikwissenschaftler Michael Horowitz “Adoptionskapazität” nennt – und die Ukrainer haben in diesem Krieg bereits eine enorme Vielfalt an Anpassungen vorgenommen. Da hilft es auch nicht, dass die Anpassung vielschichtig und umfassend sein muss, um wirklich zu funktionieren. “Neue Technologien sind für jede Fähigkeit von entscheidender Bedeutung”, schrieb der Militärhistoriker und Analyst T. X. Hammes in einem Bericht vom April. “Aber wie bei der Entwicklung des Blitzkriegs oder der Trägerluftfahrt können diese transformativen Fähigkeiten nur realisiert werden, wenn mehrere Technologien effektiv kombiniert und in kohärente, gut ausgebildete Einsatzkonzepte umgesetzt werden.” Dies erfordert gute Führung, schnelles Experimentieren und die Demut, aus seinen Fehlern zu lernen.

Die Ukraine hat bei der Umsetzung dieser Maßnahmen keine Zeit zu verlieren. Russland hat seine Lern- und Anpassungsfähigkeit in der Ukraine deutlich verbessert. Je länger der Krieg in der Ukraine dauert, desto mehr wird Moskau seine strategische Anpassung verbessern. Die überzeugendste Rechtfertigung für die Verbesserung der strategischen Anpassung der Ukraine und die Behinderung der russischen Anpassung besteht darin, dafür zu sorgen, dass die Ukraine den Krieg nicht verliert. Russland hat derzeit die strategische Initiative inne – daher ist eine Niederlage leider immer noch ein mögliches Ergebnis.