MESOPOTAMIA NEWS : Um Sanktionen zu umgehen und um mehr Waffen zu schmuggeln – Iran reoperiert Bandar Abbas-Latakia Seereederei
Enab Baladi – Khawla Hefzy 8 März 2021
Am 10. März wird das erste frachtschiff des Iran vom südlichen Hafen Bandar Abbas im Gouvernement Hormozgan zum Hafen Latakia in Syrien aufstellen, als Teil eines Plans, den direkten Seeschreck zwischen dem Iran und Syrien wieder aufzunehmen.
Der Leiter der Gemeinsamen Handelskammer Iran-Syrien, Fahd Darwish, sagte am 23. Februar, dass “die Einrichtung der direkt entzartigen Reederei Bandar Abbas-Latakia zu regelmäßigen Schifffahrtsdiensten zwischen Syrien und dem Iran führen würde”, berichtete die regierungsnahe Zeitung al-Watan.
Frachtschiffe werden am zehnten eines jeden Monats Fracht vom iranischen Hafen nach Syrien halten, voll oder leer. Laut Darwish mussten syrische Importeure vor der Einrichtung des neuen Versanddienstes nach Latakia bis zu drei Monate warten, bis ihre Ladung im Hafen von Latakia ankam.
Nach Aussagen syrischer und iranischer Regierungsvertreter zielt die Reederei, die zuvor aktiv, aber nicht regelmäßig war, darauf ab, die iranischen Exporte auf den syrischen Markt anzukurbeln.
Die Beamten äußerten nicht, ob es syrische Exporte in den Iran geben wird. Dies warf Fragen hinsichtlich der erwarteten Vorteile der Reederei sowohl für Syrien als auch für den Iran auf.
Teasing Russia
Co-chair of the Joint Syrian-Iranian Chamber of Commerce, Kiwan Kashfi, said that “frights could take place twice a month, meaning each 15 days, if there is a greater demand for shipping to Syria’s Latakia.”
The head of the Syrian Economic Task Force (SETF), Osama al-Qadi, believes that the announcement of the reoperation of the shipping line is “propaganda and media advertisement rather than a commercial one” because it is “difficult to achieve, even though the Syrian market is short on everything right now.”
Al-Qadi told Enab Baladi that the Iranian “declaration” regarding the shipping line between Syria and Iran is a response to Russia’s statements that Iran cannot advance or save the Syrian economy. It is also a “message” that Russians cannot support the Syrian regime indefinitely, unlike Iran.
The announcement also came at a time when the representative of Russian President Vladimir Putin in Damascus, Alexander Yefimov, indicated that allocating Russian funds to support the Syrian economy would be a challenge. This is because today, Russia itself is adversely affected by sanctions and the economic recession due to the novel coronavirus pandemic (COVID-19).
Yefimov told Russia’s Sputnik news agency on 11 February that the socio-economic situation in Syria today is “extremely difficult,” perhaps the most difficult it has been since 2011.
Back door
Iran is trying to gain more from its intervention in Syria. However, the Iranian Mehr News Agency earlier quoted Iranian experts as saying, “The Iranians have not been able to seize the attractive and somewhat ready-made Syrian market.”
Kashfi acknowledged that Tehran encountered many challenges in trade with Syria, mainly regarding shipping and transportation, due to the lack of common land borders.
Researcher on Iranian affairs Alaa al-Saeed told Enab Baladi that trade relations between Iran and Syria are recent and were mainly dependent on transit through Iraqi territories.
Al-Saeed stressed that land transportation through Iraq experiences “increased pressures from the US.” This prompted Iran to revitalize “the maritime transport,” prospecting that it will be “a back door” to evade sanctions.
In addition to transporting Iranian goods through Iraq to Syria, Iran has other options to ship its goods to Syria, including air transport, which is costly and restricted by COVID-19 control measures. The second route is by the Turkish port of Mersin. However, this route is expensive. Therefore, the Bandar Abbas-Latakia shipping line is the best option for transporting its goods to Syria.
Potential benefits of the shipping line
The new shipping line will regularly transport exclusively Iranian goods to Syrian. There is only a one-way transit system from Iran to Syria, where Iran will be the exporter and Syria will be the importer. Iran hopes that “this shipping line will lead to an increase in the export of agricultural products to Syria.”
Kashfi told the Iranian Fares News Agency, “Currently more Iranian goods will be exported to Syria,” while “Syria does not export many goods to Iran.” Yet, this might happen with “the expansion of commercial relations between the two countries.”
However, the Syrian people “are not in a position to afford imported goods, because they can hardly pay for bread and fuel,” according to the head of the SETF, Osama al-Qadi.
Al-Qadi fragte spöttisch: “Wird der Iran persische Teppiche und Lebensmittel nach Syrien exportieren? Wir haben Nahrung in Syrien.” Er fügte hinzu, dass “die Menschen kaum Gemüse kaufen; sie brauchen keine iranischen Lebensmittel zu kaufen.”
Im kriegsgeschüttelten Syrien sind 12,4 Millionen Menschen – fast 60 Prozent der Bevölkerung – inzwischen verunsichert, die mit Abstand höchste jemals verzeichnete Zahl, wie das Welternährungsprogramm auf der Grundlage der Ergebnisse der landesweiten Bewertung der Ernährungssicherheit Ende 2020 mitteilte.
Laut Fahd Darwish, dem Chef der Gemeinsamen syrisch-iranischen Handelskammer auf syrischer Seite, hat die neue Reederei den“Vorteil”des Versands von Massengütern. Massengüter sind rohe, unverarbeitete Materialien, die in Primärproduktions- oder Herstellungsprozessen verwendet werden.
Iranische Gewinne
Das jährliche Handelsvolumen zwischen Syrien und dem Iran liegt nach jüngsten offiziellen iranischen Schätzungenzwischen 170 und 180 Millionen US-Dollar. Teheran hofft jedoch, dass sich “das Handelsvolumen zwischen den beiden Ländern bis zum nächsten Jahr auf der Grundlage der entwickelten Pläne verdreifachen wird”.
Der iranische Forscher Alaa al-Saeed war der Ansicht, dass die Wiederbelebung der “unregelmäßigen” Reederei für den Iran “extrem wichtig” sei, weil er den Sanktionen durch Syrien entgehen könne, unabhängig davon, ob die gelieferten Produkte direkt für die lokalen Märkte Syriens bestimmt seien oder darauf abzielten, Latakia in einen Transithafen und eine Startrampe iranischen Öls umzuwandeln.
Al-Saeed glaubt, dass der Seeverkehr “eine Möglichkeit ist, die tatsächliche iranische Präsenz in Syrien militärisch und wirtschaftlich zu beweisen. Außerdem erhöht der Seeverkehr die Abhängigkeit des syrischen Regimes vom Iran, so dass es für die iranischen Streitkräfte schwierig sein wird, Syrien später zu verlassen.”
Die neue Reederei könnte “marginale” Vorteile für das syrische Regime haben, nicht “substanzielle”. Dies wird dadurch dargestellt, dass der Welt gezeigt wird, dass “einige internationale Regime immer noch mit dem Paria-Regime zu tun haben”, so al-Saeed.
Syrien könnte zu einem geheimen “Exporteur iranischer Produkte, insbesondere Öls” werden. Dies wird die Position des syrischen Regimes stärken und seine Absicht unter Beweis stellen, Syrien vor der internationalen Gemeinschaft zu kontrollieren.”
Neues iranisches Tor zum Schmuggel von “Waffen”
Alle von Enab Baladi befragten Wirtschaftsexperten waren sich einig, dass es keine klare “wirtschaftliche Machbarkeit” für die neue Reederei zwischen Syrien und dem Iran gibt. Dies löste die Frage aus, ob der Hafen von Latakia zu einem neuen Tor für die Einfahrt in iranische Waffen nach Syrien werden könnte.
Der Iran überträgt Waffen auf dem Seeweg nach Syrien und zur Hisbollah im Libanon, um israelische Angriffe auf seine Landkonvois zu vermeiden, zitierte die israelische Zeitung Haaretz im Juli 2019 einen israelischen Beamten.
Der Leiter der SETF, Osama al-Qadi, sagte: “Wenn die Iraner den Hafen von Latakia zu einem großen Teil nutzen, könnte dies ein schlechtes Omen für Die Syrer sein.”
Und wenn der Hafen von Latakia “ein Tor für den Schmuggel iranischer Waffen nach Syrien wird, um die iranischen Milizen zu unterstützen, dann wird er anfällig für Luftangriffe sein. Folglich wird Syrien diesen Hafen verlieren”, so Qadi.
Der Iran nutzt normalerweise die internationalen Flughäfen von Damaskus, um Waffen und andere geschmuggelte Gegenstände zu transportieren. Seit zehn Jahren zerstört Israel jede Anlage, die verdächtigt wird, Iraner zu sein.
Al-Qadi glaubt, dass “die neue Seeroute kein wirtschaftliches Gewicht hat und dass sie sich in eine Tür verwandeln könnte, um die Militärmaschinerie zu stärken, die das syrische Volk ausgelöscht hat.”