MESOPOTAMIA NEWS SPECIAL : Sind die Türkei & die islamistische HTS-Gruppe in Syriens Idlib Verbündete?

• Paul Iddon AHVAL NEWS – 05.04.2021 11:43 Uhr Gmt+3 – Abu Mohammad al-Jolani, Anführer der Hayat Tahrir al-Sham (HTS) in der nordwestsyrischen Provinz Idlib, versuchte kürzlich in einem PBS-Interview zu betonen, dass seine Gruppe keine Bedrohung für die USA oder den Westen darstelle, sondern im Gegenteil gemeinsame Interessen teile. Ist seine Fraktion bereits ein Verbündeter oder gar ein Stellvertreter der Türkei?

“In den letzten Jahren wurde Idlib von syrischen, russischen und iranischen Streitkräften angegriffen, wobei die Türkei Oppositionsgruppen unterstützt, darunter manchmal Auch Jolanis Gruppe”, heißt es in dem PBS-Bericht.

Der ehemalige US-Sonderbeauftragte für Syrien-Engagement James Jeffrey sagte Anfang März, HTS sei“ein Vorteil” für die US-Strategie in Idlib.

Als Reaktion auf diese Aussagen twitterte Nicholas Heras, Senior Analyst und Program Head for Authoritarianism am Newlines Institute for Strategy and Policy, dass er nicht glaube, dass “es aus dem Bereich der Möglichkeit heraus” sei, dass HTS “ein türkisches Geheimdienstvermögen (MiT) ist, und über Proxy von der Türkei in die USA (nach Bedarf).”

“HTS kann ohne türkische Unterstützung nicht überleben, so einfach ist es”, sagte Heras zu Ahval. “Die bedeutenden militärischen Investitionen der Türkei zum Schutz von Idlib sind der Schlüsselfaktor, der diese Region davor schützt, wieder in die Kontrolle von Assad und seinen Verbündeten einzudringen.”

Darüber hinaus kontrolliert die Türkei, die seit Ende 2017 im Rahmen des dreiseitigen Astana-Prozesses mit Russland und dem Iran erhebliche Militärische in Idlib stationiert, auch die wichtigsten Transitrouten für humanitäre Hilfe und den Handel mit den von der HTS kontrollierten Teilen Idlibs, die sie offen hält.

“HTS ist der dominante Akteur in Idlib, und es wäre ziemlich teuer in Bezug auf Opfer und Zerstörung für die Türkei und die von der Türkei unterstützten syrischen Stellvertretergruppen, HTS von der Macht zu entfernen”, sagte Heras. “HTS ist buchstäblich der einzige lokale syrische Akteur, der Idlib zu niedrigen Kosten für die Türkei kontrollieren kann.”

“Die Türkei und diese syrische al-Qaida-nahe Gruppe haben eine symbiotische Beziehung, und HTS ist eine Bereicherung für Ankara”, fügte er hinzu.

Professor Joshua Landis, Direktor des Center of Middle East Studies an der University of Oklahoma, glaubt auch, dass die Türkei “die Vorherrschaft von HTS und Jolani in der Provinz Idlib akzeptiert hat”.

“Es hat wenig getan, um Jolani beiseite zu schieben”, sagte er zu Ahval. “Die Akzeptanz von Jolani durch die Türkei ist weitgehend auf die Überzeugung Ankaras zurückzuführen, dass die ‘Syrische Nationalarmee’ und andere syrische Milizen, die Ankara unterstützt, nicht die Macht oder Führung haben, um Jolani herauszufordern.”

Landis wies darauf hin, dass frühere Bemühungen, dies zu tun, zum Scheitern führten, wie im Januar 2019, als türkisch unterstützte syrische Milizionäre in Idlib riesige Landstriche an HTS übergaben.

“HTS ist so in Idlib eingebettet, dass selbst die Völkermordgewalt, die die [Assad]-Regimekoalition zu nutzen bereit ist, nicht garantiert ist, um sie entwurzeln zu können.”

Seit seinem Ausscheiden aus seinem Amt hat Jeffrey es sich zur Gewohnheit gemacht, einige “ziemlich wilde Aussagen” zu machen, mit seinem Kommentar über HTS, der einen US-“Vermögenswert” darstellt, der das neueste Derartige Beispiel darstellt.

Auch wenn die Türkei tatsächlich über MiT Verbindungen mit HTS hergestellt hat, dienen diese für “Deconfliction”-Zwecke, die aus der Not heraus gemacht werden, da das türkische Militär in vielen der gleichen Gebiete von Idlib tätig ist, die diese Gruppe kontrolliert.

HTS steht in Syrien viel unter der Prioritätenliste der Türkei als der Islamische Staat, die kurdische YPG und die Al-Qaida-nahe Hurras al-Deen (Organisation der Hüter der Religion). Dies, so Orton, sei darauf zurückgegangen, dass HTS, wie Jolani in seinem letzten Interview betonen wollte, “nicht mit internationalen Terroranschlägen verbunden war”.

“Der Vorbehalt hier ist, dass alle, die Türken eingeschlossen, sich vor dem Anspruch der HTS hüten, sich von Al-Qaida abgekoppelt zu haben, nicht zuletzt, weil die praktische Tatsache ist, dass HTS den syrischen Ableger von Al-Qaida, Hurras al-Deen, schützt, obwohl es gelegentlich zu Zusammenstößen gekommen ist und HTS Hurras in letzter Zeit offenbar die Flügel abgeschnitten hat”, sagte Orton.

Während es leicht ist, die “Beschwerden” zu verstehen, die einige über den Umgang der Türkei mit HTS und damit verbundene Sorgen darüber haben, wo sie enden wird, argumentiert Orton, dass mindestens “zwei Vorbehalte” angegangen werden müssen.

Zum einen obliegt es Kritikern oder Gegnern der türkischen Idlib-Politik zu sagen, was die Alternative angesichts der Tatsache ist, dass sich die Situation mit bis zu drei Millionen syrischen Leben so stark verschlechtert hat.

Er plädierte auch dafür, die Türkei vom Vorwurf der Legitimierung oder Normalisierung von HTS freizusprechen.

“Man könnte argumentieren, dass sich die Türkei zu sehr mit HTS beschäftigt oder riskiert, dies zu tun, was zu negativen Folgen führt, aber es gibt eindeutig keinen subjektiven Wunsch Ankaras, HTS dabei zu unterstützen, politische Anerkennung und Akzeptanz zu erlangen”, sagte er.

Orton schloss mit dem Hinweis, dass Ankara die Gruppe auf die Liste der Terrorgruppen gesetzt habe, nachdem die türkische Armee 2017 in Idlib stationiert war, als HTS ihren ersten Konvoi in die Provinz eskortierte.