MESOPOTAMIA NEWS : Republikaner stellen Bidens Pentagon-Kandidaten für Iran in Frage / COLIN KAHL
Jared Szuba – 4. Mär 2021 – AL MONITOR – Republikanische Gesetzgeber haben am Donnerstag Colin Kahl, Präsident Joe Bidens Wahl zum obersten politischen Beamten des Pentagon, ins Leben gerufen – eine Rolle, die der rechten Hand des Verteidigungsministers ähnelt, die in weiten Teilen der nationalen Sicherheitspolitik der USA verantwortlich ist.
Es war die zweite umstrittene Nominierungsanhörung innerhalb von zwei Tagen, als die Republikaner sich gegen die Pläne des Weißen Hauses, wieder in Verhandlungen mit dem Iran über sein Atomprogramm einzutreten, für einflussweise streiten.
GOP-Mitglieder des Ausschusses für bewaffnete Dienste des Senats drängten Kahl am Donnerstag auf die Iran-Politik, die Abraham-Abkommen und – unter Hinweis auf die abgestrichelte Anhörung seines Möchtegern-Vorgängers Anthony Tata im vergangenen Jahr – eine Handvoll scharfer Tweets, in denen er die Trump-Administration und die Republikanische Partei kritisierte.
Der Republikaner Jim Inhofe aus Oklahoma, ehemaliger Vorsitzender des Komitees und aktuelles Ranking-Mitglied, beschimpfte Kahl wegen eines angeblichen Lecks von Details in einem privaten Telefonat zwischen den beiden an die Presse. Inhofe betonte abschließend seine Vorbehalte gegen Kahl, sagte aber nicht, dass er gegen Bidens Wahl zum Unterstaatssekretär für Verteidigung für die Politik stimmen würde.
Der republikanische Senator von Iowa, Joni Ernst, schlug Kahl für einen Tweet aus dem Jahr 2018, in dem er schrieb: “Wir werden alle sterben”, wenn John Bolton H.R. McMaster als nationaler Sicherheitsberater von Präsident Donald Trump nachfolgen sollte. Die Gesetzgeber rissen sich auch in den Pentagon-Kandidaten, der die GOP 2019 als “Partei der ethnischen Säuberung” bezeichnete, nachdem Trump die US-Streitkräfte zurückgezogen hatte, um der Türkei zu erlauben, kurdisch geführte Kräfte im Nordosten Syriens anzugreifen.
Ernst schloss sich dem Republikaner Tom Cotton aus Arkansas an, der Kahls Kommentare als “untemperiert” bezeichnete, und Marsha Blackburn aus Tennessee, die sagte, Kahls “hetzerische Rhetorik” sei “nicht repräsentativ für die Art und Weise, wie ein hochrangiger politischer Beamter im Pentagon über Politik schreiben sollte”. Alle drei haben erklärt, dass sie gegen Kahls Bestätigung stimmen werden.
Kahl, der biden zuvor als nationaler Sicherheitsberater gedient hatte und eine führende Rolle bei der Ausgestaltung des Atomabkommens von 2015 hatte, nahm während der Anhörung einen versöhnlichen Ton an und entschuldigte sich an einer Stelle für das, was er seine “respektlose” Wortwahl in der Vergangenheit nannte.
Seine Anhörung folgt auf das Grillen von Wendy Sherman am Mittwoch, der Wahl des Weißen Hauses, die Nr. 2 des Außenministeriums zu werden. Sherman war zuvor der führende Verhandlungsführer bei den Gesprächen der Obama-Administration mit dem Iran – eine Rolle, die ebenfalls von hawkish Senatoren unter die Lupe genommen wurde.
Sowohl Sherman als auch Kahl räumten bei ihren Anhörungen ein, dass sich die Haltung des Iran im Nahen Osten seit 2015 geändert hat und dass ein Rückwechsel zu dem Abkommen, obwohl notwendig, kein Allheilmittel wäre.
“Ich bleibe klar, was die Bedrohung angeht, die der Iran für unsere Interessen und die unserer Verbündeten darstellt”, sagte Sherman am Mittwoch.
Kahl stützte sich am Donnerstag unter anderem auf seine Geschichte der Unterstützung für die strategische Partnerschaft der Vereinigten Staaten mit Israel, einschließlich der Zusammenarbeit bei Verteidigungssystemen wie dem Iron Dome.
“Ich denke, die Dynamik im Nahen Osten hat sich verändert. Ich unterstütze die Abraham-Abkommen und würde die Botschaft nicht verlegen … weg von Jerusalem”, sagte er und stellte auch fest, dass er Israels Luftangriffsfeldzug in Syrien unterstütze.
Unter dem Druck des Iran räumte der Kandidat seine früheren Einwände gegen die Tötung des iranischen Quds-Force-Kommandeurs Qasem Soleimani durch die Trump-Administration ein, sagte aber, er habe “keine Träne” über den Tod des Spionagemeisters vergossen. “Ich war besorgt über die Eskalationsdynamik”, sagte Kahl.
Kahl stützte sich auch auf seine vorherige Vorhersage, dass der Iran die nukleare Anreicherung erhöhen würde, wenn die Trump-Administration das Abkommen von 2015 aufgibt, bestand aber darauf, dass die Vereinigten Staaten den Iran nicht von Sanktionen für Terrorismus oder humanitäre Fragen oder in Nuklearfragen befreien sollten, “bis der Iran seinen Verpflichtungen aus dem JCPOA, dem Gemeinsamen umfassenden Aktionsplan, vollständig nachkommt.
Auf Nachfrage in Inhofe sagte Kahl, er werde sich gegen die Aufhebung jeglicher Sanktionen gegen den Iran aussprechen, solange Teheran weiterhin gewalttätige Angriffe in der Region anberaumt habe, sagte Kahl: “Wir müssen das Atomprogramm in eine Kiste bringen.” Er fügte hinzu: “So beunruhigend das Verhalten des Iran ist – und es ist sehr beunruhigend – wäre es exponentiell gefährlicher, wenn der Iran eine Atomwaffe erwerben würde.”
Kahl sagte, er glaube nicht, dass die Sanktionen gegen das iranische Raketenprogramm aufgehoben werden sollten und dass die Biden-Administration daran arbeiten sollte, Teherans konventionelle Vorräte durch Diplomatie zu reduzieren.
Seine Unterstützung für die erklärte Absicht des Weißen Hauses, die Beziehungen der USA zu Saudi-Arabien nach dem Mord an Jamal Khashoggi und dem katastrophalen Krieg im Jemen “neu zu kalibrieren”, zog bei den Gesetzgebern wenig Einwände.
In Anlehnung an die Biden-Administration bei Waffenverkäufen sagte Kahl, Auslandstransfers müssten “nicht nur an unseren nationalen Interessen, sondern an unseren Werten ausgerichtet werden”.
Trotz erheblicher Aufmerksamkeit für die Nahostpolitik während der Anhörung am Donnerstag versucht die Biden-Administration, den Einfluss der USA auf andere Länder der Welt zu konzentrieren.
Kahl schlug am Donnerstag vor, dass die Vereinigten Staaten in den kommenden Jahren der indopazifischen Region, Europa und der westlichen Hemisphäre Priorität einräumen sollten, während China sich auf eine militärische Modernisierung zubewegt und Russland versucht, einflussimten Weg zu gewinnen.
“Ich denke, wir müssen unsere Präsenz im Nahen Osten und in Zentralasien nach maßgeben”, sagte Kahl. Sollte er bestätigt werden, wird er wahrscheinlich in der Lage sein, zu empfehlen, ob und wie dies geschehen sollte.