MESOP MIDEASTWATCH: CENTCOM hat künstliche Intelligenz im Auge, um den iranischen Drohnen entgegenzuwirken, sagt Kurilla
Der Oberbefehlshaber der US-Streitkräfte im Nahen Osten äußerte sich besorgt über Chinas Vordringen in die Region und sagte Al-Monitor, er wolle bei der nächsten Übung Red Sands in Saudi-Arabien die Hitze erhöhen, um komplexere Drohnenangriffe zu simulieren. AL MONITOR – Jared Szuba 12. April 2023
WASHINGTON – Im vergangenen Monat haben sich US-amerikanische und königliche saudische Luftverteidigungseinheiten auf dem Gelände für elektronische Kriegsführung in Al-Khurais in Saudi-Arabien zu Übungen mit scharfer Munition zusammengetan, um eine Reihe von Trainingsdrohnen abzuschießen, die die Geschwindigkeit und Höhe einer Vielzahl iranischer Angriffsdrohnen nachahmen.
In einem Exklusivinterview mit Al-Monitor beschrieb Armeegeneral Michael “Erik” Kurilla, der oberste Befehlshaber der US-Streitkräfte im Nahen Osten, die erste Drohnen-Übung Red Sands als “sehr erfolgreich”.
Nicht jedes neue Waffensystem funktionierte für jedes Szenario – aber genau das war der Punkt. Mehrere US-amerikanische und saudische Waffen trafen die Ziele erfolgreich, darunter LIDS (Low, Slow, Unmanned Aircraft Integrated Defeat System), Coyote und andere neue Drohnenabwehrsysteme, die von der US-Armee eingeführt wurden.
“Alles, was wir versuchen, ist, die Fähigkeiten, die wir haben, zu verbessern”, erklärte Kurilla. “Es trägt auch dazu bei, unsere Partner besser zu machen.”
Kurilla, der im vergangenen Jahr das Ruder des Central Command (CENTCOM) übernahm, als das US-Militär im Nahen Osten ein Tief von zwei Jahrzehnten erreichte, sagte, er wolle die Einsätze bei der nächsten Red Sands-Veranstaltung im September erhöhen.
“Vielleicht laden wir nach der nächsten Übung noch ein oder zwei andere Länder ein”, schlug Kurilla vor. “Wir wollen sicherstellen, dass wir es bei den ersten beiden Iterationen richtig machen.”
Ziel ist es, die Fähigkeiten der US-amerikanischen und saudischen Luftverteidiger auszubauen, indem experimentelle Systeme weiter überlagert und mehrere Drohnenszenarien aus verschiedenen Blickwinkeln ausgeführt werden, um komplexe Angriffe zu simulieren – wie den, den der Iran 2019 gegen die Anlagen von Saudi Aramco gestartet hat -, bevor zusätzliche neue Systeme wie gerichtete Energiewaffen eingeführt werden.
Letztendlich beabsichtigen CENTCOM-Beamte, ihre FAAD-C2-Befehls- und Kontrollknoten mit künstlicher Intelligenz zu verbinden, um Kommandanten bei der Priorisierung von Zielen zu unterstützen, sagte Kurilla.
Aber zuerst muss das Militär verstehen, welche der Dutzenden von Anti-Drohnen-Waffen auf dem Markt in bestimmten Szenarien am besten funktionieren. Mehr als drei Jahre, nachdem das Pentagon ein eigenes Büro zur Erforschung der Drohnenabwehrtechnologie eingerichtet hat, wägt die Armee immer noch ab, welche Plattformen sie einsetzen soll, um Bedrohungen wie die Einweg-Shahed-136-Serie des Iran abzuwehren.
Im November genehmigte die Biden-Regierung den ersten Verkauf von in den USA hergestellten Drohnenabwehrsystemen an den Nahen Osten, bestehend aus Raytheon Coyotes- und FS-LIDS-Systemen an Katar, als erstes Anzeichen einer Gletscherverschiebung bei den US-Waffenverkäufen in die Region. Die Vereinigten Arabischen Emirate haben vor fast zwei Jahren offiziell den Kauf des LIDS-Systems beantragt, berichtete Breaking Defense im Februar.
Red Sands ist nur eine von mehreren Initiativen, die von der neuen Führung des CENTCOM ins Leben gerufen wurden, durch die Truppen der USA und des Nahen Ostens aufstrebende Technologien in der Praxis getestet haben, um zu den Modernisierungsbemühungen des Pentagons im strategischen Wettbewerb mit China und Russland beizutragen.
Kurillas Strategie, die er “Menschen, Partner und Innovation” nennt, zielt auch darauf ab, die Reduzierung der amerikanischen Militärressourcen in der Region zu kompensieren und gleichzeitig eine wahrgenommene Vertrauenskrise in den Hauptstädten der Golfstaaten über Washingtons Engagement für ihre Sicherheit gegen den Iran zu lindern.
Die Islamische Republik hatte bereits das größte Drohnen- und Raketenarsenal des Nahen Ostens aufgebaut, als die Trump-Regierung 2018 die diplomatischen Beschränkungen für Teherans Atomprogramm aufgab. Viele der Geschosse der IRGC sind geschickt darin, die in den USA hergestellten Luftverteidigungssysteme zu überlisten, die auf der arabischen Halbinsel verstreut sind.
Aus diesem Grund sieht Kurilla die Region als idealen Schauplatz, um neue Werkzeuge im Wettrüsten zu entwickeln, das durch unbemannte Waffen angeheizt wird – insbesondere jetzt, da sich die Bedrohung durch die iranischen Drohnen auf Europa ausgeweitet hat und bald durch russische Technologie verstärkt werden könnte.
Aber eine Vielzahl von Hindernissen für den US-Verkauf von Anti-Drohnen-Systemen in den Nahen Osten – gepaart mit dem Rückzug von US-Luftverteidigungssystemen in den letzten Jahren – haben die Absicht der Golfstaaten nur ermutigt, ihre ausländischen Waffenkäufe zu diversifizieren und die Beziehungen zu China zu vertiefen, sagen Analysten und ehemalige Beamte.
Der CENTCOM-Chef und sein Stab treiben ihre Strategie voran, während das Pentagon skeptisch ist, dass das von Peking im vergangenen Monat ausgehandelte Abkommen zwischen Teheran und Riad zur Wiederherstellung der diplomatischen Beziehungen die Bedrohung verringern wird.
Kurilla räumt ein, dass der geopolitische Gegenwind erheblich ist. Aber der erfahrene Kommandeur der Spezialeinheiten besteht darauf, dass es noch nicht zu spät ist, Amerikas bereits “starke” militärische Beziehungen in der Region zu stärken.
“Ich bin besorgt, dass wir die Region integrieren müssen, bevor China in die Region eindringen kann”, sagte der Vier-Sterne-General gegenüber Al-Monitor und wiederholte damit Kommentare, die er letzten Monat vor dem Kongress gemacht hatte.
Kreativ werden
Die Schwierigkeit mit den Projektilen der IRGC besteht nicht nur darin, sie abzuschießen – es geht auch darum, sie am Horizont zu entdecken und die lokalen Militärs rechtzeitig zu warnen.
Pentagon-Beamte sagen, dass bemerkenswerte Fortschritte erzielt wurden, aber einige Mitglieder des Golf-Kooperationsrates sind nach wie vor nicht davon überzeugt, dass es sinnvoll ist, ihre Luftverteidigungsradardaten mit ihren Nachbarn zu teilen.
Zu diesem Zweck glauben die Mitglieder der neuen Tech-Crash-Teams von CENTCOM, dass sie zumindest einen Teil der Problemumgehung in der unwahrscheinlichen Form einer Smartphone-App identifiziert haben.
Die Task Force 39 der Armee und die Task Force 99 der Luftwaffe geben der Release-Version eines Programms, das es Smartphone-Nutzern ermöglicht, Drohnen in der Luft zu verfolgen, indem sie ihre Kameras auf den Himmel richten, den letzten Schliff, sagte Kurilla gegenüber Al-Monitor.
Die App, die von den ursprünglichen Designern der MITRE Corp. skurril als “Carpe Dronum” bezeichnet wurde, leitet erfasste Bilder, Standortdaten und grundlegende Trigonometrie an einen zentralen Militärserver weiter, wo die KI die Informationen mit einer Datenbibliothek abgleicht, um die Drohne zu identifizieren und ihre Flugbahn vorherzusagen.
“All das fließt in das Base Defense Operations Center ein, das Ihnen dann hilft, es zu operationalisieren, um dann eingreifen zu können”, erklärte Kurilla und fügte hinzu, dass die App auch Aufklärungsdrohnen verfolgen kann.
Amerikanische Truppen haben bereits damit begonnen, Carpe Dronum auf ihren Stützpunkten zu testen und es in die Übung Red Sands im vergangenen Monat einzubeziehen, sagte er. Der CENTCOM-Chef hofft, es mit US-verbündeten Militärs teilen zu können und es schließlich der Öffentlichkeit in den Ländern des Nahen Ostens zugänglich zu machen.
Inspiriert von den Frühwarn-Apps, die bereits in der Ukraine und in Israel im Einsatz sind, ist das Ziel – in Kurillas Worten – die “Operationalisierung der Bevölkerung” in der kollektiven Verteidigung gegen Drohnenangriffe durch den Iran und seine Stellvertreter.
Ob sich das arabische Militär einklinken wird und wie die App von Regierungen mit wechselvoller Geschichte der Überwachung ihrer Bürger genutzt werden kann, bleibt offen.
Das Militär prüft derzeit die rechtliche und anderweitige Machbarkeit der Idee, sagte CENTCOM-Sprecher Oberst Joe Buccino gegenüber Al-Monitor.
Anmerkung des Herausgebers: Diese Geschichte wurde seit der Veröffentlichung aktualisiert, um klarzustellen, dass der Teil der Übung Red Sands im März 2023 an einem Ort stattfand.