MESOP MIDEAST WATCH: Wird Israels Opposition Netanjahu beim saudischen Friedensabkommen unterstützen?
Premierminister Benjamin Netanjahu weiß, dass seine rechtsextremen Koalitionspartner gegen einen saudischen Deal sind, der Zugeständnisse an die Palästinenser erfordert, aber kann er stattdessen die Unterstützung der Opposition gewinnen?
Ben Caspit AL MONITOR 29. September 2023
TEL AVIV — Führer der israelischen Opposition haben Anfang des Monats angedeutet, dass sie ein Abkommen über die Normalisierung der Beziehungen zu Saudi-Arabien unterstützen würden, wenn das Abkommen den nationalen und Sicherheitsinteressen des Landes diene und diese wahre. Ihre Äußerungen kamen zu einem Zeitpunkt, an dem Premierminister Benjamin Netanjahu mit seinen Koalitionspartnern zu kämpfen hatte, die wiederholt erklärt haben, dass sie nicht bereit wären, den Palästinensern bedeutende Zugeständnisse zu machen, selbst wenn dies Israel den saudischen Deal kosten würde.
Die unzähligen Hindernisse, die einem israelisch-saudischen Friedensabkommen im Wege stehen, haben das Fernweh der israelischen Beamten, die bereits eine Reihe von Besuchen in dem Wüstenkönigreich unternommen haben, nicht abgeschreckt. Diese Woche war es Tourismusminister Haim Katz, der als erstes Mitglied einer israelischen Regierung Saudi-Arabien offen besuchte.
Katz nahm an einer internationalen Tourismuskonferenz teil und wurde von Saudi-Arabien herzlich empfangen. Nächste Woche sollen zwei Mitglieder von Netanjahus Likud – Kommunikationsminister Shlomo Karhi, ebenfalls ein enger Verbündeter Netanjahus, und Knessetmitglied David Bitan – zu einer Konferenz des Weltpostvereins kommen. Abgesehen von den Verhandlungen ist die historische Normalisierung der Beziehungen zwischen dem jüdischen Staat und der führenden Macht der arabischen Welt bereits de facto eine Angelegenheit.
Diese Woche überreichte der erste Gesandte Saudi-Arabiens bei der Palästinensischen Autonomiebehörde (PA), Botschafter Nayef al-Sudairi, dem Präsidenten der Palästinensischen Autonomiebehörde, Mahmud Abbas, sein Beglaubigungsschreiben in dessen Hauptquartier in der Stadt Ramallah im Westjordanland.
“Wir arbeiten daran, einen palästinensischen Staat mit Ostjerusalem als Hauptstadt zu gründen”, versprach al-Sudairi seinen Gastgebern, ohne näher darauf einzugehen. Er erwähnte auch die Rede des saudischen Außenministers Faisal bin Farhan in der vergangenen Woche vor den Vereinten Nationen “über die Bedeutung der palästinensischen Frage und ihre Lösung auf der Grundlage der Zwei-Staaten-Lösung, die zur Gründung des Staates Palästina führt”.
Mit anderen Worten: Israelis, Palästinenser und Saudis verhalten sich fast so, als ob die Normalisierung bereits erreicht und ein palästinensischer Staat gegründet worden wäre. Während ersteres, die Normalisierung, zunehmend machbar erscheint, ist letzteres nicht möglich. Die geforderten israelischen Zugeständnisse an die Palästinenser sind für viele Mitglieder von Netanjahus Mehrparteienkoalition ein Ding der Unmöglichkeit, die einseitige Maßnahmen gefordert und auch durchgeführt haben, um jede Aussicht auf einen unabhängigen palästinensischen Staat ein für alle Mal zu begraben.
Einige neuere Berichte behaupten, dass Riad zustimmen könnte, dass Israel im Gegenzug für eine Normalisierung nur einen Teil der Forderungen der Palästinenser erfüllt. Diesen Berichten zufolge könnten die Palästinenser eine Lockerung der Beschränkungen sehen, aber keine Schritte, die sie auf einen direkten Weg zur Staatlichkeit bringen würden. Sollten sich die Palästinenser solchen Teilmaßnahmen widersetzen, könnte Saudi-Arabien beschließen, die Normalisierung trotzdem voranzutreiben.
Gantz’ Unterstützung ist der Schlüssel zum Deal
Im Moment hat die Schlüsselfrage nichts mit den Kontakten zwischen Saudi-Arabien und den Vereinigten Staaten oder zwischen den Vereinigten Staaten und Israel zu tun. Stattdessen geht es um Kontakte zwischen der Biden-Regierung, der Regierung Netanjahu und Rosh Ha’Ayin, der israelischen Stadt, in der Benny Gantz, der ehemalige Verteidigungsminister und jetzige Vorsitzende der Oppositionspartei Nationale Einheit, lebt.
Während die Liste der saudischen Forderungen an Israel in Bezug auf die Zukunft des palästinensischen Volkes noch formuliert wird, akzeptierten Präsident Joe Biden und Netanjahu in Gesprächen letzte Woche in New York, dass Israel aufgefordert werden würde, Schritte zu unternehmen, um die Option einer Zweistaatenlösung in seinem Konflikt mit den Palästinensern zu bewahren und die Lebensfähigkeit eines zukünftigen palästinensischen Staates aufrechtzuerhalten.
Netanjahu stimmte verschiedenen Berichten zufolge grundsätzlich zu, aber diejenigen, die sich an seine langjährige Amtszeit erinnern, wissen, dass Netanjahu die Angewohnheit hat, ein Prinzip zu akzeptieren und dann wegzugehen, wenn die Zeit für die Umsetzung gekommen ist. Wird er das jetzt auch tun und seine ultrarechte Koalition intakt halten? Wenn nein, hat er eine Alternative?
Die Amerikaner testen seit Monaten das Wasser und prüfen die Option, zentristische Kräfte in Netanjahus Hardliner-Koalition einzubringen. Oppositionsführer Yair Lapid, Chef von Yesh Atid, hat bereits mit einem klaren “Nein” auf Vorschläge reagiert, einer Netanjahu-Regierung beizutreten. Er hat sich auch entschieden gegen die Forderung der Saudis nach Urananreicherung auf ihrem Boden ausgesprochen, die Netanjahu zu akzeptieren geneigt zu sein scheint.
“Die Amerikaner arbeiten daran, dieses Problem zu lösen”, sagte ein hochrangiger Beamter von Yesh Atid gegenüber Al-Monitor unter der Bedingung der Anonymität. “Lapid hat nicht die Absicht, in dieser Frage Kompromisse einzugehen, aber es gibt andere Optionen, wie die Anreicherung, die in einer amerikanischen Einrichtung von amerikanischen Experten auf saudischem Boden durchgeführt wird, und das könnte einen Unterschied machen.”
Gantz hat sich im Gegensatz zu Lapid noch nicht zur Uranfrage geäußert. Trotz seiner vehementen Ablehnung jeglicher Absicht, sich Netanjahu in der Regierung anzuschließen, gilt Gantz als weitaus zugänglicher für einen solchen Schritt, um den Premierminister aus seiner derzeitigen Abhängigkeit von Extremisten zu befreien.
“Gantz hat diesen Fehler bereits gemacht und sich Netanjahu angeschlossen”, sagte eine hochrangige Quelle in Gantz’ Partei gegenüber Al-Monitor unter der Bedingung der Anonymität und bezog sich dabei auf sein Bündnis mit Netanjahu im Jahr 2020. “Das Ergebnis war unerträglich und hätte ihn fast seine politische Karriere gekostet. Den gleichen Fehler macht man nicht zweimal.”
Letztlich würden Gantz und seine Partei aber zweifellos in der Knesset für ein Abkommen mit Saudi-Arabien stimmen, sollte es zu einem solchen kommen. Gantz sagte dies Anfang des Monats in einer Rede vor dem Institute for Counter-Terrorism Policy.
Saudische Anreicherung hätte “ernsthafte Auswirkungen” auf die Region
Der Knessetabgeordnete Gadi Eizenkot, ein ehemaliger Militärchef und enger Mitarbeiter von Gantz, bot eine interessante Perspektive auf die Frage der Urananreicherung.
“Natürlich wird die saudische Anreicherung sehr ernste Auswirkungen auf die Region haben”, sagte Eizenkot gegenüber Al-Monitor. Er bezog sich dann auf die Verhandlungen zwischen Israel und Syrien im Januar 2000 in Shepherdstown, Maryland, über die Forderung von Damaskus, Israel solle den Berg Hermon und andere Teile der Golanhöhen, die es 1967 erobert hatte, zurückgeben.
“Damals gab es eine kreative amerikanische Lösung über eine amerikanische Enklave und Sicherheitsgarantien”, sagte Eizenkot. “Es ist nicht auszuschließen, dass auch hier eine ähnliche Lösung gefunden wird. Wir werden den endgültigen Vorschlag abwarten und dann entscheiden.”
Die meisten Knessetmitglieder der Yesh Atid werden wahrscheinlich auch für ein Friedensabkommen mit den Saudis stimmen.
“Netanjahu wird kein Problem damit haben, das Abkommen in der Knesset mit großer Mehrheit zu verabschieden”, sagte eine hochrangige Likud-Quelle gegenüber Al-Monitor unter der Bedingung der Anonymität. Nichtsdestotrotz würde es Netanjahu schwer fallen, seine Koalition und damit seine Regierung zu erhalten. Wie die Quelle feststellte: “Im Moment scheinen die Chancen für die Quadratur des Kreises gering zu sein.”
Obwohl eine Koalitionspartnerschaft mit Gantz als unwahrscheinlich gilt, diskutieren US-Beamte die Option weiterhin mit dem pensionierten General und seinen Mitarbeitern hinter den Kulissen. Netanjahu hat die Idee, dass er seine extremistischen Partner fallen lässt – darunter der Minister für nationale Sicherheit, Itamar Ben-Gvir, der Führer von Jewish Power, und Finanzminister Bezalel Smotrich, der Chef des religiösen Zionismus – von vornherein abgelehnt und stattdessen vorgeschlagen, dass Gantz der aktuellen Koalition beitreten soll.
“Es ist jedem klar, dass diese Option völlig inakzeptabel ist. Einer extremistischen Regierung beizutreten, wäre für [Gantz] politischer Selbstmord. Er wurde wie durch ein Wunder vor seinem ersten Beinahe-Selbstmord gerettet. Nichts wird ihn vor einem zweiten Selbstmordversuch bewahren”, sagte die hochrangige Quelle in Gantz’ Partei.
Lapids Position ist in dieser Hinsicht viel klarer. Obwohl er seit den Wahlen Ende 2022 offiziell Oppositionsführer der Knesset ist, hat seine linksgerichtete zentristische Partei gegen Gantz verloren, die in einigen Umfragen mit 28 Knessetsitzen sogar den regierenden Likud überholt hat.
“Die Frage ist, ob diese beiden sich auch im Moment der Wahrheit weiterhin weigern werden, sich mit Netanjahu auseinanderzusetzen, da sie sich der Geschichte stellen”, sagte ein hochrangiger US-Beamter gegenüber Al-Monitor unter der Bedingung der Anonymität.
Dem amerikanischen Beamten zufolge hätte die Unterstützung von Lapid und Gantz für eine Netanjahu-Regierung in dreierlei Hinsicht historische Bedeutung: Sie würde wahrscheinlich die zutiefst umstrittene, von der Regierung geführte Justizreform beiseite legen und damit die israelische Demokratie retten; es würde einen historischen Frieden mit Saudi-Arabien sicherstellen; und es würde die Hoffnung auf eine Wiederbelebung der Gespräche über eine Zweistaatenlösung mit den Palästinensern bewahren.
“Die meisten Israelis würden sich eine gemäßigtere, zentristischere Regierung wünschen, die den Einfluss der Extremisten unterdrückt”, sagte der amerikanische Beamte. “Die Frage ist, wann Gantz und Lapid entscheiden werden, dass sie mit den Gefühlen der Öffentlichkeit weitermachen.”