MESOP MIDEAST WATCH : Wird Assad angesichts der Eskalation zwischen dem Iran und Israel neu auf die arabischen Staaten blicken?

FAYSAL ABBAS MOHAMAD

Irans Abenteurertum könnte Damaskus dazu bringen, sich den von Saudi-Arabien angeführten Bemühungen anzuschließen und sich wieder in den arabischen Schoß zu integrieren. – 23. April 2024 CARNEGIE ENDOWMENT USA  عربي

Die zunehmenden Spannungen zwischen Israel und dem Iran haben das Regime des syrischen Präsidenten Baschar al-Assad in eine zunehmend unangenehme Lage gebracht. Der israelische Angriff auf das iranische Konsulat in Damaskus am 1. April, der iranische Vergeltungsangriff auf Israel 12 Tage später und die jüngsten israelischen Luftangriffe auf iranischem Boden – die eine beispiellose Eskalation im Schattenkrieg niedriger Intensität zwischen Tel Aviv und Teheran darstellten – könnten einen viel größeren Flächenbrand auslösen.

Trotz seiner performativen Rhetorik versucht das Regime in Damaskus seit langem, eine direkte Konfrontation mit Israel zu vermeiden. Könnte die Aussicht auf eine iranische Antwort auf Israel von syrischem Territorium aus das Regime dazu veranlassen, seine Beziehung zu Teheran zu überdenken und damit seine Führung in Richtung des arabischen Blocks zu treiben?

Im Gegenzug für eine vollständige Annäherung haben die arabischen Staaten von Damaskus verlangt, sich zu drei Zielen in Syrien zu verpflichten: einer politischen Lösung (vor allem zur Erleichterung der Rückführung von Flüchtlingen), einem harten Vorgehen gegen den Drogenschmuggel und der Verringerung des iranischen Einflusses. Hier haben die arabischen Staaten einen Ansatz von Zuckerbrot und Peitsche verfolgt. Nach dem verheerenden Erdbeben im Februar 2023 sahen diese Staaten die Chance, die Zusammenarbeit mit dem Regime zu vertiefen. So wurden beispielsweise Zusagen für die Finanzierung des Wiederaufbaus gemacht und die diplomatischen Kontakte mit dem Assad-Regime intensiviert: Die VAE entsandten im Januar 2024 nach mehr als einem Jahrzehnt ohne hochrangige Vertretung ihren Botschafter nach Damaskus, während Saudi-Arabien im Dezember 2023 die Anerkennung des Beglaubigungsschreibens eines syrischen Botschafters mit der Ernennung eines Geschäftsträgers zur Wiederaufnahme der konsularischen Tätigkeit verfolgte.

Seit seiner Teilnahme am Gipfel der Arabischen Liga (AL) im Mai 2023, der eine zwölfjährige Aussetzung der Mitgliedschaft Syriens beendete, hat Assad jedoch keine ernsthaften Anstrengungen unternommen, um die Forderungen der AL zu erfüllen, und mehrere Staaten haben sich gegen diese Unnachgiebigkeit gewehrt. Jordanien hat seine militärischen Invasionen in Südsyrien schrittweise ausgeweitet, was wahrscheinlich eine von den Golfstaaten unterstützte Kampagne gegen den Drogenschmuggel ist, eine wirtschaftliche Lebensader für das Regime, die auch vom Iran unterstützt wird. Frustrierte saudische Beamte haben Berichten zufolge im November 2023 auch Assad zurückgewiesen, weil er den arabischen Forderungen nicht nachgekommen war.

Trotz der immer lauter werdenden Kritik des von Saudi-Arabien geführten Blocks und der zunehmenden Eskalation zwischen Israel und dem Iran zeigen sich syrische Regierungsvertreter bisher nicht reumütig. Auf dem Gipfel in Dschidda im Mai 2023 erklärte Assad, dass “eine Änderung der Umarmung nichts an der Zugehörigkeit ändert”, eine klare Anspielung auf sein Bündnis mit dem Iran. Assad hat den arabischen Staaten auch wiederholt vorgeworfen, keine “praktischen Lösungen” für den Syrien-Konflikt anzubieten. Der syrische Außenminister Faisal al-Mikdad schob sogar die Schuld für das ins Stocken geratene “Schritt-für-Schritt”-Paradigma für die Rehabilitierung Syriens auf die AL.

Solange es nicht zu einem größeren Konflikt zwischen dem Iran und Israel in Syrien kommt, der seinen ohnehin schon schwachen Machterhalt gefährden könnte, ist es unwahrscheinlich, dass Assad dem Druck des arabischen Blocks nachgeben oder seine Beziehungen zum Iran wesentlich verwässern wird. Darüber hinaus machen iranische Berechnungen eine signifikante Eskalation mit Israel unwahrscheinlich. Während die Reaktion des Iran am 13. April sicherlich beispiellos war, deutete die Art des Angriffs – der begrenzt und telegrafiert war – darauf hin, dass er beabsichtigt war, ein etwas performatives Abschreckungssignal zu senden, ohne eine massive Reaktion der USA und Israels auszulösen.

Dennoch drohen israelische Angriffe auf Grenzgebiete im Südlibanon einen Konflikt zwischen der Hisbollah und Tel Aviv zu entfachen. Angesichts der Tatsache, dass der iranische Angriff auf Israel zum Teil von syrischem Territorium aus gestartet wurde, ist es möglich, dass jede weitere israelische Vergeltung einen Angriff auf Ziele in ganz Syrien, insbesondere im Süden, beinhalten könnte. In den letzten Wochen hat Russland zusätzliche Truppen in die von Syrien kontrollierten Gebiete der Golanhöhen entsandt, angeblich um die “Spannungen in Quneitra und Daraa zu deeskalieren”. Dennoch gelang es ihnen nicht, die jüngste Operation des Iran zu verhindern, was darauf hindeutet, dass Moskau nicht in der Lage ist, die Spannungen an dieser Front einzudämmen.

Assad hat sich noch nicht vom Iran abgewandt und sich einer sinnvollen Zusammenarbeit mit den arabischen Nachbarstaaten zugewandt. Da jedoch die Feindseligkeiten zwischen Israel und dem Iran zunehmen, könnte Assads Abneigung gegen Risiken ihn schließlich dazu bringen, sich von Irans regionalem Abenteurertum zu distanzieren.

Faysal Abbas Mohamad ist ein pensionierter syrisch-kanadischer Professor für Nahostpolitik und internationale Beziehungen sowie ein langjähriger Dissident, der Augenzeuge des syrischen Aufstands war. Folgen Sie ihm auf Twitter @fmohamad2.