MESOP MIDEAST WATCH: Pentagon will militärische Beziehungen zu Israel trotz juristischer Überarbeitung vertiefen
Verteidigungsminister Lloyd Austin forderte seinen israelischen Amtskollegen auf, “die extremistische Siedlergewalt gegen palästinensische Zivilisten anzugehen”, sagte aber, Washingtons Unterstützung sei unerschütterlich.
Der israelische Verteidigungsminister Yoav Gallant (r) und US-Verteidigungsminister Lloyd Austin schütteln sich die Hände, nachdem sie am 9. März 2023 im Hauptquartier von Israel Aerospace Industries (IAI) in der Nähe des Flughafens Ben Gurion in Tel Aviv eine Erklärung vor der Presse abgegeben haben. –Jared Szuba AL MONITOR 25. Juli 2023
Die Missbilligung der Schritte von Premierminister Benjamin Netanjahu durch die Biden-Regierung, Israels Justiz zu schwächen, wird die militärischen Beziehungen nicht behindern, bekräftigten amerikanische Beamte am Dienstag.
Eine knappe Mehrheit von 64 Abgeordneten in der israelischen Knesset stimmte am Montag dafür, die Maßnahme zur Einschränkung der Macht des Obersten Gerichtshofs Israels voranzutreiben, und widersetzte sich damit wiederholten Bitten der USA, nicht voranzukommen.
Trotz der Entscheidung stehe Washingtons Unterstützung für Israel als regionale Militärmacht und Gegengewicht zum Iran nicht in Frage, sagten Beamte nach der Abstimmung.
“Es wird keine Kürzung oder Einstellung der Militärhilfe geben”, stellte der Sprecher des Außenministeriums, Vedant Patel, am Dienstag gegenüber Reportern klar. “Das liegt daran, dass unser Engagement für Israel und unser Engagement für Israels Sicherheit eisern ist.”
Verteidigungsminister Lloyd Austin sprach am Dienstag mit seinem israelischen Amtskollegen Yoav Gallant, um die Treue Washingtons zu bekräftigen und gleichzeitig die Unterstützung der USA für einen breiten demokratischen Konsens durch politischen Dialog und die Notwendigkeit einer Deeskalation mit den Palästinensern im Westjordanland zu unterstreichen.
“Austin hat deutlich gemacht, dass das Engagement der USA für Israels Sicherheit standhaft und unerschütterlich ist”, hieß es in einer Pentagon-Mitteilung, die auf das Telefonat folgte. Der Verteidigungschef ging noch weiter und sagte, sein Ministerium konzentriere sich weiterhin “auf Initiativen, die die militärische Zusammenarbeit” mit Israel vertiefen.
Austin und Gallant erörterten auch “die Bandbreite der vom Iran unterstützten Bedrohungen für die regionale Sicherheit und Stabilität und vereinbarten, weiterhin zusammenzuarbeiten, um diesen Bedrohungen entgegenzuwirken”, heißt es in der Mitteilung.
Er forderte seinen israelischen Amtskollegen auf, “die extremistische Siedlergewalt gegen palästinensische Zivilisten anzugehen und die Bemühungen des israelischen Verteidigungsministeriums fortzusetzen, die wirtschaftlichen Möglichkeiten für die Palästinenser im Westjordanland zu verbessern”.
Wieso das wichtig ist: Die Biden-Administration hat sich selbst in eine Zwickmühle gebracht.
Trotz Bidens Versprechen, die globale Demokratie zu verteidigen, scheint seine Regierung daran interessiert zu sein, den Republikanern vor den US-Präsidentschaftswahlen 2024 keine Gelegenheit zu geben, die Demokraten zu kritisieren.
Als Kandidaten versprachen Biden und Vizepräsidentin Kamala Harris, dass die US-Militärhilfe als Druckmittel bei politischen Meinungsverschiedenheiten mit Israel tabu bleiben würde, auch wenn Netanjahus vorherige Regierung Berichten zufolge noch Annexionspläne für das Westjordanland abwägte.
Bidens Wahlversprechen folgte auf zunehmende Forderungen progressiver Demokraten an Washington, seine jährliche Unterstützung für Israel in Höhe von 3,8 Milliarden Dollar zu nutzen, um weitere Schritte der israelischen Regierung zu verhindern, die eine mögliche Zwei-Staaten-Lösung des Konflikts mit den Palästinensern ausschließen könnten.
Kurz nach ihrem Wahlsieg im vergangenen November änderte die von Netanjahu geführte ultranationalistische Koalition das Grundgesetz des Landes, um den Weg für einen neu geschaffenen Minister zu ebnen, der die Verwaltung im Westjordanland beaufsichtigen soll. Kritiker und wichtige israelische Menschenrechtsgruppen verurteilten den Schritt als einen Schritt in Richtung einer De-facto-Annexion.
Hinter verschlossenen Türen sind US-Verteidigungsbeamte zunehmend frustriert über die Bemühungen, den Siedlungsausbau in den besetzten palästinensischen Gebieten zu genehmigen.
Pentagon-Beamte, die sich nicht für eine Namensnennung aussprechen, haben das Potenzial für die Schritte der israelischen Regierung angeführt, eine dritte palästinensische Intifada auszulösen, sowie die politische Unmöglichkeit für weitere arabische Staaten, die Beziehungen zu Israel zu normalisieren, wenn Netanjahus Koalition voranschreitet.
Im März unternahm Pentagon-Chef Austin den ungewöhnlichen Schritt, nach einem Treffen mit Netanjahu und Gallant in Tel Aviv eine unabhängige Justiz als Grundlage sowohl für die demokratische Regierungsführung der USA als auch Israels aus voller Kehle zu befürworten.
Das Pentagon unter Biden hat Netanjahus Regierung wichtige Bitten gewährt, darunter lang ersehnte gemeinsame Kriegsspiele, die strategische Angriffe simulieren, ähnlich denen, die erforderlich wären, um die iranischen Atomanlagen ins Visier zu nehmen. Hochrangige Pentagon-Beamte haben Berichten zufolge auch angeboten, israelische Kollegen in die gemeinsame operative Planung für ein solches Ereignis einzubeziehen, was im israelischen Verteidigungsestablishment Skepsis hervorruft.
“In Bezug auf unsere Bereitschaft oder Änderungen der Truppenaufstellung hat sich in Bezug auf den Iran nichts geändert”, sagte die stellvertretende Pressesprecherin des Pentagon, Sabrina Singh, am Dienstag gegenüber Reportern, als sie nach der militärischen Bereitschaft Israels gefragt wurde, inmitten beispielloser interner Meinungsverschiedenheiten als Reaktion auf die Justizreform.
“Wir betrachten Israel immer noch als Partner in der Region, daher hat sich nichts an unserer Präsenz oder der Art und Weise, wie wir Operationen oder Übungen mit Israel durchführen, geändert”, sagte sie.
Was kommt als nächstes: Die IDF teilte mit, dass der Kommandeur aller US-Streitkräfte im Nahen Osten, Armeegeneral Michael “Erik” Kurilla, am Mittwoch in Israel eingetroffen sei, um sich morgen mit IDF-Chef Herzi Halevi und Mitgliedern des militärischen Geheimdienstes zu treffen.
Erfahren Sie mehr: Bidens Versuch, die Spannungen abzubauen, indem er Netanjahu während eines Telefonats in der vergangenen Woche endlich ein persönliches Treffen anbot, erwies sich als zu wenig und zu spät.
Nur wenige Tage zuvor hatte die Regierung der israelischen Regierung einen weiteren Sieg beschert, indem sie ein Abkommen unterzeichnete, das Israel den Weg für den Beitritt zum US-Programm zur Befreiung von der Visumpflicht ebnete.
Das israelische Militär sagt, dass die massiven Proteste gegen die Justizreform seine Bereitschaft noch nicht behindert haben, aber das wird sich wahrscheinlich ändern, wenn ein beträchtliches Kontingent von etwa 10.000 Reservisten seine Drohungen, nicht zum Dienst zu erscheinen, wahr macht, schreibt Ben Caspit.