MESOP MIDEAST WATCH : Mit Blick auf den Iran erwärmen sich Israels Sicherheitskräfte für den US-Verteidigungspakt Nach Jahren der Ablehnung eines Verteidigungspakts mit den Vereinigten Staaten kommen hochrangige Vertreter des israelischen Sicherheitsestablishments zunehmend auf die Idee.
Ben Caspit AL MONITOR – 3. Oktober 2023
TEL AVIV — Es mehren sich die Anzeichen, dass Israel und die Vereinigten Staaten einen gegenseitigen Verteidigungspakt als Teil eines erhofften saudisch-israelischen Friedensabkommens formulieren, trotz seit langem tief sitzender israelischer Bedenken, dass ein solcher Pakt seine Handlungsfreiheit gegen seine Feinde einschränken würde.
Aufeinanderfolgende israelische Armeechefs und Experten haben sich jahrzehntelang gegen einen amerikanisch-israelischen Verteidigungspakt ausgesprochen, mit der Begründung, dass Israel sich vor einer Militäraktion mit den Vereinigten Staaten beraten müsste. Dennoch sind derzeit in Israel hochrangige Gespräche über ein Format für ein solches Abkommen im Gange.
“Was passiert, wenn wir beschließen, den Iran anzugreifen, um zu verhindern, dass er nuklear wird, und die Amerikaner das nicht gutheißen?”, fragte ein ehemaliger Chef der israelischen Verteidigungskräfte (IDF) vor drei Monaten in einem Gespräch mit Al-Monitor rhetorisch. “Israel ist in der Lage, sich selbst zu verteidigen, das ist das Grundprinzip unserer Unabhängigkeit, und es gibt keine Absicht, es auszulagern.”
Seitdem haben sich die Dinge jedoch geändert. In beiden Ländern steht ein abgestuftes Format eines gegenseitigen Verteidigungsabkommens zwischen Israel und den Vereinigten Staaten, das hinter einem vollständigen Verteidigungsbündnis nach NATO-Vorbild zurückbleiben würde, auf der Tagesordnung. Israels Verteidigungs-Establishment scheint geneigt zu sein, sie zu unterstützen.
“Die Vereinigten Staaten machen in diesen Jahren einen strategischen Wandel durch, und das ist nicht zu unseren Gunsten”, sagte eine hochrangige israelische Militärquelle gegenüber Al-Monitor unter der Bedingung der Anonymität. “Die Demografie macht sich bemerkbar. Das amerikanische Judentum ist Israel nicht mehr so verpflichtet wie in der Vergangenheit”, fügte er hinzu und deutete damit eine Erosion des pro-israelischen innenpolitischen Drucks auf den Kongress an.
“Es besteht kein Zweifel, dass die Amerikaner uns in 10 und 20 Jahren nicht mehr das geben werden, was sie vor 10 und 20 Jahren gegeben haben. Daher ist alles, was jetzt getan werden kann, um unser fortgesetztes Bündnis und unsere amerikanische Unterstützung in schriftlichen Vereinbarungen zu verankern, eine wohlwollende Betrachtung wert”, argumentierte die Quelle.
Ron Dermer als Architekt
Die treibende Kraft hinter dem vorgeschlagenen Verteidigungsabkommen ist der Minister für strategische Angelegenheiten, Ron Dermer, Israels in den USA geborener ehemaliger Botschafter in Washington und enger Vertrauter von Premierminister Benjamin Netanjahu. Dermer sprach sich zunächst für einen vollständigen Verteidigungspakt zwischen den beiden Ländern aus. Das Format, für das er jetzt wirbt, hat sich geändert: Es ist kein traditionelles Militärbündnis mehr, das von beiden Ländern verlangt, sich automatisch gegenseitig zu Hilfe zu kommen, wenn eines von ihnen angegriffen wird, und militärisch nur in gemeinsamer Absprache anzugreifen. Stattdessen wirbt Dermer für die Verabschiedung eines Teilverteidigungspakts.
“Diesmal handelt es sich um ein militärisches Abkommen, das eine Art Verpflichtung verankern wird, aber nicht in einer Weise, die die Fähigkeit jeder Seite, unabhängig zu handeln, neutralisiert”, sagte eine hochrangige politische Quelle gegenüber Al-Monitor unter der Bedingung der Anonymität. “Es handelt sich nicht um eine automatische Garantie, die in Kriegszeiten verwirklicht werden kann, sondern eher um einen verbindlichen Händedruck, aber es ist deklarativ und wichtig und verankert das gegenseitige Engagement der beiden Länder für die Sicherheit des jeweils anderen.”
Die veränderte Position der israelischen Sicherheitschefs ist auch auf Verschiebungen im Kräfteverhältnis im Nahen Osten und Israels erodierende Abschreckung der letzten Jahre zurückzuführen.
“Einer der Vorteile der israelischen Abschreckung in all den Jahren war die Verbindung zu den Vereinigten Staaten, das Wissen, dass sie hinter Israel stehen und ihm in jeder Situation und in jedem Notfall helfen werden”, sagte ein hochrangiger israelischer Sicherheitsbeamter gegenüber Al-Monitor unter der Bedingung der Anonymität. “Bei der Beurteilung der Abschreckungsfähigkeit Israels misst der Iran immer in erster Linie die Tiefe des amerikanischen Engagements für Israels Sicherheit. Dieses feste Bekenntnis war die Grundlage für Israels Abschreckung im Laufe der Jahre, und die Iraner verstehen das sehr gut”, sagte der Sicherheitsbeamte.
“Die sich verschlechternden Beziehungen zwischen den beiden Ländern [Israel und den Vereinigten Staaten] und die Schwächung des Bündnisses, das auf gemeinsamen demokratischen Werten aufbaut, untergraben auch Israels Fähigkeit, den Iran abzuschrecken”, bemerkte der Sicherheitsbeamte und bezog sich dabei auf die von der Regierung geführte Kampagne zur Beschneidung der Freiheit der israelischen Justiz.
“Vor diesem Hintergrund könnte ein unterzeichnetes Verteidigungsabkommen, das von der Regierung in Washington und der israelischen Regierung und vielleicht auch von den Parlamenten beider Länder gebilligt wurde, die strategischen Beziehungen zwischen uns und unserem größten Verbündeten neu aufwerten. Eine solche Möglichkeit sollte nicht von vornherein abgelehnt werden”, fügte er hinzu.
Angesichts dieser Umkehrung früherer Einwände gegen einen Verteidigungsvertrag mit den Vereinigten Staaten hat das Institute for National Security Studies, Israels führender Think Tank für nationale Sicherheit, letzte Woche ein Positionspapier veröffentlicht, das das Abkommen unterstützt.
“Sie sollte sich auf extreme und existenzielle Bedrohungen und auf die Region des Nahen Ostens beschränken, ähnlich wie die Verträge der USA mit Japan, Südkorea und Australien auf ihre Arenen beschränkt sind”, riet das Institute for National Security Studies.
Derzeit arbeiten Experten in Israel intensiv an der möglichen Form eines Verteidigungsabkommens, das im Rahmen des erhofften Normalisierungsabkommens zwischen Israel und Saudi-Arabien ratifiziert werden soll.
Iran im Blick
Wie Al-Monitor letzte Woche berichtete, hat sich Dermer mit hochrangigen Sicherheitsbeamten getroffen, um zu versuchen, ihre Unterstützung für ein solches Abkommen mit den Vereinigten Staaten zu gewinnen. Er scheint erfolgreich gewesen zu sein und sie davon überzeugt zu haben, dass das fragliche Abkommen Israels Handlungsfreiheit nicht einschränken oder ihm irgendwelche Einschränkungen in Bezug auf Sicherheitsaktivitäten auferlegen würde. Ein solches Abkommen würde wahrscheinlich auch die Bedenken der Öffentlichkeit über das sich abzeichnende trilaterale saudische, amerikanisch-israelische Friedensabkommen zerstreuen, das wahrscheinlich die Genehmigung eines saudischen Atomkraftprojekts und die Urananreicherung (wahrscheinlich in einer US-Anlage) auf saudischem Boden beinhalten wird.
Ein amerikanisch-israelisches Verteidigungsabkommen könnte auch darauf hindeuten, dass Israel die fortschreitende Transformation des Iran in einen nuklearen Schwellenstaat zunehmend akzeptiert. Wie ein ehemaliger hochrangiger israelischer Sicherheitsbeamter die aktuelle Situation beschreibt: “Der Iran ist noch kein Atomstaat, aber er hat bereits nukleare Abschreckung.”
Da der Iran der nuklearen Fähigkeit so nahe ist wie nie zuvor, keine Supermacht bereit ist, Gewalt anzuwenden, um seine Ambitionen einzudämmen, und Israel in dieser Frage isoliert ist und anscheinend nicht in der Lage ist, allein zu handeln, hat Israel kaum eine andere Wahl, als zu versuchen, die Befürchtungen vor dieser besorgniserregenden Entwicklung durch ein amerikanisch-israelisches Verteidigungsabkommen zu zerstreuen, das Israels Sicherheit auf die eine oder andere Weise garantieren wird. Oder, wie es ein hochrangiger israelischer Militärbeamter ausdrückte: “Manchmal, wenn ein Patient unheilbar ist und es keinen Sinn mehr macht, eine Operation durchzuführen, reichen Schmerzmittel aus.”
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