MESOP MIDEAST WATCH: KURDEN VON PKK/SDF WENDEN SICH VON USA AB UND TENDENZIELL WIEDER ASSAD ZU

Syriens Kurden wenden sich an die Vereinigten Arabischen Emirate, um die Spannungen mit Assad abzubauen

Eine angebliche Reise des Chefs der Demokratischen Kräfte Syriens, Mazloum Kobane, in die Hauptstadt der Vereinigten Arabischen Emirate, die von emiratischen Beamten bestritten wird, fand statt, kurz bevor er letzten Monat von einer türkischen Drohne angegriffen wurde.

Mazloum Kobane (Mitte) trifft sich mit dem Präsidenten der PUK Bafel Jalal Talabani (rechts) und dem Kommandeur der Combined Joint Task Force – Inherent Resolve Matthew McFarlane auf einem Foto, das am 20. Dezember 2022 veröffentlicht wurde. –

Amberin Zaman 3. Mai 2023 AL MONITOR – Die kurdisch geführte Regierung im Nordosten Syriens bittet die Vereinigten Arabischen Emirate um Hilfe, um ein Abkommen mit dem syrischen Regime auszuhandeln, während das Vertrauen in die Vereinigten Staaten und die arabische Annäherung an Damaskus schwindet, wie Al-Monitor erfahren hat.

Mazlum Kobane, Oberbefehlshaber der Demokratischen Kräfte Syriens (SDF), dem wichtigsten Verbündeten der Vereinigten Staaten im Kampf gegen den Islamischen Staat (IS), reiste kürzlich in die Vereinigten Arabischen Emirate, sagten vier gut informierte Quellen und Beamte in der Region, die unter der Bedingung strenger Anonymität sprachen,

gegenüber Al-Monitor. Kobane traf sich mit Beamten der Vereinigten Arabischen Emirate, sagten zwei der Quellen, um Abu Dhabi um Hilfe zu bitten, um den Fall der syrischen Kurden mit dem Assad-Regime voranzutreiben. Eine der regionalen Quellen sagte, Kobane habe sich mit dem nationalen Sicherheitsberater der Vereinigten Arabischen Emirate, Tahnoun bin Zayed al Nahyan, getroffen, der am 29. März zum stellvertretenden Herrscher von Abu Dhabi ernannt wurde.

Die Vereinigten Arabischen Emirate bestritten, dass ein solches Treffen stattgefunden habe.

“Die Behauptungen, auf die in Ihrer E-Mail verwiesen wird, sind falsch und unbegründet”, sagte ein Beamter der Vereinigten Arabischen Emirate in einer E-Mail-Antwort auf die Bitte von Al-Monitor um einen Kommentar zu den angeblichen Vermittlungsbemühungen der Vereinigten Arabischen Emirate zwischen den SDF und dem Regime.

Die Beamten, die Al-Monitor informierten, bestanden darauf, dass Kobane tatsächlich zwischen Ende März und Anfang April in die Vereinigten Arabischen Emirate gegangen war. Keiner von ihnen gab konkrete Daten an. “Es ist hundertprozentig wahr”, sagte einer der Beamten. Zwei der Beamten, die Al-Monitor informierten, sagten, dass Bafel Talabani, der Führer der Patriotischen Union Kurdistans (PUK), der zweitgrößten Partei in der Region Kurdistan im Irak, die die Macht in der Regionalregierung Kurdistan-Irak teilt, mit ihm gereist sei.

Talabanis Büro reagierte nicht auf die Bitte von Al-Monitor um einen Kommentar.

Badran Ciya Kurd, der De-facto-Außenminister der kurdisch geführten Autonomieverwaltung im Nordosten Syriens, bestätigte, dass die Vereinigten Arabischen Emirate Interesse bekundet hätten, den syrischen Kurden zu helfen, ein Abkommen mit dem Assad-Regime zu schließen. “Sie sagten, sie seien bereit zu helfen, aber bisher haben wir kein Programm (eine Roadmap) dafür”, sagte Kurd Al-Monitor in einem Interview am 28. April in Qamischli. “Wir wollen, dass sie eine Rolle in den Gesprächen mit Damaskus spielen”, fügte Kurd hinzu. Er lehnte es ab, sich dazu zu äußern, ob Kobane kürzlich in die Vereinigten Arabischen Emirate gereist sei.

Ankara schlägt zu

Kobanes angebliche Reise in die Hauptstadt der Vereinigten Arabischen Emirate fand statt, bevor er am 7. April von einer türkischen Drohne angegriffen wurde, als er in einem Konvoi vom Geheimdiensthauptquartier der PUK, der als Counter Terrorism Group (CTG) bekannt ist, in Sulaimaniyah unterwegs war. Die Beamten, die Al-Monitor informierten, sagten, der Drohnenangriff habe nach der Rückkehr von Kobane aus den Vereinigten Arabischen Emiraten stattgefunden.

Der Konvoi war auf dem Weg zum internationalen Flughafen Sulaimaniyah. Kobane sollte mit einem Flugzeug der US-geführten Koalition gegen den IS zurück in den Nordosten Syriens fliegen. Der CTG-Chef Wahab Halabji und drei US-Militärangehörige befanden sich in der Autokolonne, ebenso wie Ilham Ahmed, ein hochrangiger syrisch-kurdischer Beamter. Es wird allgemein angenommen, dass die türkische Drohne das Ziel absichtlich verfehlt hat, und Kobane hat es nach Hause geschafft. Ziel war es, Ankaras Wut über den Transport von Kobane durch den PUK-Führer in die Vereinigten Arabischen Emirate zu telegrafieren, spekulierte einer der Beamten, die Al-Monitor informierten.

Am 5. April gab die Türkei bekannt, dass sie ihren Luftraum für Flugzeuge versiegelt habe, die am Flughafen Sulaimaniyah starten und landen, angeblich nachdem sie von Kobanes Zuweisung in Abu Dhabi gehört hatte, sagten die Quellen. Das türkische Außenministerium erklärte, die Maßnahme sei auf eine angebliche “Intensivierung der Aktivitäten der PKK-Terrororganisation in Sulaimaniyah [und] das Eindringen der Terrororganisation in den Flughafen” zurückzuführen. Die PKK ist die Abkürzung für die Arbeiterpartei Kurdistans, die verbotene militante Gruppe, die seit 1984 eine bewaffnete Kampagne für kurdische Autonomie gegen den türkischen Staat führt. Ankara besteht darauf, dass die SDF und Kobane, der auch unter dem Nachnamen “Abdi” bekannt ist, aufgrund seiner früheren Rolle in der PKK alle PKK-“Terroristen” sind.

Die Türkei erklärte, sie werde ihre Entscheidung über den Flughafen am 3. Juli auf der Grundlage der Maßnahmen der PUK zur Eindämmung der Aktivitäten der PKK in Sulaimaniyah überdenken. Die Türkei ist das wichtigste Tor der Region Kurdistan nach Europa.

Die PKK war maßgeblich an den Anfängen des Kampfes der US-geführten Koalition gegen den IS beteiligt, indem sie Tausende von Jesiden aus dem Rachen der Dschihadisten in der irakischen Region Sinjar entriss und Kämpfer für die SDF ausbildete. Es wurde jedoch 1997 vom Außenministerium als terroristische Einheit eingestuft, daher Ankaras Zorn über Washingtons effektive Zusammenarbeit mit der Gruppe.

Washington besteht darauf, dass die SDF und die PKK unterschiedlich sind, und sagt, dass etwa 900 US-Spezialeinheiten, die im Nordosten Syriens im Rahmen der Anti-IS-Kampagne stationiert sind, nicht abgezogen werden. Das Vertrauen in die Vereinigten Staaten schwindet jedoch.

Der erste große Schock kam 2019, als die Trump-Regierung grünes Licht für eine türkische Invasion großer Teile des kurdisch kontrollierten Territoriums gab, darunter die Schlüsselstädte Tell Abyad und Rais al-Ain, auch bekannt als Serekaniye. Der Rückzug der USA aus Afghanistan sei ein weiterer Weckruf, sagte Fawza al-Yusuf, ein führender Beamter im Nordosten Syriens. “Unsere Beziehungen zu den Vereinigten Staaten haben sich seit 2019 verschlechtert. Serekaniye und Afghanistan haben Lektionen erteilt”, sagte sie Al-Monitor in einem Interview am 27. April in Hasaka.

Yusuf räumte ein, dass die Präsenz der Vereinigten Staaten den syrischen Kurden zwar Einfluss auf ihre Beziehungen zu Damaskus verlieh, es aber auch eine Kehrseite gab. Das syrische Regime besteht darauf, dass die Kurden die Beziehungen zu Washington abbrechen und die Amerikaner auffordern, als Voraussetzung für jeden Deal zu gehen.

“Die Präsenz der US-Streitkräfte liefert dem Regime also einen Vorwand, sich nicht mit uns zu beschäftigen”, erklärte Yusuf.

Sie fügte hinzu, dass das Vertrauen in die Russen, den wichtigsten Verbündeten des Regimes neben dem Iran, parallel zur Vertiefung der Beziehungen des Kremls zu Ankara abnehme. Die Kurden müssten die Dinge selbst in die Hand nehmen und nicht zu “Objekten” in regionalen Machtspielen degradiert werden. Die Diversifizierung ihrer Partner ist Teil dieser Strategie.

Brückenbau

Die Vereinigten Arabischen Emirate haben in den letzten Jahren eine führende Rolle beim Bau von Brücken zwischen dem Assad-Regime und anderen arabischen Staaten übernommen, nachdem sie im Dezember 2018 ihre eigene Botschaft in Damaskus wiedereröffnet hatten, Teil eines Wettlaufs um regionalen Einfluss, der zum Teil darauf abzielte, den Griff der Türkei und des Iran über Syrien zu verringern. Die Zusammenarbeit mit den syrischen Kurden ist Teil dieses Kalküls.

“Die anti-iranische und die anti-islamistische Agenda waren die treibende Kraft für die Normalisierung der Emirate mit Assad”, sagte Dareen Khalifa, eine leitende Analystin der International Crisis Group, die Syrien verfolgt. Die Vereinigten Arabischen Emirate rechtfertigen den Einsatz mit der Begründung, dass “Assad nirgendwo hingeht und wir uns auf die eine oder andere Weise mit ihm auseinandersetzen müssen, wenn wir unsere Interessen in Syrien wahren wollen”, sagte Khalifa gegenüber Al-Monitor.

Charles Lister, Senior Fellow am Middle East Institute und Direktor des Syrien-Programms, behauptete, dass die Vereinigten Arabischen Emirate “versuchen, mit allen ‘befreundet’ zu sein, überall Vermittler zu spielen und vor allen anderen in die Tür beunruhigender Orte zu gelangen, um sich den Wettbewerbsvorteil zu sichern”.

“Letztendlich wurde die zukunftsorientierte Rolle der Vereinigten Arabischen Emirate bei der Normalisierung Assads zunächst durch den Wunsch gefördert, dem türkischen Einfluss entgegenzuwirken, aber jetzt geht es vor allem darum, sich einen Wettbewerbsvorteil zu sichern – der sunnitisch-arabische Akteur mit Assads Regime in der Tasche zu sein und, so hofft man zweifellos, der erste zu sein, der große Wirtschaftsverträge gewinnt, wenn die westlichen Sanktionen fallen gelassen werden oder ihre abschreckende Wirkung nicht entfalten. “, sagte Lister gegenüber Al-Monitor.

Während die Vereinigten Arabischen Emirate ihre Annäherung an Damaskus mit der Begründung rechtfertigen könnten, dass dies dazu beitragen wird, dem iranischen Einfluss in Syrien entgegenzuwirken, sind die beiden Top-Handelspartner, und Abu Dhabi hat im März hochrangige iranische Beamte empfangen, darunter den iranischen Nationalen Sicherheitsberater Ali Shamkani.

Es bleibt unklar, ob die Bemühungen der Vereinigten Arabischen Emirate, während eines Gipfeltreffens am 19. Mai in Riad die Zustimmung zur Rückkehr Syriens in die Arabische Liga zu erhalten, erfolgreich sein werden. Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass die Vereinigten Arabischen Emirate den Vorstoß zur Legitimierung von Bashar al-Assad aufgeben werden. Darüber hinaus wird angenommen, dass es auch an der Back-Channel-Diplomatie zwischen Ankara und Damaskus beteiligt ist. Die Einmischung der Vereinigten Arabischen Emirate verärgerte offenbar Teheran, das sich Berichten zufolge auf Russland und die Türkei stützte, um die Emiratis von einem Treffen mit syrischen Beamten am 4. April in Moskau abzuhalten. Stattdessen nahmen die Iraner teil.

Im Jahr 2018, etwa zur gleichen Zeit, als die Emiratis ihre Botschaft in Damaskus wiedereröffneten, begannen die syrischen Kurden, sich mit dem Assad-Regime auseinanderzusetzen. Die von Russland induzierten Bemühungen haben sich bisher als fruchtlos erwiesen. Das Regime hat alle Forderungen der Kurden nach sprachlichen und politischen Rechten zurückgewiesen. Laut Quellen, die mit den Gesprächen vertraut sind, bot das Regime höchstens zwei Stunden Unterricht in kurdischer Sprache pro Woche an.

Ein neues Gefühl der Dringlichkeit scheint sich eingestellt zu haben, da arabische Regierungen, darunter das Schwergewicht Saudi-Arabien, eine Normalisierung mit dem Assad-Regime abwägen. Schlimmer noch, Assads langjähriger Erzfeind Türkei umwirbt auch Damaskus in der Hoffnung, ein Sicherheitsbündnis gegen die Kurden wiederzubeleben.

Am 18. April veröffentlichte die kurdisch geführte Selbstverwaltung eine Neun-Punkte-Erklärung, in der sie ihre Absicht bekräftigte, eine Einigung mit dem Regime zu erzielen. Dazu gehörte auch das Angebot, Millionen syrischer Flüchtlinge aufzunehmen, die derzeit in den Nachbarländern Jordanien, Libanon und Türkei leben. “Wir müssen das syrische Volk erreichen, wo immer es ist, um negative Gefühle gegenüber unserer Regierung auszulöschen. Dazu gehören auch Mitglieder der syrischen Opposition. Wir können nur dann ein neues demokratisches Syrien aufbauen, wenn wir vereint sind”, sagte ein hochrangiger Vertreter der kurdischen Bewegung gegenüber Al-Monitor unter der Bedingung, dass er nicht namentlich genannt wird.

Kurd, der De-facto-Außenminister, sagte, die syrischen Kurden würden in zwei Dingen keine Kompromisse eingehen. Einer war das Verwaltungsmodell, das sie eingerichtet hatten. “Das Regime muss die Selbstverwaltung anerkennen”, sagte er. Der zweite ist der Status der SDF. Während die Kurden bereit sind, sich dem Oberkommando der syrischen Armee zu unterwerfen, bestehen sie darauf, ihre Streitkräfte in ihrer eigenen Region zu halten.

Seeds of an alliance

The UAE is part of the 85-member Global Coalition against IS. The sources briefing Al-Monitor said that formal contacts between the Kurdish-led self-administration and the UAE started in 2018 when Emirati officials traveled to northeast Syria to interrogate imprisoned UAE nationals who had joined IS. The ties were brokered in part by former PUK intelligence supremo Lahur Talabani, who was ousted in 2021 by his cousin, PUK leader Bafel, in a bloodless coup. Talabani lobbied the Emiratis to invest in Syria’s battered oil infrastructure that lies mainly in the Kurdish-controlled northeast, where most of the country’s oil is located. The top ask was an oil refinery. Talabani traveled to Abu Dhabi with Kobane a number of times to push his cause, sources familiar with the outreach said.

But the Emiratis were wary of upsetting Assad, the sources said. They would have been even more concerned about violating US sanctions on Syria.

Die Schritte fielen mit den zunehmenden Spannungen zwischen der Türkei und den Vereinigten Arabischen Emiraten über den Konflikt in Libyen zusammen, wo sie gegnerische Seiten unterstützten. Diese haben sich inzwischen gelegt, und es bleibt unklar, ob die Emiratis bereit wären, die syrischen Kurden auf Kosten ihrer neu reparierten Beziehungen zu Ankara zu unterstützen. Die steife Widerlegung der Reise der Emirate deutet darauf hin, dass dies nicht der Fall ist.

Syrisch-kurdische Beamte bleiben jedoch optimistisch, was die Beziehung angeht. Yusuf lobte die Vereinigten Arabischen Emirate für ihren “konstruktiven und positiven Ansatz”. “Wir haben eine gute Zusammenarbeit mit ihnen beim Austausch von Informationen und bei der Bekämpfung des Drogenhandels”, sagte sie.

Sie wies darauf hin, dass die Vereinigten Arabischen Emirate das arabische Land mit den wenigsten Staatsangehörigen seien, die sich dem IS angeschlossen hätten. “Es gab nur 15 von ihnen, und die Emiratis waren sehr hilfreich im Kampf gegen Daesh”, sagte sie und benutzte das arabische Akronym für die Dschihadisten.

Yusuf fügte hinzu, dass das eigene System der Vereinigten Arabischen Emirate mit sieben separaten Monarchien, die unter derselben Flagge vereint sind, eine gewisse Ähnlichkeit mit dem dezentralen Modell aufweist, das die Kurden für Syrien anstreben. “Wir haben einige gemeinsame Merkmale”, sagte sie.

Read more: https://www.al-monitor.com/originals/2023/05/syrias-kurds-turn-uae-ease-tensions-assad#ixzz80pYjiIMy