MESOP MIDEAST WATCH: „DER PASS IST DER WICHTIGSTE TEIL VOM MENSCHEN“ (BRECHT) „Amerikanisch-jüdische Gruppen spielen die Risiken des Visa Waiver Program für Israel herunter

BRADLEY MARTIN (8. August 2023 / JNS) JEWISH NEWS SNDICATE

Während sich die Frist am 30. September für Israel abzeichnet, um entweder in das US-Programm für visumfreies Reisen aufgenommen zu werden, das es seit mehr als einem Jahrzehnt anstrebt, oder seinen Antrag neu zu stellen, tauchen Fragen auf, ob Washingtons Einreisebestimmungen Sicherheitsrisiken für Israel darstellen würden.

Ein Knackpunkt war, dass Foggy Bottom von Israel verlangen würde, alle US-Bürger gleich zu behandeln – was bedeutet, dass die israelische Grenzpolizei und andere Polizisten US-Bürger mit Verbindungen zu palästinensisch kontrollierten Gebieten keiner zusätzlichen Überprüfung unterziehen könnten.

“Wir haben sowohl öffentlich als auch privat deutlich gemacht, dass das Visa Waiver Program für alle amerikanischen Bürger in Israel gelten muss, egal ob sie sich im Westen befinden – und das schließt ein, ob sie sich im Westjordanland oder in Gaza befinden”, sagte Matthew Miller, der Sprecher des US-Außenministeriums, während einer Pressekonferenz am 1. August.

“Wir verstehen, dass es für Amerikaner im Westjordanland aufgrund der unterschiedlichen Sicherheitslage dort unterschiedliche Verfahren geben kann”, fügte er hinzu. “Aber wir haben deutlich gemacht, dass das Programm auch für Amerikaner dort gelten muss, und in dem Maße, in dem Israel Änderungen an der Art und Weise vornehmen muss, wie sie das Programm jetzt umsetzen, ist das etwas, was wir voll und ganz von ihnen erwarten.”

Morton Klein, nationaler Präsident der Zionistischen Organisation von Amerika, sagte gegenüber JNS, dass ein Abkommen über visumfreies Reisen zwischen Israel und den Vereinigten Staaten die israelische Sicherheit nicht gefährden dürfe.

“Israel hat einzigartige Sicherheitsbedürfnisse”, sagte er. “Über 70% der palästinensischen Araber unterstützen den Terrorismus gegen Juden und versuchen, den jüdischen Staat zu zerstören. Israel muss gründlich untersuchen, ob palästinensische Amerikaner, die durch seine Grenzen reisen, Teil einer terroristischen Gruppe oder der BDS-Bewegung sind.”

Wenn palästinensische Araber die israelischen Grenzen überschreiten, müssen sie laut Klein “gründlich überprüft” werden.

Das Visa Waiver Program ermöglicht es den meisten Bürgern der 40 teilnehmenden Länder, für bis zu 90 Tage ohne Visum in die Vereinigten Staaten zu reisen.

“Es wird das Bündnis zwischen den USA und Israel stärken”

Vertreter mehrerer amerikanisch-jüdischer Organisationen äußerten sich nicht besorgt darüber, dass die US-Anforderungen die Sicherheit Israels gefährden könnten.

Marshall Wittmann, Sprecher des American Israel Public Affairs Committee, sagte gegenüber JNS, dass der Beitritt Israels zu dem Programm “die Beziehungen zwischen den USA und Israel zum gegenseitigen Nutzen beider Länder nur vertiefen wird”. Auf die Frage, ob AIPAC Sicherheitsbedenken oder andere Bedenken hinsichtlich der Aufnahme palästinensischer Amerikaner in das Programm habe, sagte Wittmann JNS, er habe nichts weiter hinzuzufügen.

Rabbiner Eric Fusfield, Direktor für legislative Angelegenheiten bei B’nai B’rith International, sagte gegenüber JNS, dass die Aufnahme Israels in das Programm für die Beziehungen zwischen den USA und Israel von entscheidender Bedeutung sei und beiden Ländern sehr zugute kommen würde.

“Die beiden Regierungen haben eng zusammengearbeitet, um eine Lösung zu finden, die sowohl Israels entscheidende Sicherheitsbedenken als auch die Möglichkeit von Besuchern, die die Voraussetzungen erfüllen, nach Israel einzureisen, berücksichtigt”, sagte er. “Wir freuen uns auf einen erfolgreichen Abschluss.”

Jason Isaacson. Quelle: American Jewish Committee.

Jason Isaacson, Chief Policy Officer beim American Jewish Committee, sagte gegenüber JNS, dass ein Abkommen zwischen Jerusalem und Washington, das zu einer Probezeit im Vorfeld des Programms geführt hat, für pro-israelische Amerikaner ein Grund zum Feiern ist.

“Wir hoffen, dass Israel aufgenommen wird. Es ist gut für das israelische Volk und wird das Bündnis zwischen den USA und Israel stärken”, sagte er.

Isaacson ist zuversichtlich, dass Israel in der Lage sein wird, potenzielle Sicherheitsbedrohungen bei der Einreise in den jüdischen Staat zu überprüfen, unabhängig von den Anforderungen des Visa Waiver Program.

“Ich habe volles Vertrauen in die Fähigkeit der israelischen Behörden, alle Inhaber eines US-Passes zu überprüfen”, sagte er. “Es gibt derzeit enge Konsultationen zwischen den US-amerikanischen und israelischen Sicherheitsbehörden, und Israel hat Verfahren eingeführt, um die hohen Standards aufrechtzuerhalten, die für die Teilnahme am Visa Waiver-Programm erforderlich sind, und gleichzeitig alle potenziellen Sicherheitsherausforderungen zu überwinden.”