MENA NEWS WATCH : Afghanistan könnte ein VORBOTE für die saudisch-iranische Rivalität sein

Von Dr. James M. Dorsey BESA Center Perspectives Paper Nr. 2.143, 2. September 2021

ZUSAMMENFASSUNG: Mit einer fast 1.000 Kilometer langen Grenze zum Iran und einer Geschichte problematischer Beziehungen zwischen den Iranern und sunnitischen muslimischen Militanten, einschließlich der Taliban, könnte Afghanistan zu einem Vorreiter für die Zukunft der Rivalität zwischen der Islamischen Republik und Saudi-Arabien werden.

Hätten sich die USA einige Jahre früher aus Afghanistan zurückgezogen, so besteht die Möglichkeit, dass Saudi-Arabien versucht hätte, die militärischen Fortschritte der Taliban auf weit weniger subtile Weise auszunutzen, als es es jetzt tun könnte.

Saudi-Arabien leitete 2017 immer noch Gelder an anti-iranische, anti-schiitische Militante im iranisch-afghanisch-pakistanischen Dreiländereck und weiter südlich auf der pakistanischen Seite der Grenze, trotz der Bemühungen von Kronprinz Muhammad bin Salman, das Königreich von der Identifikation mit strengen Interpretationen des Islam zu distanzieren, die die Geschichte des Landes prägten und die es mit den Taliban teilte.

“Die Taliban sind eine religiöse extremistische Gruppe, der Extremismus und Mord, insbesondere der Ermordung von Schiiten, nicht fremd sind, und ihre Hände sind mit dem Blut unserer Diplomaten befleckt”, bemerkte ein iranischer Geistlicher und bezog sich auf die Ermordung von acht iranischen Diplomaten und einem Journalisten in Afghanistan im Jahr 1998.

Der scheidende iranische FM Muhammad Javad Zarif skizzierte den potenziellen Stolperdraht, den Afghanistan für den Iran darstellt.

Vieles hat sich verändert, nicht nur in den letzten zwei Jahrzehnten, sondern auch in den letzten Jahren. Sowohl Saudi-Arabien als auch einige Beamte der Trump-Regierung, wie der nationale Sicherheitsberater John Bolton, haben mit dem Gedanken gesungen, ethnische Aufstände im Iran auszulösen. Aber Afghanistan ist nicht Jemen, und die Taliban sind nicht die Huthis.

Die Taliban haben in den letzten Wochen versucht, den Nachbarn Afghanistans zu versichern, dass sie die Zusammenarbeit suchen und keine Militanz über die Grenzen ihres Landes hinaus unterstützen werden. Der Iran war kürzlich Gastgeber von Gesprächen zwischen den Taliban und der afghanischen Regierung, die mit einer gemeinsamen Erklärung endeten, in der eine friedliche politische Lösung gefordert und erklärt wurde, dass “Krieg nicht die Lösung ist”.

Seitdem ist es Krieg.

Aus saudischer Sicht wäre dies nicht das erste Mal, dass die Taliban eine Sache sagten und eine andere taten, einschließlich ihres angeblichen Versprechens vor 9/11, dass Osama bin Laden keine Angriffe von afghanischem Boden aus planen und organisieren dürfe und sich anschließend weigere, den saudischen Staatsbürger auszuhändigen.

All dies soll nicht heißen, dass Afghanistan nicht als Austragungsort für Rivalitäten im Nahen Osten entstehen könnte, an denen nicht nur Saudi-Arabien und der Iran, sondern möglicherweise auch die Türkei und Katar beteiligt sind. Es wäre wahrscheinlich eine, in der Schlachten weniger durch Stellvertreter und mehr wirtschaftlich und kulturell ausgefochten werden und in denen Allianzen deutlich anders aussehen als in der Vergangenheit.

Ein entscheidender Faktor für die Austragung der Rivalitäten wird die Haltung der Taliban gegenüber nicht-paschtunischen ethnischen und religiösen Gruppen sein.

“Wenn Afghanistan zu der Situation vor dem 11. September 2001 zurückkehrt, als sich die Taliban im Krieg mit den schiitischen Hazara und den türkischen Usbeken befanden, dann werden der Iran und die Türkei fast unweigerlich auf die andere Seite gezogen werden – besonders wenn Saudi-Arabien die Unterstützung für die Taliban wieder aufnimmt, um den Iran anzugreifen… Im Idealfall könnte ein regionaler Konsens die Taliban erfolgreich unter Druck setzen, die Autonomie von Minderheitengebieten zu respektieren”, sagte der Eurasienforscher Anatol Lieven.

Die Unterstützung der Taliban, einer Gruppe, die mit der Verletzung von Frauenrechten identifiziert wird, könnte sich für Prinz Muhammad als schwierig erweisen, da er versucht, die internationale Gemeinschaft davon zu überzeugen, dass das Königreich mit einem ultrakonservativen Strang des Islam gebrochen hat, der Gruppen wie die afghanischen Militanten inspiriert hat.

Es würde auch die Bemühungen des Kronprinzen erschweren, sein Land als Leuchtfeuer einer moderaten und toleranten Form des Glaubens zu projizieren und die Beziehungen zu den USA zu erschweren.

Darüber hinaus könnte Prinz Muhammads religiöse Soft-Power-Strategie funktionieren. Im Zeichen des Wandels der Zeit blicken westliche Nichtregierungsorganisationen wie die Konrad-Adenauer-Stiftung auf Saudi-Arabien als Vorbild für die Taliban.

“Die Art und Weise, wie sich Saudi-Arabien in den letzten 10, 20 Jahren entwickelt hat, ist bemerkenswert. Ich habe mit eigenen Augen gesehen, wie sehr (sie) das moderne Leben, die Frauenrechte, die Bildung der Frauen, das Arbeitsleben und die Behüteung [ihrer] islamischen Werte in Einklang gebracht haben. Dies könnte ein gewisses Vorbild für die Taliban sein”, sagte Ellinor Zeino, die Landesdirektorin der Stiftung für Afghanistan, in einem Webinar des King Faisal Center for Research and Islamic Studies (KFCRI).

Saudische Schritte, die Taliban zu mäßigen und eine friedliche Lösung des Afghanistan-Konflikts zu ermöglichen, dürften das Königreich jedoch nicht bei den Taliban eingeschmeichelt haben. Eine von Saudi-Arabien veranstaltete islamische Konferenz über die Friedenserklärung in Afghanistan in der heiligen Stadt Mekka im Juni, an der afghanische und pakistanische islamische Gelehrte und Regierungsbeamte teilnahmen, verurteilte die jüngste Gewalt als “keine Rechtfertigung” und behauptete, dass “sie nicht als Dschihad bezeichnet werden könne”.

Yusuf bin Ahmed Uthaymeen, Generalsekretär der 57 Nationen großen, von Saudi-Arabien dominierten Organisation für Islamische Zusammenarbeit (OIC), sagte auf der Konferenz, dass die von den Taliban geführte Gewalt einem “Völkermord an Muslimen” gleichkäme.

Ungeachtet der Rhetorik könnte die Neigung des konservativen Iran, den Taliban bei der Amtsübereignung des gewählten Präsidenten Ebrahim Raisi entgegenzukommen, in einer Wendung der Ironie dazu bringen, dass die Islamische Republik und das Königreich beide eine Gruppe mit einer Geschichte des feuerspeienden Antischiismus unterstützen, wenn sie in Kabul an die Macht kommt.

Mehdi Jafari, ein afghanischer schiitischer Flüchtling in Belgien, sagte: “Die Iraner haben “viel mehr von den Taliban zu gewinnen. Hazaras sind ein schwacher Spieler, den man in diesem Krieg wählen kann. Der Iran ist ein Land, bevor er eine religiöse Institution ist. Sie werden zuerst Dinge auswählen, die ihrem Land zugute kommen, bevor sie sich ansehen, was den Schiiten nützt.”

Dr. James M. Dorsey, non-resident Senior Associate am BESA Center, ist Senior Fellow an der S. Rajaratnam School of International Studies an der Nanyang Technological University in Singapur und Co-Direktor des Instituts für Fankultur der Universität Würzburg.