Experten reagieren: Assad wird auf arabischem Gipfel herzlich empfangen. Was bedeutet das für die USA und ihre Verbündeten?

MESOP MIDEAST WATCH : MENASource – ATLANTIC COUNCIL

19. Mai 2023 Von Qutaiba Idlbi, Gissou Nia, Michel Duclos und Emadeddin Badi

Zwölf Jahre nach dem Austritt Syriens aus der Arabischen Liga wurde Präsident Baschar al-Assad am 19. Mai mit offenen Armen in die regionale Institution aufgenommen. Assad ist verantwortlich für die weit verbreitete Zerstörung, das Leid des syrischen Volkes und die Vertreibung von fast der Hälfte der Bevölkerung, was zur Ächtung des Landes von seinen regionalen Gegenstücken und einem Großteil der internationalen Gemeinschaft geführt hat. Das jüngste Erdbeben vom 6. Februar, das das syrische Volk weiter verwüstete, wurde jedoch als Gelegenheit für Assad genutzt, die Unterstützung seiner Nachbarn zurückzugewinnen, ebenso wie das Normalisierungsabkommen zwischen Saudi-Arabien und dem Iran. Diese Ereignisse führten schließlich dazu, dass Syrien wieder in die Arabische Liga aufgenommen wurde. Die Teilnahme des syrischen Diktators am Gipfel in Saudi-Arabien in dieser Woche zeigt, dass das Assad-Regime ein neues Kapitel aufschlägt.

Experten des Atlantic Council reagieren auf diese neue Entwicklung und erläutern im Folgenden ihre Bedeutung.

Qutaiba Idlbi: Biden-Administration hat zu dieser regionalen Verschiebung beigetragen

Gissou Nia: Es muss neue Anstrengungen geben, Assad durch mutige Initiativen zur Rechenschaft zu ziehen

Michel Duclos: Der Westen darf mit Assad nicht in eine bedingungslose Normalisierung eintreten

Emadeddin Badi: Assads Behandlung auf dem roten Teppich zeigt die Schwächen der US-Außenpolitik in der Region

Yaseen Rashed: Syriens Jugend, die den höchsten Preis des Konflikts bezahlt hat, bleibt auf der Strecke

Die Biden-Administration trug zu dieser regionalen Verschiebung bei

Die Bemühungen, die Beziehungen zu Syrien zu normalisieren und Baschar al-Assad in den arabischen Schoß zurückzubringen, wurden nach dem tödlichen Erdbeben vom 6. Februar konkretisiert. Aber Assads Krönung ist ein Höhepunkt der jahrelangen Bemühungen vieler arabischer Staaten, die Beziehungen zu Syrien zu normalisieren und sich als ausgewogene Einheiten gegenüber den Vereinigten Staaten auf der einen Seite und Russland und China auf der anderen Seite neu zu positionieren.

Seit Jahren konzentrieren die USA ihre Syrien-Investitionen auf den Nordosten. Die Regierung von Joe Biden konzentriert sich zunehmend darauf, die Autonome Verwaltung von Nord- und Ostsyrien (AANES) dabei zu unterstützen, sich – in Ermangelung einer politischen Lösung – durch wirtschaftliche Entwicklung, Investitionen und den Aufbau von Institutionen zu erhalten. Währenddessen minimiert sie weiterhin die Risiken für ihre Truppen, indem sie sie in der “Ost-Ost”-Sicherheitszone neu positioniert, um die Fähigkeit des Islamischen Staates im Irak und von al-Sham (ISIS) sowie iranischer Milizen zu verringern, US-Truppen in der Region direkt anzugreifen.

Washingtons zunehmender “If you touch it, you own it”-Ansatz, bei dem sich die USA nur gegenüber Parteien verantwortlich sehen, mit denen sie im Nordosten Syriens direkt zu tun hatten, hinterlässt ein Vakuum in anderen Teilen des Landes, wo arabische Staaten Russland und den Iran – und Assad als verlängerten Arm – als ihre Partner betrachten, um ihre Syrien-Politik zu gestalten. Zusammen mit der Depriorisierung der Nahostpolitik trägt die Biden-Administration zu dieser regionalen Verschiebung bei, die in der Folge die Wiedereingliederung Assads beschleunigt hat.

In Syrien oder in der gesamten Region wird sich vorerst nicht viel ändern, aber Assad isoliert zu halten, wäre nicht so einfach wie zuvor, zumal er die Anerkennung durch den Westen sieht, gefolgt von der Aufhebung der Sanktionen und der Finanzierung des Wiederaufbaus.

Qutaiba Idlbi ist Non-Resident Fellow am Rafik Hariri Center &; Middle East Programs, wo er das Syrien-Projekt leitet.

Es muss neue Anstrengungen geben, Assad durch mutige neue Initiativen zur Rechenschaft zu ziehen

Nach mehr als einem Jahrzehnt des Konflikts, der zu einer halben Million Toten und 14 Millionen Syrern führte, die gezwungen waren, aus ihren Häusern zu fliehen, ist der herzliche Empfang der Arabischen Liga von Assad ein Affront gegen Gerechtigkeit und Rechenschaftspflicht.

Die Versuche, einen Massenmörder zu rehabilitieren, senden eine düstere Botschaft nicht nur an syrische Opfer und Überlebende, sondern auch an Opfer und Überlebende von Gräueltaten überall – von der Ukraine über Myanmar bis zum Iran.

Länder, die an Menschenrechte und Wiedergutmachung für die Opfer glauben, sollten nicht passiv handeln. Sie sollten ihre Bemühungen, das Assad-Regime durch mutige neue Initiativen zur Rechenschaft zu ziehen, wieder aufnehmen. Zu den Schritten könnte die Einrichtung eines globalen oder regionalen Opferfonds gehören, um den syrischen Opfern und Überlebenden des Konflikts – von denen viele noch nicht vollständig gemacht wurden – Wiedergutmachung zu leisten; Ausweitung der laufenden Ermittlungen gegen mutmaßliche russische Täter bei der Invasion in der Ukraine auf die Verbrechen Wladimir Putins in Syrien; Unterstützung der anhängigen Beschwerden bei der Anklagebehörde des Internationalen Strafgerichtshofs zur Einleitung von Ermittlungen zu Verbrechen gegen die Menschlichkeit im Syrienkonflikt, die vom Assad-Regime, der Islamischen Republik Iran und den russischen Streitkräften begangen wurden; und die Neuausrichtung der Bemühungen, Geschäftsbeziehungen zum Assad-Regime in Spanien, Frankreich und anderswo ins Visier zu nehmen.

Anstatt die Normalisierung und die Sinnlosigkeit der Bemühungen um Gerechtigkeit zu akzeptieren, sollten gleichgesinnte Staaten Opfer und Überlebende unterstützen, indem sie ihre Bemühungen um Gerechtigkeit verdoppeln, wo immer dies möglich ist, und Selbstgefälligkeit inmitten von Massengräueltaten ablehnen.

Gissou Nia ist Direktorin des Strategic Litigation Project am Rafik Hariri Center &; Middle East Programs des Atlantic Council.

Der Westen sollte mit Assad keine bedingungslose Normalisierung eingehen

Die arabischen Regierungen machen einen schrecklichen Fehler. Sie können nicht erwarten, dass Assad ihre wichtigsten Erwartungen erfüllt. Sie beschönigen einen Massenverbrecher ohne jeglichen Gewinn und ohne Aussicht, den iranischen Einfluss in syrischen Angelegenheiten zu begrenzen. Die westlichen Länder sollten sich nicht auf die Logik der bedingungslosen Normalisierung mit Assad einlassen. Sie sollten daran festhalten, die Sanktionen nicht aufzuheben. Sie sollten ihre Energie auch darauf konzentrieren, den Nordosten Syriens zu stabilisieren, um der dschihadistischen Bedrohung besser entgegenzuwirken, eine Vereinbarung mit der Türkei zu finden und eine Art autonomen Status für die Demokratischen Kräfte Syriens zu erreichen.

In that respect, Western powers should discuss with the main Arab countries some sort of give and take. For instance, they could help their Arab partners with a major concern for them: to cut the production of Captagon by the Syrian regime. In exchange, they could request their regional partners to support them in the stabilization and autonomization of the northeast.

Michel Duclos is a nonresident fellow at the Atlantic Council’s Rafik Hariri Center & Middle East Programs. He previously served as ambassador of France to Syria from 2006-2009. 

Assads Behandlung auf dem roten Teppich zeigt die Schwächen der US-Außenpolitik in der Region

Die offizielle Rückkehr Assads in die Arabische Liga soll explizit den Triumph des Autoritarismus signalisieren. Der Schritt, der von seinen Befürwortern als Pragmatismus rationalisiert wird, ist nichts anderes. Tatsächlich verkörpert es die Solidarität zwischen alternden Diktatoren in der Region und ihrer kollektiven Verdoppelung der Tyrannei über jede sinnvolle Regierungsführung und Reformen. Für die Kohorten junger Menschen aus dem Nahen Osten und Nordafrika (MENA) sind die Optik und die Botschaften rund um diesen Medusa-Moment absichtlich dazu gedacht, zum Schweigen zu bringen und zu frustrieren. Die überwältigenden Ohnmachtsgefühle der Jugendlichen sollen eine apathische Gesellschaft hervorbringen, und ihre Verzweiflung wird als Waffe eingesetzt, um sie zu desillusionieren, damit sie Ungerechtigkeit und Unterdrückung als neuen Status quo akzeptieren.

Für die Vereinigten Staaten fängt Assads Behandlung auf dem roten Teppich heute die Schwächen der US-Außenpolitik in der Region ein: Selektiv für “demokratische Prinzipien” einzustehen, ist so, als würde man für nichts einstehen. Die Syrien-Politik der USA ist ein typisches Beispiel dafür. Das Versagen, Assad und seine Verbündeten abzuschrecken, ist das Nebenprodukt der amerikanischen Milquetoast-Reaktionen, der Engstirnigkeit und der nicht durchgesetzten roten Linien. Die amerikanischen Regierungen sabotierten sich selbst und verloren ihre Glaubwürdigkeit, indem sie gegen ihre erklärte Politik verstießen und ihren Einfluss allmählich untergruben. Doppelt ironisch ist die Tatsache, dass Staaten, die die Rehabilitierung Assads angeführt haben und dabei die Biden-Regierung zu stillschweigender Duldung gezwungen haben, Verbündete der USA sind.

Heute sieht die Welt zu, wie ein Kriegsverbrecher auf einem regionalen Gipfel für Fototermine posiert, nachdem er die Hälfte seiner Nation vertrieben hat. Ein zusätzlicher Schatten der Trostlosigkeit ist, dass seine Wiedereingliederung offiziell den Sargnagel einer vergessenen globalen Verpflichtung darstellt, die Verantwortung für den Schutz der Bevölkerung in den Mittelpunkt zu stellen. Auch wenn diese deprimierende Leinwand kein Weckruf für die politischen Entscheidungsträger in den USA ist, ihren Kurs zu ändern und ihre Handlungen und Annahmen zu überdenken – man kann sicher sein, dass die darin enthaltenen Ungerechtigkeiten eines Tages die Wut der geschundenen Bevölkerung der Region entfachen werden.

Emadeddin Badi ist Non-Resident Fellow am Rafik Hariri Center &; Middle East Programs des Atlantic Council

Syriens Jugend, die den höchsten Preis des Konflikts bezahlt hat, bleibt auf der Strecke

Der letzte Nagel im Sarg des von Jugendlichen angeführten Arabischen Frühlings 2011 wurde heute mit dem herzlichen Empfang des syrischen Diktators in Dschidda zum Gipfel der Arabischen Liga eingeschlagen. Er folgt einer Reihe von Präzedenzfällen, die durch die gescheiterten Revolutionen in Tunesien, Ägypten, Libyen und Jemen geschaffen wurden. Die Bewegung, die versuchte, ihrer Jugend politische Handlungsfähigkeit zu verschaffen, scheint weit entfernt von den Möglichkeiten unter Assads neuem Syrien, das durch regionale Hegemonen legitimiert wurde.

Während sich die Normalisierungsverhandlungen auf die Rückführung der syrischen Flüchtlinge und die Begrenzung des iranischen Einflusses in der Region konzentrieren, bleibt die syrische Jugend – die zweifellos den höchsten Preis in dem Konflikt bezahlt hat – auf der Strecke. Seit Beginn der Proteste im Jahr 2011 wurden landesweit über 30.000 Kinder bei Angriffen der Regimetruppen getötet. Darüber hinaus sind über 47 Prozent der 5,5 Millionen Flüchtlinge, die in den Nachbarländern leben, unter fünfundzwanzig Jahre alt, und mehr als ein Drittel hat keinen Zugang zu Bildung. Ihre Hoffnungen auf eine sicherere, demokratischere Zukunft – die gleichen Hoffnungen, die die Revolution von 2011 auslösten – sind in Assads Syrien nicht mehr möglich.

Die Erinnerung an den Arabischen Frühling 2011 ist in der Führung der Region allgegenwärtig. Aus Angst vor einer weiteren Welle von Aufständen aufgrund brodelnder wirtschaftlicher Frustrationen suchen die Mitgliedstaaten der Arabischen Liga nach Sündenböcken für fehlgeleitete Frustrationen, die in Fragen der Regierungsführung, der Rechenschaftspflicht und der Transparenz verwurzelt sind. Die syrische Jugend als politisches Druckmittel zu nutzen, um innenpolitischen Druck auszuüben, ist keine Überraschung und wird die strukturellen Herausforderungen, mit denen die Regionalregierungen konfrontiert sind, unweigerlich nicht lösen. Während Assad auf dem Gipfel zur “arabischen Einheit” aufruft, ist es klar, dass er zur Einheit der Despoten in der Region aufruft, um sich gegenseitig zu stärken und zu legitimieren.

Anstatt diese Bemühungen zu unterstützen, muss die Biden-Regierung den Menschen in Syrien Priorität einräumen, insbesondere der gefährdeten jungen Bevölkerung des Landes. Die USA sollten ihre privilegierten Beziehungen zu den Mitgliedstaaten der Arabischen Liga nutzen, um sich für Rechenschaftspflicht und Gerechtigkeit für die Opfer der anhaltenden Aggression Assads einzusetzen. Assad wieder auf der internationalen Bühne willkommen zu heißen, ohne für seine Kriegsverbrechen an Zivilisten zur Rechenschaft gezogen zu werden, sendet eine Botschaft an Autokraten auf der ganzen Welt: Wenn Sie Ihre Karten richtig ausspielen, können Sie damit durchkommen, das Leben von Millionen von Menschen auf den Kopf zu stellen, um Ihren Platz auf dem Spielfeld zu behalten.

Yaseen Rashed ist Assistentin für Medien- und Kommunikationsprogramme am Rafik Hariri Center &; Middle East Programs des Atlantic Council