THEO VAN GOGH VORHERSAGE: VON DER LEYHEN UND BRÜSSEL – RATLOS! –  HILFLOS! AM ENDE !

Warum Trump einen Zollkrieg gewinnen würde – Europa leugnet immer noch

Wolfgang Münchau UNHER D MAGAZIN 3. Februar 2025

Wenn Sie wissen wollen, wie Sie auf Donald Trumps Handelszölle reagieren sollen, denken Sie einfach an das, was zwischen der EU und Großbritannien nach dem Brexit-Referendum passiert ist. Die EU dachte, sie könne das Vereinigte Königreich unter Druck setzen, entweder den Brexit rückgängig zu machen oder einen schlechten Deal zu akzeptieren. Die EU als größere Macht glaubte, eine stärkere Position zu haben – und die Medien stimmten dem zu.

Aber die EU hatte einen großen Handelsüberschuss gegenüber dem Vereinigten Königreich und hatte daher in einem Handelskrieg mehr zu verlieren. Und so kam es auch. Das größte Opfer des Brexit war nicht die britische Wirtschaft, sondern die deutsche Industrie. Der spektakuläre Niedergang Deutschlands begann im Jahr 2018, begann mit dem Brexit und folgte von einer Reihe von Angebotsschocks, darunter die Pandemie und dann der Krieg Russlands in der Ukraine. Trumps Zölle werden als nächstes kommen. Die übergeordnete Lektion hier ist, dass man, wenn man das Überschussland ist, egal wie groß man ist, sich nicht auf einen Handelskrieg einlassen sollte.

Aber genau das passiert. Nachdem Trump am Wochenende einen Zoll von 25 Prozent auf Waren aus Kanada und Mexiko und einen Zoll von 10 Prozent auf China verhängt hatte, drohten alle drei Länder mit Vergeltung. Justin Trudeau, der scheidende kanadische Premierminister, hat bereits einen Gegenzoll von 25 % auf US-Importe im Wert von 155 Milliarden US-Dollar angekündigt; Claudia Sheinbaum, die mexikanische Präsidentin, wies ihr Handelsministerium an, Sanktionen gegen US-Waren zu verhängen; China will eine Klage vor die Welthandelsorganisation bringen. Sie alle sind empört über Trumps Angriff auf das multilaterale Handelssystem und bereit, alle Geschütze zu feuern.

Europa steht unterdessen bereit. Zölle hat Trump hier noch nicht verhängt. Noch nicht. Aber er hat bereits unheilvoll gesagt: “Die Europäische Union hat uns so schrecklich behandelt”, und Amerikas Defizit gegenüber der Union gestern als “eine Gräueltat” bezeichnet. Es wird zwangsläufig Auswirkungen geben. Angesichts des Temperaments des Präsidenten macht es keinen Sinn, vorherzusagen, was er tun wird. Aber die Zölle werden sicherlich kommen. In den kommenden Wochen, wenn nicht sogar Tagen.

Wirtschaftlich wird sein Zollkrieg wie eine Steuer auf die US-Verbraucher wirken. Die gestiegenen Kosten werden zwangsläufig von den Verbrauchern getragen. Aber als eine Form der Neuausrichtung wird es dem US-Finanzministerium viele Einnahmen bringen und zusammen mit der Schrumpfung der Bundesregierung durchaus dazu führen, dass das Haushaltsdefizit sinkt und die US-Leistungsbilanz gestärkt wird. Natürlich wird es Auswirkungen geben, die in die andere Richtung gehen könnten: Der Dollar könnte steigen; Die Welt könnte in eine Rezession stürzen. Aber die Wahrheit ist, dass wir keine Erfahrung damit haben, was passiert, wenn die größte Volkswirtschaft der Welt mit der dominierenden globalen Reservewährung ihren Handelspartnern massive Zölle auferlegt. Viele Ökonomen gehen davon aus, dass die Zölle die Inflation erhöhen und das Wachstum bremsen werden. “Sie werden mit ziemlicher Sicherheit inflationär sein”, sagte Joseph Stiglitz, der renommierte Wirtschaftsprofessor.

Aber ich wäre vorsichtig mit solchen Vorhersagen. Makroökonomen haben mit ihren wilden Vorhersagen ihre Glaubwürdigkeit als Prognostiker über den Brexit und die erste Trump-Präsidentschaft verloren. Sie äußern jetzt nur noch politische Ansichten, die als empirische Wissenschaft verkleidet sind.

In meinen Augen konzentriert sich Trump zu sehr auf die bilateralen Handelsbilanzen und nicht auf die zugrunde liegende Dynamik, die sie verursacht. Und die zugrunde liegenden globalen wirtschaftlichen Ungleichgewichte sind massiv. Im Jahr 2023 erzielte die EU im Handel mit Handelsgütern einen Überschuss gegenüber den USA in Höhe von 209 Milliarden US-Dollar. Für 2024 wird sich der Gesamtbetrag auf etwa 230 Mrd. £ belaufen. Chinas Handelsüberschuss mit den USA betrug 279 Mrd. $ und wird im Gesamtjahr wahrscheinlich die Marke von 300 Mrd. $ überschritten haben. Kanadas Überschuss gegenüber den USA betrug 64,3 Milliarden Dollar [Anmerkung: Die Daten stammen aus dem census.gov. Es gibt viele verschiedene Statistiken, die unterschiedliche Dinge messen]. Seit mehr als zwei Jahrzehnten ärgert sich die Welt über diese Ungleichgewichte, und doch hat sich nicht viel geändert. Deutschland und China, die Länder mit den größten Exportüberschüssen der Welt, werden ihre Überschüsse niemals freiwillig abbauen, es sei denn, sie werden mit vorgehaltener Waffe bedroht.

“Die schlimmste Reaktion wäre, am gleichen alten Modell und den gleichen Abhängigkeiten festzuhalten und einen Handelskrieg zu beginnen, den es nicht gewinnen kann.”

Das liegt unter anderem daran, dass sie ihre Überschüsse als Zeichen wirtschaftlichen Erfolgs darstellen. Die Deutschen glauben gerne, dass dies etwas mit der Qualität ihrer Waren zu tun hat, und preisen sich selbst als “Exportweltmeister” – eine bedeutungslose Kategorie, die ohne Preise auskommt. Dies ist lediglich eine Feier der Abhängigkeit. Nachdem Deutschland bei der Gasversorgung auf Russland und bei den Exporten auf China angewiesen war, ist es nun auch von den USA abhängig geworden. Aber das Erwirtschaften von Handelsüberschüssen gegenüber anderen Ländern ist die einzige Wirtschaftsstrategie, die die heutige Generation der Deutschen je gekannt hat.

Das Problem dabei ist also, dass die Leistungsbilanz eines Landes, die hauptsächlich aus Handel besteht, ein exaktes Spiegelbild in der Finanzbilanz hat, die die Differenz zwischen Ersparnissen und Investitionen misst. Und es ist besser, unter diesem Gesichtspunkt an die Stärke der deutschen und chinesischen Volkswirtschaft zu denken, nicht an den Handel. Das zeigt, was unter der Haube vor sich geht, nämlich dass sie nicht wissen, wie sie ihre Ersparnisse ausgeben sollen. Darin liegt ihr Ungleichgewicht.

Die bessere Antwort auf Trumps Handelszölle wäre also nicht, sich zu wehren, sondern das zugrunde liegende Problem zu lösen – den Mangel an inländischen Investitionen und Konsum. Warum nicht die Attraktivität für Unternehmen erhöhen, ihre Überschüsse im Inland anzulegen? Warum nicht die Wirtschaft deregulieren, insbesondere den Technologiesektor, neue Unternehmen unterstützen, die Unternehmenssteuern senken; die besten Talente aus dem Ausland anziehen; Und die Leute von der Sozial- und Krankengeldliste streichen? Die mächtige Antwort auf Trump wäre, sich auf die Lösung dieser beiden Probleme zu konzentrieren – das Ungleichgewicht und die Abhängigkeit.

Die schlimmste Reaktion wäre, am gleichen alten Modell und den gleichen Abhängigkeiten festzuhalten und einen Handelskrieg zu beginnen, den es nicht gewinnen kann. Kanada, das mehr als jeder andere von den USA abhängig ist, wird zermalmt werden, wenn es Trudeaus Politik durchzieht. Seine Reaktion kommt bei den Liberalen gut an, aber sie bringt wirtschaftlich nichts – und Trump wird zweifellos nachlegen, wenn Kanada Vergeltung übt.

Hier ist zu befürchten, dass die stumpfsinnige EU das Gleiche tut. Im Vorfeld einer Trump-Präsidentschaft hat die Europäische Kommission bereits eine Sanktions-Hitliste erstellt. Während der ersten Amtszeit von Trump wurden Zölle auf Harley-Davidson-Motorräder erhoben. Die EU erhebt bereits einen protektionistischen Zoll von 10 % auf alle Autoimporte. Die Ironie dabei ist, dass wir Europäer in diesen transatlantischen Beziehungen wütend auf Trump sind, weil er das tut, was wir die ganze Zeit getan haben.

Europa leugnet immer noch massiv das, was gleich kommen wird. Sie glaubt gerne, dass sie Trumps Meinung ändern kann. Friedrich Merz, der deutsche Oppositionsführer und der Mann, der als nächster Kanzler gehandelt wird, glaubt, mit Trump ein Handelsabkommen aushandeln zu können. Die Iren hoffen, dass sie unter Trumps Radar bleiben können, da er das irische Wirtschaftsmodell auf Knopfdruck zerstören könnte, indem er ein einfaches Steuerschlupfloch bei den Rechten an geistigem Eigentum für US-Unternehmen, die in Irland produzieren, beseitigt. EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen hofft derweil, den Präsidenten mit dem Versprechen zu besänftigen, mehr Gas aus den USA zu kaufen. So wird es nicht funktionieren. Trump wird die Zölle verhängen. Und das wird es sein.

Trump hat aus seinen Fehlern der Vergangenheit im Umgang mit den Europäern gelernt. Sie haben ihn während seiner ersten Amtszeit belogen und Versprechungen gemacht, die sie nicht einhielten, einschließlich der Zusicherung, dass sie das NATO-Ziel für Verteidigungsausgaben von 2 % der Wirtschaftsleistung einhalten würden. Damals hatten sich die Europäer selbst davon überzeugt, dass Trump nur eine Phase war, ein Zufall, der durch ein einseitiges Wahlsystem verursacht wurde. Ermutigt durch ihren erfolgreichen Widerstand gegen Trump damals beschlossen die Europäer, dass sie es wieder schaffen könnten.

Ich denke, sie liegen falsch. Sobald sie dies erkennen, werden sie in die zweite Phase der Trauer übergehen – Wut – wo sie für eine lange Zeit feststecken werden. Sie werden versuchen, sich zu rächen, zu verlieren und noch wütender zu werden.

Es gibt Parallelen zur europäischen Herangehensweise an den Krieg in der Ukraine. Auch wenn sie die Ukraine unterstützen, haben sie kein vereinbartes Kriegsziel, geschweige denn eine Strategie. Sie behandeln den Konflikt als ein Moralspiel. Sie unterschätzten Wladimir Putin und die Widerstandsfähigkeit der russischen Wirtschaft und überschätzten die Macht der Sanktionen.

Diese Selbstgefälligkeit ist in den letzten Jahren zum bestimmenden Charakterzug der gemäßigten europäischen Liberalen geworden, der nur von einem unerschütterlichen Glauben an ihre eigene Tugend übertroffen wird. Und heute unterschätzen sie Trump in ähnlicher Weise. Sie erinnern mich an die Bourbonen, sie haben nichts gelernt und vergessen nichts.

Wolfgang Münchau ist Direktor von Eurointelligence und Kolumnist von UnHerd.