THEO VAN GOGH VORAUSSAGEN: DER MODERNE US IMPERIALISMUS / NCH ALTEM VORBILD

Lernen Sie den originalen MAGA-Imperialisten Jedidiah Morse kennen, der von einem Land namens Fredonia träumte – Trump ist der Erbe von Morse

Frederick Kaufman UNHERD MAGAZIN 25. Januar 2025 – Inmitten all des Händeringens über Donald Trump, der Grönland wieder groß macht, ist es erwähnenswert, dass #47 nicht der erste Präsident war, der sich Amerika als einen großen Streifen globaler Immobilien vorstellte, der zu Recht ihm gehörte. Denn wie sich herausstellt, ist die Vorstellung von Geografie eine langjährige amerikanische Obsession.

Seit dem kalifornischen Goldrausch von 1849 wird die territoriale Expansion von der Gier nach Mineralien angetrieben. Und heute ist der Fall nicht anders. Wie die schockierte Presse weithin bemerkt hat, verbirgt Grönland unter seiner kilometerlangen Eisschicht alle möglichen großen grauen Gesteine, in denen Vermögen in Gallium, Cer und Lanthan lauern – wesentliche Bestandteile für iPhones, Jets und Atomwaffen. Jeff Bezos und Bill Gates haben bereits unzählige Summen in KoBold Metals investiert, das mithilfe von KI herausfinden wird, wo all diese Leckereien versteckt sind. Ganz zu schweigen von den Süßwasserreichtümern, die in Eisbergen eingeschlossen sind – von denen sich einige während der Brände in Los Angeles als nützlich erwiesen haben könnten. Poland Springs und Evian könnten bald mit diesen massiven Eisbrocken konkurrieren, die ein Fünftel der weltweiten Süßwasservorräte enthalten.

Doch um ehrlich zu sein, schon vor dem gegenwärtigen Trubel haben die USA ihre militärische Vormachtstellung in Grönland geschwungen. In den letzten 60 Jahren haben die USA das gefrorene Land im Wesentlichen von einem Außenposten an der Nordwestküste aus regiert, einem Stützpunkt der United States Space Force namens Pituffik (auf lokalen Inuit, “der Ort, an dem die Hunde angebunden sind”). Die Ureinwohner sind zu sehr damit beschäftigt, in den sonnenlosen Wintern am Leben zu bleiben, um sich darum zu kümmern, was am nördlichsten Zipfel ihrer Insel vor sich geht. Auf der anderen Seite des Nordpols von Russland gelegen, beherbergt Pituffik eine große und erweiterte Familie von Staffeln, Satellitenkontrollnetzwerken und Frühwarnsensoren für ballistische Raketen.

Der Stützpunkt wurde im Geheimen unter dem Decknamen Operation Blue Jay errichtet, nachdem die Deutschen 1940 Dänemark besetzt hatten. Für den Bau war eine Armada von 120 Schiffen, 12.000 Mann und 300.000 Tonnen Fracht erforderlich, plus ein brutaler Zeitplan mit ununterbrochener Arbeit durch das endlose Tageslicht des Sommers. Das Projekt war vergleichbar mit den Herkulesanstrengungen beim Bau des Panamakanals ein halbes Jahrhundert zuvor – ein weiterer Landstreifen, der derzeit MAGA in Versuchung führt.

The only hiccup in America’s show of snow-globe supremacy came in 1968, when a cabin fire doomed a B-52 bomber with four B28FI nuclear bombs on board, which crashed in Baffin Bay. The conventional explosives onboard detonated the nuclear payload, resulting in widespread radioactive contamination. The good news is that not all of the H-bombs exploded. The bad news is that one still rests at the bottom of the bay.

Nicht, dass sich die Amerikaner besonders um den radioaktiven Niederschlag in der Nähe des Nordpols kümmern würden. Oder die Souveränität des Volkes. Wann haben die Amerikaner jemals eine Träne über vertriebene Algonkins, Comanchen oder Irokesen vergossen – geschweige denn über Dänen, Nordmänner, Paläo-Inuit oder irgendeinen anderen Grönländer, der durch die erfrorene Geschichte verloren ging? Glücklicherweise hat die Trump-Regierung bereits einen Plan für Reparationen im Kopf. Als Don Jr. kurz vor der zweiten Amtseinführung seines Vaters in der Hauptstadt des Territoriums, Nuuk, auftauchte, kamen Berichte, dass das Kontingent eine Menge Obdachloser mit dem Versprechen eines kostenlosen Mittagessens und MAGA-Hüten zu der Veranstaltung gelockt hatte. Es ist unwahrscheinlich, dass das Essen empfindlich auf den Geschmack der Ureinwohner reagierte, da Don Jr. wahrscheinlich kein Interesse an Suaasat, dem Nationalgericht Grönlands, hatte – ein köstlicher Eintopf, der Robbenfleisch, Wale, Karibus oder Seevögel enthalten kann. Aber ein 11-Jähriger kam anscheinend nach Hause, um seinem Vater zu zeigen, was die netten Amerikaner ihm als Souvenir geschenkt hatten – einen 100-Dollar-Schein.

Viele Gründe stecken hinter dieser historischen Hybris. Die grönländischen Inuit nannten ihre Insel “Das Land der großen Länge”, und es ist eine Bezeichnung, die genauso gut auf Amerika zutreffen könnte – ein Land, das an die Allegheny Mountains, den Mississippi und die riesigen Sümpfe Floridas grenzt und so groß und vielfältig war, dass es im 18. Jahrhundert unmöglich war, es sich als irgendeine Art von Union vorzustellen. Infolgedessen wurden Karten in der frühen Republik zu unverzichtbaren politischen Instrumenten, um die nationale Identität zu schmieden, da die Geheimnisse der mathematischen Vermessung nur den Siedlern bekannt waren. Nur die Siedler hatten die Macht, diese magischen Linien auf Papier zu zeichnen. Und nur sie konnten durch die Untersuchung ihrer gefalteten und farbigen Fetzen den Hausfriedensbruch oder auch die Besteuerung definieren.

Besonders gefragt waren Karten im Jahr 1784, als Jedidiah Morse, ein Yale-Student, der ein wenig Geld brauchte, sein erstes Geographie-Lehrbuch für Grundschüler veröffentlichte – und die Auflage ausverkaufte. Seine amerikanische Geographie wurde nicht nur zur Pflichtlektüre an seiner Alma Mater und in jedem Klassenzimmer in Amerika, sondern auch zu einem riesigen Bestseller im ganzen Land.

Morse war der erste Wegbereiter dessen, was zum MAGA-Dogma geworden ist: “Man kann kein Land ohne Grenzen haben.” Für den Möchtegern-Imperialisten wäre das beste Land von allen jedoch eines ohne jegliche Grenzen – ein Gefühl, das schließlich von dem großen Transzendentalisten Walt Whitman, der bekanntlich “Massen enthielt”, in das poetische Erhabene verwandelt wurde.

“Morse war der erste Wegbereiter dessen, was zum MAGA-Dogma geworden ist: Man kann kein Land ohne Grenzen haben.”

Die globale Hegemonie war schon früh in den Köpfen der Amerikaner verankert, und Generationen von Studenten waren dazu verpflichtet, Morses Geographie-Lehrbücher auswendig zu lernen – deren Nachdrucke ihn reich machten. Die zweite Auflage seines Opus war die zweibändige American Universal Geography, die auf 1.250 Seiten erweitert wurde und mehr als 7.000 Artikel enthielt, darunter eine Geschichte der alten Israeliten, Ägypter und Griechen, eine Zusammenfassung aller Klimazonen und ethnischen Gruppen der Erde, verschiedene mathematische Formeln und eine Beschreibung der Entstehung des Universums. Ein Name nach dem anderen eines Berges, einer Stadt, eines Sees und eines Meeres fiel aus Morses kaiserlicher Feder, als wäre er Adam bei der Morgendämmerung einer neuen Schöpfung, in deren Mittelpunkt Amerika lag.

In Yale hatte Morse den Theologieprofessor Jonathan Edwards den Jüngeren als seinen Doktorvater gewonnen, den Sohn des legendären kongregationalistischen Pfarrers Jonathan Edwards, der in seiner Predigt “Sünder in den Händen eines zornigen Gottes” die haarsträubenden Schrecken der Hölle ausführlich beschrieben hatte. Und es stellte sich heraus, dass die Geographie ein fruchtbarer Boden für calvinistische Doktrinen der Vorherbestimmung war, als Morse erklärte, dass das Klima nicht nur das Politische, sondern auch das Persönliche entscheide. Neuengland war ein “hohes, hügeliges und in einigen Teilen gebirgiges Land, das von der Natur so geformt wurde, dass es von einer zähen Rasse freier, unabhängiger Republikaner bewohnt wurde”. Weiter südlich führte das warme Wetter Georgiens jedoch zu einer “allgemeinen Entspannung des Nervensystems”, was in Kombination mit der Sklavenarbeit zu einer “Trägheit” führte, die der “Vater der Krankheit” war. Die Amerikaner konnten von solchen Weisheiten nicht genug bekommen. Morse hatte deutlich gemacht: Der geographische Determinismus übertrumpfte die Selbstbestimmung.

Ein unglückliches Ergebnis dieser Philosophie war, dass, sobald die Grenzen Amerikas festgelegt waren, die schlimmste Bedrohung für das Land immer von innen kam. Es ist ein Glaube, der gut mit der MAGA-Angst vor dem Tiefen Staat übereinstimmt. So erhob sich Jedidiah Morse 1798 auf eine Kanzel außerhalb von Boston und warnte seine Gemeinde vor denen, die versuchen könnten, “das Christentum auszurotten und abzuschaffen und jede zivile Regierung zu stürzen”. “Wir haben in Wahrheit geheime Feinde”, erklärte er, “… indem sie ihre Mitglieder in alle Positionen von Rang und Einfluß einschwört, seien es literarischer, bürgerlicher oder religiöser Art.”

Morses Albtraum bestand darin, dass sein Feind, der “Globalist”, Amerikas nationale Regierung durch eine politische Union nach europäischem Vorbild ersetzen würde, eine aufgeblähte Bürokratie, die nominell nationale Grenzen ehrte, sich aber insgeheim nach internationaler Macht sehnte. “Die Zukunft gehört nicht den Globalisten”, betonte Trump vor der Generalversammlung der Vereinten Nationen. “Die Zukunft gehört den Patrioten.” Von einem Trump und seinen seriellen Rückzügen aus der Weltgesundheitsorganisation, dem Pariser Klimaabkommen, der Transpazifischen Partnerschaft, der UNESCO und dem UN-Menschenrechtsrat konnte Morse nur träumen. Denn Morse besaß wie Trump eine tiefsitzende Skepsis gegenüber Europa. Darüber hinaus passen Morses Befürchtungen einer internationalen Ansteckung, die durch den liberalen Feind im Inneren ausgelöst wird, perfekt mit Trumps Beharren auf einem tiefen Staat, auf den Gefahren der woken Medien und einem Bundesgerichtssystem, das sich der Rechtsfaktizität widmet.

Am Ende seines Lebens waren Morses Investitionen in Aktien eingebrochen, seine Bodenspekulationen hatten nichts als Schulden eingebracht, und seine liberale Gemeinde in den Vororten von Boston hatte ihn gefeuert. Umso mehr Grund für ihn, weiterhin davon überzeugt zu sein, dass es eine Verschwörung gegen das Land gab, die von einer Kabale globalistischer Kindermörder ausgeheckt wurde, unterstützt und begünstigt von Satansanbetern, Radikalen, sexuellen Abweichlern und Farbigen, von denen er glaubte, dass sie alle das Ergebnis der geheimen Arbeit der bayerischen Illuminaten waren.

Die Antwort auf solche allgegenwärtigen Ängste? Mehr Immobilien! In langen und enthusiastischen Vorworten zu den ständig wachsenden Auflagen seines Lebenswerks beharrte Morse darauf, dass die unerforschten Gebiete im Norden, Süden und Westen der frühen Republik Teil Amerikas werden müssten. Er stellte sich ein Reich vor, das größer ist als ganz Europa, “etwa doppelt so groß wie das chinesische Reich, und wenn wir Russland ausnehmen, … bei weitem das größte Territorium der Erde”. Es würde Fredonia heißen.

Und wie es das Schicksal wollte, war es ungefähr zu der Zeit, als Morse sich in Ungnade vom liberalen Boston ins konservative New Haven zurückzog, als der Vertrag von Kiel von 1814 unterzeichnet wurde – ein Abkommen, das bis letzte Woche in Vergessenheit geriet. Dies war das Dokument, das Norwegen offiziell seiner Kolonien beraubte und es dem dänischen Monarchen damit ermöglichte, Grönland zu terra nullius zu erklären – lateinisch für “niemandes Land”. Und genau so sieht Trump Grönland.

“Wir wollen keine Amerikaner sein”, klagte Grönlands Premierminister Múte Egede. Und auch nicht von den Fredoniern. Seine schneebedeckte, mineralreiche Insel, die mit Interkontinentalraketen übersät ist, mag Mexiko in den Schatten stellen, aber was ist das im Vergleich zu Mond und Mars? Für die Amerikaner, die lange Zeit unter einem ausgewachsenen geografischen Größenwahn gelitten haben, ist das alles dasselbe.

Frederick Kaufman ist Redakteur beim Harper’s Magazine und Professor für Englisch und Journalismus am College of Staten Island. Sein nächstes Projekt ist ein Buch über den ersten politischen Reaktionär der Welt.