MESOP MIDEAST WATCH ISRAEL: VERTREIBUNG-DEZIMIERUNG-AUSHUNGERN! “Noch mehr Menschen werden sterben”: Wie Israels UNRWA-Verbot die Palästinenser in Gaza und darüber hinaus trifft
“Wie werden diese Dienstleistungen ersetzt? Wer wird diese Dienstleistungen erbringen?’
Sonderberichterstattung – THE NEW HUMANITARIAN 8-11-24
Das UNRWA ist die größte humanitäre Hilfsorganisation im Gazastreifen und bietet Millionen von palästinensischen Flüchtlingen im Westjordanland, in Jordanien, Syrien und im Libanon grundlegende Dienstleistungen – einschließlich Gesundheitsversorgung und Bildung.
Palästinensische Sanitäter stehen zwischen zwei Krankenwagen, einige gehen in die Hocke und reagieren, nachdem mehrere Mitglieder des Palästinensischen Roten Halbmonds getötet wurden, als ein israelischer Angriff einen Krankenwagen traf, wie der Rote Halbmond mitteilte, in Deir al-Balah im zentralen Gazastreifen am 10. Januar 2024.
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Das Ergebnis der US-Präsidentschaftswahlen “wird ein Schlüsselfaktor dafür sein, wie sich die Situation in der gesamten Region weiterentwickeln wird, einschließlich der Auswirkungen auf die UNRWA”, sagte Juliette Touma, Kommunikationsdirektorin des UN-Hilfswerks für Palästina-Flüchtlinge, gegenüber The New Humanitarian anlässlich der Abstimmung am 5. November.
Jetzt, da Donald Trump sich nach einer vierjährigen Pause eine zweite Amtszeit gesichert hat, gibt es noch mehr über die weitreichenden Auswirkungen einer weiteren Trump-Präsidentschaft auf den Nahen Osten und insbesondere auf das Ausmaß der US-Unterstützung für Israels Kriege in Gaza und im Libanon zu erfahren.
Die Regierung des derzeitigen US-Präsidenten Joe Biden hat das israelische Militär seit Oktober 2023 mit 17,9 Milliarden US-Dollar finanziert. Aber eine zweite Trump-Präsidentschaft wird mit ziemlicher Sicherheit mehr Ärger für die UNRWA bedeuten, die mit einer israelischen Kampagne zur Zerschlagung der Agentur konfrontiert ist.
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Das UNRWA bietet Dienstleistungen – darunter Bildung, Gesundheitsversorgung, Entwicklungshilfe und humanitäre Nothilfe – für 5,9 Millionen palästinensische Flüchtlinge in den von Israel besetzten palästinensischen Gebieten, Jordanien, Syrien und Libanon.
Laut Touma ist es auch “das Rückgrat der humanitären Operation in Gaza”, wo die 2,1 Millionen Menschen, die in der Enklave leben, fast vollständig von völlig unzureichenden Mengen an Hilfe abhängig sind, die Israel über die Grenze lässt.
Die USA waren in der Vergangenheit der größte Geber des Hilfswerks, und sie sind das einzige Geberland, das die Finanzierung noch nicht wiederhergestellt hat, nachdem Israel behauptet hatte, dass eine kleine Anzahl von Mitarbeitern des 13.000-köpfigen UNRWA-Personals in Gaza an den Angriffen der Hamas vom 7. Oktober letzten Jahres teilgenommen habe.
Die Chancen, dass die US-Finanzierung jetzt wieder hergestellt wird, sind gering. Im Jahr 2018 stellte Trump – der dazu neigte, israelische Botschaften über die Agentur zu wiederholen – die US-Hilfe für die UNRWA ein, die Biden nach seinem Amtsantritt im Jahr 2021 wieder aufgenommen hatte.
Die Krise, mit der das UNRWA konfrontiert ist, ist wirklich existenziell. Das israelische Parlament hat Ende Oktober zwei Gesetzentwürfe verabschiedet, die es der UNRWA verbieten, auf israelischem Boden zu operieren und den israelischen Behörden die Kommunikation mit ihren Mitarbeitern zu verbieten. Das Gesetz soll 90 Tage nach seiner Verabschiedung in Kraft treten.
The New Humanitarian sprach mit Touma darüber, wie das UNRWA die Krise bewältigt und wie sich das Verbot auf die bereits katastrophale humanitäre Lage in Gaza sowie auf die Programme der Agentur in den anderen Gebieten, in denen sie tätig ist, auswirken könnte.
“In einer Situation, die bereits mehr als schlimm ist – ich war selbst während des Krieges in Gaza und habe es aus erster Hand gesehen – kann man ohne UNRWA mit Sicherheit sagen, dass Menschen sterben werden; mehr Menschen werden sterben”, sagte Touma.
Das Gespräch wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.
The New Humanitarian: Welche Auswirkungen, wenn überhaupt, hat die Verabschiedung dieses Gesetzes bereits auf die UNRWA und ihre Handlungsfähigkeit?
Touma: Es gab keine direkten Auswirkungen auf unsere Geschäftstätigkeit oder unsere Programme. In der Praxis bedeutet dies, dass unsere Schulen im Westjordanland weiterhin geöffnet sind; in Gaza geht es um die humanitäre Operation, die so weit wie möglich fortgesetzt wird. Natürlich gibt es Einschränkungen und Herausforderungen, mit denen wir unabhängig von der Verabschiedung dieses Gesetzes konfrontiert sind.
Auf der unmittelbaren Ebene, in Bezug auf unsere Aktivitäten und unsere Programme, kann man also mit Sicherheit sagen, dass es keine Auswirkungen gibt. Ich denke jedoch, dass die Auswirkungen auf unsere Mitarbeiter immens sind. Die Menschen sind von Angst überwältigt, vor allem unsere lokalen Teams, auch in Gaza, aber auch im Westjordanland und in Ostjerusalem – Angst vor dem Schicksal der Agentur und Angst davor, was dies in praktischer Hinsicht bedeutet, wenn und falls dieses Gesetz umgesetzt wird.
The New Humanitarian: Gibt es etwas, was das UNRWA tun kann, um sich auf das Inkrafttreten dieses Gesetzes vorzubereiten? Und wenn ja, was?
Touma: Der Fokus für uns liegt im Moment darauf, mit den UN-Mitgliedstaaten zusammenzuarbeiten, damit sie mit dem Staat Israel zusammenarbeiten, um diese Gesetzgebung rückgängig zu machen. Das ist wirklich unser Fokus. In der Zwischenzeit setzen wir die humanitäre Hilfe in Gaza fort. Im Westjordanland sind unsere Schulen geöffnet. Deshalb setzen wir unsere Pläne und unsere Programme fort, in der Hoffnung, dass dieses Gesetz nicht umgesetzt wird.
Die Frage, die wir uns immer wieder stellen, auch an den Staat Israel, lautet: Was ist eigentlich der Plan? Und obwohl wir immer wieder alle möglichen Vorschläge hören, Erklärungen über ein Verbot der UNRWA, über die Auflösung der UNRWA, gibt es im Moment keine Möglichkeit, die UNRWA zu ersetzen, auch und vor allem im Bereich der Bildung.
Was ist also dieser Plan? Das ist etwas, worauf wir keine Antwort bekommen. Was ist das Schicksal der Jungen und Mädchen, die in unsere Schulen gehen? Wir haben fast 400.000 Schüler aus dem Westjordanland und die früher unsere Schulen in Gaza besucht haben. Wer wird diesen Kindern eine Ausbildung ermöglichen?
The New Humanitarian: Gibt es eine Situation, in der das UNRWA in der Lage wäre, seine Arbeit fortzusetzen, selbst wenn das Gesetz in Kraft tritt, vielleicht durch indirekten Kontakt mit israelischen Behörden, zum Beispiel?
Touma: In jedem Fall müssen die Vereinten Nationen direkten Kontakt, Zusammenarbeit und Koordinierung mit den Konfliktparteien haben, damit sie humanitäre Hilfe leisten können.
Im Fall von Gaza arbeiten wir zum Beispiel auf [operativer] Ebene mit der israelischen Armee zusammen. Sie erteilen uns Genehmigungen, uns in Hochrisikogebiete zu begeben oder Vorräte an den Grenzen abzuholen. Wir machen das, was wir Konfliktlösung nennen, d.h. Koordination für die Sicherheit der [humanitären] Bewegungen in Gaza. Wir müssen also weiterhin mit der israelischen Armee und der israelischen Regierung zusammenarbeiten, um unsere Programme und unsere Reaktion umzusetzen und Hilfe zu leisten.
The New Humanitarian: Wenn das Verbot in Kraft tritt, wie würde es sich auf die Fähigkeit der UNRWA auswirken, speziell in Gaza zu operieren?
Touma: Ich weiß wirklich nicht, was das bedeutet und in welchem Ausmaß es umgesetzt wird. Das ist überhaupt nicht klar. Was ich weiß, ist, dass es ein Wettlauf gegen die Zeit ist. Wir haben 90 Tage, in denen sich das ändern muss.
Der Schwerpunkt sollte darauf liegen, dass die internationale Gemeinschaft den Krieg beendet, die Geiseln freilässt und sicherstellt, dass humanitäre Hilfsgüter nach Gaza fließen, und nicht auf dem Verbot des UNRWA oder der Finanzierung von Alternativen.
Darauf sollte der Schwerpunkt liegen: auf einem Waffenstillstand, der Freilassung von Geiseln, dem Fluss von Hilfsgütern, der Rückkehr der Kinder in ihre Schulbildung.
The New Humanitarian: Wie fügt sich dieses Verbot in das Gesamtbild der verschiedenen Hindernisse ein, mit denen die humanitäre Hilfe in Gaza seit Beginn des Krieges vor über einem Jahr konfrontiert ist?
Touma: Die humanitäre Operation in Gaza ist sehr schnell und völlig unnötig zu einer komplexen und schwerfälligen Tortur geworden. Es gab zu viele Hürden und Komplikationen, Einschränkungen und Herausforderungen, die dem im Weg standen, was ein sehr einfacher Akt sein sollte, nämlich die Bereitstellung humanitärer Hilfe für bedürftige Menschen.
Ich denke, wenn der Krieg zu Ende geht, gibt es viel auszupacken, zu analysieren und zu verstehen, warum das so komplex geworden ist – wieder völlig unnötig. Wer war dafür verantwortlich, dass es so kompliziert wurde, und was waren die Gründe dafür? Im Moment bin ich mir nicht sicher, ob dies der richtige Zeitpunkt ist, um darüber nachzudenken.
Die Zahl der humanitären Lastwagen, die die israelischen Behörden derzeit nach Gaza lassen, ist sehr, sehr ähnlich wie vor einem Jahr. Gerade als die hermetische Belagerung von Gaza, die zu Beginn des Krieges zwei Wochen lang verhängt worden war, aufgehoben wurde, begannen wir mit diesen Rinnsalen von Hilfsgütern – 20, 40, 30 Lastwagen pro Tag. Wir sind wieder auf dem gleichen Niveau. Im Oktober hatten wir durchschnittlich etwas mehr als 30 Lkw pro Tag.
Trotz der Tatsache, dass zwei Millionen Menschen auf humanitäre Hilfe angewiesen sind, trotz der Auswirkungen des 13-monatigen Krieges, trotz des Hungers, trotz der internationalen Warnungen von Experten für Ernährungssicherheit, trotz der unterschiedlichen Appelle der Vereinten Nationen und anderer humanitärer Organisationen, gibt es keine Verbesserung.
The New Humanitarian: Welche Auswirkungen hätte das Verbot auf das Westjordanland, wenn es in Kraft tritt?
Touma: Seit Beginn des Krieges haben viele Menschen aufgrund der Einschränkungen der Bewegungsfreiheit im Westjordanland – einschließlich der Annullierung der Genehmigungen [für Palästinenser, in Israel zu arbeiten] – ihre Lebensgrundlage verloren. Die Armut hat zugenommen, was bedeutet, dass die Menschen verstärkt auf UNRWA zurückgreifen, um Dienstleistungen in Anspruch zu nehmen.
Unsere Kliniken befinden sich in den Camps. Die Menschen können also zu Fuß zu den Kliniken gehen, anstatt in einen Bus zu steigen oder zu einem etwas weiter entfernten Ort zu fahren. Für Menschen mit besonderen Bedürfnissen, für ältere Menschen, für Frauen, für Kinder bedeutet das, dass sie diesen Zugang zur medizinischen Grundversorgung nicht haben werden. Es gibt zahnärztliche Dienstleistungen, es gibt Apotheken, es gibt Labordienste. Dann gibt es noch die Schulen. Aus den gleichen Gründen ist die Zahl der Kinder, die jetzt in UNRWA-Schulen gehen, gestiegen.
Wie werden diese Dienste ersetzt? Wer wird diese Dienstleistungen erbringen? Wenn wir uns eine Option wie die Palästinensische Autonomiebehörde ansehen, dann machen sie ihre eigene Finanzkrise und ihre eigenen Herausforderungen durch, einschließlich der Zahlung von Gehältern.
Die Frage ist, jenseits des Vorschlags, jenseits der Idee, jenseits der Schlagzeile, jenseits der Öffentlichkeitsarbeit, was ist das Schicksal der Menschen, denen diese Agentur dient? Bei dieser Agentur geht es um die Bereitstellung von Dienstleistungen und humanitärer Hilfe. Es ist eine humanitäre Entwicklungsagentur. Bei dieser Agentur geht es nicht um Politik. Es geht nicht um das Rückgaberecht. Sie erhielt von der Generalversammlung den Auftrag, den palästinensischen Flüchtlingen Dienstleistungen zu erbringen.
Wenn man also das UNRWA-Denken herausnimmt, das so naiv und in einer so engen Linse ist, dass man die Rechte der Palästinaflüchtlinge oder den Status der Palästinaflüchtlinge herausnimmt, dann sollte man meiner Meinung nach noch einmal darüber nachdenken, denn die beiden Dinge sind nicht eng miteinander verbunden.
Die Abschaffung des UNRWA würde bedeuten, dass Millionen von Menschen ihrer humanitären Hilfe und ihrer grundlegenden Dienstleistungen beraubt würden. Das bedeutet nicht, dass sie von heute auf morgen aufhören werden, Flüchtlinge zu sein.
Die neue humanitäre Hilfe: Die UNRWA ist auch im Libanon, in Jordanien und Syrien tätig. Wenn dieses Verbot in Kraft tritt, würde es Auswirkungen auf die Fähigkeit der Agentur haben, außerhalb der palästinensischen Gebiete zu operieren?
Touma: Aus operativer Sicht gibt es keinen Grund für uns, unsere Aktivitäten und Programme in diesen Ländern nicht fortzusetzen, wenn wir die Mittel haben.
Der neue humanitäre Helfer: Dieses Verbot ist Teil einer Reihe von Aktionen Israels gegen die UNRWA im vergangenen Jahr. In welches Gesamtbild passt dieser Schritt?
Touma: Die Agentur ist ein Opfer des Gaza-Krieges, angefangen bei einer großen Anzahl von Mitarbeitern, die getötet wurden – 237 bis heute, und fast täglich haben wir eine Aktualisierung dieser Todesliste. Es ist die höchste Zahl in der Geschichte der Vereinten Nationen; höher als in jedem anderen Kriegsgebiet oder jeder anderen Naturkatastrophe.
Dann gibt es die Auswirkungen auf das Gebäude und die Einrichtungen der Agentur. Die meisten unserer Schulen wurden schon sehr früh in Notunterkünfte umgewandelt. Zwei Drittel unserer Gebäude sind betroffen. Dazu gehören Unterkünfte, Büros, Gästehäuser, Lebensmittelverteilungszentren und Lagerhäuser.
Wir sind nach wie vor einem sehr schweren Angriff auf Fehlinformationen und Desinformation ausgesetzt, der absolut brutal und unerbittlich ist. Das schadet der Agentur natürlich massiv in Bezug auf den Ruf der Agentur auf der einen Seite, aber auch auf das Risiko, dem sich unsere Mitarbeiter aussetzen, einschließlich derjenigen, die an der humanitären Front in Gaza und im Westjordanland dienen.
Im Falle formeller und direkter Vorwürfe hat die Agentur die notwendigen Schritte unternommen, einschließlich einer UN-Untersuchung. Die Ergebnisse sind online verfügbar. Wir haben öffentlich über die Ergebnisse der Untersuchung und diese Vorwürfe gesprochen. Die Desinformation und Fehlinformation ging trotz dieser Maßnahmen, die wir ergriffen haben, weiter. Jetzt sehen wir das Neueste, nämlich diese Gesetzgebung. Es handelt sich eindeutig um einen Angriff auf die UNRWA.
The New Humanitarian: Sind Sie optimistisch, dass durch internationalen und UN-Druck die Umsetzung dieses Gesetzes verhindert werden kann, bevor es in Kraft tritt?
Touma: Ich wünschte, ich hätte eine Kristallkugel. Ich wünschte, ich hätte eine Möglichkeit, vorherzusagen, was passieren wird. Worauf wir uns im Moment konzentrieren, ist das Hier und Jetzt und die Zusammenarbeit mit den Mitgliedstaaten, die Zusammenarbeit mit denen, die Einfluss nehmen oder den Kurs ändern können. Wir leben von der Hoffnung, die Arbeit, die wir leisten, tun zu können, damit sie immer da sein wird.
Herausgegeben von Andrew Gully.