MESOP MIDEAST WATCH  – “Keine Übertreibung”: Angst vor israelischem Einmarsch in den Libanon, um die Hisbollah zurückzudrängen / Ausweitung der Kriegszone

Über einen größeren Konflikt sagte der pensionierte libanesische Brigadegeneral Naji Mlaeb gegenüber Breaking Defense: “Die Hisbollah ist bereit, aber sie will es nicht, während Israel sie will, aber nicht bereit ist”, an zwei Fronten zu kämpfen. Das könnte sich bald ändern.

Von AGNES HELOUam 08. März 2024 um 11:43 Uhr BREAKING DEFENSE USA

BEIRUT – US-Präsident Joe Biden mag hoffen, dass ein Waffenstillstand zwischen Israel und der Hamas nur noch wenige Tage entfernt ist, aber ehemalige hochrangige libanesische Militärs haben gegenüber Breaking Defense erklärt, dass es mehr denn je Grund zur Befürchtung gibt, dass der Konflikt an einer anderen Front mit einem israelischen Bodeneinmarsch in den Südlibanon eskalieren könnte.

Die Möglichkeit eines größeren Krieges im Süden, wo sich israelische Streitkräfte und die bewaffnete Gruppe Hisbollah seit Monaten tödliche Schusswechsel liefern, “ist keine Übertreibung. Solange Israel die Hisbollah als existenzielle Bedrohung betrachtet, ist eine Bodenoffensive wahrscheinlicher”, sagte der pensionierte Brigadegeneral der libanesischen Streitkräfte, Maroun Hitti, in einem Telefoninterview. “Die voraussichtliche Eskalation des Krieges ist mehr denn je zu erwarten.”

Trotz einiger hitziger Rhetorik auf beiden Seiten schienen sowohl Israel als auch die Hisbollah bisher vorsichtig zu sein, den Konflikt auszuweiten. Ein anderer pensionierter Brigadegeneral der libanesischen Streitkräfte, Naji Mlaeb, drückte es so aus: “Die Hisbollah ist bereit [für einen größeren Konflikt], aber sie will ihn nicht, während Israel [einen größeren Konflikt] will, aber nicht bereit ist”, an zwei Fronten zu kämpfen.

Israelische Militärs haben jedoch behauptet, dass Jerusalem das, was es die Sicherheitsbedrohung für Israelis nennt, die in der Nähe der Grenze zum Libanon leben, nicht länger akzeptieren wird. Im Januar sagte der israelische Verteidigungsminister Yoav Gallant, selbst wenn die Hisbollah den Raketenabschuss “einseitig einstellen sollte, wird Israel das Feuer nicht einstellen, bis es die sichere Rückkehr der Bewohner des Nordens in ihre Häuser garantiert” und fügte hinzu, dass Israel “sich darauf vorbereitet, eine sichere Situation für die Rückkehr der Einwohner zu schaffen, auch mit militärischen Mitteln”, sollten die diplomatischen Bemühungen scheitern.

Beobachter befürchten, dass dies eine Anspielung auf eine zumindest begrenzte Bodeninvasion war, insbesondere nachdem Gallant am Dienstag gesagt hatte, dass die “Aggression der Hisbollah uns einem kritischen Punkt in der Entscheidungsfindung bezüglich unserer militärischen Aktivitäten im Libanon näher bringt”.

Letzte Woche berichtete CNN, dass US-Geheimdienst- und Regierungsbeamte zunehmend besorgt seien, dass Israel sich entschließen könnte, einen Einmarsch in den Libanon zu starten, “vielleicht später in diesem Frühjahr”, wie es ein Beamter ausdrückte. “Eine israelische Militäroperation ist eine eindeutige Möglichkeit”, sagte der Beamte.

Ein libanesischer Nachrichtenbericht warnte unter Berufung auf US-Quellen, dass ein “umfassender Krieg” bereits nächste Woche ausbrechen könnte, obwohl israelische Medien berichteten, dass Beamte sagten, dass es “kein Datum für den Krieg im Libanon” gebe.

In der Zwischenzeit sind diplomatische Bemühungen im Gange, einen Bodeneinfall, geschweige denn einen umfassenden Krieg zu vermeiden, an mindestens zwei Fronten: eine amerikanische Anstrengung unter der Führung des US-Gesandten Amos Hochstein und eine parallele französische Anstrengung.

Vergangene Woche sagte Hochstein, dass ein “vorübergehender Waffenstillstand” zwischen Israel und der Hisbollah nicht ausreichen würde. “Ein begrenzter Krieg ist nicht einzudämmen”, sagte er.

Mlaeb sagte, Hochsteins Beteiligung könne entscheidend sein.

“Die Hisbollah hat [im Oktober 2022] dem von Hochstein vermittelten Abkommen über die Seegrenze zugestimmt, so dass der US-Sondergesandte die einzige Person ist, die dies ermöglichen kann, wenn die Möglichkeit besteht, eine Vereinbarung über einen Waffenstillstand zu treffen”, sagte Mlaeb gegenüber Breaking Defense.

Auf der anderen Seite boten französische Unterhändler im vergangenen Monat einen Plan an, bei dem sich die Hisbollah-Kämpfer zehn Kilometer von der Grenze zu Israel zurückziehen würden, so Reuters, obwohl die Zeitung sagte, dass Vertreter der Hisbollah diesen Vorschlag ablehnten. (Sowohl Hitti als auch Mlaeb sagten gegenüber Breaking Defense, dass, wenn Israel mit einer Bodenoffensive fortfahren sollte, diese wahrscheinlich bis zur Zehn-Kilometer-Marke gehen würde, aber nicht darüber hinaus.)

Ein anderer ehemaliger hochrangiger libanesischer Militärbeamter, Wehbe Katicha, sagte, er erwarte nicht, dass die Hisbollah solchen Bedingungen zustimme. Katicha glaubte jedoch, dass Israel auf einem anderen Zeitplan operieren könnte, als andere vermuten, und sagte voraus, dass Jerusalem keine Invasion in den Libanon starten würde, bis der Gaza-Konflikt gelöst sei.

Sollte Israel einmarschieren, warnen Beamte und Experten seit langem, dass ein umfassender Kampf mit der Hisbollah eine reale Möglichkeit ist, von der erwartet wird, dass sie viel heftiger, tödlicher und zerstörerischer sein wird als Israels Konflikt mit der Hamas, einer im Vergleich dazu relativ kleinen und schlecht bewaffneten Gruppe. Die Hisbollah hat versprochen, dass sie jede israelische Eskalation mit ihrer eigenen gleichsetzen wird.

Währenddessen leben die Bewohner des Südlibanon, die ihre Häuser nicht verlassen haben, Tag für Tag mit der Bedrohung durch den Krieg vor ihrer Haustür.

“Jede Nacht ist schlimmer als die Nacht zuvor. Jede Nacht sind mehr Bomben und Einschläge zu hören, und die Drohnen, die am Himmel fliegen, sind täglich zu hören”, sagte ein Einwohner gegenüber Breaking Defense.