MESOP MIDEAST WATCH : Der Mythos von Israels “moralischer Armee”

Das Versagen der Zielprotokolle der IDF führt zu massiven zivilen Opfern

Von Avner Gvaryahu FOREIGN AFFAIRS USA  4. März 2024

Die Gräueltaten, die die Hamas am 7. Oktober begangen hat, haben an diesem Tag nicht aufgehört. Über 130 Israelis werden immer noch im Gazastreifen als Geiseln gehalten, viele Hunderte sind in Trauer, und die Aussicht auf einen ähnlichen Angriff hält jede israelische Familie nachts wach. Und doch verspricht die anhaltende Offensive in Gaza, die angeblich darauf abzielt, militante Netzwerke zu zerschlagen und eine Wiederholung des Angriffs der Hamas unmöglich zu machen, keine Gewissheit für die Israelis oder ihre Nachbarn. Es hat sich hingezogen, ohne dass ein Ende in Sicht ist, und der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu beharrt nun darauf, dass er eine unbefristete Besetzung des Gazastreifens aufrechterhalten will. Die schwindelerregende Zahl der palästinensischen zivilen Todesopfer, von der US-Verteidigungsminister Lloyd Austin Ende Februar sagte, sie habe 25.000 überschritten, hat sogar US-Präsident Joe Biden – einen treuen Verbündeten, der auf die Anschläge vom 7. Oktober reagierte, indem er Israel einen Freibrief für Vergeltung gewährte – dazu veranlasst, Netanjahu zur Zurückhaltung zu drängen und sicherzustellen, dass Israels Militäroperationen mit den Grundprinzipien des gerechten Krieges und des Völkerrechts übereinstimmen.

Israel behauptet, dass es alles in seiner Macht Stehende tut, um die Zahl der zivilen Opfer in Gaza zu minimieren – dass es komplexe Zielverfahren beibehält, die sicherstellen sollen, dass jeder Militärschlag verhältnismäßig ist und nicht übermäßig viele Zivilisten tötet. “Die Armee”, betonte Netanjahu im Oktober, “ist die moralischste Armee der Welt.” Als Netanjahu im November auf die Frage des palästinensischen Todes angesprochen wurde, sagte er: “Jeder zivile Tod ist eine Tragödie. Und wir sollten keine haben, denn wir tun alles, was wir können, um die Zivilisten aus der Gefahrenzone zu bringen … Das ist es, was wir versuchen: die Zahl der zivilen Opfer zu minimieren.”

In Wahrheit tut Israel das nicht.

Sie hat einen brutalen Feldzug in Gaza geführt und sich nur locker an die Protokolle gehalten, die ihre Streitkräfte befolgen sollen, um die Zahl der zivilen Todesopfer zu minimieren. Aber selbst diese Richtlinien sind unzureichend: Eine Untersuchung früherer Kampagnen in Gaza enthüllt die Unzulänglichkeit der israelischen Zielrichtlinien, die die Zahl der zivilen Opfer nicht wirklich eindämmen. In der jüngsten Runde der Kämpfe in Gaza hat Israel nicht einmal diese Einschränkungen befolgt – was zu unermesslicher Verwüstung führte und eine Lösung des Konflikts noch schwieriger machte.

DEN NEBEL DES KRIEGES DURCHDRINGEN

Vergangene Kriege helfen, den Nebel des gegenwärtigen zu durchdringen. Bei der israelischen Veteranengruppe Breaking the Silence haben wir Jahre damit verbracht, die Zeugenaussagen von Soldaten aus früheren Militärkampagnen in Gaza in den Jahren 2008-9, 2012, 2014 und 2021 zu studieren. In diesen Fällen behauptete Israel, es tue sein Bestes, um zivile Opfer zu vermeiden. Diese Behauptung stützte sich auf drei Behauptungen: dass Israel nur legitime militärische Ziele angreift, keine zivilen; dass Israel mit sehr zuverlässigen Geheimdienstinformationen operiert, die es ihm ermöglichen, Schaden von Zivilisten abzuwenden; und dass Israel seine Angriffe mit Präzision ausführt und den Schaden für Zivilisten begrenzt. Unsere Untersuchung vergangener Kriege ergab viele Gründe, an jeder dieser Behauptungen zu zweifeln.

Zum einen können nicht alle Ziele Israels in früheren Feldzügen als legitime militärische Ziele angesehen werden. Obwohl es einige sicherlich waren – wie Waffenlager, Hamas-Hauptquartiere, Tunnel, die von Hamas-Aktivisten genutzt werden, und Orte für den Abschuss von Raketen – hat Israel auch eine Kategorie von Zielen angegriffen, die es “Häuser der Militanten” nannte. Dabei handelte es sich meist um zivile Häuser und Wohnungen, in denen nach Israel Mitglieder bewaffneter Gruppierungen untergebracht waren, in der Regel der Hamas oder des Palästinensischen Islamischen Dschihad. Israel hat oft ganze Gebäude dem Erdboden gleichgemacht, nur weil israelische Beamte eine einzige Wohnung darin als von Militanten genutzte Wohnung markiert hatten. In diesen Fällen waren weder die Militanten selbst noch irgendetwas, das vernünftigerweise als militante Aktivität angesehen werden konnte, die beabsichtigten Ziele der Angriffe; Tatsächlich waren die Militanten zum Zeitpunkt der Anschläge wahrscheinlich nicht zu Hause. Und doch reichte die bloße Tatsache, dass sich ein Militanter dort aufgehalten hatte, für Israel aus, um die Zerstörung eines ganzen Gebäudes zu rechtfertigen.

Zu Beginn der Operation im Jahr 2014 wies die israelische Menschenrechtsgruppe B’Tselem darauf hin, dass Angriffe auf die Häuser von Militanten eine Verletzung des humanitären Völkerrechts darstellen, da es sich um zivile Häuser und nicht um militärische Ziele handelt. Danach beharrte ein Sprecher der Israelischen Verteidigungskräfte (IDF) darauf, dass es sich bei den Häusern der Militanten in Wirklichkeit um “Hamas-Hauptquartiere” handele – wie im Jahr 2021, als israelische Streitkräfte die Häuser mehrerer Hamas-Mitglieder bombardierten und eine Reihe von Hochhäusern in Gaza zerstörten. Aber Soldaten, die mit Breaking the Silence sprachen, erklärten, dass es sich in Wirklichkeit um gewöhnliche Wohnhäuser handelte, nicht um Zentren für militante Operationen. Israels verzerrte Zielbegründung führt dazu, dass ein ganzes Gebäude dem Erdboden gleichgemacht wird, nur um an eine einzige Wohnung zu gelangen, und dabei Dutzende von Zivilisten gefährdet werden, die nicht an den Kämpfen beteiligt sind.

Diese unklugen Methoden werden durch fehlerhafte Informationen noch verschlimmert. Israels Geheimdienste haben sich als alles andere als zuverlässig erwiesen. Zwischen den größeren Operationen untersuchen israelische Geheimdienstoffiziere den Gazastreifen und beurteilen, ob ein bestimmter Ort als feindliches Ziel identifiziert werden kann. Sobald sie ein wahrscheinliches Ziel gefunden haben, erstellen sie “Kollateralschadensschätzungen” – Berechnungen der Anzahl der Nichtkombattanten, die bei einem Angriff voraussichtlich getötet werden – basierend auf der Dichte der Zivilbevölkerung, der spezifischen Waffe, die die IDF verwenden wird, und der Art der Struktur, die angegriffen wird. Diese Einschätzungen fließen in die Verhältnismäßigkeitsprüfung ein, die von IDF-Offizieren während eines Konflikts durchgeführt wird, um festzustellen, ob die militärische Bedeutung des Ziels in einem angemessenen Verhältnis zu den zu erwartenden Schäden an der Zivilbevölkerung steht.

Israel hat einen brutalen Feldzug in Gaza geführt und hält sich nur locker an die Protokolle, die seine Streitkräfte befolgen sollen.

Ein Problem mit dieser Methode ist, dass die Geheimdienstinformationen, die israelischen Offizieren zur Verfügung stehen, oft sehr begrenzt sind – zum Beispiel kann die IDF feststellen, dass es sich bei einem Ort um ein Munitionslager handelt, ohne zu wissen, welche Art oder Menge an Munition dort gelagert wird. Die militärische Bedeutung von 50 Handgranaten ist zum Beispiel viel geringer als die von 50 Raketen, die auf israelische Städte abgefeuert werden könnten. Mit solch begrenzten Informationen kann die militärische Bedeutung des Ziels nicht vollständig bestimmt werden, und daher können die israelischen Streitkräfte keine glaubwürdigen Verhältnismäßigkeitsbewertungen vornehmen. Darüber hinaus können Geheimdienstinformationen schnell veraltet sein, und israelische Offiziere aktualisieren die Informationen nicht häufig genug. Die Funktion eines bestimmten Bauwerks kann sich ändern, ebenso wie seine Umgebung. In der Nähe könnte eine neue Schule gebaut oder eine öffentliche Einrichtung umfunktioniert werden. Während großer Konflikte und in noch größerem Ausmaß während des aktuellen Krieges warnt Israel ganze Wohngebiete vor der Evakuierung, was die Bevölkerungsdichte und die täglichen Routinen in diesen und anderen Vierteln drastisch verändert. Unter diesen Umständen sind vorherige Schätzungen von Kollateralschäden besonders zweifelhaft und können nicht zur Beurteilung der Verhältnismäßigkeit herangezogen werden.

Im Jahr 2019 führte das Versäumnis, Geheimdienstinformationen über ein Ziel zu bestätigen, zur Tötung von neun Mitgliedern der Familie al-Sawarkah in Deir Al-Balah im Zentrum des Gazastreifens. IDF-Geheimdienstbeamte glaubten, dass es sich bei dem Komplex, in dem die Familie lebte, um ein Militärgelände handelte, das dem Palästinensischen Islamischen Dschihad gehörte. “Das Gebäude, in dem die Familie lebte, stand auf einer Liste potenzieller Ziele”, berichtete Haaretz, “aber israelische Verteidigungsbeamte bestätigten Haaretz, dass es im vergangenen Jahr nicht untersucht oder vor dem Angriff überprüft worden war.” Ein Geheimdienstoffizier erklärte gegenüber Haaretz, dass “es meistens keine nennenswerten Geheimdienstaktivitäten gibt, die sich mit einem bereits existierenden Ziel befassen, weil es wichtiger ist, neue Ziele zu schaffen”. Es ist schwierig, die Gesamtzahl der Vorfälle zu bestimmen, bei denen Zivilisten getötet oder verletzt wurden, weil sich die IDF auf veraltete Geheimdienstinformationen stützt, aber zweifellos hat der Druck, den die Beamten jetzt verspüren, Angriffe zu genehmigen, zu vielen Fällen der Art geführt, in denen die Sawarkahs getötet wurden.

Selbst wenn die Geheimdienstinformationen solide sein mögen, haben Israels Verfahren für die Durchführung von Luftangriffen der Sicherheit von Zivilisten keine Priorität. In früheren Militärkampagnen hat die Notwendigkeit, mehr Angriffe in einem höheren Tempo durchzuführen, dazu geführt, dass die IDF untergeordneten Offizieren die Befugnis einräumt, Angriffe zu genehmigen, die zu erheblichen Kollateralschäden an der Zivilbevölkerung führen können. Damit hat das Militär die Vermeidung von zivilen Opfern vernachlässigt. Die Häufigkeit der Angriffe wird auch durch ein neues System der künstlichen Intelligenz ermöglicht, das neue potenzielle Ziele generiert. Ein System, das darauf ausgelegt ist, Ziele in Massenproduktion herzustellen, beeinträchtigt unweigerlich die Genauigkeit und erhöht den Schaden für die Zivilbevölkerung, wie die schwindelerregende Zahl der Todesopfer in Gaza in den letzten Monaten zeigt.

In früheren Kampagnen hat Israel in gewisser Weise versucht, die Zahl der zivilen Opfer zu reduzieren. Es wurde eine Taktik angewandt, die als “Dachklopfen” bekannt ist, bei der eine kleine Rakete auf das Dach eines Gebäudes abgefeuert wird, um die Bewohner vor einem schwereren israelischen Angriff zu warnen. Natürlich würde die IDF diese Warnmethode nicht anwenden, wenn sich ein beabsichtigtes Ziel im Gebäude befand – sie würde den erwarteten Tod von Zivilisten als legitimen Kollateralschaden betrachten. Die IDF setzt das Klopfen von Dächern nur dann ein, wenn sie versucht, das Gebäude selbst ins Visier zu nehmen, und sie betrachtet die Menschen im Inneren nicht als zulässigen Kollateralschaden.

Aber selbst wenn sie auf Dächer klopft, werden am Ende immer noch Zivilisten getötet. Israelische Beamte haben oft keine klaren Informationen über die Anzahl der Bewohner eines bestimmten Gebäudes, und sie kümmern sich auch nicht immer darum, danach zu suchen. Ein Soldat erklärte, dass Israel zwar über die Technologie verfüge, um den genauen Standort der Einwohner zu verifizieren (indem es ihre Telefone orte), dies aber nur sehr selten tue, da ein solches Verfahren zu viel Zeit und Ressourcen erfordern und das Tempo der Luftangriffe unweigerlich verlangsamen würde. Trotz eines Warnstreiks kann es sein, dass viele Menschen ein Gebäude nicht oder nicht rechtzeitig verlassen können – zum Beispiel, wenn sie krank oder älter sind. Gelegentlich verwechseln Menschen die Warnrakete mit dem Angriff selbst oder denken, dass es sich um eine Bombe handelt, die in der Nähe gelandet ist, und verlassen ihre Häuser nicht.

Im gegenwärtigen Krieg hat Israel den Einsatz von Dachklopfen deutlich reduziert, mit der Begründung, dass es zu dünn sei, um sich mit solchen Warnungen zu beschäftigen. Die Reduzierung des Einsatzes von Dachklopfen ist ein Eingeständnis der IDF, dass sie sich jetzt weniger als in der Vergangenheit darum kümmert, zivile Opfer zu vermeiden.

GRUNDURSACHE

In der Vergangenheit hat Israel nicht genug getan, um zwischen Zivilisten und Militanten in Gaza zu unterscheiden. im heutigen Krieg scheint Israel noch weniger zu tun. Tatsächlich berichtete die New York Times im Dezember, dass Israel in der aktuellen Kampagne seine Definition von “wertvollen Zielen” und seine Bereitschaft, Zivilisten zu verletzen, erweitert hat. Dies stimmt mit einem kürzlich erschienenen Bericht von CNN überein, wonach Israel im ersten Monat des Krieges Hunderte von 2.000-Pfund-Bomben abgeworfen hat, die in der Lage sind, Menschen zu töten oder zu verwunden, die mehr als 1.000 Fuß vom Einschlag entfernt sind, und dass fast die Hälfte der israelischen Munition, die auf Gaza abgeworfen wird, unpräzise “dumme” Bomben sind. Eine Kampagne, die auf diese Weise geführt wird, verleiht nur den Vorwürfen Glaubwürdigkeit, dass Israel an Vergeltung in Gaza ebenso interessiert ist wie an der Verfolgung militärischer Ziele.

Die Beispiele für die grundlose Tötung von Zivilisten in Gaza sind bereits zahlreich, und weitere Beispiele für die entspannte Haltung der israelischen Regierung gegenüber dem Tod Unschuldiger werden sicherlich nach dem Krieg ans Licht kommen. Indem sie ihre politische und militärische Unterstützung für Israel nutzen, können die Vereinigten Staaten die israelischen Streitkräfte davon überzeugen, das Völkerrecht in ihren Kampagnen einzuhalten und wirklich alles in ihrer Macht Stehende zu tun, um den Tod von Zivilisten zu minimieren.

Es gibt keine schnelle Lösung für Israels Verfehlungen, da sie alle Symptome derselben Grundursache sind: Israels absolute Priorisierung der “Bewältigung des Konflikts” und das Aufschieben jeder wirklichen Lösung, egal wie viele Zivilisten – Palästinenser oder Israelis – zu Schaden kommen. Es ist diese Haltung, die in den letzten 15 Jahren zu gewohnheitsmäßigen Militärkampagnen in Gaza geführt hat, und es ist diese Haltung, die es der israelischen Regierung ermöglicht, diesen Krieg voranzutreiben, ohne ein klares, erreichbares Ziel in Sicht zu haben.

Der einzig wahre Weg nach vorn besteht darin, die Menschlichkeit des anderen anzuerkennen und einen Weg für beide Völker zu suchen, der nicht nur auf militärischer Macht beruht. Der erste notwendige Schritt besteht darin, diesen Krieg jetzt zu beenden. Die Hamas muss die Geiseln zurückgeben, und es muss humanitäre Hilfe für die Menschen in Gaza geleistet werden. Nur dann könnte diese Katastrophe zu einem Katalysator für Veränderungen werden.