THEO VAN GOGH ESSAY : Der amerikanische Crack-Up- Die US-Nation bleibt geblendet von einem Schleier des Wahnsinns

Das Heilmittel für den heutigen amerikanischen Crack-Up besteht darin, die Affäre zwischen unseren bürokratischen Eliten und einer Big-Tech-Oligarchie zu entschärfen, die von den Diversitätsbaronen der Demokratischen Partei vermittelt wird. Der Weg, dies zu tun, besteht darin, den rechtlichen Schutz zu beseitigen, der die Monopole von Big Tech ermöglicht und die unabhängige amerikanische Presse getötet hat, und dann die Macht der nationalen Eliten einzuschränken, indem man es den einzelnen Bundesstaaten erlaubt, ihre eigenen Gesetze zu erlassen und durchzusetzen, wie es die US-Verfassung vorsieht. Sobald die Ursachen für den gegenwärtigen Wahnsinn des Landes beseitigt sind, werden die Amerikaner vielleicht in der Lage sein, ihre eigenen Tugenden und Schwächen klar zu erkennen – und sich wieder wie Erwachsene zu verhalten.

VON DAVID SAMUELS – David Samuels hat Titelgeschichten für Harper’s, The New Yorker, The New York Times Magazine, The Atlantic und andere Magazine geschrieben. Er ist Herausgeber von County Highway. Januar 2024

20. Scott Fitzgerald schrieb, dass “der Test einer erstklassigen Intelligenz die Fähigkeit ist, zwei gegensätzliche Ideen gleichzeitig im Kopf zu haben und dennoch die Fähigkeit zu behalten, zu funktionieren”. Seine Formel ist zu Recht berühmt, aber es ist erwähnenswert, dass sie aus einem autobiografischen Essay mit dem Titel “The Crack-Up” stammt, in dem Fitzgeralds Unfähigkeit, seinen eigenen Test zu bestehen, und der daraus resultierende Abstieg in die alkoholische Dysfunktion schmerzhaft beschrieben werden.

Der heutige amerikanische Crack-up entspringt ähnlichen Quellen. Stellen Sie sich vor, ein Zeitreisender aus einem beliebigen Jahrzehnt der jüngeren Vergangenheit käme im Januar 2024 in Amerika an: Er würde auf ein Land treffen, das verrückt geworden zu sein scheint. Millionen von Migranten strömen illegal in die USA mit den höchsten Raten in der Geschichte, während die Regierung in Washington den Grenzstaaten verbietet, Bundesrecht durchzusetzen. In der Zwischenzeit werden Großstädte wie New York, Chicago und Los Angeles regelmäßig von wütenden Demonstranten lahmgelegt, deren Anliegen sich von Monat zu Monat ändern (in diesem Monat ist die Sache “Intifada”). Fragen wie “Sollten Ärzte Kinder operieren, um ihr Geschlecht zu ändern?” und “Ist es in Ordnung, wenn der Präsident von Harvard routinemäßig die Arbeit anderer Autoren plagiiert?” werden heute von seriösen Medien ernsthaft diskutiert.

Es hängt jedoch alles davon ab, wo der Zeitreisende landet. Nach vielen objektiven Kriterien könnte das heutige Amerika nicht in besserer Verfassung sein – eine globale Hypermacht, die weiterhin die Welt in Sachen Innovation anführt, mit Vorzeigeunternehmen wie Google, Apple und Meta, die ihre Herrschaft als die wertvollsten menschlichen Schöpfungen der Erde fortsetzen. Amerikas Milliardäre sind seine neuen Millionäre. Eines Tages werden Elon Musk oder Jeff Bezos, die beide zu den reichsten Männern der Geschichte gehören, die ersten menschlichen Kolonien auf dem Mond und auf dem Mars gründen.

Die Vorstellung, dass zwei so unterschiedliche Amerikas gleichzeitig existieren, ist aufgrund der polarisierenden politischen Kriegsführung des Landes schwer zu fassen – selbst wenn beide Visionen solide auf Fakten beruhen. Wie ist es dazu gekommen, dass zwei diametral entgegengesetzte Amerikas zur gleichen Zeit denselben Raum bewohnen? Diese Frage lässt sich mit einem einzigen Wort beantworten, das in den amerikanischen Staatsbürgerkunde-Lehrbüchern im Allgemeinen fehlt: “Oligarchie”.

Im Gegensatz zum mächtigen demokratischen Mythos des Landes, der sich vorstellt, dass sich die amerikanische Demokratie unaufhörlich ausdehnt, um Arbeiter, Frauen und Minderheiten einzubeziehen – ganz zu schweigen von den Bewohnern vieler weit entfernter Länder – finden sich die Amerikaner heute in einer Oligarchie wieder, die Tag für Tag von institutionellen Bürokratien verwaltet wird, die sich im Gleichschritt miteinander bewegen und eine Reihe ideologisch motivierter Top-Down-Imperative durchsetzen, die sich scheinbar von Woche zu Woche ändern und fast jedes Thema abdecken die Sonne.

Das neue amerikanische System hat wenig gemein mit dem Prozess des Ausgleichs regionaler Interessen durch das Zweiparteiensystem, wie es amerikanische Politikwissenschaftler des 20. Jahrhunderts beschrieben haben. Heute fließt die Macht von oben nach unten, von einer Gruppe fantastisch reicher Milliardäre, zu einer nationalen Verwaltungsklasse und zu einer neuen Schicht von Non-Profit-Verwaltern, Stiftungsmanagern und NGOs, die wiederum eine schwebende Klasse von Hunderttausenden von Fördermittelgebern, Organisatoren, Sachbearbeitern und Demonstranten beschäftigen, die als Stoßtruppen der Demokratischen Partei dienen. In dieser Rolle reglementieren sie die identitätsorientierten Interessengruppen der Partei, während sie große Summen von der Milliardärsklasse und der Bundesregierung erhalten – was es der Partei ermöglicht, als Vermittler zwischen den Oligarchen und den “entrechteten” Armen zu fungieren.

Indem das neue amerikanische System Institutionen, die einst ihre Interessen schützten, in den Müll wirft und sie aus der nationalen Machtgleichung herausschneidet, beraubt es Amerikas Arbeiter- und Mittelklasse der Möglichkeiten, Wohlstand aufzubauen oder anderweitig eine sinnvolle Kontrolle über ihr Leben auszuüben – eine Beobachtung, die durch eine Fülle harter statistischer Beweise bestätigt wird. Nach 2008 wurden Amerikas Reiche immer reicher, während die Mittelschicht zusammen mit den Armen an Boden verlor. Es überrascht nicht, dass die Einkommensmobilität radikal gesunken ist, von 90 % für Kinder, die 1940 geboren wurden, auf weniger als 50 % für Kinder, die in den achtziger Jahren geboren wurden. Die amerikanische Lebenserwartung – vielleicht der grundlegendste Gradmesser dafür, wie es den Menschen tatsächlich geht – erlebt ebenfalls einen starken Rückgang, trotz (oder wegen) der Tatsache, dass Amerika vor mehr als einem Jahrzehnt ein universelles Gesundheitssystem eingeführt hat. Was diese düsteren Statistiken jedoch immer noch nicht erfassen, ist das Gefühl des völligen, verwirrenden Wahnsinns, das heutzutage so viele Bereiche des amerikanischen Lebens durchdringt, von Universitäten über Vorstandsetagen von Unternehmen bis hin zu sozialen Medien, wo die Menschen sich für Anliegen einzusetzen scheinen, die sie oft nicht erklären können.

Wo hat es also angefangen? Der Zusammenbruch der Druckpyramide des 20. Jahrhunderts und ihre Ersetzung durch den zerbrochenen Spiegel des Internets hatte eindeutig etwas mit dem aktuellen Wahnsinn zu tun. Die Wahl Donald Trumps und der anschließende Aufstieg der Russiagate-Verschwörungstheorie, die von Trump-feindlichen Eliten als Tatsache propagiert wurde, trugen beide dazu bei, Wahnsinn und Unlogik zur Münze des politischen Alltagsdiskurses zu machen. Als das passierte, brauchte es nicht viel, um das ganze Land in den Wahnsinn zu treiben.

Die Covid-Lockdowns führten zur Schaffung eines breiten, quasi-staatlichen Zensurapparats, um “Desinformation” unter dem Deckmantel der öffentlichen Gesundheit zu überwachen. Die George-Floyd-Unruhen zeigten, dass Lockdowns zu einer bequemen Fiktion geworden waren, während Plünderungen und Eigentumsdelikte zusammen mit der Verbrennung der Innenstadt von Minneapolis von der amerikanischen Machtstruktur als gesunde Rituale der sozialen Gerechtigkeit begrüßt wurden. Es folgte ein breiter angelegter Angriff auf amerikanische Denkmäler, Geschichte und Kultur.

Eine vernünftige, konstruktive politische Klasse hätte die Gefahren erkannt, die von der aufstrebenden Oligarchie und dem zunehmend verrückten öffentlichen Diskurs ausgehen, und daran gearbeitet, Brücken zwischen den beiden Amerikas zu bauen und die Grundlage für eine gesündere Gesellschaft zu schaffen. Stattdessen sah Barack Obama, wie Bill Clinton vor ihm, eine Gelegenheit, die Republikaner in den Müll zu werfen, indem er die Demokraten im Namen der Armen zur Partei der Reichen machte. Die Politik, die Demokraten mit den reichsten Amerikanern in Einklang zu bringen, während man von der Mittelschicht wegnimmt und die Armen mit symbolischen Siegen in der Identitätspolitik belohnt, war Obamas Schöpfung – kaum eine überraschende Wortschöpfung eines BLM-fördernden Absolventen der Harvard Law School, der einmal einem Vertrauten sagte, dass die beiden Dinge, die er wollte, als er das Weiße Haus verließ, waren ein Privatjet und ein Kammerdiener. Obamas anhaltender Einfluss als Tongeber für die Demokratische Partei und innerhalb der Biden-Regierung selbst sollte nicht unterschätzt werden. Es gibt einen Grund, warum er der erste (gesunde) ehemalige US-Präsident seit George Washington wurde, der sich weigerte, sich auf seine Farm (oder etwas Ähnliches) zurückzuziehen, und stattdessen eine große Villa im Herzen von Washington behielt.

Obamas zentrale Position in der Demokratischen Partei ist sowohl praktisch als auch symbolisch: In seiner Person repräsentiert er sowohl die Eliteinstitutionen wie die Harvard Law School als auch die großen amerikanischen Stiftungen und milliardenschweren Geldgeber, die seinen politischen Aufstieg in Chicago unterstützt haben. Obama repräsentiert die neue amerikanische Elite, die sich aus den Menschen zusammensetzt, die die Art von Institutionen bevölkern, die ihn hervorgebracht und unterstützt haben, und die das Hauptinstrument der oligarchischen Herrschaft ist.

Was die Mitglieder der neuen amerikanischen Elite gemeinsam haben, ist ein Gefühl der Ortlosigkeit, das auch Obama verkörpert, ein vaterloses Kind, das in Indonesien und dann auf Hawaii aufwuchs, nachdem es von seiner Mutter zu seinen Großeltern geschickt worden war. Während die früheren US-Eliten die obere Spitze mehrerer lokaler Pyramiden von Einfluss und Reichtum darstellten (siehe Lyndon Baines Johnson, der auf demselben Stück Land im Texas Hill Country geboren wurde und starb), ist die neue amerikanische Elite das Produkt einer kleinen Gruppe homogener Institutionen, die alle von Milliardären gesponsert oder besessen werden. Das Ergebnis ist eine Klasse von oberflächlich gebildeten Menschen – egal welcher Rasse, welchem Geschlecht oder welchen sexuellen Vorlieben – mit einer Reihe einheitlicher Werte, die von selbstverliebten Akademikern und Diversitäts-Gatekeepern aufgezwungen werden, die sehr wenig hilfreich sind, um eine Republik von der Größe eines Kontinents vernünftig zu verwalten, die von vornherein nicht dafür konzipiert wurde, von einer nationalen Elite regiert zu werden.

Amerikas Treibhaus-Eliten fehlt es schlichtweg entweder an Temperament oder der notwendigen Sprache oder Erfahrung, um mit der neuen sozialen und wirtschaftlichen Realität umzugehen, mit der sie konfrontiert sind, ganz zu schweigen von den gähnenden sozialen Spaltungen, die durch 50 Jahre Laissez-faire-Ökonomie hervorgerufen wurden, begleitet von der Zunahme von Überwachungs- und Zensurtechnologien. Ohne wirkliches Verständnis für die neuen Technologien, die die soziale und wirtschaftliche Struktur Amerikas grundlegend verändert haben, oder dafür, wie diese Technologien und neue Konzentrationen von Reichtum das Leben der einfachen Menschen neu gestalten, versuchen sie, die ständig wachsende Bandbreite sozialer Probleme des Landes in die einzige Sprache zu gießen, die sie verstehen, nämlich Rasse – und jeden hochmütig und selbstgerecht als Fanatiker abzutun, der nicht mit ihnen übereinstimmt.

Doch der nicht enden wollende Strom offensichtlicher politischer Misserfolge, die Amerikas Eliten sowohl im Inland als auch im Ausland verursacht haben – von der Einwanderungs-, Einkommens- und Bildungskrise des Landes bis hin zu seinem Versagen im Nahen Osten und in der Ukraine – kann kaum altmodischen Fanatikern angelastet werden, von denen es in Washington glücklicherweise nur wenige gibt. In Wirklichkeit wird die identitätsbasierte Feindseligkeit der politischen, akademischen und medialen Eliten des Landes von den meisten normalen Amerikanern nicht geteilt – die tatsächlich täglich miteinander leben müssen. Was wiederum darauf hindeutet, dass die nationale Besessenheit von Rasse und Gruppenidentität ein Werkzeug ist, das von oben nach unten eingesetzt wird, um die Möglichkeit einer demokratischen Opposition gegen große Konzentrationen von Reichtum und die Herrschaft der Bürokraten zu brechen.

Als ängstliche Diener einer ängstlichen Oligarchie trauen Amerikas Eliten den Menschen, die sie regieren, nicht. Es ist daher nicht verwunderlich, dass die meisten sozialen Innovationen der letzten fünf Jahre – von offenen Grenzen über die neue Sprache der Rasse bis hin zum Angriff auf die Meritokratie – eines gemeinsam haben: Niemand hat für sie gestimmt. Wenn große Verschiebungen in den Ideen der Eliten den bestehenden Gesetzen widersprechen, haben die amerikanischen institutionellen Führer gelernt, dass es ein kluger Schachzug ist, diese Widersprüche zu ignorieren, um nicht zu sehen, dass der eigene Elitenstatus aberkannt oder annulliert wird.

In der Zwischenzeit verbreiten sich neue Feiertage, Flaggen von Identitätsgruppen, ungeschriebene Gesetze und neue Regierungsbefugnisse, schmeicheln den Eliten und verankern ihre Vision der Realität, die sie verwalten. “Jedes Jahr am 20. November erkennt die Welt den Transgender Day of Remembrance an”, kündigte US-Außenminister Antony Blinken Ende letzten Jahres feierlich an, “ein Tag zum Gedenken an Transgender, nicht-binäre und gender-nonkonforme Personen, die ins Visier genommen und getötet werden, weil sie authentisch und mutig leben.” Präsident Joe Biden gab am selben Tag eine ähnliche Proklamation heraus – ein nationaler Feiertag, der seit wann genau von der Regierung der Vereinigten Staaten und der ganzen Welt begangen wird? Natürlich, seit der Präsident und der Außenminister am 20. November ihre Erklärungen abgegeben haben.

Erlebt Amerika also ein Pogrom gegen Transgender und nicht-binäre Menschen? Nach Angaben der Interessenvertretung GLADD starben in Amerika in einem Jahr insgesamt 33 trans, nicht-binäre und gender-nonkonforme Menschen gewaltsam. Angesichts der Tatsache, dass es in dieser Zeit 21.156 Tötungsdelikte in Amerika gab und Transgender- und nicht-binäre Personen 1,6 % der US-Bevölkerung ausmachen sollen, würde das Gesetz des Durchschnitts darauf hindeuten, dass man erwarten könnte, dass etwa 338 Transgender- und nicht-binäre Personen ermordet worden wären – oder das Zehnfache der tatsächlich getöteten Zahl. Die Tatsache, dass Transgender- und nicht-binäre Menschen etwa zehnmal seltener eines gewaltsamen Todes sterben als der durchschnittliche Amerikaner, scheint eher ein Grund zum Feiern als zum Gedenken zu sein.

Doch im Jahr Null Amerikas kann die Missachtung grundlegender Mathematik oft wie eine Vorbedingung erscheinen, um den rechtmäßigen Platz im Kalender der sozialen Gerechtigkeit zu erlangen. Im Jahr 2019, dem letzten Jahr, für das vor den Unruhen von George Floyd Statistiken verfügbar waren, wurden insgesamt 13 unbewaffnete schwarze Männer in ganz Amerika von der Polizei getötet, wie aus Statistiken der mit der CIA verbundenen und im Besitz von Oligarchen befindlichen Washington Post hervorgeht. Nach Angaben der Post könnte die Zahl der unbewaffneten, gewaltlosen schwarzen Männer, die 2019 von weißen Polizisten getötet wurden, nur drei oder bis zu sieben betragen haben. Zweifellos sind beide Zahlen schmerzhaft hoch – aber nicht annähernd so hoch wie die Gesamtzahl von 7.300 schwarzen amerikanischen Mordopfern im Jahr 2019, von denen die überwältigende Mehrheit von anderen schwarzen Amerikanern getötet wurde, ganz zu schweigen von den Tausenden von weißen Amerikanern, die im selben Jahr von schwarzen Amerikanern getötet wurden. Vielleicht ist Amerikas Mordproblem also doch nicht in erster Linie das Produkt von Rassismus.

Die Konsequenz von Amerikas neuer “antirassistischer” Mathematik lässt sich an verlorenen Leben und zerrütteten Familien messen, von denen fast alle schwarz sind. Am 31. Mai 2020, eine Woche nach dem Tod von George Floyd in Polizeigewahrsam in Minneapolis, wurden beispielsweise 25 schwarze Chicagoer ermordet und weitere 85 verletzt – das ist die Art von täglicher Todeszahl, die man in einem Kriegsgebiet sehen könnte. Nichtsdestotrotz löste der Tod von George Floyd eine “nationale Abrechnung” aus, die weithin als “nationale Abrechnung” bezeichnet wurde, nicht nur mit brutalen, angeblich weit verbreiteten Polizeitechniken, sondern auch mit den großflächigen Auswirkungen von “weißer Vorherrschaft” und “strukturellem Rassismus” – vermeintlich allgegenwärtige Phänomene, denen es so sehr an objektiven Korrelationen wie diskriminierenden Gesetzen und beobachtbaren Praktiken mangelt, dass sie am besten als Verschwörungstheorien beschrieben werden können.

Man kann Barack Obama die Schuld geben. Oder man kann Amerikas nutzlosen, von Rasse und Identität besessenen Eliten die Schuld geben. Oder Sie können dem Internet und dem Vermögen, das es hervorgebracht hat, die Schuld geben. Das größere Bild, das man aus Amerikas vielfachem und miteinander verbundenem Versagen erhält, ist das eines Landes, das an unheilbarer Gehirnfäule leidet – und der Aufgabe, den Planeten zu regieren, völlig ungewachsen ist.

Und doch bleibt Amerika bei weitem das mächtigste Land der Erde, mit einer Fülle von großen Köpfen, die großartige Dinge erfinden. Die meisten Amerikaner sehnen sich nach einem gemeinsamen Ziel und teilen den starken Wunsch, miteinander auszukommen. In letzter Zeit finden selbst führende Oligarchen wie Elon Musk und Bill Ackman, die von ihrem enormen Reichtum eingehüllt sind, das System, in dem sie leben, verrückt genug, um ihr Vermögen aufs Spiel zu setzen, um sich öffentlich dagegen zu stellen.

Historisch gesehen war Amerika im Allgemeinen schlecht darin, Eliten nach europäischem Vorbild hervorzubringen, weil das Land so groß ist und die Eliten von Natur aus antidemokratisch sind. Bisherige Versuche selbsternannter Eliten, das Land zu regieren, haben in der Regel dazu geführt, dass der Reiter von wütenden Populisten vom Pferd geworfen wurde. Doch ein wütender Donald Trump scheint ein ebenso unwahrscheinlicher Retter für die amerikanische Demokratie zu sein, zumal es schwer vorstellbar ist, dass die Trump-hassenden Eliten des Landes, die die Regierungs- und Justizbürokratien kontrollieren, ihm erlauben würden, die Macht zu übernehmen.

Zu Beginn eines neuen Wahljahres sind weder Trump noch seine Feinde das, was Amerikas zukünftigen Wohlstand und die schwindende Demokratie am meisten bedroht. Vielmehr ist es die sich verdichtende Verbindung zwischen Amerikas unfähigen Eliten und einer ängstlichen Oligarchie, die die wichtigsten Kommunikationsplattformen und Pipelines besitzt, die die Quelle des größten Vermögens des Landes sind und die den Kontext liefern, in dem eine große Anzahl von Amerikanern ihr Leben lebt und die Realität versteht.

Das Heilmittel für den heutigen amerikanischen Crack-Up besteht darin, die Affäre zwischen unseren bürokratischen Eliten und einer Big-Tech-Oligarchie zu entschärfen, die von den Diversitätsbaronen der Demokratischen Partei vermittelt wird. Der Weg, dies zu tun, besteht darin, den rechtlichen Schutz zu beseitigen, der die Monopole von Big Tech ermöglicht und die unabhängige amerikanische Presse getötet hat, und dann die Macht der nationalen Eliten einzuschränken, indem man es den einzelnen Bundesstaaten erlaubt, ihre eigenen Gesetze zu erlassen und durchzusetzen, wie es die US-Verfassung vorsieht. Sobald die Ursachen für den gegenwärtigen Wahnsinn des Landes beseitigt sind, werden die Amerikaner vielleicht in der Lage sein, ihre eigenen Tugenden und Schwächen klar zu erkennen – und sich wieder wie Erwachsene zu verhalten.