MESOP MIDEAST WATCH :  Interview mit dem in Beirut getöteten stellvertretenden Hamas-Führer

Saleh al-Arouri sprach mit der Direktorin des Chatham House, Bronwen Maddox, über seine Ambitionen für die Hamas – und seine langfristige Strategie, um dies zu erreichen

2. JANUAR 2024

Bronwen Müller Direktor und Geschäftsführer CHATHAM HOUSE

Es gibt einige Interviews, die man nicht vergisst. Ganz oben auf dieser Liste stand für mich ein Gespräch mit Saleh al-Arouri, einem der Führer der Hamas, der in die Gräueltaten vom 7. Oktober in Israel verwickelt ist und gerade im Libanon durch einen Drohnenangriff getötet wurde.

Israel hat weder auf die Frage geantwortet, ob es den Drohnenangriff begangen hat – noch auf den wütenden Vorwurf der Hamas, sie habe einen “feigen Angriff” verübt.

Aber al-Arouri, einer der Gründer des militärischen Flügels der Hamas im Westjordanland, der Izz ad-Din al-Qassam-Brigaden, und ein Stellvertreter des Hamas-Führers Ismail Haniyeh, war als einer der Namen auf der Zielliste bekannt, die von israelischen Beamten nach dem 7. Oktober genannt wurde, als sie versuchten, die Terrorgruppe zu zerstören.

Israelische Truppen zerstörten Ende Oktober das Haus seiner Familie in dem Dorf Arour, von dem er seinen Namen erhielt, hoch in den Hügeln des Westjordanlandes oberhalb von Ramallah. Die USA hatten ihm ein Preisschild von 5 Millionen Dollar an den Kopf gehängt.

Ich traf al-Arouri im März 2007 in diesem Haus… Er war gerade nach 15 Jahren in einem israelischen Gefängnis wegen seiner Rolle in der Hamas entlassen worden.

Ich traf al-Arouri am 25. März 2007 in diesem Haus, als ich Auslandsredakteur der Times war und mit Steve Farrell zusammenarbeitete, damals leitender Korrespondent für die Region (jetzt bei Reuters und Co-Autor eines Buches über die Hamas und ihre Führer).

Al-Arouri, mit kräftigem Gesicht und gepflegtem Bart, war gerade nach 15 Jahren Haft in einem israelischen Gefängnis wegen seiner Rolle in der Hamas entlassen worden.

Wir saßen mit dem Übersetzer auf dem Sofa in dem niedrigen zweistöckigen Haus und bemerkten den riesigen Strauß von Plastikblumen auf dem niedrigen Tisch (ein übliches Festgeschenk in der Gegend), auf dem eine Karte von Abu Mazen, dem Führer der Palästinensischen Autonomiebehörde (PA), lag.

Das war bemerkenswert angesichts der Rivalität zwischen Mazens Fatah-Partei, die das Westjordanland regiert, und der Hamas, die die Fatah bei den Wahlen in Gaza im Jahr zuvor knapp geschlagen hatte – und im Juni 2007 die PA ganz aus Gaza vertreiben sollte.

Auf die Frage, ob der Aufenthalt im Gefängnis ein Hindernis für die Kommunikation mit den Palästinensern im Westjordanland oder im Gazastreifen gewesen sei, zuckte al-Arouri abweisend mit den Schultern und behauptete, dass dies überhaupt nicht der Fall gewesen sei.

Er sagte: “Unsere Aufgabe ist es, die Palästinenser zu radikalisieren… Wir müssen sie wütend machen.”

Die Strategie, die al-Arouri vorlegte, war so kalt klar wie ein Lehrbuch einer Business School. “Unsere Aufgabe ist es, die Palästinenser zu radikalisieren”, sagte er. “Die meisten von ihnen würden sich in einem Augenblick mit Frieden zufrieden geben, mit einem Deal, der es ihnen ermöglicht, mit ihrem Leben weiterzumachen. Wir müssen sie wütend machen.”

Auf die Frage, wie, räumte er ein, dass die Schulen durch den Lehrplan, den sie unterrichteten, eine Rolle spielten (und wir hatten zuvor mit dem Leiter einer Jungenschule in Tulkarm im nördlichen Westjordanland gesprochen, was diese Schlussfolgerung sicherlich unterstützte).

Aber “die [israelischen] Siedlungen machen ihre Aufgabe sogar noch besser als wir”, sagte er, um die gewöhnlichen Palästinenser wütend zu machen. “Sie bringen ihre Siedlungen voran, wir werden unsere Schulen voranbringen.”

“Es ist alles deine Schuld”, sagte er irgendwann und deutete auf mich. Es dauerte eine Minute, um festzustellen, dass ich die Briten und insbesondere die Balfour-Deklaration von 1917 vertrat, das Dokument, das zum ersten Mal das Engagement des Vereinigten Königreichs für eine jüdische Heimat in Palästina zusagte.

Er sagte, dass die Hamas, die sich der Vernichtung Israels verschrieben hat, am Ende gewinnen würde. Wir planen für 1000 Jahre”, sagte er.

Auf die Frage, ob es für die Hamas an der Zeit sei, die Existenz des Staates Israel zu akzeptieren, zuckte er abweisend mit den Schultern und sagte, dass die Hamas, die sich der Vernichtung Israels verschrieben habe, am Ende gewinnen werde. “Wir planen für 1000 Jahre”, sagte er.

Zu diesem Zeitpunkt (am späten Abend) deutete er an, dass er, da er erst wenige Tage zuvor geheiratet hatte, noch im Gefängnis, sich zu seiner neuen Frau zurückziehen möchte. “Ja, aber noch zwei Fragen”, sagte mein Kollege, der in der Branche für seine Hartnäckigkeit bekannt ist.

Nichtsdestotrotz schien es sich zu lohnen, einen schnellen Ausstieg zu machen.

Al-Arouri wurde noch im selben Jahr erneut verhaftet und 2010 aus den von Israel kontrollierten Gebieten ausgewiesen. Von Syrien und dem Libanon aus wurde er zu einem der prominentesten Sprecher der Hamas, der sich nicht scheute, Interviews zu geben.

Der stellvertretende Vorsitzende des Politbüros der Hamas, Saleh Al-Arouri, hält am 12. Oktober 2017 eine Rede in Kairo, Ägypten. (Foto von Ahmed Gamil/Anadolu Agency/Getty Images)

Es gibt viele Fragen, die seine Ermordung aufwirft. Eine davon ist, ob der Drohnenangriff die Spannungen mit der Hisbollah im Libanon anheizen wird. Israel hat nicht den Wunsch, diese “zweite Front” zu eröffnen, während seine Truppen die Hamas in Gaza verfolgen. Benjamin Netanjahus Chefberater Mark Regev hat pointiert gesagt: “Wer auch immer das getan hat, es ist kein Angriff auf den Libanon oder die Hisbollah.”

Andere Fragen sind, ob Israel nach seinem offensichtlichen Scheitern, Schlüsselfiguren der Hamas in Gaza zu finden, einen gewissen Erfolg vorweisen wollte, oder ob seine Geheimdienstinformationen über den Libanon stärker sind als über ihre Bewegungen im Chaos der südlichen Schlacht.

Eine andere Interpretation – eine ermutigendere für die Hoffnung auf einen Waffenstillstand – könnte sein, dass Israel einen bedeutenden Erfolg braucht, bevor es eine Pause akzeptiert.

Angesichts der Tatsache, dass viele Hamas-Führer noch auf freiem Fuß sind – und drei ihrer führenden Führer in Katar gelebt haben – ist es unwahrscheinlich, dass al-Arouris Tod allein große Auswirkungen auf die Organisation haben wird, außer als Zeichen für Israels Entschlossenheit, sie zur Strecke zu bringen.

Eine neue Generation hat sich durch diese Schulen und Ereignisse radikalisiert, seit ich mit ihm gesprochen habe.

Aber die Strategie, die er entworfen hat, blüht auf. Eine neue Generation hat sich durch diese Schulen und Ereignisse radikalisiert, seit ich mit ihm gesprochen habe. Seine Äußerungen zeigen, dass es schwierig ist, die Hamas als militärische Kraft allein auszurotten.

Vor allem aber ist der Einsatz von Israels Aktionen als Werkzeug, um Gegner gegen Israel zu rekrutieren, ein mächtiges Instrument. Die Ausweitung der Siedlungen hat ihren Teil dazu beigetragen, und Israels Bombardierung des Gazastreifens hat Kritik auf der ganzen Welt ausgelöst, weit über die Palästinenser hinaus. Das ist die Falle, die die Hamas Israel am 7. Oktober gestellt hat.