MESOP MIDEAST WATCH : ISRAEL = WELTISOLIERT! – Wie Israel Amerika verlieren könnte

Netanjahu riskiert, dass der Krieg in Gaza ein wichtiges Bündnis gefährdet

Von Shalom Lipner FOREIGN AFFAIRS USA – 29. Dezember 2023

Die Israelis leiden immer noch unter den verheerenden Auswirkungen des kolossalsten Geheimdienst- und operativen Versagens in der 75-jährigen Geschichte ihres Landes. Israels lange gehegte Annahme, dass “intelligente Zäune” und der großzügige Fluss ausländischer Gelder die Hamas in Schach halten würden, hat sich aufgelöst. Der Überfall auf Südisrael am 7. Oktober hinterließ eine erschütternde Zahl von Opfern – fast 1.200 Tote, Tausende Verwundete, mehr als 240 entführt und als Geiseln in den Gazastreifen verschleppt und Hunderttausende vertrieben. Israels nationales Trauma wird auf absehbare Zeit andauern.

Unmittelbar nach dem Angriff erklärte die israelische Regierung eine Notfallmobilisierung der israelischen Streitkräfte, wobei Premierminister Benjamin Netanjahu committing “fertig” werden sollteein Krieg, den die Israelis “nicht wollten”. Die Operation Swords of Iron – wie die israelische Militäraktion in Gaza ursprünglich genannt wurde – nähert sich nun ihrer dreimonatigen Marke und geht unvermindert weiter, nach einer kurzen Pause Ende November, in der 105 Zivilisten aus der Gefangenschaft der Hamas befreit wurden. Netanjahu hat angekündigt, dass die Ziele der Kampagne darin bestehen, die Hamas zu eliminieren, alle entführten israelischen Staatsbürger zurückzuholen und sicherzustellen, dass kein Element in Gaza Israel erneut bedrohen kann. Aber der Zeitplan für den Abschluss der ehrgeizigen IDF-Offensive bleibt nebulös,, ebenso wie die Konturen eines machbaren Endspiels für Gaza.

Was jedoch völlig klar ist, ist, dass Israels Spielraum, seine erklärten Kriegsziele zu verfolgen, ohne die nachdrückliche Unterstützung der Vereinigten Staaten erheblich eingeschränkt wäre.

Während die Kämpfe andauern und Lücken zwischen den Positionen der USA und Israels entstehen, hat Israel gute Gründe, in die Aufrechterhaltung seines primären Bündnisses zu investieren. Um sicherzustellen, dass seine Bindung an die Vereinigten Staaten diesen Krieg überlebt, muss Israel nicht nur die gegenwärtige Militärkampagne umsichtig managen, sondern auch innenpolitische Probleme angehen und ein für alle Mal entscheiden, wie es seinen Konflikt mit den Palästinensern beilegen will.

SCHALTEN

Das gegenwärtige Kapitel in der jahrzehntelangen Beziehung zwischen Netanjahu, der im vergangenen Dezember für seine letzte Amtszeit als israelischer Ministerpräsident zurückkehrte, und US-Präsident Joe Biden hatte einen holprigen Start. Biden – der sich oft daran erinnert hat, wie er ein Foto für Netanjahu mit den Worten “Ich stimme nicht mit einer verdammten Sache überein, die du sagst, aber ich liebe dich” unterzeichnet hat – wartete vier auffällige Wochen nach seiner Amtseinführung, bevor er den israelischen Staatschef anrief. Viele sahen die Verzögerung als Rache für Netanjahus Zögern, Biden zum Sieg über Präsident Donald Trump im Jahr 2020 zu gratulieren. (Als Netanjahu schließlich Biden anrief, warf Trump dem Premierminister mangelnde Loyalität vor.)

Die Biden-Regierung machte keinen Hehl aus ihrer Unzufriedenheit mit Netanjahus Auswahl von Koalitionspartnern aus der extremen Rechten Israels – allen voran dem Minister für nationale Sicherheit Itamar Ben-Gvir und Finanzminister Bezalel Smotrich – und versprach, den Premierminister persönlich für die Handlungen seiner Regierung zur Rechenschaft zu ziehen. Es dauerte nicht lange, bis Washington diesem Versprechen Taten folgen ließ. Als Ben-Gvir im Januar 2023 in seinen ersten Tagen im Amt den Tempelberg bestieg, eine sensible religiöse Stätte, in der sich die Al-Aqsa-Moschee befindet, verurteilten US-Beamte diesen Schritt scharf und vermieden eine direkte Auseinandersetzung mit Ben-Gvir. Die Spannungen eskalierten noch in derselben Woche, nachdem Justizminister Yariv Levin umstrittene Pläne für eine drastische Reform des israelischen Justizsystems vorgestellt hatte.

Die Folgen der offensichtlichen Kluft zwischen der US-amerikanischen und der israelischen Regierung waren Netanjahu besonders peinlich, einem Politiker, der stolz auf sein überlegenes Verständnis der amerikanischen Politik ist. Der Premier wartete an seinem Briefkasten auf eine begehrte Einladung ins Weiße Haus; Er ist der erste israelische Premierminister seit mehr als 50 Jahren, dem im ersten Jahr seiner Amtszeit ein Treffen im Oval Office verweigert wurde. Smotrich seinerseits wurde bei seinem Besuch in Washington im März als Persona non grata behandelt. Er und Ben-Gvir wurden von überparteilichen Kongressdelegationen in Israel gemieden und zusammen mit anderen Mitgliedern ihrer Fraktionen von der Gästeliste für den jährlichen Empfang am 4. Juli in der US-Botschaft in Jerusalem ausgeschlossen.

Auch die Auseinandersetzungen zwischen der Netanjahu-Regierung und der Biden-Regierung über die beabsichtigte Umgestaltung der israelischen Justiz schwappten regelmäßig in die Öffentlichkeit über. Im Januar 2023 nahm Außenminister Antony Blinken – auf seiner ersten Reise nach Israel seit den Wahlen im November 2022 – Zeit mit Vertretern der Zivilgesellschaft auf seine Reiseroute, was den Kritikern von Netanjahus Agenda einen moralischen Schub gab und einen nicht ganz so subtilen Hinweis auf die Besorgnis der USA über das Schicksal der israelischen Demokratie gab.

Israels Spielraum wäre eingeschränkt, gäbe es nicht die nachdrückliche Unterstützung der USA.

Das Weiße Haus äußerte ähnliche Bedenken. Bei einer Feier zum 75. Jahrestag der Unabhängigkeit Israels im Juni hob Vizepräsidentin Kamala Harris demonstrativ hervor, dass es “starke Institutionen, Checks and Balances und . . . eine unabhängige Justiz” als Säulen der Demokratie sowohl in den Vereinigten Staaten als auch in Israel. Eli Cohen, Israels Außenminister, entgegnete Stunden später, dass Harris das vorgeschlagene Gesetz wahrscheinlich nicht einmal gelesen habe und dass sie nicht in der Lage sein werde, eine einzige Komponente der Reform zu identifizieren, die sie “stört”.

Die brutalen Ereignisse vom 7. Oktober haben diesen ätzenden Kreislauf wieder in Gang gesetzt. Die Animositäten zwischen Biden und Netanjahu verschwanden nicht, aber die Sympathie für Israels missliche Lage überwog die anhaltenden Meinungsverschiedenheiten. Biden, der am 18. Oktober als erster US-Präsident in Israel eintraf, der das Land inmitten eines Krieges besuchte, sagte das israelische Volk,promised dass die Vereinigten Staaten an seiner Seite stehen würden. Wir werden in diesen dunklen Tagen an Ihrer Seite gehen, und wir werden in den kommenden guten Tagen an Ihrer Seite gehen”, versprach Biden.

Im Großen und Ganzen haben US-Beamte ihre Unterstützung für IDF-Operationen in Gaza aufrechterhalten und sich dabei oft auf israelische Vorrechte berufen. Als Blinken am 10. Dezember gefragt wurde, wann er erwarte, dass die IDF ihre Militärkampagne beenden werde, sagte er unverblümt: “Das sind Entscheidungen, responded die Israel treffen muss.” Am 8. Dezember, als er sein Veto gegen eine Resolution des UN-Sicherheitsrats einlegte, die einen sofortigen Waffenstillstand forderte, sagte der stellvertretende US-Botschafterreasoned, dass ein solcher Stopp “nur die Saat für den nächsten Krieg säen würde, denn die Hamas hat keinen Wunsch nach einem dauerhaften Frieden. Washington hat regelmäßig Ermahnungen ausgesprochen, wie die von assertion Verteidigungsminister Lloyd Austin am 2. Dezember, dass “der Schutz palästinensischer Zivilisten in Gaza sowohl eine moralische Pflicht als auch ein strategischer Imperativ ist”. Aber solche Äußerungen haben die Gesamtwirkung einer US-Politik nicht verwässert, die – wie Austin ebenfalls bestätigte – “Israels Grundrecht auf Selbstverteidigung” aufrechterhält.

Biden hat es vorgezogen, Israel in der Öffentlichkeit zu umarmen und die Vorbehalte der USA in privaten Gesprächen mit israelischen Führern zu vermitteln, da er offensichtlich davon ausgeht, dass diese Strategie ihm mehr Einfluss auf Israels Kalkül einräumt, als es ein konfrontativer Ansatz tun würde. Die persönlichen Appelle des Präsidenten haben zu einigen Ergebnissen geführt, indem er zum Beispiel dazu beigetragen hat, Israel davon zu überzeugen, die Pläne für einen Präventivschlag gegen die Hisbollah im Libanon in den Tagen nach dem ersten Angriff der Hamas abzubrechen. Skeptiker von Bidens Methoden verweisen auf das Ausmaß der Zerstörung, die die IDF in Gaza angerichtet hat, trotz der Bemühungen der US-Hinterzimmerdiplomatie – aber die Vereinigten Staaten handeln auch aufgrund ihres persönlichen Interesses an Israels Erfolg bei der Vertreibung der Hamas, die Washington als Terrororganisation eingestuft hat. So oder so, Israel hat erheblich von der Freundschaft seines Verbündeten profitiert.

FREUNDE IN HOHEN POSITIONEN

Die Bindung der Vereinigten Staaten an Israel hat sich seit der Anerkennung des jüdischen Staates durch Präsident Harry Truman am 14. Mai 1948 allmählich entwickelt. Erst in den 1960er Jahren, unter Präsident John F. Kennedy, begann Washington, Israel mit militärischer Ausrüstung zu versorgen. Den Lieferungen von Hawk-Raketenabwehrbatterien folgten bald unter Kennedys Nachfolger, Präsident Lyndon Johnson, M-48 Patton-Kampfpanzer, leichte Kampfflugzeuge A-4 Skyhawk und F-4 Phantom-Jagdbomber. Das erste ausdrückliche Versprechen der USA, Israels qualitativen militärischen Vorsprung aufrechtzuerhalten – eine Zusicherung der militärischen Überlegenheit Israels gegenüber seinen Rivalen – kam 1982 in einem Brief von Präsident Ronald Reagan an den israelischen Premierminister Menachem Begin.

Die amerikanisch-israelische Zusammenarbeit war zeitweise turbulent, aber sie hat einen stetigen Aufwärtstrend beibehalten. Die Sicherheits-, Diplomatie- und Wirtschaftshilfe der USA hat Israels Position in einer instabilen Region gestärkt. Einen “großen Bruder” über der Schulter zu haben, hat es Israel ermöglicht, über sein demografisches Gewicht und seine geografische Größe hinauszuwachsen und Stärke weit über seine Grenzen hinaus zu projizieren. Und das Engagement der Vereinigten Staaten für Israel hat sowohl durch demokratische als auch durch republikanische Präsidenten Bestand gehabt, einschließlich der letzten Amtsinhaber.

Als Präsident erkannte Trump Jerusalem formell als Israels Hauptstadt und die Golanhöhen als souveränes israelisches Territorium an. Seine Handlungen bestätigten einen breiten Konsens unter den Israelis und sendeten eine beeindruckende Botschaft an die Nachbarländer über die US-Unterstützung für Israel. Trumps “Vision für Frieden, Wohlstand und eine bessere Zukunft für Israel und das palästinensische Volk” – ein Plan, von dem die meisten Israelis erwartet hatten, dass er scheitern würde – führte nie dazu, dass die USA das Bestreben der Netanjahu-Regierung akzeptierten, die israelische Souveränität auf das gesamte Westjordanland auszudehnen, aber sie wurde zum Katalysator für die Abraham-Abkommen, die Israels heimliche Beziehungen zu den Vereinigten Arabern brachten Emirates und Bahrain ins Freie. Yousef al-Otaiba, Botschafter der Vereinigten Arabischen Emirate in den Vereinigten Staaten und Ingenieur des Abkommens, erklärte die Logik im Jahr 2021: “Der Grund, warum es geschah, die Art und Weise, wie es geschah, war, die Annexion zu verhindern.”

Pro-Palästina-Demonstranten bei einem Protest in Washington, D.C., Dezember 2023

Tom Brenner / REUTERS

Das soll nicht heißen, dass die Beziehungen zwischen den USA und Israel ohne Probleme waren. Im Jahr 2017 gab Trump israelische Geheimdienstinformationen an Russland weiter und enthüllte damit möglicherweise sensible Sammlungsmethoden. Er beschuldigte wiederholt amerikanische Juden, die für demokratische Kandidaten stimmen, “illoyal gegenüber dem jüdischen Volk und sehr illoyal gegenüber Israel” zu sein, was nicht nur Israel als Keilthema zementiere und die parteiübergreifende Förderung enger amerikanisch-israelischer Beziehungen gefährde, sondern auch den Antisemitismus schüre. Und sein einseitiger Rückzug aus dem Atomabkommen mit dem Iran ohne einen Alternativplan, um Irans Wettlauf um den Erwerb von Atomwaffen zu bremsen, beschleunigte Teherans Fortschritte. Netanjahu befürwortete Trumps Entscheidung damals, aber dieser Schritt hat Israel heute wohl weniger sicher gemacht.

Trotz anfänglicher Spannungen ist die Unterstützung der Biden-Regierung für Israel seit dem 7. Oktober – ausgedrückt in Worten und Taten – unbestreitbar. Zivile und militärische Beamte sind eine feste Größe in Israel und nehmen oft an Konsultationen mit dem israelischen Kriegskabinett teil. Die Vereinigten Staaten haben Israel mehrere Luftbrücken mit Bomben und anderer Munition geschickt, um seine erschöpften Bestände zu ersetzen. Washington hat auch interveniert, um Resolutionen des UN-Sicherheitsrats zu blockieren, die Israel sanktionieren oder darauf bestehen würden, dass die IDF ihre Mission in Gaza beendet, die Aufmerksamkeit auf die Notlage der von der Hamas festgehaltenen Geiseln lenkt und sich für ihre Freiheit einsetzt. Sie forderte andere Länder auf, die Akte sexueller Gewalt zu verurteilen, die Hamas-Kämpfer gegen israelische Mädchen und Frauen verübt haben.

In einer Rede im Weißen Haus am 10. Oktober warnte Biden die Feinde Israels davor, sich mit der Hamas zu verbünden. “An jedes Land, jede Organisation, an jeden, der daran denkt, diese Situation auszunutzen”, sagte er, “habe ich ein Wort: Tut es nicht.” Im Chor der Staats- und Regierungschefs, die zu ähnlicher Vorsicht aufgerufen haben, war Biden der einzige, der zwei Flugzeugträger-Kampfgruppen und andere militärische Mittel einsetzte, um die Warnung zu verstärken. Die unerschütterliche Unterstützung des Präsidenten ist umso bemerkenswerter, als die Vereinigten Staaten in ein Wahljahr eintreten, wenn man bedenkt, dass Bidens Israel-Politik in einigen Kreisen seiner eigenen Partei lautstark kritisiert wird.

Biden hat es vorgezogen, Israel in der Öffentlichkeit zu umarmen und die Vorbehalte der USA im Privaten zu vermitteln.

Auf der anderen Seite haben sich Differenzen zwischen der US-Perspektive und den operativen Prioritäten Israels abgezeichnet. Während die Kämpfe in Gaza weitergehen, haben sich die Vereinigten Staaten für “taktische humanitäre Pausen” eingesetzt, die – wie während des Waffenstillstands vom 24. November bis zum 1. Dezember – der Hamas Zeit geben würden, die internen Kommunikationslinien wiederherzustellen und ihre Streitkräfte für zusätzliche Angriffe auf IDF-Truppen und Raketenstarts auf israelische Städte neu zu positionieren. (Die israelische Regierung war für diese Pausen, von denen eine weitere jetzt verhandelt wird, nur um die Freilassung von Geiseln zu erleichtern.) Die Hamas hat auch die Appelle der USA an Israel ausgenutzt, mehr Lebensmittel, Treibstoff und andere Hilfsgüter nach Gaza zu lassen. Obwohl die Bedürfnisse der Zivilbevölkerung dringend sind, wurde die Terrorgruppe dabei erwischt, wie sie diese Hilfe beschlagnahmte, um ihren Machterhalt zu erhalten. Bidens Einwände gegen “wahllose Bombardierungen” durch die israelische Luftwaffe und gegen die hohe Zahl ziviler Opfer in Gaza haben Israel gezwungen, die IDF-Offensive neu zu kalibrieren, von der einige israelische Führer behaupten, dass sie ihre Dauer verlängert und israelische Soldaten einer erhöhten Gefahr ausgesetzt hat.

Insgesamt hat Israel jedoch viel von seiner Partnerschaft mit den Vereinigten Staaten gewonnen. Die Abraham-Abkommen brachten die formelle Integration Israels in den Nahen Osten voran und veränderten die regionale Landkarte in einer Weise, die Israels Sicherheit erhöhte. Obwohl die Kämpfe in Gaza das Tempo der Normalisierung verlangsamt haben, haben Bahrain, Marokko und die Vereinigten Arabischen Emirate angedeutet, dass sie nicht beabsichtigen, ihre Verbindungen zu Israel aufzugeben. Und Kronprinz Mohammed bin Salman von Saudi-Arabien bekundete bei einem Treffen mit dem Nationalen Sicherheitsberater der USA, Jake Sullivan, am 13. Dezember Interesse an der Idee, sich ihnen anzuschließen.

Die materielle und politische Deckung der Vereinigten Staaten war auch wesentlich für Israels Fähigkeit, seine verlorene Abschreckung nach der Katastrophe vom 7. Oktober wiederherzustellen. “Sie mögen aus eigener Kraft stark genug sein, um sich zu verteidigen – aber solange Amerika existiert, werden Sie es niemals, niemals tun müssen”, sagte Blinken am 12. Oktober in einer Botschaft an das israelische Volk. Die präzise Balance des Ministers zwischen der Bestätigung der unabhängigen Fähigkeiten Israels und der Bekräftigung des Engagements der Vereinigten Staaten für sein Wohlergehen verdeutlicht, warum Israel es sich nicht leisten kann, seinen besten Freund zu verlieren.

KEINE GARANTIEN

Die Israelis haben die unerschütterliche Unterstützung der USA für ihr Land immer auf eine Reihe gemeinsamer Werte – darunter Freiheit, Pluralismus und Demokratie – und Interessen wie die Förderung von Frieden und Stabilität zurückgeführt. Dieser Boden verschiebt sich jetzt, zumal jüngere Amerikaner eine dramatisch geringere Affinität zu Israel zum Ausdruck bringen als ältere Generationen. Joe Biden, der oft behauptet hat, dass “man kein Jude sein muss, um ein Zionist zu sein”, könnte der letzte demokratische Präsident mit tadellosen pro-israelischen Referenzen sein.

Dieser Trend sollte Israel beunruhigen und tut dies auch. Die bittere Realität ist, dass das Land keine brauchbare Alternative zum Beistand der Vereinigten Staaten hat. Eine Absicherung, wie es andere Länder des Nahen Ostens getan haben, indem man Beziehungen zu China und Russland aufbaut – ständige Mitglieder des UN-Sicherheitsrates, die sich beide auf die Seite der Hamas geschlagen haben – ist für Israel keine Option. Und in letzter Zeit hat sogar Biden selbst begonnen, seine Aussagen über den Krieg in Gaza zu relativieren. In einer Rede am 12. Dezember bekräftigte er, dass “Israels Sicherheit auf den Vereinigten Staaten beruhen kann”, fügte aber hinzu, dass Israel seine Unterstützung in anderen Teilen der Welt “zu verlieren beginnt”. Harris hat sich unterdessen für eine “härtere” Linie im Umgang Washingtons mit Netanjahu ausgesprochen.

Anstatt zu versuchen, diese Distanz zu den Vereinigten Staaten zu verringern, könnte Netanjahu tatsächlich versuchen, einen Streit mit Washington zu entfachen, um seine eigenen Jobaussichten zu verbessern, während seine Zustimmungswerte sinken. “Ein Premierminister, der dem amerikanischen Druck nicht standhalten kann, sollte das Amt des Premierministers nicht betreten”, kündigte Netanjahu am 11. Dezember vor dem Knesset-Ausschuss für auswärtige Angelegenheiten und Verteidigung an. Aber sich auf öffentliche Schlägereien mit den Vereinigten Staaten einzulassen, ist das Letzte, was Israel jetzt braucht. Um eine Zukunft zu vermeiden, in der Israel gezwungen ist, existenziellen Gefahren zu widerstehen, ohne auf US-Militärarsenale oder Vetos des UN-Sicherheitsrats zurückgreifen zu müssen, müssen die israelischen Politiker ihren Kurs ändern.

Israel hat keine brauchbare Alternative zum Beistand der Vereinigten Staaten.

Erstens müssen sie bei der Verfolgung des Gaza-Feldzugs vorsichtig sein. Die Aufnahme von Mitgliedern der Oppositionspartei in das Kriegskabinett war ein verantwortungsvoller Schritt in diese Richtung. Während der Krieg fortschreitet, sollte die IDF ihre Ziele – die von den Israelis mit überwältigender Mehrheit unterstützt werden – so schnell wie möglich verfolgen und gleichzeitig Kollateralschäden und die Verletzung von Unschuldigen minimieren. Zu diesem Zweck sollte die Befehlskette der IDF bei der Identifizierung legitimer operativer Ziele akribisch sein und Angriffe nur dann genehmigen, wenn diese Standards erfüllt sind. Sie sollte auch weiterhin ethische Protokolle für den Kampf umsetzen. Die Demonstration von Professionalität und Integrität wird Israel helfen, eine Wiederholung des Krieges im Libanon von 2006 zu vermeiden, als das Fehlen eines eindeutigen israelischen Sieges US-Präsident George W. Bush zu dem Schluss veranlasste, dass Israel “seine Gelegenheit falsch genutzt” habe, einen entscheidenden Schlag gegen die Hisbollah und ihre Herren im Iran und in Syrien zu landen.

Israel muss dringend der nationalen Sicherheit Vorrang vor der Politik einräumen. Ein am 14. Dezember verabschiedeter Nachtragshaushalt für 2023, der die unvorhergesehenen Kosten des Krieges in Gaza decken sollte, lenkte wertvolle Gelder in unabhängige Bürokratien um – darunter das Ministerium für Jerusalem und Kulturerbe und das Ministerium für Siedlungen und nationale Missionen –, um stattdessen wichtige Wahlkreise der Netanjahu-Koalition zufrieden zu stellen. Es gibt weit verbreitete Befürchtungen, dass der Haushalt 2024 dem gleichen Muster folgen wird, bei dem Ressourcen für politische Patronage an religiöse Parteien verteilt werden, während gleichzeitig die Vereinigten Staaten aufgefordert werden, die Kosten des Krieges auszugleichen.

Netanjahu sagte auch Kabinettsabstimmungen ab, um die Überweisung von Steuereinnahmen an die Palästinensische Autonomiebehörde zu genehmigen und palästinensischen Arbeitern aus dem Westjordanland die Rückkehr zur Arbeit in Israel zu ermöglichen – die IDF, der Shin Bet, Israels interne Sicherheitsbehörde, und der Nationale Sicherheitsrat befürworten alle die Beschäftigungsmaßnahme unter bestimmten Bedingungen – um zu vermeiden, dass sie sich mit Hardliner-Ministern anlegen deren aufrührerische Äußerungen und Handlungen er in der Regel toleriert. Dass der Premierminister selbst hetzerische Rhetorik einsetzt, um seine hinterherhinkenden Umfragewerte zu stützen, sät darüber hinaus Spaltung, während die Israelis um ihre Toten trauern. Die Reparatur des gebrochenen Gesellschaftsvertrags Israels, der es seiner vielfältigen Gesellschaft zuvor ermöglicht hatte, sich um gemeinsame jüdische und demokratische Prinzipien zu scharen, und die Abhaltung neuer Parlamentswahlen, sobald die Sicherheitslage es zulässt, sind zwei offensichtliche Wege, um das Vertrauen in die gewählte Führung des Landes sowohl bei den israelischen Bürgern als auch bei den ausländischen Unterstützern Israels wiederherzustellen.

Israel muss dringend der nationalen Sicherheit Vorrang vor der Politik einräumen.

Und schließlich, und das ist am dringendsten, muss Israel eine klare Position zur Palästinenserfrage formulieren. Als der Staat Israel vor 75 Jahren gegründet wurde, musste er sich gegen Bedrohungen seines Überlebens wehren; Heute müssen Israels Verwalter eine kohärente Vision seines endgültigen Bestimmungsortes formulieren. Andernfalls werden sie Schwierigkeiten haben, die Vereinigten Staaten und andere Länder davon zu überzeugen, an Israels Seite zu bleiben. Netanjahu muss sein Embargo für echte Diskussionen – innerhalb seiner Regierung und mit der Biden-Regierung – darüber aufheben, was nach dem Gaza-Konflikt kommen wird, und nicht nur definieren, was Israel nicht duldet, sondern auch, welche Ergebnisse es akzeptieren wird. Der Premierminister hat Versuche, dieses Gespräch zu führen, aus Angst vor einer Destabilisierung seiner Regierungskoalition zurückgewiesen. Biden hat seine Frustration über diese Situation zum Ausdruck gebracht und am 12. Dezember kommentiert, dass Netanjahu “sich ändern muss”, aber die “Regierung in Israel macht es sehr schwierig”.

Ob Israel einen Staat, zwei Staaten oder etwas anderes will, seine Führer und Bürger müssen sich bald für einen Kurs entscheiden. Sie sollten auch erkennen, dass, egal welche Entscheidung sie treffen – und es ist ihre einzige Entscheidung – sie nicht nur Konsequenzen für Israel selbst haben wird, sondern auch für seine wesentlichen Beziehungen zu den Vereinigten Staaten. Wenn die Vereinigten Staaten von der israelischen Politik so enttäuscht wären, dass Washington die Bereitstellung von US-Militärhilfe an Bedingungen knüpft, könnte Israel seine Handlungsmöglichkeiten drastisch eingeschränkt sehen. Die jüngste Verzögerung des Exports von mehr als 20.000 M-16-Gewehren, die für israelische Zivilschutzteams bestimmt waren, durch die Biden-Regierung aufgrund der Besorgnis der USA über die Gewalt von Siedlern im Westjordanland könnte ein Vorbote für weitere Hindernisse sein.

Während die Hamas schwört, die Barbarei vom 7. Oktober zu wiederholen, bis Israel “vernichtet” ist, die Hisbollah ihre Angriffe über die israelische Grenze zum Libanon ausweitet, die jemenitischen Huthis die israelische Schifffahrt im Roten Meer stören und Saudi-Arabien immer noch die Aussicht auf Normalisierung hat, könnten Israels nächste Schritte den Unterschied zwischen einer Verschärfung der Gewalt und Fortschritten in Richtung Frieden ausmachen.