THEO VAN GOGH WATCH : Noch bevor Gaza-Stadt gefallen ist, ist der Krieg gegen die Hamas zu einer diplomatischen Katastrophe größten Ausmaßes geworden, sowohl für Israel als auch für die Vereinigten Staaten. – Die Pax Americana ist bereits tot: Die Welt leidet heute unter mehr Kriegen als jemals zuvor seit 1945.
Der Krieg nach Amerika hat begonnen
Bidens Wahnvorstellungen werden endlich entlarvt
VON ARIS ROUSSINOS – Der Beginn eines neuen Weltkriegs?
Aris Roussinos ist Kolumnist von UnHerd und ehemaliger Kriegsreporter.
arisroussinos
- November 2023
Vor weniger als einem Monat wurde Präsident Biden vor laufender Kamera gefragt, ob die Vereinigten Staaten die Konflikte in der Ukraine und im Nahen Osten gleichzeitig zu einem schmackhaften Abschluss bringen könnten.
“Wir sind die Vereinigten Staaten von Amerika, um Gottes Willen“, antwortete er, “die mächtigste Nation in der Geschichte der Welt.”
Einige Wochen später, als sie sich dem innenpolitischen Druck ausgesetzt sahen, Israel zu befehlen, seine blutige Bombardierung des Gazastreifens einzustellen, erklärten Beamte der Biden-Regierung stattdessen ihre völlige Machtlosigkeit, ihren Verbündeten zu beeinflussen.
In ähnlicher Weise sind Bidens frühe Ankündigungen, dass Amerika die Ukraine “so lange wie nötig” unterstützen werde, auf die Mauer der amerikanischen politischen Dysfunktion gestoßen: So lange es dauert, bedeutet in der Praxis knapp zwei Jahre.
Unterschiedliche Kriege mit unterschiedlichen Ursachen, sowohl Gaza als auch die Ukraine, offenbaren auf ihre ganz eigene Weise die Grenzen der imperialen Macht Amerikas. Weder von Russland noch von der Hamas – vielleicht mit dem Iran im Rücken – wäre sie ohne die Zuversicht gestartet worden, dass Amerikas Fähigkeit, die Welt, die es nach seinem eigenen Bild geschaffen hat, zu verteidigen, radikal geschwächt war.
Die Pax Americana ist bereits tot: Die Welt leidet heute unter mehr Kriegen als jemals zuvor seit 1945. Schlimmer noch, es hat sich eine riesige Kluft zwischen Amerikas erklärten Verpflichtungen gegenüber seinen Verbündeten und seiner Fähigkeit, seinen Willen durchzusetzen, aufgetan: Ganze Nationen könnten in der Kluft zwischen Rhetorik und Realität verschluckt werden.
Um hier Abhilfe zu schaffen, müssen wir zunächst die Illusionen ablegen, die uns hierher geführt haben. In all dem jüngsten Horror war es eine heilsame Erfahrung, den Kontrast zwischen den Reaktionen zu beobachten, die die Luftangriffe der geopolitischen Feinde Amerikas wie Syrien und Russland auf die mit Amerikas militärischer und diplomatischer Unterstützung durch seinen Verbündeten Israel hervorgerufenen Reaktionen hervorgerufen haben. Experten, die Assads rücksichtslose Bombardierung von Krankenhäusern, Schulen, Bäckereien und zivilen Häusern zu Recht verurteilt haben, drängen uns nun, die schmerzhafte Notwendigkeit für Israel zu bedenken, dieselben zivilen Ziele in Gaza zu bombardieren.
Ebenso begrüßten viele derjenigen, die jetzt lautstark über Israels Luftangriffe empört sind, Assads und Russlands wahllose Bombardierung dessen, was sie Terroristen nannten, in Syrien. Objektiv gesehen ist es schwierig, einen signifikanten moralischen Unterschied zwischen den beiden Kampagnen, zwischen ihren rivalisierenden Unterstützergruppen oder zwischen den rivalisierenden Großmächten zu erkennen, die sie ermöglichen.
Indeed, in just one month, Israel’s air strikes against Gaza, the heaviest bombing campaign since the Second World War, have caused between a quarter and half the deaths of the entire four-year long bloody siege of the similarly-sized city of Aleppo. But it is misguided to view any of this as a failing of the American-led liberal order: it is the American-led liberal order, working as it was always intended to work. Morality is only cited to punish America’s enemies: when it’s America’s allies whose actions disgust the world, nuances and diplomatic cover can always be found.
Yet for all the political damage it has caused the US, it is doubtful whether Biden’s delicate dance — shielding Israel from international condemnation while washing his hands of the bloody results — is even in Israel’s best interests. A month ago, the sheer unbridled bloodlust displayed in the atrocities carried out by Hamas won Israel a degree of international sympathy unseen in decades. It would have taken political dysfunction of the gravest and most reckless kind to have squandered this sympathy, and incredibly, Israel’s government has managed to do so in just a few weeks. Every day, every smartphone in the world brings forth new horrors from Gaza: whole families extinguished, dead children pulled from the ruins of their homes, entire districts reduced to rubble in an instant. Even those supportive of Israel’s campaign to root out Hamas have been horrified by the methods chosen to do so. By inviting such carnage against the Palestinian people, eroding Israel’s legitimacy, Hamas have already won a dark and twisted victory.
Erst letzte Woche, nach der Massentötung von Zivilisten im Flüchtlingslager Jabalia bei einem israelischen Versuch, einen Hamas-Kommandeur anzugreifen, schickte Biden seinen Außenminister Antony Blinken nach Jerusalem, um die israelische Regierung zu warnen, dass sie viel mehr Vorsicht walten lassen müsse, um zivilen Schaden zu vermeiden, und sagte in gequältem Ton in die Kameras:
“Ich habe Bilder von palästinensischen Kindern gesehen, die aus den Trümmern von Gebäuden gezogen wurden. Wenn ich ihnen durch den Fernsehbildschirm in die Augen schaue, sehe ich meine eigenen Kinder. Wie können wir das nicht?” Aber am selben Tag, als Blinken sich umgürtete, um die arabische Unterstützung für Amerikas Position zu stärken, bombardierte Israel Krankenwagen im al-Shifa-Krankenhaus in Gaza, tötete noch mehr Zivilisten und schürte noch mehr Empörung. Amerika kann weder direkte Angriffe auf seinen engsten Verbündeten abschrecken, noch Israels exzessive Reaktion zügeln: Die größte Macht der Welt ist ein hilfloser Zuschauer von Ereignissen, die sich direkt auf ihr eigenes Ansehen auswirken.
Noch bevor Gaza-Stadt gefallen ist, ist der Krieg gegen die Hamas zu einer diplomatischen Katastrophe größten Ausmaßes geworden, sowohl für Israel als auch für die Vereinigten Staaten. Biden hat sein politisches Überleben und Amerikas weltweites Ansehen an eine israelische Regierung geknüpft, die in Israel selbst äußerst unbeliebt ist und deren Führer Netanjahu beschuldigt wird, militärische Ressourcen in die illegalen Siedlungen des Westjordanlandes umverteilt zu haben, was den Einmarsch der Hamas ermöglichte. Netanjahu scheint keine andere Strategie zu haben, als so lange wie möglich an der Macht zu bleiben und nicht ins Gefängnis zu müssen, was auch immer die Folgen für sein Land oder die gesamte Region sein mögen. Es gibt keinen Plan, was mit Gaza oder seinen Menschen geschehen soll, wenn die Hamas besiegt ist, und es gibt keinen Glauben daran, dass die USA die Tragödie nutzen können, um den Konflikt endlich zu lösen. Amerikas Ziel, den Nahen Osten wieder in ein friedliches Gleichgewicht zu bringen, das für Israel günstig und vereint gegen den Iran ist, liegt jetzt in Trümmern. Arabische Staaten, die seit langem unter moralischem Druck stehen, sich in der Ukraine-Frage auf die Seite des Westens zu stellen, können zu Recht auf Amerikas Heuchelei verweisen, wenn sie über Menschenrechte und die Notwendigkeit des Schutzes der Zivilbevölkerung sprechen. In Gaza wurden Amerikas schwindende moralische Argumente für imperiale Hegemonie endgültig unter den Trümmern begraben.
Zu Hause ist Bidens Wählerbasis bitter gespalten: Die dramatischen Szenen der neuen pro-palästinensischen Aktivistenbasis verschleiern den breiteren neuen Konsens unter einer Mehrheit jüngerer Wähler – der zukünftigen demokratischen Basis – gegen eine fortgesetzte amerikanische Unterstützung für Israel. Dies ist jetzt selbst die größte strategische Bedrohung für den jüdischen Staat und schafft eine weitaus gefährlichere Dynamik als die Brutalität der Hamas oder das Raketenarsenal der Hisbollah. Die Hauptursache für diese Situation ist die israelische Hybris, die durch Jahrzehnte scheinbar grenzenloser amerikanischer Unterstützung verursacht wurde, die den Palästina-Konflikt ungelöst schwelen ließ. Da Israel zuversichtlich war, dass Amerikas Unterstützung ewig währte, und Amerika zuversichtlich war, dass seine Macht Israel immer vor äußeren Bedrohungen schützen konnte, fanden sich die beiden Länder in einer dysfunktionalen Umarmung gefangen. Israel ist heute auf amerikanische Unterstützung angewiesen wie nie zuvor, während die amerikanische Unterstützung für Israel innenpolitisch noch nie so umstritten war. Anstatt die Sicherheit Israels zu gewährleisten, erlaubte es die jahrzehntelange amerikanische Nachsicht Netanjahu, das Land in die Katastrophe zu führen.
Bald wird Biden nach Angaben von US-Beamten durch internationalen und nationalen Druck gezwungen sein, auf einem Waffenstillstand zu bestehen. Doch jede israelische Einstellung der Feindseligkeiten vor der totalen Vernichtung der Hamas wird weltweit als Sieg der Hamas und als Niederlage sowohl für Israel als auch für die Vereinigten Staaten wahrgenommen werden. Ein klügerer amerikanischer Präsident – in der Tat ein wahrhaftigerer Freund Israels – hätte Netanjahus Reaktion von Anfang an eingeschränkt und den jüdischen Staat dazu gedrängt, höhere militärische Verluste als Preis für die Besänftigung der Weltmeinung zu akzeptieren. Aber die derzeitige Situation, in der Amerika die Schuld für die zivilen Opfer von Netanjahus Strafkampagne auf sich nimmt, während es über das Blutvergießen wenig überzeugend die Hände ringt, war die schlimmste aller Reaktionen.
Während Gaza die Aufmerksamkeit der Welt auf sich zieht, kämpft die ukrainische Führung darum, sich auf ihren eigenen existenziellen Konflikt zu konzentrieren. Aber der Ukraine-Krieg ist auf seine ganz eigene Weise ein weiteres tragisches Beispiel für die wachsende Kluft zwischen Amerikas imperialen Verpflichtungen und seinen schwindenden Fähigkeiten. Gleich am ersten Tag der Invasion begann Russland den Krieg als ein weitaus reicheres, stärkeres und mächtigeres Land als die Ukraine, und fast zwei Jahre später, trotz all seiner Rückschläge auf dem Schlachtfeld, hat sich diese grundlegende Gleichung nicht geändert. Auch hier hat sich die Kluft zwischen dem, was Biden versprochen hat, und dem, was er liefern konnte, als fatal erwiesen.
Indem er den USA Unterstützung versprach, die länger und in größerem Umfang war, als er liefern konnte, ermutigte Biden die Selenskyj-Regierung, Kriegsziele zu verfolgen, die sich nun als jenseits der Fähigkeiten der Ukraine erwiesen haben. Indem er Selenskyj erlaubte, den Endpunkt des Sieges zu bestimmen, und sich öffentlich enthielt, zu skizzieren, wie ein akzeptables Ergebnis aussehen würde, ermutigte Biden die ukrainischen Planer, ihre Ziele von einer Rückkehr zu den De-facto-Grenzen des Landes im Jahr 2022 auf eine Rückkehr zu den De-jure-Grenzen von 1991 und dann unwahrscheinlich weiter auf die totale Niederlage und den Zerfall des russischen Staates auszuweiten.
Zu diesem Zweck konzentrierten sich die Vereinigten Staaten und Europas auf die Bewaffnung und Ausbildung der ukrainischen Armee für ihre viel gepriesene Sommeroffensive, in der Hoffnung, einen gedemütigten Putin zu Friedensverhandlungen zu zwingen. Stattdessen hat die ukrainische Armee nach Monaten des Blutvergießens und der Opfer zwei entvölkerte Weiler wenige Kilometer von ihrem Ausgangspunkt entfernt in den Griff bekommen.
Nachdem die ukrainische Offensive ins Stocken geraten ist, hat sich das Momentum nun wieder auf Russland verlagert, das sich schrittweise in die ukrainischen Linien beißt, wenn auch mit großen Verlusten an der gesamten Ostfront. In diesem Winter wird sich die Ukraine erneut in der Defensive wiederfinden. Ein Großteil der Überlegenheit der ukrainischen Armee in Bezug auf Moral und technische Fähigkeiten wurde in diesem Sommer durch die fehlgeleitete Offensive im Süden und durch die fruchtlosen Versuche, Bachmut zunächst zu halten und dann zurückzuerobern, verschwendet, und das Land wird sich 2024 in einer weitaus schlechteren Position wiederfinden, als es 2023 begonnen hat.
Innerhalb der ukrainischen Führung haben die gegenseitigen Schuldzuweisungen bereits begonnen. Der oberste General der Ukraine, Saluschnyj, hat den Krieg als Patt bezeichnet und wurde von Selenskyjs Stab für seine Offenheit verurteilt. Die Schönwetterfreunde der Ukraine im Westen, die Betrüger, die jede Niederlage als Sieg bezeichneten und der westlichen Öffentlichkeit halfen, den Krieg als bereits praktisch gewonnen zu betrachten, und Russlands immer noch unerprobte industrielle und militärische Fähigkeiten, die nur noch Spott wert sind, sind nun zu Recht das Ziel des ukrainischen Zorns. Ein vollständiger ukrainischer Sieg war nicht unmöglich, aber die Arbeit an der Neuordnung der westlichen Industrie, die notwendig war, um ihn zu erreichen, wurde einfach nicht getan. Da US-Beamte durchsickern lassen, dass Selenskyj bald der Realität ins Auge sehen und an den Verhandlungstisch kommen muss, und Selenskyj nahestehende Quellen – darunter sein ehemaliger strategischer Berater Oleksij Arestowytsch, der nun eine eigene Präsidentschaftskandidatur plant – ihn in dramatischen Worten angreifen, werden die Ukrainer jedes Recht haben zu glauben, dass die anfänglichen falschen Versprechungen einer unbegrenzten amerikanischen Unterstützung von Biden Am Ende schlimmer für das Land, als es zu Beginn des Krieges eine klar definierte, aber nachhaltige Unterstützung gewesen wäre.
In beiden Fällen hat die Kluft zwischen den öffentlichen Bekenntnissen der Biden-Regierung zur unbegrenzten Unterstützung und ihren privaten Vorbehalten ihre Verbündeten in gefährliche Positionen gebracht. Amerikanische Führer neigen dazu, zu behaupten, ihr Land sei nicht nur ein Staat, sondern eine Idee: Aber diese Idee ist zunehmend von der objektiven Realität losgelöst. Die politischen Turbulenzen in den USA haben selbst eine mittelfristige strategische Planung unmöglich gemacht: Verbündete, deren Verteidigung auf amerikanische Unterstützung angewiesen ist, sollten diesen sich verschlechternden Trend mit Besorgnis beobachten.
Für Länder wie Großbritannien, hilflose Küken unter Amerikas Fittichen, ist die wichtigste Lektion, dass wir entweder unsere Fähigkeit verbessern sollten, uns allein zu verteidigen, oder unsere Selbsteinmischung in die Angelegenheiten stärkerer rivalisierender Staaten einschränken sollten.
Für Länder wie Israel oder die Ukraine, die geografisch dazu bestimmt sind, am Säbelrand zu existieren, wird die Annäherung an die Weisheit schmerzhafter sein. Israel hat keine andere Wahl, als die Hamas zu vernichten, und die Ukraine hat keine andere Wahl, als sich weiter zu verteidigen: Wenn Friedensgespräche mit Russland jemals möglich wären, gäbe es für Moskau keinen Grund, sie jetzt fortzusetzen. In beiden Fällen ist es wahrscheinlich, dass die Kriege zu düsteren und moralisch unbefriedigenden Schlussfolgerungen führen. In jedem Fall ist angesichts der Einschränkungen des politischen Willens und der Fähigkeiten Amerikas vielleicht ein eingefrorener Konflikt mit dem allgegenwärtigen Risiko einer Eskalation das Beste, was jetzt erreicht werden kann.
In der Situation, in der wir uns befinden, gibt es keine antiimperialistische Schadenfreude. Trotz all ihrer Fehler wird die Welt, die der amerikanischen Hegemonie folgt, kaum friedlicher und menschlicher sein als die, die wir kennengelernt haben: Wenn überhaupt, dann ist das Verwelken von Amerikas Einfluss bereits blutiger als der Zusammenbruch der Sowjetunion. Angesichts einer solchen Aussicht bleibt die Aufgabe, Amerika dabei zu helfen, seinen eigenen Niedergang so schmerzlos wie möglich zu bewältigen und zu verhindern, dass die Konflikte, die am Rande seines Imperiums knabbern, zu einem einzigen Krieg verschmelzen, der uns alle verschlingen wird.