Israel: Weißer Phosphor in Gaza, Libanon /HUMAN RIGHTS WATCH

Der Einsatz in bewohnten Gebieten birgt große Risiken für die Zivilbevölkerung

Luftstöße aus mit Artillerie abgefeuertem weißem Phosphor fallen über dem Hafen von Gaza-Stadt, 11. Oktober 2023. © 2023 Mohammed Adeb/AFP via Getty Images

(Beirut, 12. Oktober 2023) – Israels Einsatz von weißem Phosphor bei Militäroperationen im Gazastreifen und im Libanon setzt Zivilisten dem Risiko schwerer und langfristiger Verletzungen aus, so Human Rights Watch heute bei der Veröffentlichung eines Frage-und-Antwort-Dokuments zu weißem Phosphor. Human Rights Watch verifizierte Videos, die am 10. bzw. 11. Oktober 2023 im Libanon und im Gazastreifen aufgenommen wurden und mehrere Artilleriebeschuss mit weißem Phosphor über dem Hafen von Gaza-Stadt und zwei ländlichen Orten entlang der israelisch-libanesischen Grenze zeigen, und interviewte zwei Personen, die einen Angriff in Gaza beschrieben.

Weißer Phosphor, der entweder zur Markierung, Signalisierung und Verschleierung oder als Waffe zum Legen von Bränden verwendet werden kann, die Menschen und Gegenstände verbrennen, hat eine erhebliche Brandwirkung, die Menschen schwer verbrennen und Gebäude, Felder und andere zivile Objekte in der Nähe in Brand setzen kann. Der Einsatz von weißem Phosphor in Gaza, einem der am dichtesten besiedelten Gebiete der Welt, erhöht das Risiko für die Zivilbevölkerung und verstößt gegen die Humanitäres Völkerrecht Verbot, Zivilpersonen unnötig zu gefährden.

“Jedes Mal, wenn weißer Phosphor in überfüllten zivilen Gebieten eingesetzt wird, besteht ein hohes Risiko für unerträgliche Verbrennungen und lebenslanges Leiden”, sagte Lama Fakih, Direktorin der Abteilung Naher Osten und Nordafrika bei Human Rights Watch. “Weißer Phosphor ist unrechtmäßig wahllos, wenn er in besiedelten städtischen Gebieten explodiert, wo er Häuser niederbrennen und Zivilisten ungeheuerlichen Schaden zufügen kann.”

Am 11. Oktober interviewte Human Rights Watch telefonisch zwei Personen aus der Gegend von al-Mina in Gaza-Stadt, die berichteten, dass sie Angriffe beobachtet hätten, die mit dem Einsatz von weißem Phosphor übereinstimmten. Einer befand sich zu diesem Zeitpunkt auf der Straße, der andere in einem nahe gelegenen Bürogebäude. Beide beschrieben andauernde Luftangriffe, bevor sie Explosionen am Himmel sahen, gefolgt von dem, was sie als weiße Linien bezeichneten, die sich zur Erde hin bewegten. Sie schätzten, dass der Angriff irgendwann zwischen 11:30 und 1 Uhr stattfand. Beide sagten, dass der Geruch erstickend sei. Die Person, die in seinem Büro war, sagte, dass der Geruch so stark war, dass er zum Fenster ging, um zu sehen, was passierte, und dann den Angriff filmte.

Human Rights Watch überprüfte das Video und bestätigte, dass es im Hafen von Gaza-Stadt aufgenommen wurde, und stellte fest, dass es sich bei der bei dem Angriff verwendeten Munition um 155-mm-Artilleriegeschosse mit weißem Phosphor handelte. Andere Videos, die in den sozialen Medien gepostet und von Human Rights Watch verifiziert wurden, zeigen denselben Ort. Dichter weißer Rauch und Knoblauchgeruch sind charakteristisch für weißen Phosphor.

Human Rights Watch überprüfte auch zwei Videos vom 10. Oktober von zwei Orten in der Nähe der israelisch-libanesischen Grenze. Jedes zeigt 155-mm-Artilleriegeschosse aus weißem Phosphor, die anscheinend als Nebelwände, Markierung oder Signalisierung eingesetzt werden.

Weißer Phosphor entzündet sich, wenn er Luftsauerstoff ausgesetzt wird, und brennt weiter, bis ihm der Sauerstoff entzogen oder er erschöpft ist. Seine chemische Reaktion kann intensive Hitze (ca. 815 °C/1.500 °F), Licht und Rauch erzeugen.

Bei Kontakt kann weißer Phosphor Menschen thermisch und chemisch bis auf die Knochen verbrennen, da er in Fett und damit in menschlichem Fleisch gut löslich ist. Weiße Phosphorfragmente können Wunden auch nach der Behandlung verschlimmern und in den Blutkreislauf gelangen und zu multiplem Organversagen führen. Bereits verbundene Wunden können sich wieder entzünden, wenn Verbände entfernt und die Wunden erneut Sauerstoff ausgesetzt werden. Schon relativ kleine Verbrennungen verlaufen oft tödlich. Bei Überlebenden strafft eine großflächige Narbenbildung das Muskelgewebe und führt zu körperlichen Behinderungen. Das Trauma des Anfalls, die schmerzhafte Behandlung, die darauf folgt, und die Narben, die das Aussehen verändern, führen zu psychischen Schäden und sozialer Ausgrenzung.

Der Einsatz von weißem Phosphor in dicht besiedelten Gebieten des Gazastreifens verstößt gegen die Verpflichtung des humanitären Völkerrechts, alle möglichen Vorkehrungen zu treffen, um zivile Verletzungen und den Verlust von Menschenleben zu vermeiden, so Human Rights Watch. Diese Besorgnis wird durch die Technik, die in Videos von Geschossen mit weißem Phosphor demonstriert wird, noch verstärkt. Beim Sprengen von Geschossen aus weißem Phosphor werden 116 brennende Filzkeile, die in der Substanz imprägniert sind, über ein Gebiet zwischen 125 und 250 Metern Durchmesser verteilt, je nach Höhe des Ausbruchs, wodurch mehr Zivilisten und zivile Strukturen potenziellem Schaden ausgesetzt werden als bei einer lokalen Bodenexplosion.

Die israelischen Behörden haben sich nicht dazu geäußert, ob sie während der anhaltenden Kämpfe weißen Phosphor eingesetzt haben oder nicht.

Israels Einsatz von weißem Phosphor erfolgt inmitten der Feindseligkeiten nach den tödlichen Angriffen der Hamas am 7. Oktober und den anschließenden Raketenangriffen, bei denen bis zum 12. Oktober mehr als 1.300 Israelis, darunter Hunderte von Zivilisten, getötet und Dutzende von Israelis als Geiseln genommen wurden, was gegen das humanitäre Völkerrecht verstößt. Schwere israelische Bombardements des Gazastreifens in dieser Zeit haben nach Angaben des Gesundheitsministeriums in Gaza mehr als 1.400 Palästinenser in Gaza getötet, darunter zahlreiche Zivilisten, und mehr als 338.000 Menschen vertrieben. Viele Gemeinden im Süden Israels wurden ebenfalls vertrieben und Berichten zufolge starben mehr als 1.500 militante Palästinenser in Israel. Die israelischen Behörden haben den Gazastreifen von Strom, Wasser, Treibstoff und Nahrungsmitteln abgeschnitten und damit gegen das Verbot des humanitären Völkerrechts verstoßen. Kollektive Bestrafung, was die katastrophale humanitäre Lage nach mehr als 16 Jahren israelischer Abriegelung verschärft.

Human Rights Watch hat den Einsatz von weißem Phosphor durch das israelische Militär in früheren Konflikten in Gaza dokumentiert, unter anderem im Jahr 2009. Israel sollte ausnahmslos den Einsatz von “Airburst”-Munition mit weißem Phosphor in bewohnten Gebieten verbieten. Es gibt leicht verfügbare und nicht-tödliche Alternativen zu Rauchgranaten mit weißem Phosphor, darunter auch solche, die von israelischen Unternehmen hergestellt werden und die die israelische Armee in der Vergangenheit als Verschleierungsmittel für ihre Streitkräfte verwendet hat. Diese Alternativen haben den gleichen Effekt und verringern den Schaden für die Zivilbevölkerung drastisch.

Im Jahr 2013 erklärte das israelische Militär als Antwort auf eine Petition an den Obersten Gerichtshof Israels bezüglich des Einsatzes von weißem Phosphor in Gaza, dass es weißen Phosphor nicht mehr in bewohnten Gebieten einsetzen werde, außer in zwei engen Situationen, die es nur den Richtern offenbarte. In der Urteilsbegründung des Gerichts sagte Richterin Edna Arbel, dass die Bedingungen “die Verwendung von weißem Phosphor unter ganz besonderen Umständen zu einer extremen Ausnahme machen würden”. Obwohl dieses Urteil keine offizielle Änderung der Politik darstellte, forderte Richter Arbel das israelische Militär auf, eine “gründliche und umfassende Untersuchung” durchzuführen und eine permanente militärische Direktive zu verabschieden.

Angriffe mit Brandwaffen aus der Luft in zivilen Gebieten sind nach dem Protokoll III des Übereinkommens über konventionelle Waffen (CCW) verboten. Das Protokoll enthält zwar schwächere Beschränkungen für bodengestützte Brandwaffen, aber alle Arten von Brandwaffen verursachen schreckliche Verletzungen. Das Protokoll III gilt nur für Waffen, die “in erster Linie” dazu bestimmt sind, Brände zu legen oder Verbrennungen zu verursachen, und daher glauben einige Länder, dass es bestimmte Mehrzweckmunition mit Brandwirkung ausschließt, insbesondere solche, die weißen Phosphor enthalten.

Human Rights Watch und viele Staaten fordern seit langem, diese Schlupflöcher im Protokoll III zu schließen. Diese Angriffe sollten den Forderungen von mindestens zwei Dutzend Ländern nach einer CCW-Tagung der Vertragsstaaten Auftrieb verleihen, sich Zeit zu nehmen, um die Angemessenheit des Protokolls III zu erörtern. Das nächste Treffen ist für November bei den Vereinten Nationen in Genf geplant.

Palästina trat dem Protokoll III am 5. Januar 2015 und der Libanon am 5. April 2017 bei, während Israel es nicht ratifiziert hat.

“Um zivilen Schaden zu vermeiden, sollte Israel aufhören, weißen Phosphor in bewohnten Gebieten zu verwenden”, sagte Fakih. “Die Konfliktparteien sollten alles in ihrer Macht Stehende tun, um Zivilisten weiteres Leid zu ersparen.”

VOLLTEXT  Israel: Weißer Phosphor in Gaza und Libanon | Menschenrechtsbeobachtung (hrw.org)