Yaakov Lappin – ALMA CENTER – 5. September 2023

Zusammenfassung

In den letzten Jahren, und noch mehr in den letzten Monaten, hat China einen regionalen Prozess im Nahen Osten beschleunigt, der darauf abzielt, seinen wirtschaftlichen Einfluss in politische und möglicherweise militärische Macht umzuwandeln. Es gibt Anzeichen dafür, dass Peking einen Prozess verfolgt, der darauf abzielt, seine wirtschaftlichen und politischen Stärken zu nutzen, um eine gewisse militärische Präsenz in der Region aufzubauen, als Teil eines systematischen Plans, um die Position der Vereinigten Staaten als herausragende Supermacht des regionalen Bündnissystems in Frage zu stellen.

All dies gelingt China, ohne die amerikanische Militärlast in der Region übernehmen zu müssen und mit wenigen tatsächlichen Risiken.

Die Tatsache, dass die Vereinigten Staaten Energieunabhängigkeit erlangt haben (obwohl sie nicht immun gegen den Einfluss des globalen Energiemarktes sind) und nicht mehr von Ölimporten aus dem Nahen Osten abhängig sind, während China stark von solchen Importen abhängig ist, ist ebenfalls ein Faktor für Chinas Engagement in der Region. In der Zwischenzeit hat der Iran eine alternative Wirtschaft aufgebaut, die es ihm ermöglicht, Energie nach China zu exportieren und gleichzeitig die Sanktionen gegen China zu umgehen.

Die Angst der sunnitisch-arabischen Länder vor Amerikas mangelndem Engagement für ihre Sicherheit und die von den USA angeführte regionale Agenda treibt sie in die chinesischen Waffen, als Teil ihres Wunsches nach einem Deeskalationsmechanismus mit dem Iran, der von China vermittelt wird.

Chinas wachsende Präsenz im Nahen Osten stellt eine aktuelle und vor allem zukünftige Herausforderung für Amerikas Position als dominierende Kraft in der Region dar.

Ziel des Berichts ist es, die regionale Situation und Chinas Strategie im Nahen Osten darzustellen und zu analysieren. Der Bericht untersucht den Prozess der Etablierung des chinesischen Einflusses in einer Reihe von Fallstudien: Saudi-Arabien, Iran, die Vereinigten Arabischen Emirate, Ägypten, Syrien, Irak, Libanon und schließlich Israel. Der Bericht untersucht auch die amerikanischen Reaktionen auf chinesische Aktivitäten in der Region.

In Bezug auf den politischen Einfluss in der Region stellt China eine wachsende Herausforderung für die Vereinigten Staaten dar, insbesondere für pragmatische sunnitisch-arabische Nationen, die zuvor fest im pro-amerikanischen Lager standen.

Diese Länder (insbesondere Saudi-Arabien und die Vereinigten Arabischen Emirate) haben aufgrund der Spannungen zwischen ihnen und Washington die Zusammenarbeit mit China verstärkt. Diese Spannungen spiegeln ihre wachsende Besorgnis über das amerikanische Engagement für ihre Sicherheit wider.

Das Wall Street Journal berichtete kürzlich (25. August 2023), dass Saudi-Arabien einen chinesischen Vorschlag zum Bau eines Atomkraftwerks prüft. Dies könnte ein Schritt sein, um Druck auf die USA auszuüben, damit sie sich an die saudischen Vorschläge halten, von den USA ein ziviles Atomprogramm zu erhalten, als Teil der laufenden Verhandlungen zwischen den USA, Saudi-Arabien und Israel, die darauf abzielen, ein Drei-Wege-Abkommen zu erreichen, das eine Normalisierung zwischen Riad und Jerusalem beinhalten würde. Saudi-Arabiens Ziel ist es, in Zusammenarbeit mit den USA einen vollständigen nuklearen Brennstoffkreislauf aufzubauen, aber wenn die USA sich weigern, werden sich die Saudis an China wenden, um zumindest Atomkraftwerke zu erhalten. Das ist zwar nicht dasselbe wie ein vollständiger Kraftstoffkreislauf, aber es wirkt immer noch als Druckmittel gegen die USA.

Die Zusammenarbeit mit China dient als Druckmittel gegen die USA und ermutigt Washington, mehr in die von ihm geleitete regionale Sicherheitsarchitektur zu investieren. Wenn die USA nicht handeln, ermöglicht die chinesische Option den sunnitischen Staaten, Risiken abzusichern und gleichzeitig den Status Chinas als aufstrebende alternative Kraft zu stärken.

Diese Trends haben erhebliche Konsequenzen für Israel:

Auf strategisch-regionaler Ebene wird Israels Fähigkeit, Kraft und Abschreckung zu projizieren, stark von Amerikas Position in der Region beeinflusst. In dem Maße, in dem das Ansehen der Vereinigten Staaten steigt oder sinkt, wird auch der Status von Washingtons engstem Verbündeten in der Region, Israel, steigen.

In den letzten Monaten haben wir eine Zunahme der Erklärungen von hochrangigen Beamten und Führern der radikalen schiitischen Achse zu diesem Thema erlebt.

Im April 2023 erklärte beispielsweise ein IRGC-Sprecher, dass “die Vereinigten Staaten in der Region nicht in der Lage sind, Israel zu unterstützen”. [i]

Darüber hinaus wird Israel eine aktualisierte Politik entwickeln müssen, die Handlungsoptionen und Reaktionen auf Chinas Schritte in der Region umreißt. Da das amerikanische Bündnis für Israels militärische Fähigkeiten und seine geopolitische Position so entscheidend ist, sollte jeder israelische Schritt in Richtung China mit dem Ziel durchgeführt werden, das Bündnis mit den USA als primärer und führender Überlegung vor allen anderen zu erhalten.

Dies beruht auf dem Verständnis, dass Israel in der neuen Ära des Wettbewerbs der Supermächte nicht in der Lage ist, eine Haltung einzunehmen, auf dem Zaun zu sitzen. Der Preis, den Israel für eine solche Position zahlen würde, ist unerschwinglich hoch. Israel muss ausdrücklich seine Unterstützung für das von den USA geführte Bündnis westlicher Demokratien zum Ausdruck bringen.

Daher hat Israel nur begrenzte Möglichkeiten, einen Dialogkanal und Handelsbeziehungen mit China aufrechtzuerhalten. Gleichzeitig hat Israel eine hervorragende Gelegenheit, die militärische Zusammenarbeit mit dem CENTCOM (US Army Central Command), dem es 2021 beigetreten ist, auszubauen und gleichzeitig pragmatische arabische Regierungen in das pro-amerikanische Lager zu “rekrutieren” und die USA dabei zu unterstützen, sie wieder auf ihren traditionellen Kurs zu bringen.

[i] Iran International Newsroom, “Irans Wachen sagen, dass die USA in der Region zu schwach sind, um Israel militärisch zu unterstützen”, Iran International, 15. April 2023, https://www.iranintl.com/en/202304153125