MESOP MIDEAST WATCH : UKRAINE/SYRIA ? – NATO Erdogan gelobt, die Syrien-Operation trotz der Einwände des Iran, Russlands voranzutreiben
Der türkische Präsident bleibt unnachgiebig.Al-Monitor Mitarbeiter19. Juli 2022Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdogan gelobte heute, einen weiteren militärischen Angriff gegen die von den USA unterstützten kurdisch geführten Streitkräfte in Nordsyrien durchzuführen, trotz der Missbilligungserklärungen der wichtigsten Akteure des Konflikts.
Die syrischen Städte Tel Rifaat und Manbij “sind zu Brutstätten des Terrorismus geworden”, behauptete Erdogan heute und fügte hinzu, dass “die Zeit gekommen ist, die Städte von kurdisch geführten Kräften zu säubern“, die diese Gebiete seit mehreren Jahren kontrollieren.
Der Kontext: Erdogans Kommentare kamen, nachdem der türkische Präsident heute in Teheran seinen russischen Amtskollegen Wladimir Putin und den Obersten Führer des Iran, Ayatollah Khamenei, und Präsident Ibrahim Raisi getroffen hatte.
Khamenei warnte heute vor dem geplanten Einmarsch der Türkei und sagte, er werde der Türkei und der Region schaden und gleichzeitig “den Terroristen” zugute kommen, die Erdogan zu vernichten versucht. Der iranische Führer drängte stattdessen auf einen Dialog zwischen der türkischen und der syrischen Regierung. Damaskus hat sich auch öffentlich gegen Ankaras Pläne ausgesprochen.
Russland, das zusammen mit dem Iran die Regierung des syrischen Präsidenten Bashar Al-Assad unterstützt, signalisierte ebenfalls Missbilligung. Moskaus Gesandter für Syrien, Alexander Lawrentjew, sagte, seine Regierung versuche, die Türkei davon zu überzeugen, “keine Gewalt anzuwenden, um die anstehenden Probleme zu lösen, sondern zu versuchen, eine Lösung durch Verhandlungen und Dialog zu finden”, berichteten die staatlichen Medien.
Ankara unterhält keine formellen diplomatischen Beziehungen zum Assad-Regime, aber ein Abkommen zwischen den beiden Ländern aus dem Jahr 1999 verpflichtet die syrische Regierung auf Geheiß der Türkei, gegen kurdische Militante vorzugehen, wenn sie Positionen entlang der türkischen Grenze errichten.
Das sogenannte Adana-Protokoll bleibt die bevorzugte Route für Russland und den Iran, die möchten, dass das Regime in Damaskus Gebiete im Nordosten Syriens zurückerobert, die von den von den USA unterstützten syrisch-kurdischen Kämpfern gehalten werden.
Die kurdisch geführten syrischen Volksverteidigungseinheiten (YPG) eroberten mit militärischer Unterstützung der USA während des multinationalen Krieges gegen die Gruppe Islamischer Staat einen Teil des Nordostens des Landes, etwa so groß wie Dänemark. Diese Kräfte bleiben an Ort und Stelle, obwohl der Fußabdruck der USA im Laufe der Jahre geschrumpft ist.
Die Türkei hat sich intensiv gegen die Unterstützung der USA für die YPG ausgesprochen, die eine Allianz von syrischen Anti-IS-Milizen überwacht, die als Syrische Demokratische Kräfte (SDF) bekannt ist. Die türkische Regierung betrachtet die YPG als untrennbar mit der linken militanten Arbeiterpartei Kurdistans (PKK), die seit 1984 einen zeitweiligen Aufstand gegen den türkischen Staat führt.
Die YPG und die PKK teilen eine gemeinsame politische Ideologie und einige Führungsbeziehungen, aber die kurdisch geführte syrische Miliz besteht darauf, dass sie keine Bedrohung für die Türkei selbst darstellt.
Die Türkei hat in den letzten Jahren drei militärische Angriffe gegen die YPG in Syrien gestartet. Die jüngste, die 2019 als Operation Peace Spring bezeichnet wurde, vertrieb zunächst rund 300.000 Zivilisten aus ihren Häusern und führte zu mehreren Berichten über Kriegsverbrechen.
Breite Ablehnung. Auch die USA schlagen Alarm wegen Erdogans Plänen. Letzte Woche warnte ein hochrangiger Pentagon-Beamter, dass ein weiterer türkischer Einfall gegen die YPG/SDF die Gefahr bergen würde, Gefängnisse zu destabilisieren, in denen Zehntausende von Kriegsgefangenen des Islamischen Staates festgehalten werden.
Die SDF beaufsichtigt provisorische Gefängnisse, in denen etwa 10.000 gefangene IS-Dschihadisten und mindestens 60.000 ihrer Frauen und Kinder untergebracht sind. Anfang dieses Jahres entkamen Hunderte von IS-Häftlingen in einem großen Gefängnisausbruch, der mehr als eine Woche dauerte, und hinterließen mehrere hundert Tote, darunter unter SDF-Kämpfern.
“Wir haben sehr deutlich gemacht, dass diese Art von Operation in der Nähe von uns [US-Streitkräften] Bedenken hinsichtlich des Schutzes der Streitkräfte aufwerfen wird”, sagte die Pentagon-Funktionärin Dana Stroul letzte Woche.
Strategische Belastung. Die YPG-Frage ist ein großer Dorn im Auge der amerikanisch-türkischen Beziehungen, zusammen mit Ankaras Ausschluss aus dem US-geführten F-35-Tarnkappen-Kampfjet-Programm im Jahr 2019 wegen des Kaufs des russischen Raketenabwehrsystems S-400.
Die Biden-Regierung hat einen Neustart mit der Türkei angestrebt, indem sie Ankaras Top-Diplomaten Anfang des Jahres nach Washington eingeladen und Erdogans Regierung für ihre Unterstützung der Ukraine gegen die russische Aggression gelobt hat.
Aber Erdogans Drohungen, Schweden und Finnland daran zu hindern, der NATO beizutreten, haben die Stimmung in Washington nur noch weiter verschlechtert. Der einflussreiche Vorsitzende des außenpolitischen Gremiums des Senats, Bob Menendez (D-NJ), ist nach wie vor gegen die Aufrüstung der türkischen F-16-Kampfjetflotte, um den NATO-Verbündeten für seinen Ausschluss aus dem F-35-Programm zu entschädigen.
Unterdessen empfing Washington am Dienstag den griechischen Verteidigungsminister Nikolaos Panagiotopoulos zu Gesprächen über die strategischen Beziehungen zwischen Washington und Athen, einschließlich des Interesses des letzteren am Erwerb des gemeinsamen Kampfflugzeugs F-35. Griechenland hat sich letzten Monat offiziell um den Beitritt zum F-35-Konsortium beworben.
Nach separaten Treffen mit Pentagon-Beamten unter der Leitung von Verteidigungsminister Lloyd Austin und mit Senator Menendez auf dem Capitol Hill sagte Panagiotopoulos heute: “Alles, was auf verfahrenstechnischer Ebene für [Griechenlands] schnellen Eintritt in dieses Programm getan werden muss, wird getan.”
Erdogan kritisierte im Mai den griechischen Ministerpräsidenten Kyriakos Mitsotakis, nachdem er an den Kongress appelliert hatte, keine Verteidigungsausrüstung an die Türkei zu verkaufen, wenn sie weiterhin den griechischen Luftraum verletzt.