MESOP NEWS MIDEAST WATCH: COVID-19: Omicron wirft Fragen nach den Ursprüngen der Pandemie auf –  THE WUHAN VIRUS KAM AUS DEM LABOR

Die Welt sieht sich mit abnehmenden Renditen in ihren politischen Optionen konfrontiert, während sie darum kämpft, sich einer neuen Variante zu stellen. SETH J. FRANTZMAN  3. DEZEMBER 2021 – JERUSALEM POST

In der letzten Woche ist die Welt wieder einmal in einen Zyklus eingetreten, der sich vertraut anfühlt. Die Regierungen drohen, Reisen aus weiteren Ländern aufgrund des Aufkommens einer neuen COVID-Varianteauszusetzen. Die Berichterstattung zählt obsessiv jeden neuen Fall, als ob wir wieder am Anfang stünden. Der Wiedereintritt in diesen Déjà-vu-Zyklus wirft Schlüsselfragen darüber auf, wie alles begann.

Es ist schwer, sich daran zu erinnern, dass es eine Zeit vor COVID gab. Wer hätte vor zwei Jahren im Dezember 2019 geglaubt, wenn man ihnen gesagt hätte, dass sich ein gefährliches Virus unter den Menschen in einer Stadt in China ausbreitet und dass innerhalb weniger Monate internationale Reisen zum Erliegen kommen und Menschen auf der ganzen Welt “eingesperrt” werden. Trotz all der Filme wie Contagion und Bücher wie Spillover, die eine ähnliche Pandemie vorhergesagt hatten, waren die Regierungen beklagenswert unvorbereitet.

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“Bedauerlicherweise” könnte ein freundliches Wort dafür sein. Kriminell unvorbereitet ist wahrscheinlich besser. Zwei Jahre nach Beginn der Pandemie sind wir nicht näher dran zu wissen, wie sie tatsächlich begann. Eine unabhängige Untersuchung ist unmöglich und es fehlen wichtige Informationen. Führende Publikationen diskutieren immer noch die “Laborlecktheorie”, die postuliert, dass das Virus tatsächlich aus einem nahe gelegenen Labor stammt.

Der Atlantic bemerkte kürzlich: “Wie stehen die Chancen … dass ein globaler Ausbruch des von Fledermäusen abgeleiteten SARS-CoV-2-Coronavirus nur wenige Kilometer vom Wuhan Institute of Virology entfernt beginnen würde – der weltweit größten BSL-4-Einrichtung und dem Forschungshaus des weltweit führenden Fledermaus-Coronavirus-Forschers?” In ähnlicher Weise fragen sich andere Forscher immer noch, ob es möglich ist, dass es sich um einen natürlichen Spillover auf einem Markt handelte.

Wie können wir in einer Welt leben, in der es angeblich so viele Informationen zur Hand hat, so viele “Open Source”-Detektive online, so viel Crowdsourcing und “künstliche Intelligenz” – und doch fehlt einer Pandemie, die rund 5 Millionen Menschen getötet und mehr als 264 Millionen infiziert hat, immer noch grundlegende historische Fakten? Es geschah direkt vor unseren Augen in einem der technologisch fortschrittlichsten Länder.

Und dann wurde genau diese Technologie, wie Social-Media-Big-Tech-Giganten, in Die Tat umgesetzt, um uns davon abzuhalten, Fragen über das “Labor” zu stellen, und türen wurden uns verschlossen. Große Organisationen, die helfen sollten, eine Pandemie zu stoppen, wie die Weltgesundheitsorganisation, teilten den Menschen noch am 14. Januar 2020 mit, dass “vorläufige Untersuchungen der chinesischen Behörden keine eindeutigen Beweise für die Übertragung des neuartigen Coronavirus (2019-nCoV) von Mensch zu Mensch gefunden haben, das in Wuhan identifiziert wurde”.

Es wird immer noch erwartet, dass wir zwei Jahre später glauben, dass wir in Bezug auf eine vermeidbare Pandemie nicht strafrechtlich in die Irre geführt wurden und dass grundlegende Informationen der Welt in diesen Schlüsselwochen im Dezember 2019 und Januar 2020 nicht verweigert wurden. Führende westliche Coronavirus-Forscher hatten in den Jahren vor dem Ausbruch genau diese Bedrohung in China untersucht und sich dennoch im Januar 2020 nicht beeilt, die Welt zu warnen oder Einblicke zu geben, wie eine schlimmere Pandemie verhindert werden kann.

STATTDESSEN greifen wir HEUTE noch nach Strohhalmen. Mit dem Aufkommen der neuen Omicron-Variante dreht sich das Gesprächsthema in den USA um einige grundlegende Manifeste. Prof. Peter Hotez, ein Impfstoffwissenschaftler, sagte NBC am 1. Dezember, dass “wir zu viele ungeimpfte Kinder haben, die berechtigt sind. Wenn wir diese Pandemie letztendlich beenden wollen, müssen wir uns aus ihr heraus impfen. Aber die Messlatte liegt hoch. Wenn Sie eine hoch übertragbare Variante wie Delta und Omicron haben, bedeutet dies, dass 85 Prozent der gesamten Bevölkerung geimpft werden müssen. ”

Er sagt, dass dies diejenigen einschließt, die für drei Impfungen in Frage kommen, was bedeutet, dass das, was wir einst “Booster” nannten, überall benötigt wird. Wie er betont, hat die Gesellschaft dies für Masern, Polio und andere Bedrohungen erreicht. Alexander Nazaryan, leitender Korrespondent des Weißen Hauses für Yahoo News, erinnert uns daran: “Wie kommen wir durch Delta? Schnelle Tests. Was ist mit Omicron? Schnelle Tests.”

In Amerika gibt es hinter jeder Phase der Pandemie immer eine einfache Antwort. Im März 2020 berichtete CNN, dass der “US-Chirurg General Dr. Jerome Adams nicht nur möchte, dass die Menschen aufhören, Gesichtsmasken zu kaufen, um das neuartige Coronavirus zu verhindern, sondern warnt auch davor, dass Sie Ihr Infektionsrisiko tatsächlich erhöhen könnten, wenn Gesichtsmasken nicht richtig getragen werden”.

Noch Ende März 2020 berichteten US-Medien, dass die “WHO an der Empfehlung festhält, keine Masken zu tragen, wenn man nicht krank ist oder sich nicht um jemanden kümmert, der krank ist”. Die gleiche WHO hatte in ihrem “Bericht der Gemeinsamen Mission der WHO und Chinas zur Coronavirus-Krankheit 2019 (COVID-19)” am 24. Februar 2020 in Bezug auf Chinas Ansatz geschrieben, dass “die Strategie, die diese Eindämmungsbemühungen untermauerte, ursprünglich ein nationaler Ansatz war, der universelle Temperaturüberwachung, Maskierung und Händewaschen förderte”.

Während dem Westen zunächst gesagt wurde, er solle keine Masken tragen, berichtete die WHO, dass in China “jeder Bürger in der Öffentlichkeit eine Maske tragen muss”. Tatsächlich hatte die WHO bereits im Februar 2020 die Maßnahmen detailliert beschrieben, die die meisten Länder ein oder zwei Monate später ergreifen würden: “Einschränkung der Bewegungsfreiheit, soziale Distanzierung, Schul- und Arbeitsplatzschließungen, Tragen einer Maske in der Öffentlichkeit, obligatorische Quarantäne, freiwillige Quarantäne mit aktiver Überwachung.”

Es ist unklar, warum die Organisation der Welt sagte, sie solle monatelang keine Masken tragen, und wie bei der Untersuchung der Ursprünge werden wir wahrscheinlich nicht wissen, warum die führenden Gesundheitsbehörden diese irreführenden Aussagen veröffentlicht haben.

EINER DER Trends während der Pandemie war die Tendenz der sozialen Medien, obsessive Hottakes rund um jede neue Krise zu treiben. Dies hat zu einer Lawine von selbstbewussten COVID-Experten geführt, von denen die meisten keine Expertise haben, die sich online gegenseitig über die Pandemie belehren. Der Journalist Mehdi Hasan stellte eine vernünftige Frage darüber, wie Omicron-Fälle am 22. November an Bord eines Fluges aus Südafrika in San Francisco ankamen.

“Wenn diese Person in Südafrika COVID bekam, musste sie dann nicht einen negativen COVID-Test vorlegen, bevor sie den Rückflug besteigen durfte?” Die Antworten enthalten alle plausibles Fachwissen: “Schnelltests sind nur zu 50-70% genau”; “Es dauert einige Tage, bis COVID nach der Exposition bei einem PCR-Test auftaucht”; “Die Inkubationszeit beträgt 2-14 Tage. Die meisten Fluggesellschaften akzeptieren einen negativen Test innerhalb von 72 Stunden”; “Es gibt einen Unterschied zwischen infiziert (mit dem Virus) und infektiös (in der Lage, auf jemand anderen übertragen zu werden).”

Die Antworten gehen weiter und weiter; endlose Theorien und Faux-Expertise, ohne Grundkenntnisse der Fakten.

Das ist die Erfahrung des Lebens in COVID-Zeiten – wenige Antworten auf zentrale Fragen. Nehmen wir Beispiele aus den letzten zwei Jahren, über die Fragen nach den Ursprüngen des Virus und die irreführenden Aussagen der WHO im Januar und Februar 2020 hinaus, die zur Krise beigetragen haben könnten.

Erstens, Impfstoffe. Eines der kontroversen Themen im Westen ist die Verwendung von Impfmandaten. Zwei Gerichte in den USA blockierten Aspekte von Impfmandaten, die die Biden-Regierung für Millionen von US-Arbeitern einführen will. Die Republikaner wollen in dieser Frage einen Regierungsstillstand. In Europa ist von einem kontinentweiten Mandatsdrang die Rede.

“Es ist an der Zeit, dass die Europäische Union über eine impfpflichtige Impfung gegen COVID-19 nachdenkt”, sagte die Chefin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, am Mittwoch und betonte, dass die Regierungen der Mitgliedstaaten entscheiden würden”, heißt es in berichten diese Woche.

Als die Impfprogramme begannen, wurde den Menschen eine Karotte angeboten: Im Mai 2021 “kündigten US-Gesundheitsbeamte an, dass geimpfte Amerikaner in den meisten Innenräumen keine Masken oder soziale Distanz mehr tragen müssen”, berichtete die BBC. Dann kam der Stock: Reisende in die USA müssen laut den Anfang November veröffentlichten Regeln nicht mehr als drei Tage vor Reiseantritt einen Impfnachweis und einen negativen COVID-Test vorlegen. Die “Ungeimpften”, die zunehmend ein Schimpfwort sind, dürfen spätestens einen Tag vor Reiseantritt ein negatives Testergebnis haben.

US-amerikanische und europäische Beamte begannen im Sommer und Herbst, die Pandemie auf die “Ungeimpften” zu schieben und nannten sie eine “Pandemie der Ungeimpften”. The Lancet warnte am 20. November davor, ungeimpfte Menschen zu stigmatisieren und dass “diese Ansicht viel zu einfach ist. Es gibt immer mehr Hinweise darauf, dass geimpfte Personen weiterhin eine relevante Rolle bei der Übertragung spielen. ”

Das Problem derjenigen, die glaubten, dass eine Impfkampagne zu einem Licht am Ende des Tunnels der Pandemie führen würde, war, dass Impfstoffe tendenziell eine abnehmende Immunität aufwiesen. Bis zum Winter 2021 gab es hohe Fallzahlen in Ländern mit hohen Impfraten. Ein bisschen Nuance in der Diskussion über Impfstoffe wäre besser gewesen.

Katherine Wu von The Atlantic schrieb am 1. Dezember über die Suche nach dauerhaften Impfstoffen. “Mehrere Experten, mit denen ich gesprochen habe, beschrieben es als eines der am schwersten fassbaren Konzepte in der Vakzinologie, einen immunologischen weißen Wal, den Forscher häufig jagen, aber fast nie fangen. ‘ Wir haben nicht die eine richtige Antwort darauf, was den Schutz eines Impfstoffs zum Haften bringt”, sagte mir Padmini Pillai, Immunologe am MIT. ‘Es kommt immer darauf an.'”

Es sieht zunehmend so aus, als ob ein Großteil der Botschaft über Impfstoffe vereinfacht wurde. Impfstoffe funktionieren, aber es bleibt noch viel darüber zu wissen, wie wirksam sie auf lange Sicht sein werden. Während der Pandemie mag niemand diese Unsicherheit.

Angesichts der Unsicherheit über die neue Variante erwägen die USA nun neue Reisebeschränkungen, die jeden, der in das Land einreist, zwingen würden, sich einen Tag vor dem Einsteigen auf Flüge testen zu lassen, unabhängig von seinem Impfstatus oder Abflugland. Im Wesentlichen bedeutet dies, dass der Nutzen, den geimpfte Menschen auf Reisen erhalten, nun verschwinden könnte, ein politisches Eingeständnis, das Besorgnis über die Ausbreitung der Variante unter geimpften Menschen impliziert.

Dies führt zu anderen beunruhigenden Fragen, da die Welt in das dritte Jahr der Pandemie eintritt. Krankenhäuser sind immer noch mit COVID-Patienten überfordert. Reisebeschränkungen sind zurück. Es gibt eine abnehmende Immunität für Impfstoffe und der Nachweis, dass Sie “aufgefrischt” wurden oder Ihren dritten Schuss haben, wird wahrscheinlich Teil der Definition “vollständig geimpft” sein.

Große Medien sind auch zu dem Schluss gekommen, dass ungeimpfte Gebiete der Welt für Varianten verantwortlich sind. Das Time Magazine sagte diese Woche: “In diesem Stadium der Pandemie ist COVID-19 effektiv zu einer Krankheit der Ungeimpften geworden… Wäre der Zugang [zu Impfstoffen] auf der ganzen Welt gerechter zugänglich gemacht worden… Es ist durchaus möglich, dass Varianten wie Omicron nicht die Möglichkeit gehabt hätten, aufzutauchen.”

Das Argument ist, dass die Ungleichheit der Impfstoffe das Risiko weiterer Mutationen erhöht und dass ungeimpfte Gebiete “Brutstätten” für die Mutation von COVID sind. Wäre diese Pandemie vor einigen Jahrzehnten entstanden, bevor die Technologie für aktuelle Impfstoffe verfügbar war, hätten wir dann noch mehr Mutationen?

Obwohl Berichte besagen, dass alle Viren mutieren, war COVID einzigartig schädlich. “Im Gegensatz zu SARS-CoV-2, das in seinem ersten Jahr als menschliches krankheitserregendes Virus zu neuen Stämmen mutierte, mutiert das Masernvirus nicht auf vergleichbare Weise. Eine Person, die vollständig gegen das Masernvirus geimpft ist, wird in der Regel lebenslang geschützt sein “, bemerkte die Mayo Clinic in einer Nachrichtensendung.

Es bleibt abzuwarten, warum die Mutationen von COVID so effektiv und besorgniserregend sind. Wenn wir mehr über die Ursprünge der Pandemie gewusst hätten, wären wir vielleicht besser vorbereitet gewesen.