MESOP MIDEAST WATCH: Uneinigkeit zwischen Bennett, Biden eskaliert
Da Israel den Bau von 3.200 Wohneinheiten in den Siedlungen im Westjordanland vorantreibt, scheinen die Flitterwochen zwischen dem israelischen Premierminister Naftali Bennett und US-Präsident Joe Biden vorbei zu sein.Ben CaspitOktober 29, 2021
Der israelische Premierminister Naftali Bennett hat diese Woche eine schwierige Entscheidung getroffen. Seine Regierung war dabei, Pläne für den Bau von fast 3.200 Wohneinheiten in Siedlungen im Westjordanland voranzutreiben. Die Biden-Regierung war wütend, weit mehr, als Israel erwartet hatte, und das spiegelte sich in einem wütenden Telefongespräch zwischen US-Außenminister Antony Blinken und Verteidigungsminister Benny Gantz am 26. Oktober wider. Und dann ergab sich für Bennett wie auf ein Stichwort eine Gelegenheit, die Flammen zu entflammen: In den Büros des Koordinators für Regierungsaktivitäten in den Territorien (COGAT, früher bekannt als Zivilverwaltung) brach ein Streik aus, der die Aussichten auf die Einberufung seines Obersten Planungsrates in Frage stellte, der mit der Genehmigung des Baus in den Siedlungen beauftragt war.
Bennett deliberated for several hours, and then instructed his Chief of Staff Tal Gan-Zvi to do whatever it took to end the strike so that the council could convene. It worked. The council met and advanced the plans for the housing units, many of which had already been given initial green light under the government of former Prime Minister Benjamin Netanyahu. Bennett did not blink. Next week, his government will approve the construction of over 1,000 housing units for Palestinians in the Israeli-controlled Area C of the West Bank in order to maintain the fragile balance between the two halves of his complex coalition — the right-wing pro-settlement parties and the center-left settlement opponents. Despite US pressure and the high-level protest, Bennett walked into the storm with his head held high and emerged in one piece.
Jede Hochzeitsreise, so erfolgreich sie auch sein mag, geht zu Ende. Das ist es, was Israels neuer Premier in diesen Tagen zu einem besonders ungünstigen Zeitpunkt entdeckt, nur wenige Tage vor der entscheidenden Knesset-Abstimmung über den Staatshaushalt, die seine Regierung ausmachen oder brechen wird. Die israelische Gesetzgebung betrachtet die Abstimmung über den Haushalt als Vertrauensbeweis in die Regierung.
Während die Krise mit den Vereinigten Staaten angesichts der tiefen Meinungsverschiedenheiten zwischen den Seiten zu erwarten war, löste ihre Intensität und ihr Zeitpunkt sowohl in der politischen als auch in der diplomatischen Arena nachhallten. “Keiner von uns hatte irgendwelche Illusionen”, sagte eine hochrangige israelische diplomatische Quelle al-Monitor unter der Bedingung der Anonymität. “Die Biden-Regierung ist nicht die Trump-Regierung. Unter [dem ehemaligen Präsidenten Donald] Trump war der Hauptlobbyist für den Bau in den Siedlungen Trumps Botschafter [in Israel] David Friedman. Das ist Vergangenheit. Die derzeitige Regierung betrachtet Siedlungen als Hindernis für den Frieden. Periode. Das ist ihre grundsätzliche Position. Sie müssen unsere Zwänge akzeptieren und wir müssen ihre anerkennen.”
Blinkens Anruf bei Gantz wurde von Mitarbeitern des Verteidigungsministers als unangenehm und von Bennett-Mitarbeitern als wütend beschrieben. Es folgte die Verurteilung von Gantz’ Ankündigung, sechs palästinensische Organisationen und Institutionen als terroristische Organisationen zu bezeichnen, die unter dem Deckmantel von Menschenrechtsgruppen operieren, nur wenige Tage zuvor von den USA verurteilt, eine Ankündigung, die einen großen politischen Sturm in Israel und darüber hinaus auslöste. Der Hintergrund für beide Entwicklungen ist ein weiterer Knackpunkt zwischen den Seiten – das anhaltende Beharren der Regierung darauf, ihr Wahlversprechen einzulösen, ein Konsulat in Jerusalem zu eröffnen, um den palästinensischen Bewohnern der Stadt zu dienen. Diese aufrückenden Ereignisse brachten die Flitterwochen zwischen den neuen Regierungen in Washington und Jerusalem zu einem durchschlagenden Ende.
“Trotz der Meinungsverschiedenheiten wahren wir Diskretion und sind entschlossen, Probleme hinter verschlossenen Türen auszubügeln und die Würde des anderen zu wahren”, sagte eine hochrangige israelische politische Quelle gegenüber Al-Monitor unter der Bedingung der Anonymität. Auf die Frage, warum die Amerikaner so wütend waren, wenn sie sich Bennetts Ansichten zur Siedlungserweiterung bewusst sind, antwortete die Quelle: “Es ist eine Frage des Timings und der Masse.” Die Amerikaner, fügte er hinzu, bestehen darauf, jede geplante Wohneinheit im Detail zu überprüfen, und sie sind besonders wütend über den Bau in Siedlungen tief im Westjordanland. “Alles, was die Zukunft der Zwei-Staaten-Lösung bedroht, löst Schwingungen aus, die auch uns betreffen”, sagte er.
Eine hochrangige diplomatische Quelle in Jerusalem räumt ein, dass es zwar Meinungsverschiedenheiten zwischen den Seiten gibt, “aber auch Vertrauen, Transparenz und Zusammenarbeit. Beide Seiten achten darauf, nicht über die Grenzen des anderen hinauszugehen oder sich gegenseitig zu testen.” Laut der Quelle, die unter der Bedingung der Anonymität sprach, machten die Israelis während der Vorbereitungstreffen vor Bennetts Treffen mit Präsident Joe Biden im September deutlich, dass die neue Regierung kein Territorium annektieren würde, aber auch ein Einfrieren des Baus innerhalb der Siedlungen ablehnen würde. “Wir werden in dieser Frage aufmerksamer und etwas weniger ‘gierig’ sein müssen. Die Genehmigung von Wohneinheiten zu diesem Zeitpunkt soll der Regierung helfen, den Haushalt durchzusetzen, und es war kein Zufall, dass wir direkt danach zum ersten Mal seit Jahren den palästinensischen Bau in der Region C genehmigt haben”, sagte er.
Ist dies das Ende des vielversprechenden ersten Kapitels in den Beziehungen zwischen den Seiten und insbesondere zwischen Biden und Bennett? Einige Amerikaner sind in dieser Frage pessimistisch. “Es gibt erste Hinweise auf Respektlosigkeit gegenüber dem Präsidenten in mindestens drei Vorfällen”, sagte eine westliche diplomatische Quelle al-Monitor unter der Bedingung der Anonymität. “Man kann bei einem Treffen mit dem Präsidenten nicht versprechen, ‘den Konflikt zu begrenzen’ und ‘die Palästinensische Autonomiebehörde zu stärken’ und dann genau das Gegenteil zu tun”, sagte er. Als Antwort auf eine Frage fügte der Diplomat hinzu: “Die Schritte, die unternommen wurden, um diese Versprechen einzuhalten, waren geringfügig, während die Schritte, die sie bedrohen, viel substanzieller sind.”
Laut dem Diplomaten habe Biden Bennetts lange Erklärung über die Notwendigkeit eines Gleichgewichts in seiner fragilen Koalition aufmerksam zugehört, aber “de facto sieht er hauptsächlich Maßnahmen, die die Rechte begünstigen. Darüber hinaus ignoriert niemand seine Koalitionsbeschränkungen, insbesondere nach der Genehmigung von zusätzlichen 1 Milliarde Dollar für Iron Dome. Wir hätten mehr israelisches Verständnis in der Konsulatsfrage erwartet.”
Nichtsdestotrotz dürfte die Krise vorübergehen. Was Washington und Jerusalem verbindet, scheint stärker zu sein als das, was sie trennt. Der wahre Test wird am Morgen nach der Genehmigung des Budgets kommen. Bereiten sich die Amerikaner auf Vergeltungsmaßnahmen vor, um die israelische Koalition zu zähmen und die Grenzen der Geduld der USA zu demonstrieren? Wahrscheinlich nicht. Die innenpolitischen Herausforderungen, vor denen Biden steht, werden es ihm schwer machen, eine weitere Front zu eröffnen, die für ihn offenbar weit weniger entscheidend ist. Darüber hinaus schwebt die wirkliche strategische Bedrohung weiterhin über ihm, ebenso wie über Bennett und Lapid. Ihr Name ist Oppositionsführer Benjamin Netanjahu.
Das war das Hauptargument, das Außenminister Yair Lapid bei seinem letzten Besuchin Washington am 12. und 14. Oktober vorbrachte, als er über die Wiedereröffnung des Konsulats sprach, die die politische Rechte als Verletzung der israelischen Souveränität über Jerusalem ansieht. Wenn Sie jetzt darauf bestehen, bringen Sie Netanjahu zurück, sagte Lapid Berichten zufolge seinen Gastgebern. Keiner der Mitarbeiter des Präsidenten will ein solches Ergebnis. Beamte in Jerusalem identifizieren das Außenministerium als die härteste Nuss in der Regierung, die es zu knacken gilt, während der Nationale Sicherheitsrat und das Weiße Haus als aufmerksamer für Bennetts Koalitionsprobleme angesehen werden. Wenn die Knesset nächste Woche den Haushalt genehmigt und der Regierung ein gewisses Maß an Stabilität bietet, müssen Bennett, Lapid und Gantz einen Plan entwickeln, um das Vertrauen in Washington zu stärken – vorausgesetzt, sie sind in der Lage, dies zuerst untereinander zu tun.