MESOPOTAMIA NEWS KULTURTHEORIE – Die Leere des Bösen

Vice wurde spannend, als Tugend langweilig wurde – aber es wird dich nie ertragen

VON TERRY EAGLETON – Die Anatomie des Bösen

Sechzig Jahre nach dem Prozess gegen Adolf Eichmann denken unsere Mitwirkenden über die Unmenschlichkeit des Menschen nach –  Terry Eagleton ist Ein Kritiker und Literaturtheoretiker. Er ist Autor von über 40 Büchern.  17. April 2021

Das Wort “böse” bedeutet nicht sehr, sehr schlecht. Stalin und Mao töteten Millionen von Männern und Frauen, während Ian Brady und Myra Hindley, die sogenannten Maurenmörder der 1960er Jahre, nur eine Handvoll Menschen töteten; aber es ist verlockend, von Brady und Hindley als böse zu sprechen, auch wenn es offensichtlich viel schlimmer ist, Millionen zu massakralen, als nur wenige zu ermorden. Das Böse ist eine besondere Art von Schlechtigkeit. Diktatoren töten, um ihre korrupten politischen Ziele zu erreichen, während Brady und Hindley nur zum Teufel getötet haben. Es hatte absolut keinen Sinn für ihr Handeln. Sie erwürgten kleine Kinder nur wegen der obszönen Freude des Aktes der Zerstörung. Oder, in Freudschen Worten, sie waren im erschreckenden Griff des Todestriebs.

Dämonen, wie sie in Mythos und Legende dargestellt werden, sind nicht gegen diesen oder diesen menschlichen Wert, sondern gegen den Wert als solcher. Die Hölle erklingt mit den Yelps, Schnüfflern, Knüpseln und Guffaws derer, die die absurde Vorstellung verspotten, dass menschliche Existenz irgendeine Bedeutung oder Wert haben könnte. Wie Shakespeares Iago zwingen die Teufel, diese moralische Pomposität zu durchbrechen und Menschen für die erbärmliche Verschwendung des Raumes, die sie sind, zu zeigen.

Das Böse ist also eine Form von Zynismus. Was sie unerträglich findet, ist nicht dieses oder dieses Stück der Welt, sondern die Schöpfung selbst. Seine Mission ist es, die Dinge ins reine Nichts zurückbringen, und sie erntet die Art von Freude aus dieser Zerstörungskraft, die sich in einem kleinen Kind widerspiegelt, das ein Spielzeug zertrümmert. Zerstörung ist eine umgekehrte Form der Schöpfung, die eine neue Entität, die als Nichts bekannt ist, ins Leben ruft. Da Gott den Schöpfungsakt in die Enge getrieben hat, kann der Teufel diese Kreativität nur Nachahmern, indem er versucht, Gottes Handwerk aufzubrechen; aber das bedeutet zum ewigen Leid Satans, dass das Böse vom Guten abhängt und immer in Bezug darauf verspätet ist.

Es gibt eine lange Tradition, für die das Böse eine Art Mangel oder Abwesenheit ist. Es mag erschreckend real aussehen, aber es entspringt wirklich einer Unfähigkeit zum Leben.

Die Bösen sind die lebenden Toten, verpfuschte Simulacra der authentischen menschlichen Existenz. Ein solches Simulakrum ging unter uns vor kurzem, bekannt als Jimmy Savile. Dies ist nicht unbedingt zu sagen, dass Savile war böse,aber er war sicherlich ein Loch in der Luft. Der Sinn der Perücke, Schattierungen, Zigarre, Trainingsanzug und andere Applikationen war es, die Tatsache zu verschleiern, dass niemand hinter ihnen war. Seine Augen waren tot und seine Genialität völlig gefälscht. Er war ohne Talent, glaubte an nichts und hatte keine Beziehungen zu anderen Menschen, weil er nicht lieben konnte – das heißt, er konnte nicht leben. Er war jedoch zufällig ein römisch-katholisch von Geburt, und seine karitativen Aktivitäten waren wahrscheinlich ein Versuch, den heiligen Petrus davon zu überzeugen, dass sie seine Verbrechen so weit überwogen, dass er sich in den Himmel quetschen konnte.

Wenn sich böse Menschen durch die erbärmliche Leere in sich selbst gequält fühlen, versuchen sie, sie zu füllen, indem sie andere vernichten. Nur im Akt der Zerstörung können sie sich lebendig fühlen. Nur wenn sie ihr eigenes Nichts um sich herum verbreiten, können sie hoffen, ihr zu entkommen. Aber man kann dies auch aus einer anderen Perspektive betrachten.

Ein Grund, warum das Böse das menschliche Leben verabscheut, ist, dass es chaotisch ist. Das Böse wird von den Unaufgeräumten und Unvollendeten entnervt. Materialität ist formloses, merkuriales Zeug, das überall sickert. Das Böse sind jedoch Puristen und Auftragsjünger, die das Chaos unerträglich finden und daher dem menschlichen Körper zutiefst feindlich gegenüberstehen. Hitler konnte es nicht ertragen, berührt zu werden. Wenn er Juden verteufelte, lag es zum Teil daran, dass sie dieses chaotische Nichts oder Nicht-Sein bedeuteten, das gereinigt werden musste, damit die Reinheit und Ordnung der deutschen Rasse wie ein leuchtendes Kunstwerk hervorstrahlte. Und da das Bedürfnis nach Reinheit absolut ist, bedeutete dies, dass nicht einmal ein winziger Fetzen Nichts herumgelassen werden sollte, was wiederum bedeutete, dass jeder Jude auf der Erde liquidiert werden musste.

Hitler war also in das unmögliche Projekt verwickelt, das Nichts zu zerstören. Dies, um Gewalt in der Sprache zu tun, war der konstruktive Aspekt seines Projekts. Die destruktive Seite der Nazis war die orgiastische Art und Weise, wie sie um ihrer selbst willen im Nichts und in der Bedeutungslosigkeit schwelgten. Auch sie waren dem Todestrieb treu, der uns dazu verführt, die Zerstörung als Selbstzweck zu erfreuen. Wie Primo Levi hervorhebt, ist einer der erschreckendsten Aspekte der Konzentrationslager der Nazis, dass sie unnötig waren. Tatsächlich waren sie aus Sicht der Nazis in gewisser Weise kontraproduktiv, indem sie Männer und Frauen entsorgten, deren Talente für ihre Kriegsanstrengungen hätten genutzt werden können, und Personal und Ressourcen, die woanders hätten eingesetzt werden können, binden können.

Man könnte behaupten, dass es den Nazis gepasst hat, einen Bugbear zu schaffen – einen fremden Anderen, gegen den die Nation in ihrem Antagonismus vereint sein würde. Aber Sie müssen nicht sechs Millionen Menschen töten, um einen Bugbear zu erstellen. Es gab einen verrückten Exzess über das Projekt, der die Tatsache verrät, dass die Rationalität, die es antreibt, keineswegs nur ein Instrumental war. Dies ist eine Art und Weise, in der sich die Nazi-Vernichtung von etwa Stalins Schlachtung der Kulaken und anderer unterscheidet, die praktisch politisch motiviert war. Dies ist natürlich nicht zu behaupten, stalinistisches

Vielleicht wurden die Lager aus praktischer Vernunft in dem Sinne getrieben, dass man jeden letzten Juden töten musste, um sicherzustellen, dass ein Deutschland, das von verabscheuungswürdiger Schwäche gereinigt wurde, in seinen Kriegen triumphieren würde. Dies war ein Motiv für die angebliche Reinigung des Rennens. Aber es war auch ein Selbstzweck. Das Böse hat das Geheimnis von Dingen, die motivlos sind. Dies ist ein Grund, warum es manchmal als glamourös angesehen wird, im Vergleich zur Primwelt der Tugend. Tatsächlich geht es bei Der Tugend auch darum, Dinge um ihrer selbst willen zu tun, und nicht um Profit und Belohnung, und hat daher eine beunruhigende Ähnlichkeit mit dem Bösen. Der Teufel, daran sollte man sich erinnern, war einmal ein Engel. Das Böse mag voller Energie und Exotik erscheinen, aber das ist nur eine äußere Show.

In Wirklichkeit ist es flach, kitschig, scheinhaft und oberflächlich, eine Unfähigkeit, in jeder Tiefe zu leben. Es ist Jimmy Saviles Trainingsanzug, nicht Draculas Kleid, die Brille von Adolf Eichmann und nicht die tödlichen Augen der Medusa. Das Böse sind diejenigen, die in der Kunst des Lebens mangeln – eine Kunst, die Aristoteles glaubte, dass man durch ständige Praxis gut werden musste, wenn man wirklich eine Person werden sollte. Es gibt keinen Grund, dies zu tun, mehr als es einen Grund gibt, kleine Kinder auf Saddleworth Moor zu begraben.

Vice wurde spannend, als Tugend langweilig wurde. Für Aristoteles und Thomas von Aquin geht es bei der Tugend um die Fülle des Lebens. Als wir Ende des 17. Jahrhunderts zur Philosophie von John Locke kommen, ist Tugend heute eine durch und durch bürgerliche Angelegenheit – eine Frage der Sparsamkeit, Der Besonnenheit, der Keuschheit, der Mäßigung, der Ehrlichkeit, der Nüchternheit und einer Reihe anderer Eigenschaften, für die man mehr Bewunderung als Zuneigung empfindet. Kein Wunder also, dass mit dem Aufstieg der Mittelschicht das Böse endlich ins Spiel kommt, denn Miltons herrlich rebellischer Satan überschattet seinen halsstarrigen Bürokraten eines Gottes. Dickens’ Helden haben alle Tugenden, aber seine Schurken haben das ganze Leben. Man würde lieber ein Glas Whisky mit Fagan zurückschlagen, als einen Orangensaft mit Oliver Twist zu teilen. Wie man Güte interessant macht, wird zu einem anspruchsvollen künstlerischen Problem. Ein paar Jahrhunderte später würde “wicked” “großartig” bedeuten, und Gothic wäre die ganze Wut in den englischen Universitätsabteilungen.

In Dostojewskis Die Brüder Karamazoverklärt der heilige Mönch Pater Zosima, dass der Satanische “fordert, dass es keinen Gott des Lebens gibt, dass Gott sich selbst und seine ganze Schöpfung zerstört. Und sie werden ewig brennen in den Flammen ihres eigenen Hasses und sehnen sich nach Tod und Nichtwesen. Aber der Tod wird ihnen nicht gewährt werden.” Das Böse kann nicht sterben, weil es durch seine eigene Abscheu und Selbstverdrüsung am Leben gehalten wird. Nur ihr Elend kann ihnen versichern, dass sie noch existieren. Das ist es, was traditionell mit der Hölle gemeint ist. Es ist das Reich des Wahnsinnigen, Absurden, Surrealen, Farce, Ekelhaften und Exkrements – kurz gesagt, das Bedeutung und Wert in Stücke hämmert. Wenn sich nur das Böse loslassen könnte, könnten sie erkennen, dass es eine fruchtbarere Art von Nichts gibt als Zerstörung, nämlich den Akt der Selbstenteignung. Nur so könnten sie für ein echtes Leben offen sein.

Doch das erfordert einen Mut, der in einer der großen literarischen Figuren unserer Zeit, William Goldings Pincher Martin, fehlt. Auf seinem Felsen im Atlantischen Ozean, tot, aber unfähig, die Tatsache zu akzeptieren, greifen Martins riesige, Hummer-ähnliche Krallen einander an, um das dunkle Zentrum seiner Identität vor den Blitzen der schwarzen Beleuchtung zu schützen, die unerbittlich gegen sie wüten und versuchen, seine Selbstverteidigung zu entriegeln und sein inneres Wesen zu durchdringen, damit er gerettet werden kann. Martin hingegen, der sich selbst für zu kostbar hält, um zu sterben, dreht sein Gesicht zum Himmel und ruft: “Ich scheiße auf deinen Himmel!” Der Roman endet, ohne dass der Leser jemals erfahren hat, wer der Sieger in diesem Wettbewerb ist. Wir werden nie wissen, ob der Himmel diese Beleidigung auf senkinnisch nehmen, Martins Verteidigung zerschlagen und ihm so eine Wiedergeburt ermöglichen könnte.