THEO VAN GOGH VORHERSAGE: Kann Russland Europa spalten?
Warum ein falscher Frieden schlimmer sein könnte als ein langer Krieg
Bis Nathalie Tocci FOREIGN AFFAIRS – 5. August 2022
Am 26. Juli kündigte die Europäische Union ein Gasabkommen an, das darauf abzielte, die anhaltende Entschlossenheit der Mitgliedstaaten gegenüber Russland zu zeigen:
Gemäß der Vereinbarung werden die EU-Staaten den Gasverbrauch zwischen August und März um 15 Prozent senken und so dazu beitragen, eine Krise im Winter zu verhindern, indem sie Solidarität zeigen und Russlands Fähigkeit einschränken, die Energieversorgung Europas zu bewaffnen. Oberflächlich betrachtet war es eine weitere Demonstration der Einheitsfront, die der Kontinent seit Beginn des Krieges größtenteils aufrechterhalten hat. In Wirklichkeit sind die Kürzungen jedoch freiwillig und viele einzelne Staaten haben Carveouts, die in Frage stellen, wie sinnvoll der Deal sein wird, insbesondere wenn Gasknappheit einige viel mehr betreffen wird als andere.
Sechs Monate nach der russischen Invasion der Ukraine gibt es Anzeichen dafür, dass Europa darum kämpft, den Kurs eines immer kostspieligeren Krieges beizubehalten. Angesichts der steigenden Inflation, einer eskalierenden Energiekrise und der wachsenden Gefahr einer Rezession haben sich die europäischen Staats- und Regierungschefs zunehmend zu den sozioökonomischen Folgen des Konflikts und seinen politischen und geopolitischen Auswirkungen geäußert. Unterdessen gibt es unter der äußeren Demonstration des Konsenses schwelende Spannungen darüber, wie mit dem Krieg umzugehen ist. Deutschland zum Beispiel hat die versprochenen Waffenlieferungen in die Ukraine verschleppt. In Italien, wo die Koalitionsregierung von Ministerpräsident Mario Draghi gestürzt ist, wächst unter den populistischen Parteien des Landes der politische Widerstand gegen die militärische Unterstützung Kiews. Und obwohl fünf Sanktionspakete blitzschnell verabschiedet wurden, stritten sich die Europäer wochenlang über ein sechstes, das auf russisches Öl abzielte, das vom internen Autokraten der EU, dem ungarischen Ministerpräsidenten Viktor Orban, aufgehalten wurde.
Inmitten dieser Herausforderungen stellt sich die größere Frage, wie lange die europäische Einheit in Bezug auf den Krieg aufrechterhalten werden kann und was ihn zum Zusammenbruch bringen könnte. Tatsächlich ist die größte Bedrohung für die europäische Koalition vielleicht nicht der Mangel an Fortschritten bei der Beendigung der verschärften Gewalt in der Ukraine, wie es bisher der Fall war, sondern eine vergleichende Flaute im Konflikt, die es Moskau ermöglichen könnte, einige EU-Staaten dazu zu verleiten, Kiew zu Zugeständnissen zu drängen, insbesondere wenn sich die Energiekrise weiter verschlimmert. Paradoxerweise könnten Europa und der Westen, indem sie der Illusion des Friedens nachgeben, den Krieg auf Kosten aller verlängern.
RÜCKKEHR DER POPULISTEN
In der Anfangsphase des Krieges zeigte die Europäische Union eine bemerkenswerte Entschlossenheit. Brüssel, das nie für seine Schnelligkeit bekannt war, schaffte es, innerhalb weniger Wochen die weitreichendsten Sanktionen zu genehmigen, die jemals eingeführt wurden. Die europäischen Regierungen verstärkten schnell die Verteidigung, wobei Deutschland erstaunliche 100 Milliarden Euro an zusätzlichen Militärausgaben ankündigte und die EU zum ersten Mal Waffentransfers an Dritte erleichterte. Europa stimmte auch zu, Millionen ukrainischer Bürger vorübergehenden Schutz zu gewähren, einschließlich der Freiheit, sich in der gesamten EU frei zu bewegen und zu arbeiten. Und im Juni gewährte der Europäische Rat der Ukraine und der Republik Moldau formell den Kandidatenstatus in der EU sowie Georgien den Status eines potenziellen Kandidaten, vorbehaltlich der Reformen. Für einen Großteil des Frühjahrs schien die neue Dynamik die Behauptung des deutschen Bundeskanzlers Olaf Scholz zu bestätigen, dass die russische Invasion eine Zeitenwende war, ein Wendepunkt, und dass die Europäer bereit seien, sich der Herausforderung zu stellen.
Seitdem hat die Dynamik in Brüssel jedoch nachgelassen. Obwohl die EU-Staaten schließlich beispielsweise einem Ölembargo gegen Russland zugestimmt haben, wird dies mit einer zeitlichen Verzögerung geschehen, die es Russland ermöglichen könnte, sich anzupassen. Und trotz des jüngsten Gasabkommens zur Energieeinsparung ist ein echtes Gasembargo nirgends in Sicht. Tatsächlich ist es nicht ein EU-Gasembargo gegen Russland, sondern Moskau, das in Europa das Gas abgedreht hat. Sechs Länder – Bulgarien, Dänemark, Finnland, Lettland, Polen und die Niederlande – wurden vollständig von der russischen Versorgung abgeschnitten. Darüber hinaus reduzierte Gazprom, das russische staatliche Energieunternehmen, die Gasflüsse in das übrige Europa drastisch. Nordstream I, die größte Pipeline, die russisches Gas nach Europa bringt und sich größtenteils im Besitz von Gazprom befindet, wurde im Juli wegen Wartungsarbeiten vorübergehend geschlossen. Seitdem hat es wieder geöffnet, aber die Gasexporte sind auf 20 Prozent der vereinbarten Mengen gesunken, mit weiteren Störungen am Horizont. Anstatt sich auf neue Sanktionen zu einigen, bemüht sich die EU darum, Gasspeicher in vielen Ländern anzugehen und kämpft darum, die Rationierung zu senken. Um seine Versorgung zu diversifizieren, strebt es neue Energiepartnerschaften mit den Vereinigten Staaten, dem Nahen Osten, Afrika und dem Kaukasus an. Der Internationale Währungsfonds schätzt, dass im Falle einer vollständigen Einstellung des russischen Gases nach Europa die Volkswirtschaften einiger Länder – darunter die Tschechische Republik, Ungarn, die Slowakei und Italien – um mehr als fünf Prozent schrumpfen könnten. Es wird ein kalter und teurer Winter.
MORE PAIN, MORE GAIN
Durch die Fortsetzung seiner Aggression gegen die Ukraine im Februar 2022 hat Putin die Europäische Union – ähnlich wie er es mit der NATO und dem Westen im Allgemeinen getan hat – auf eine Weise mobilisiert und geeint, die vor dem Krieg unplausibel erschienen wäre. Es ist Jahrzehnte her, dass der europäische und transatlantische Zusammenhalt und die Entschlossenheit so unter Beweis gestellt wurden. Aber es ist alles andere als klar, dass dies aufrechterhalten werden kann, zumal sich der Krieg selbst verändert und immer unberechenbarer wird. Obwohl der Konflikt mit ziemlicher Sicherheit weitergehen wird, wird seine Entwicklung wahrscheinlich nicht linear verlaufen. Und in Momenten der Flaute werden die europäischen Staats- und Regierungschefs bei der Aufrechterhaltung des Drucks auf Russland vor neuen Herausforderungen stehen und nicht mehr auf die einigende Wirkung einer akuten externen Bedrohung zählen können.
Putin glaubt sicherlich, dass es bei Resilienz nur um Schmerzausdauer geht und dass liberale Demokratien – allen voran westeuropäische – einfach zu schwach in der Führung sind und nicht das Zeug dazu haben, ihn abzuwarten. Im Gegensatz dazu haben die Europäer gezeigt, dass sie glauben, dass es bei Resilienz nicht nur darum geht, Schmerzen zu widerstehen, sondern auch um die Fähigkeit, sich anzupassen, zu reagieren und sich von der Krise zu erholen. Die Europäer verstehen, dass ihre demokratischen Systeme und europäischen Institutionen langsam und chaotisch, aber stark sind.
Europas Weg durch seine Serienkrisen in den letzten Jahrzehnten – einschließlich der Staatsschuldenkrise, der Migration, des Brexit und der COVID-19-Pandemie – zeigt genau das. Der Ukraine-Krieg und die Art und Weise, wie er Europas Verteidigung, Wirtschaft und Energiesysteme sowie das soziale Gefüge seiner demokratischen Ordnung auf die Probe stellen wird, könnte durchaus der härteste Test von allen sein. Um es zu bestehen, müssen die Europäer ihre eigene Entschlossenheit und Stärke finden, anstatt sich darauf zu verlassen, dass Putin die Arbeit macht.