THEO VAN GOGH PERSPECTIVE: Big Tech zieht in den Krieg!

Um der Ukraine zu helfen, müssen Washington und Silicon Valley zusammenarbeiten

Christine H. Fox FOREIGN AFFAIRS – 19. Oktober 2022

Noch bevor er ein Angebot zum Kauf von Twitter machte, war Elon Musk ein begeisterter Nutzer der Website. Dies ist ein Grund, warum der ukrainische Minister für digitale Transformation Mykhailo Fedorov die Social-Media-Plattform nutzte,

um den SpaceX-CEO dazu zu bringen, Starlink, eine SpaceX-Abteilung, die Satelliten-Internet bereitstellt, zu aktivieren, um seinem Land nach der russischen Invasion zu helfen. “Während Sie versuchen, den Mars zu kolonisieren, versucht Russland, die Ukraine zu besetzen!” Fjodorow schrieb am 26. Februar. “Wir bitten Sie, der Ukraine Starlink-Stationen zur Verfügung zu stellen.”

“Der Starlink-Dienst ist jetzt in der Ukraine aktiv”, twitterte Musk am selben Tag. Dies war ein Putsch für die Ukraine: Es erleichterte die ukrainische Kommunikation in dem Konflikt. Starlink half später, russische Störangriffe gegen seinen Dienst in der Ukraine mit einem schnellen und relativ einfachen Code-Update abzuwehren. Jetzt hat Musk jedoch hin und her gewechselt, ob das Unternehmen weiterhin den Starlink-Satellitendienst finanzieren wird, der die Ukraine und ihr Militär während des Krieges online gehalten hat.

Die Spannungen und Unsicherheiten, die Musk in die Kriegsanstrengungen einbringt, zeigen die Herausforderungen, die auftreten können, wenn Unternehmen eine Schlüsselrolle in militärischen Konflikten spielen. Technologieunternehmen von Microsoft bis hin zu Start-ups im Silicon Valley haben Cyberabwehr-, Überwachungs- und Aufklärungsdienste bereitgestellt – nicht auf Anweisung eines Regierungsauftrags oder sogar als Teil eines Regierungsplans, sondern durch die unabhängige Entscheidungsfindung einzelner Unternehmen. Die Bemühungen dieser Unternehmen haben zu Recht Respekt und Anerkennung gefunden; schließlich war ihr Engagement oft pro bono und hätte russische Angriffe auf ihre Netzwerke oder sogar ihre Leute als Vergeltung provozieren können.

The Ukrainian military has become dependent on technology and, therefore, on Elon Musk’s decisions.

Ein Hauptziel dieser Partnerschaften sollte die Fähigkeit sein, vorherzusehen und zu koordinieren, wann ein Technologieunternehmen in einen Konflikt verwickelt wird und wann nicht. Regierungs- und Branchenführer müssen diskutieren, was passiert, wenn Marktkräfte und internationale Beziehungen zu sehr unterschiedlichen Unternehmensentscheidungen führen können. Nehmen wir zum Beispiel einen potenziellen Konflikt mit China. Es ist unwahrscheinlich, dass amerikanische Unternehmen die demokratischen Prinzipien, die ihren Aufstieg ermöglicht haben, aufgeben, aber ihre Handlungsentscheidungen könnten durch erhebliche Infrastruktur-, Finanz- oder Personalinvestitionen in China stärker eingeschränkt werden. Wenn die Regierung anfangen würde, sich bei bestimmten Fähigkeiten auf Technologieunternehmen zu verlassen und sie für unzuverlässig zu halten, könnten die Vereinigten Staaten während einer Krise zu kurz kommen. Wenn Sie die Bedürfnisse und Einschränkungen auf beiden Seiten frühzeitig verstehen, können Sie Missverständnisse und Fehltritte vermeiden.

Dieses Problem spielt sich jetzt natürlich mit Starlink ab. Das ukrainische Militär ist von Technologie und damit von Musks Entscheidungen abhängig geworden. Musk hat beschlossen, die Forderung der Ukraine, Starlink auf der Krim zu aktivieren, nicht zu unterstützen, und Starlink-Dienste waren in letzter Zeit in der Ukraine unzuverlässig, insbesondere in den von Russland kontrollierten Gebieten. Es scheint auch, als ob Musk das Pentagon gebeten hat, die Finanzierung von Starlink in der Ukraine aufzunehmen, obwohl er derzeit sagt, dass er Starlink weiterhin finanzieren wird. Sein Antrag auf Finanzierung könnte eine geschäftliche Entscheidung sein. Seine Entscheidung, wo und wo Starlink nicht aktiviert werden soll, basiert Berichten zufolge auf seiner persönlichen Einschätzung des Risikos einer russischen Eskalation. Ein privates Unternehmen entscheidet all dies, unabhängig von der Politik oder den Zielen der Regierung.

Diese Ereignisse in der Ukraine sollten den Regierungschefs als Aufruf zum Handeln dienen. Technologieunternehmen haben gezeigt, wie Unternehmen Militär- und Sicherheitsoperationen sowie ihre unabhängige Macht und Handlungsbereitschaft unterstützen können. Jetzt ist es an der Zeit, sich an Führungskräfte von Technologieunternehmen zu wenden und substanzielle und kontinuierliche Gespräche über die Fähigkeiten und Pläne dieser Unternehmen zu beginnen. Die aufgebauten Beziehungen können die Spielregeln für aktuelle und zukünftige Konflikte verändern.