Keine wirkliche Alternative: Das Scheitern der Oppositionsparteien in der irakischen Region Kurdistan – Analyse MEI MIDLE E AST EYE 20. Juni 2024- Winthrop Rodgers ME

Die Politik in der irakischen Region Kurdistan konzentriert sich auf das herrschende Duopol der Demokratischen Partei Kurdistans (KDP) und der Patriotischen Union Kurdistans (PUK). Beide Parteien üben erheblichen Einfluss auf die Verwaltung staatlicher Institutionen, die Wirtschaft und die Medien aus. Zehntausende Peschmerga, Sicherheitskräfte und Asayish stehen ihnen zur Verfügung, und Hunderttausende von Beamten sind Teil ihrer Patronagenetzwerke.

Trotz dieser Vorteile sind sie bei weiten Teilen der Bevölkerung zutiefst unbeliebt, die sie als korrupt, inkompetent und unterdrückerisch ansehen. Eine im Jahr 2022 veröffentlichte Arab Barometer-Umfrage ergab, dass 63 % der Befragten in der Region Kurdistan “überhaupt kein Vertrauen” in die Regionalregierung Kurdistans (KRG) haben.

Andere politische Parteien – allgemein als Opposition bezeichnet – bieten sich als Alternativen zur PDK und der PUK an, sind aber unorganisiert, gespalten und weitgehend nicht in der Lage, aus den öffentlichen Beschwerden über die Regierungsführung Kapital zu schlagen. Derzeit stellen sie keine tragfähige Alternative zu den Regierungsparteien dar.

Diese Schwäche ist auf die Zwänge der politischen Kultur und des Systems der Region Kurdistan sowie auf die wenig inspirierenden Profile der derzeitigen Oppositionsparteien zurückzuführen. Infolgedessen haben Wähler, die von der PDK und der PUK enttäuscht sind, wenig zu gewinnen – und viel zu verlieren – wenn sie die Opposition unterstützen. Viele Menschen entscheiden sich ganz gegen die Wahlpolitik.

Dennoch stellen Oppositionsgruppen einen verlockenden Teil der politischen Landschaft der Region Kurdistan dar. Ihre Dynamik und ihr Potenzial sind entscheidend für ein umfassendes Verständnis der irakisch-kurdischen Politik. Diese Analyse wird sich mit einigen der wichtigsten Oppositionsgruppen befassen und die Positionierung und die Aussichten jeder Gruppe bei den bevorstehenden Regionalwahlen erläutern, die ursprünglich für Oktober 2022 geplant, aber wiederholt verschoben wurden. Sie werden derzeit im Herbst erwartet.

Insgesamt steht die Opposition vor drei Hauptherausforderungen. Erstens stärken Klientelnetzwerke und parteipolitische Kontrolle der Sicherheitskräfte und des Staates im Allgemeinen die Macht der Regierungsparteien und verschaffen ihnen entscheidende Vorteile gegenüber der Opposition. Zweitens haben es die derzeitigen Oppositionsparteien versäumt, sich als breite Front zu vereinen, und konkurrieren daher miteinander um Unterstützer, was ihren Einfluss schwächt. Drittens ist das Versäumnis der Opposition, eine strategische Vision zu formulieren, nicht vertrauenserweckend. Darüber hinaus haben die Wähler aus dem Scheitern der Gorran-Bewegung gelernt und sind misstrauisch gegenüber ihren Nachfolgern.

Eine Karte der Oppositionsparteien

Insgesamt lässt sich die Opposition in fünf Gruppen einteilen: 1) Die Gorran-Bewegung, 2) Die Bewegung der neuen Generation, 3) die islamistischen Parteien, 4) neu gegründete, persönlichkeitsorientierte Parteien und 5) die Wähler und Aktivisten, die sich von der Wahlpolitik abgewandt haben, aber dennoch in Opposition zu den Regierungsparteien stehen.

Die Gorran-Bewegung

Die folgenreichste Oppositionspartei in der Region Kurdistan in der Ära nach 2003 ist die Bewegung des Wandels, die normalerweise unter ihrem kurdischen Namen Gorran bekannt ist. Sie wurde 2009 von Nawshirwan Mustafa gegründet, der jahrzehntelang eine wichtige Figur in der PUK war. Die neue Partei erklärte, ihr ausdrückliches Ziel sei es, das KDP-PUK-Duopol zu zerschlagen und Verfassungsänderungen herbeizuführen, die die KRG als parlamentarische Demokratie etablieren würden, im Gegensatz zu dem von der PDK bevorzugten Präsidialsystem. Sie versprach auch, die Korruption zu bekämpfen und die Peschmerga und die Sicherheitskräfte zu vereinen und zu entpolitisieren.

Die neue Partei weckte bei vielen Menschen die Hoffnung, dass Reformen möglich seien. Sie stieß schnell auf Interesse in der gesamten Bevölkerung, wobei sich ihre Unterstützung auf die Stadt Sulaymaniyah konzentrierte. Einige Monate nach ihrer Gründung trat sie im Juli 2009 bei den Wahlen zur Regionalversammlung an. Während die KDP und die PUK – die auf einer gemeinsamen Liste kandidieren – 30 bzw. 29 der insgesamt 111 Sitze gewannen, gelang Gorran ein bemerkenswerter Wahlkampf und gewann 25 Sitze. Dies gab ihr eine wichtige Plattform, um ihre Agenda zu verfolgen, auch wenn sie im kurdischen Parlament von der Mehrheit der Duopolparteien überstimmt werden könnte.

Später erntete Gorran einige Kritik, weil er während der monatelangen Demonstrationen im Jahr 2011 nicht enger mit den Antikorruptionsdemonstranten zusammenstand, aber vor den Wahlen 2013 seinen Ruf als Emporkömmling behielt. In diesen Umfragen wurde die Bewegung zur zweitgrößten Partei im Parlament: Die PDK gewann 38 Sitze, Gorran 24 und die PUK wurde mit 18 Sitzen auf den dritten Platz verdrängt.

Paradoxerweise stellte dies ein großes Problem für Gorran dar, das es seitdem verfolgt. Sie beschloss, ihre oppositionelle Haltung aufzugeben und mit der PDK und der PUK in die Regierung zu gehen. Sie übernahm das Amt des Sprechers des kurdischen Parlaments und stellte Minister für das achte Kabinett. Diese Entscheidung wurde zum Teil getroffen, um die Zügel im Peschmerga-Ministerium in die Hand zu nehmen und an einem seiner wichtigsten politischen Ziele zu arbeiten. Letztendlich erwies sich Gorran als ineffektiv, um etwas Substanzielles zu erreichen, und stürzte 2015 inmitten eines großen Streits mit der PDK über die Verlängerung der Amtszeit von Masoud Barzani als Präsident aus dem Kabinett.

Zu diesem Zeitpunkt begann die Partei an Fahrt zu verlieren, gewann bei den Wahlen zum kurdischen Parlament 2018 nur 12 Sitze und trat mit der PDK und der PUK wieder in die Regierung ein. Ihre Anhänger begannen zu fühlen, dass sie in das System vereinnahmt worden war, das sie abbauen wollte. Die Partei wurde anschließend bei den Wahlen zum irakischen Parlament 2021 auf Bundesebene ausgelöscht. Derzeit wird die Partei von internen Meinungsverschiedenheiten und Streitigkeiten über ihre Führungsstruktur geplagt. Ihre gewählten Vertreter haben die Partei weitgehend verlassen und sich neuen Oppositionsgruppen angeschlossen. Auf dem Weg zu den nächsten Wahlen sieht es nach einer völlig erschöpften Kraft aus.

Es ist schwer zu überschätzen, wie enttäuschend dies für die Oppositionspolitik in der Region Kurdistan war. Gorrans Werdegang hat die Hoffnungen vieler Wähler zunichte gemacht und tiefe Wunden geschlagen, die nicht nur der Partei selbst, sondern auch allen anderen Oppositionsgruppen geschadet haben. Wenn Gorran mit seinem einzigartigen Führer und seiner breiten Unterstützung seine Ziele nicht erreichen konnte, dann scheint es den meisten Menschen, dass die anderen Gruppen wenig Hoffnung haben, dort Erfolg zu haben, wo sie gescheitert sind.

Die Bewegung der neuen Generation

Die Bewegung der neuen Generation, auf Kurdisch als Naway Nwe bekannt, wurde Anfang 2018 von Shaswar Abdulwahid, einem Immobilienentwickler und Eigentümer des bekannten kurdischen Satellitenfernsehsenders NRT, gegründet. (Vollständige Offenlegung: Der Autor arbeitete zwischen 2018 und 2021 als Senior English Editor bei NRT.) Abdulwahid war bereits durch die unverblümte Berichterstattung von NRT bekannt, in der die KDP und die PUK häufig kritisiert wurden. Während des Unabhängigkeitsreferendums 2017 spielte er erneut die Rolle des Vereitelers, indem er die Kampagne “No For Now” unterstützte, die argumentierte, dass die kurdische Unabhängigkeit das ultimative Ziel sei, aber der Zeitpunkt der Abstimmung falsch eingeschätzt wurde. Obwohl die Kampagne keine großen Fortschritte machte – 92 Prozent der Wähler unterstützten “Ja” – ermutigte die Erfahrung Abdulwahid, sich in die Wahlpolitik zu stürzen.

New Generation nahm sowohl an den Parlamentswahlen im Mai 2018 als auch an den Parlamentswahlen in Kurdistan im September 2018 teil und gewann vier bzw. acht Sitze. Es kam jedoch schnell zu Meinungsverschiedenheiten zwischen Abdulwahid und den neu gewählten Abgeordneten der Partei in Bagdad und Erbil. Schließlich blieb keiner der in den föderalen Repräsentantenrat gewählten Abgeordneten und nur drei der Abgeordneten im Parlament Kurdistans Teil der Partei. Bei den Bundestagswahlen im Oktober 2021 konnte die Partei neun Sitze gewinnen, vor allem, indem sie den Einbruch der Unterstützung für Gorran ausnutzte.

Sieben Jahre nach ihrer Gründung ist unklar, was New Generation erreicht hat. Ihr politisches Programm ist bestenfalls vage, und in der Vergangenheit hat sie sich auf kleine Stunts verlassen, um die Aufmerksamkeit der Medien auf sich zu ziehen. Die Haltung der Partei ist größtenteils reaktiv und folgt der Geschichte, die die Öffentlichkeit zu einem bestimmten Zeitpunkt verärgert (Gehälter im öffentlichen Dienst, Benzinpreise, Migration, Wasserknappheit usw.), anstatt die Diskussion voranzutreiben, was für eine Organisation mit einem prominenten Fernsehsender seltsam erscheint. Strategisch ist sich die Führung bewusst, dass die Wähler Gorran für seine Zusammenarbeit mit der PDK und der PUK rundweg bestraft haben. Infolgedessen lehnt Abdulwahid fast obsessiv Gelegenheiten ab, sich pragmatisch mit anderen Parteien – sowohl der Regierung als auch der Opposition – auseinanderzusetzen, die dann in gleicher Weise reagieren, indem sie New Generation ignorieren.

Trotz dieser schlechten Erfolgsbilanz wird New Generation bei den nächsten Wahlen wahrscheinlich die größte Oppositionspartei werden. Die Mängel der anderen Parteien reichen aus, um es zur attraktivsten Option in einem enttäuschenden Bereich zu machen. Nur wenige ihrer Unterstützer glauben, dass sie einen wesentlichen Einfluss haben wird, weil sie keine kohärente Vision für die Region Kurdistan formuliert hat und ihre Führung zutiefst misstrauisch ist. Es gibt anständige, prinzipientreue Figuren innerhalb der Partei, aber es ist für die meisten Wähler und Beobachter offensichtlich, dass New Generation nicht das einzig Wahre ist.

Die islamistischen Parteien

In der Region Kurdistan gab es schon immer eine bedeutende islamistische Bewegung, die im Gegensatz zum relativen Säkularismus der PDK und der PUK steht. Die Bewegung agiert weitgehend auf sozialer und basisdemokratischer Ebene, ist aber auch wahlpolitisch aktiv. Es gab mehrere islamistische Parteien, die sich im Laufe der Zeit abgespalten, fusioniert und neu organisiert haben. Derzeit gibt es zwei islamistische Hauptparteien: die Islamische Union Kurdistans (KIU) und die Kurdistan Justice Group (KJG).

Die KIU, die auf Kurdisch als Yekgirtu bekannt ist, wurde 1994 gegründet und wird von Salahaddin Bahaaddin geleitet. Besonders stark ist sie im Gouvernement Duhok. Bei den Wahlen zum irakischen Parlament 2021 erhielt Jamal Kocher, ein unabhängiges KIU-Mitglied, 56.702 Stimmen. Das war der höchste Wert aller einzelnen Kandidaten im ganzen Land in diesem Zyklus. Die Partei hat derzeit vier Sitze in Bagdad und hatte fünf Sitze im letzten kurdischen Parlament. Einige Beobachter haben die KIU mit der Muslimbruderschaft in Verbindung gebracht.

Die KJG wurde 2001 von Ali Bapir gegründet. Sie war vor einer Umbenennung im Jahr 2021 als Islamische Kurdistan-Gruppe bekannt und wird auf Kurdisch als Komal bezeichnet. Sie hat derzeit einen Sitz in Bagdad und hatte sieben im letzten kurdischen Parlament. Die KJG neigt dazu, sozial konservativer und freimütiger zu sein als die KIU.

Für sich allein und gemeinsam stellen die islamistischen Parteien keine nennenswerte Bedrohung für das herrschende Duopol dar. Stattdessen betont ihr Ansatz den Aufbau von Unterstützung für islamistische Einstellungen in der Gesellschaft. So haben beide Parteien Maßnahmen vorgeschlagen und unterstützt, die die LGBTQ+-Community angreifen. Sie scheinen jedoch weitgehend nicht daran interessiert zu sein, höhere Positionen innerhalb der Regierung anzustreben, die über ein paar Sitze im Parlament hinausgehen. Auf diese Weise behalten sie einen Sitz am breiten Tisch der Regierungsführung in der Region Kurdistan und die Möglichkeit, die Regierungsparteien zu beeinflussen, während sie sich der Verantwortung des tatsächlichen Regierens entziehen. Dieser pragmatische Ansatz steht in starkem Kontrast zu New Generation.

Neue persönlichkeitsorientierte Parteien

Angesichts der bevorstehenden Wahlsaison haben zwei unzufriedene Figuren aus den etablierten Parteien eine Chance gewittert und ihre eigenen politischen Vehikel gebildet. Diese neuen Parteien werden weitgehend von ihren Führern definiert, anstatt von einer bestimmten Ideologie oder Politik angetrieben zu werden. Sie werden von den Wählern als Versuch angesehen, weiterhin relevant zu sein, und nicht als die Art von breit angelegten Bewegungen, die zumindest im Moment eine echte Herausforderung für die Regierungsparteien darstellen könnten.

Die authentischste Opposition der beiden ist Ali Hama Salihs National Stance Movement. Hama Salih ist ein ehemaliger Abgeordneter von Gorran, der dafür bekannt ist, mutmaßliche Fälle von Korruption seitens KDP- und PUK-Funktionären aufgedeckt zu haben. Als seine ehemalige Partei zerfiel, konnte Salih seinen politischen Ruf bewahren, indem er sich von der Gorran-Führung distanzierte und im Februar 2023 aus dem Parlament zurücktrat. Nach seiner Amtszeit versuchte er, andere Gorran-Dissidenten zusammenzubringen, um eine neue Partei zu gründen, die die alte Energie zurückgewinnen konnte. Dies war aufgrund der persönlichen Differenzen zwischen den Ex-Gorran-Fraktionen weitgehend erfolglos, aber er machte weiter und gründete im März 2024 trotzdem eine neue Partei. Hama Salihs Rhetorik ist oft konservativ. Kürzlich hat er die “neuen, seltsamen Normen” angeprangert, die von außen in die kurdische Gesellschaft eingeführt werden.

Die andere persönlichkeitsorientierte Partei wird vom ehemaligen PUK-Co-Vorsitzenden Lahur Sheikh Jangi angeführt. Er war bei der Basis der Partei beliebt, insbesondere wegen seiner starken Kritik an der PDK und den Barzanis. Im Juli 2021 wurde er jedoch von seinem entfremdeten Cousin (und jetzt unangefochtenen PUK-Führer) Bafel Talabani abgesetzt. Mehrere Jahre lang war unklar, ob Scheich Jangi eine neue Partei gründen oder eine Einigung und Versöhnung innerhalb der PUK anstreben würde. Schließlich entschied er sich für Ersteres und kündigte die Gründung der Volksfront im Januar 2024 an.

Beide Parteien werden durch ihre Führer definiert. Dies ist in den patriarchalen, von oben nach unten gerichteten Parteistrukturen, die in der Region Kurdistan üblich sind, nicht ungewöhnlich, aber es offenbart einen tiefen Fehler in ihren Strategien. Ihr Erfolg hängt von der persönlichen Anziehungskraft ihrer Führer ab, die zwangsläufig einschränkend ist. Im Fall von Hama Salih deutet seine Unfähigkeit, die anderen Gorran-Dissidenten, die seine natürlichen politischen Verbündeten sind, davon zu überzeugen, sich ihm anzuschließen, darauf hin, dass er nicht über die Führungsqualitäten verfügt, um eine Parteiorganisation zu leiten. In der Zwischenzeit trägt Scheich Jangi den Ballast seines Bruchs mit der PUK und wird Schwierigkeiten haben, seine ehemaligen Genossen in die neue Partei zu bringen oder authentische Oppositionsanhänger zu gewinnen. Darüber hinaus wird davon ausgegangen, dass er im Rahmen seines Kampfes mit Bafel Talabani eng mit Masrour Barzani von der PDK zusammengewachsen ist. Der bloße Anschein, mit einer so verhassten Figur zusammenzuarbeiten, untergräbt seinen persönlichen und politischen Ruf, was auch immer die Wahrheit über ihre Beziehung sein mag. Infolgedessen scheint es unwahrscheinlich, dass eine der beiden neuen Parteien an der Wahlurne oder bei der Auslösung eines Politikwechsels einen großen Einfluss haben wird.

Abkehr von der Parteipolitik

Die Dominanz des herrschenden Duopols, die Enttäuschung über Gorran und die wahrgenommene Untauglichkeit der anderen Oppositionsparteien führen dazu, dass viele Wähler ohne Partei dastehen, die sie enthusiastisch unterstützen können. Infolgedessen bleiben sie am Wahltag zu Hause. Die Wahlbeteiligung ist seit 1992, als 87% der Wahlberechtigten ihre Stimme abgaben, bei jeder Wahl zum kurdischen Parlament stetig gesunken. Die Wahlbeteiligung lag bei den beiden “Gorran-Wahlen” in den Jahren 2009 und 2013 bei 75 Prozent, sank aber 2018 auf 60 Prozent. Das ist vergleichsweise besser als die Wahlbeteiligung bei den letzten Bundestagswahlen, aber die Trendlinie ist nicht ermutigend. Darüber hinaus kommen Wahlen mit geringer Wahlbeteiligung tendenziell den Regierungsparteien zugute.

Dies sagt mehr über die Wahlen in der Region Kurdistan und ihre Fähigkeit, Legitimität zu schaffen, aus als über das allgemeine Niveau der politischen Aktivität in der Gesellschaft. Über alle sozialen und Klassengruppen hinweg haben die irakischen Kurden ein hohes Maß an politischem Engagement und Kultiviertheit – in vielerlei Hinsicht weitaus größer als ihre Pendants im Westen. Die sinkende Wahlbeteiligung und die mangelnde Unterstützung für Oppositionsgruppen spiegeln eine grundlegende Diskrepanz in der kurdischen Politik zwischen dem Wahlprozess und den Aussichten auf einen tatsächlichen Wandel wider. Wenn man sich die Situation ansieht, ist es schwer, den Menschen vorzuwerfen, dass sie das Gefühl haben, dass ihre Stimme keine Rolle spielt.

Viele Menschen suchen aktiv nach Alternativen zur Parteipolitik. Dies zeigt sich deutlich in den Erfahrungen des Rates der abweichenden Lehrer. Im vergangenen Jahr organisierte sie einen Streik im Gouvernement Sulaymaniyah, um die KRG wegen unbezahlter Gehälter im öffentlichen Dienst unter Druck zu setzen, der fünf Monate andauerte. Was die Öffentlichkeit sah, war eine äußerst disziplinierte und effektive politische Bewegung, die die öffentliche Diskussion über ihr Hauptthema vorantrieb. Mitglieder des Rates sagten dem Middle East Institute in kürzlichen Interviews, dass sie wiederholt sowohl von der Regierungs- als auch von der Oppositionspartei angesprochen wurden, ob sie für das Parlament kandidieren könnten. Sie lehnten solche Bitten konsequent ab und widersetzten sich auch den Aufrufen von Anhängern, eine eigene Wahlliste zu bilden. Dies zeigt, dass die Oppositionspolitik immer noch aktiv ist, aber dass die Wahlurne derzeit wenig Anziehungskraft hat.

Schlussfolgerung

Die Wähler sind zutiefst frustriert über die politische Richtung der Region Kurdistan und desillusioniert über die Aussichten, durch Wahlen Veränderungen herbeizuführen. Dies spiegelt einerseits die erheblichen Herausforderungen wider, denen sich jede Oppositionsgruppe im Wettbewerb mit den Regierungsparteien und ihren strukturellen Vorteilen gegenübersieht. Die PDK und die PUK kontrollieren die Sicherheitskräfte – und scheuen sich nicht, Gewalt und Einschüchterung einzusetzen, um ihren politischen Willen durchzusetzen – und beaufsichtigen allgegenwärtige Klientelnetzwerke, die das politische Verhalten auf heimtückische Weise prägen. Die Regierungsparteien kontrollieren weitgehend die Medien, mit bemerkenswerten Ausnahmen wie NRT, die sich im Besitz der Neuen Generation befindet, und sind tief in staatliche Institutionen wie die Justiz eingebettet. Selbst wenn Oppositionsgruppen wie Gorran um die Macht spielen, sind die Erfolgsaussichten gering und das Risiko einer Kooptation hoch.

Die jüngste Kontroverse über den Zeitpunkt der bevorstehenden Parlamentswahlen in Kurdistan ist aufschlussreich. Wahlen sind Momente maximaler Aufmerksamkeit und Einflussnahme für Oppositionsgruppen, in denen sich die Regierungsparteien tatsächlich ihren Wählern stellen müssen. Es gibt echte Fragen darüber, wie frei und fair diese Wahlen sind, aber sie bieten den Oppositionsgruppen Zeit und Raum, um an die Wähler zu appellieren. Nach einer Wahl kooptieren die Regierungsparteien entweder Oppositionsgruppen, wie sie es mit Gorran getan haben, oder ignorieren sie, wie sie es mit New Generation tun.

Dennoch war die Opposition in der Dynamik rund um die wiederholt verschobenen Wahlen, die ursprünglich im Oktober 2022 stattfinden sollten, völlig unbeteiligt. Abgesehen von gelegentlichen Erklärungen, in denen sie darauf drängte, die Wahlen wie geplant durchzuführen, war die Opposition unsichtbar. Wenn es eine Welle der Unterstützung für diese Parteien gegeben hätte, wären sie vielleicht in der Lage gewesen, Straßenproteste zu organisieren oder andere Arten von Druck auf Bagdad, die PDK und die PUK auszuüben, um sie zum Handeln zu zwingen. Dies war jedoch überhaupt nicht zu erkennen. Zum Zeitpunkt des Schreibens wurde noch kein neues Datum bekannt gegeben, aber informierte Spekulationen deuten darauf hin, dass die Wahlen spätestens im November stattfinden werden. Abhängig von den Ergebnissen können die Oppositionsparteien ein Faktor im Regierungsbildungsprozess sein oder auch nicht, der wahrscheinlich langwierig, schwierig und spaltend sein wird.

Das Versagen der Opposition, diesen Moment zu begreifen, ist auf ihre Unfähigkeit zurückzuführen, eine einheitliche Front zu präsentieren oder eine überzeugende Vision dafür zu formulieren, was genau sie tun würde, wenn sie an die Macht käme. Infolgedessen wird die Unterstützung der Opposition natürlich verwässert. Das zersplitterte Wahlverhalten stellt für die Regierungsparteien kaum eine Bedrohung dar, und die offene Spaltung zwischen den Oppositionsgruppen schreckt potenzielle Unterstützer ab, ebenso wie ihre Unfähigkeit, realistische Reformpläne vorzuschlagen. Zu diesem Zweck haben die Oppositionsparteien aufgrund der übergroßen Macht der Regierungsparteien einen harten Berg zu erklimmen, aber letztendlich muss die Schuld auf die Oppositionsgruppen selbst fallen, weil sie es versäumt haben, ihre eigenen Fehler anzugehen.

Winthrop Rodgers ist ein Journalist und Forscher, der sich auf Politik, Menschenrechte und politische Ökonomie konzentriert. Seine früheren Arbeiten erschienen in Foreign Policy, dem Index on Censorship, Al-Monitor und Rest of World.

Das Middle East Institute (MEI) ist eine unabhängige, überparteiliche, gemeinnützige Bildungsorganisation.