MESOP MIDEAST WATCH : Normalisierung zwischen Ägypten und Iran und die Auswirkungen auf Israel
Mehr als 40 Jahre schlechter Beziehungen zwischen Kairo und Teheran könnten ein Ende haben, wenn die Bemühungen um eine Normalisierung der diplomatischen Beziehungen zwischen den beiden Ländern Früchte tragen. Was sind die jeweiligen Interessen der Parteien an verbesserten Beziehungen? Welche Hindernisse gibt es? Und wie wirkt sich dieser Prozess auf Israel aus?
INSS Insight Nr. 1743, 29. Juni 2023 – INSTITUTE FOR NATIONAL SECURITY STUDIES TEL AVIV
Ägypten und der Iran haben in jüngster Zeit zum ersten Mal seit 1979 über die Möglichkeit einer Normalisierung der diplomatischen Beziehungen zwischen ihnen diskutiert. Dieser historische Schritt mag verschiedenen Interessen beider Länder dienen, aber es gibt immer noch einige Vorbehalte, insbesondere auf Seiten Kairos. Ägypten prüft derzeit die Art der Verhaltensänderung des Iran nach seiner Normalisierung mit Saudi-Arabien im April 2023 und hat die Ansichten der Golfstaaten und der Vereinigten Staaten zu möglichen Schritten aufmerksam verfolgt. Eine Normalisierung zwischen Kairo und Teheran wäre nicht unbedingt nachteilig für Israel, da sie wichtigen politischen, sicherheitspolitischen und wirtschaftlichen Interessen Israels zugute kommen könnte. Es könnte aber auch anderen Interessen schaden. Deshalb muss sich Jerusalem seine Meinung zu dieser Frage auf der Grundlage konkreter Parameter bilden und einen Dialog mit Kairo, bestimmten Golfstaaten und Washington führen, um zu versuchen, den Prozess zu beeinflussen.
In den letzten Monaten gab es Berichte und Einschätzungen über eine mögliche Normalisierung zwischen dem Iran und Ägypten nach einem jahrzehntelangen Zerwürfnis. Im Juni 2023 wurde berichtet, dass die beiden Länder eine vorläufige Einigung über die Einrichtung eines gemeinsamen Ausschusses erzielt haben, der über die Wiederherstellung der diplomatischen Beziehungen und die Koordinierung in Sicherheitsfragen beraten soll. Es wird erwartet, dass die Normalisierung die Aufnahme voller diplomatischer Beziehungen, eine Aufwertung der Interessenbüros in beiden Ländern und ein Gipfeltreffen der jeweiligen Außenminister oder Präsidenten umfassen wird.
Der Oberste Führer des Iran, Ali Khamenei, und hochrangige iranische Beamte haben öffentlich ihre Hoffnungen auf die Erneuerung der bilateralen diplomatischen Beziehungen zum Ausdruck gebracht. Auf der anderen Seite hat sich Ägypten bisher relativ bedeckt gehalten. In einer eher seltenen Anspielung auf die Berichte kommentierte der ägyptische Außenminister Sameh Shoukry, dass es sich um bloße “Spekulationen” handele, fügte aber hinzu, dass Ägypten die Normalisierungsprozesse zwischen dem Iran und den Golfstaaten genau beobachtet habe und dass es eine Änderung seiner traditionellen Haltung gegenüber Teheran nicht ausschließe, falls sich dies als vorteilhaft erweise.
Der iranisch-ägyptische Dialog findet derzeit inmitten einer Phase der “regionalen Entspannung” statt, die durch die Wiederaufnahme der diplomatischen Beziehungen zwischen Saudi-Arabien und dem Iran im vergangenen April gekennzeichnet ist. Kairo hat die saudisch-iranische Normalisierung begrüßt, prüft aber noch die möglichen Auswirkungen dieser Entwicklung auf die iranische Haltung zu verschiedenen regionalen Fragen.
Geschichtlicher Hintergrund
Das diplomatische Zerwürfnis zwischen Ägypten und dem Iran geht auf die Anfänge der Islamischen Revolution im Jahr 1979 zurück, als Präsident Anwar el-Sadat dem gestürzten Schah Zuflucht gewährte. Eine weitere Quelle der Spannungen zwischen den beiden Ländern liegt in der Ablehnung des Friedensabkommens zwischen Israel und Ägypten durch die Islamische Republik. Nach der Ermordung Sadats im Jahr 1981 wurde der Attentäter Khalid al-Islambuli im Iran zum Helden, das revolutionäre Regime benannte eine Straße nach ihm und gab eine Briefmarke zu seinem Gedenken heraus.
Unter dem reformorientierten Präsidenten Mohammad Khatami (1997-2004) verbesserten sich die Beziehungen zwischen den beiden Ländern nur begrenzt. Der Iran unterstützte jedoch weiterhin radikale islamistische Gruppen, die gegen Präsident Husni Mubarak vorgingen. Nach der Machtübernahme der Regierung der Muslimbruderschaft in Ägypten im Jahr 2012 kam es zu weiteren Verbesserungen, die jedoch nur von kurzer Dauer waren, vor allem aufgrund der Unterstützung des Aufstands gegen das Assad-Regime in Syrien durch die neue Regierung.
In den ersten zehn Jahren unter Abdel Fattah al-Sisi blieben die Beziehungen zwischen den beiden Ländern eher kühl, wenn auch ohne tiefe Krisen. Im Gegensatz zu seinen Verbündeten am Golf hat Ägypten den Iran als sekundäre und entfernte Bedrohung für seine nationale Sicherheit betrachtet, im Gegensatz zu radikalen islamistischen Organisationen, die als große und sehr unmittelbare Bedrohung wahrgenommen werden. Trotz seiner Verärgerung über die nukleare Aufrüstung des Iran, die regionalen Stellvertreter und den zunehmenden Einfluss in der arabischen Welt betrachtet Ägypten die Muslimbruderschaft immer noch als seinen wichtigsten und direkten Gegner.
Das sich derzeit abzeichnende Tauwetter in den Beziehungen ist das Ergebnis von Kontakten, die in den letzten zwei Jahren geführt wurden, darunter ein Gespräch zwischen al-Sisi und dem iranischen Außenminister während einer internationalen Konferenz in Bagdad im August 2021, ein Treffen zwischen dem ägyptischen Geheimdienstminister und dem iranischen Vizepräsidenten im November 2022 sowie Interaktionen zwischen Geheimdienstdelegationen beider Länder. Der Dialog zwischen den Parteien hat seit April letzten Jahres an Dynamik gewonnen, nachdem die Beziehungen zwischen dem Iran und Saudi-Arabien unter Vermittlung von Oman und dem Irak wieder aufgenommen wurden, die auch die Gespräche zwischen Kairo und Teheran erleichtern.
Gemeinsame Interessen
Für den Iran und Ägypten bedeutet Normalisierung nicht unbedingt die Beseitigung oder Beilegung aller Streitigkeiten zwischen ihnen, sondern vielmehr eine pragmatische Zusammenarbeit bei der Verfolgung gemeinsamer Interessen, sowohl bilateraler als auch regionaler.
Der Iran betrachtet die Verbesserung seiner Beziehungen zu Ägypten als ein fortwährendes Bemühen, insbesondere der derzeitigen Regierung in Teheran, seine Beziehungen zu den sunnitisch-arabischen Staaten zu verbessern, wobei der Schwerpunkt auf den Golfstaaten liegt. Dieser Trend wird im Iran als Chance wahrgenommen, sein regionales Ansehen zu stärken und seine Abschreckung gegen Israel zu verstärken. Die Erneuerung der Beziehungen zu einem wichtigen Akteur in der arabischen Welt wie Ägypten wird von Teheran zweifellos als bedeutende politische Errungenschaft angesehen, die eine Verschiebung des regionalen Kräftegleichgewichts zu seinen Gunsten signalisiert. Es dient auch als Hinweis auf die zunehmende Anerkennung des iranischen Status durch arabische Länder, einschließlich derjenigen, die mit dem prowestlichen Block verbündet sind.
Für den Iran stellt die Verbesserung seiner Beziehungen zur arabischen Welt eine Chance dar, regionale Entwicklungen anzugehen, die er als problematisch ansieht, wie die Normalisierung zwischen Israel und bestimmten arabischen Staaten sowie Israels Bemühungen, eine antiiranische Regionalkoalition zu schmieden. Darüber hinaus hat der Iran ein großes Interesse daran, seine Beziehungen zu Ägypten zu verbessern, was Wege für den Ausbau seiner Wirtschafts- und Handelsbeziehungen in der Region bieten könnte, unter anderem durch die Nutzung des Suezkanals und die Steigerung seiner Exporte nach Ägypten. Dies steht im Einklang mit Irans Strategie der “Widerstandswirtschaft”, die darauf abzielt, seine Widerstandsfähigkeit gegenüber internationalen Sanktionen durch die Förderung eines stärkeren Handels mit regionalen Märkten zu stärken.
Für Ägypten spielen wirtschaftliche Erwägungen eine wichtige Rolle bei der Gestaltung seiner Politik gegenüber dem Iran. Es gibt mehrere Bereiche, die potenzielle wirtschaftliche Vorteile bieten, darunter der Handel; Ägypten versucht, den Absatz seiner Waren auf dem iranischen Markt zu steigern. Was den Tourismus betrifft, so besteht die Möglichkeit, den iranischen Religionstourismus auf schiitische Stätten in Ägypten und auf den südlichen Sinai auszudehnen; Im März kündigte Ägypten eine Lockerung der Visabestimmungen für iranische Touristen an. Darüber hinaus ist Ägypten daran interessiert, sich am Wiederaufbau des Irak und Syriens zu beteiligen, die im Einflussbereich des Iran liegen, mit einer möglichen Finanzierung aus dem Golf. Im Energiesektor besteht die Möglichkeit, dass der Iran den Libanon und Syrien für die Zusammenarbeit bei der Gasförderung im östlichen Mittelmeer nutzt. Darüber hinaus ist Ägypten bestrebt, alle Elemente zu neutralisieren, die eine solche Zusammenarbeit beeinträchtigen könnten, wobei ein besonderer Schwerpunkt auf der Hisbollah liegt. Ägypten ist auch offen dafür, iranisches Öl über den Irak zu kaufen, sofern die US-Sanktionen aufgehoben werden.
Im Sicherheitsbereich bittet Ägypten den Iran um Unterstützung bei der Verhinderung feindlicher Aktivitäten der Huthis entlang der Bab-el-Mandeb-Straße und bei der Gewährleistung der Freiheit der Schifffahrt im Roten Meer, insbesondere durch den Suezkanal, der eine bedeutende Quelle für Deviseneinnahmen ist (mit ägyptischen Einnahmen aus dem Kanal in Höhe von 9,4 Milliarden US-Dollar im Zeitraum 2022-2023). Ägypten äußert sich auch besorgt über die iranische Subversion auf der Sinai-Halbinsel, die bereits stattgefunden hat. Berichten vom Juni 2022 zufolge warnte Ägypten den Iran davor, israelische Touristen auf dem Sinai ins Visier zu nehmen, als Reaktion auf angebliche gezielte Tötungen durch Israel. Darüber hinaus will Kairo verhindern, dass der Gazastreifen zu einem iranischen Stützpunkt gegen Israel wird, und es sucht die iranische Zusammenarbeit mit seinen Bemühungen, zwischen den palästinensischen Widerstandsgruppen und Israel zu vermitteln, die innerpalästinensische Versöhnung zu fördern und die Zusammenarbeit zwischen terroristischen Gruppen im Gazastreifen und auf dem nördlichen Sinai zu verhindern.
Herausforderungen auf dem Weg zur Normalisierung
Ägyptens Ansatz zur Normalisierung mit dem Iran bleibt vorsichtig und skeptisch. Kairo geht zunächst davon aus, dass die Annäherung zwischen Teheran und den arabischen Staaten nicht auf eine strategische Verschiebung der regionalen Ambitionen des Iran hindeutet, sondern vielmehr auf Kosten-Nutzen-Berechnungen zurückzuführen ist, die den Umfang und die Art der Vereinbarungen, die der Iran mit seinen Nachbarn zu treffen bereit ist, einschränken. Der Fortschritt in Richtung Normalisierung wird von zwei Hauptfaktoren beeinflusst.
Der erste Faktor ist der Erfolg des saudisch-iranischen Normalisierungsversuchs. In den letzten zehn Jahren hat Ägypten angesichts seiner Allianzen mit Saudi-Arabien und den Vereinigten Arabischen Emiraten und der Notwendigkeit, deren Positionen zu berücksichtigen, davon abgesehen, sich dem Iran nennenswert zu nähern. Obwohl die saudisch-iranische Normalisierung einen ähnlichen Schritt zwischen Ägypten und dem Iran zu legitimieren scheint, wird sie von einigen als Test für die Art des regionalpolitischen Wandels des Iran angesehen. Der Ausgang dieses Prozesses wird darüber entscheiden, ob eine breitere und tiefere Annäherung zwischen der arabischen Welt und dem Iran möglich ist.
Der zweite Faktor ist es, grünes Licht aus den Vereinigten Staaten zu erhalten. In Ägypten herrscht das Gefühl vor, dass Washington dem Konflikt in der Ukraine und seinen Spannungen mit China derzeit Priorität einräumt und dass es die arabisch-iranische Annäherung nicht ablehnt, da es darin einen potenziellen Beitrag zu Stabilität und Ruhe im Nahen Osten sieht. Nichtsdestotrotz würde Ägypten wahrscheinlich erst dann mit der Normalisierung seiner Beziehungen zum Iran fortfahren, wenn sichergestellt ist, dass ein solcher Schritt seinen Beziehungen zu den Vereinigten Staaten nicht schaden würde, insbesondere in Zeiten wirtschaftlicher Not, in denen es auf die laufende jährliche amerikanische Wirtschaftshilfe und Washingtons Unterstützung für internationale Finanzinstitutionen, einschließlich des Internationalen Währungsfonds, der Kairo Kredite gewährt, angewiesen ist.
Empfehlungen für Israel
Aus israelischer Sicht ist die Normalisierung zwischen Ägypten und dem Iran kein Nullsummenspiel. Die verbesserten Beziehungen zwischen den beiden Ländern gehen nicht notwendigerweise auf Kosten der Beziehungen zwischen Ägypten und Israel oder stellen eine Bedrohung für lebenswichtige israelische Interessen dar. Daher sollte Jerusalem den Prozess objektiv und auf der Grundlage seiner Verdienste bewerten. Ähnlich wie Ägypten hat Israel ein Interesse daran, die Spannungen in der Region abzubauen, die Sicherheit entlang der Seewege im Roten Meer zu stärken, die Zusammenarbeit im Gassektor im östlichen Mittelmeer zu fördern, den Einfluss des Islamischen Dschihad und der Hamas im Gazastreifen einzudämmen und die terroristischen Bedrohungen zu mindern, die vom Iran und seinen regionalen Stellvertretern ausgehen. Darüber hinaus ist Israel daran interessiert, die wirtschaftliche Situation in Ägypten zu verbessern und seine innere Stabilität zu stärken.
Auf der anderen Seite stellt die Stärkung der arabisch-iranischen Beziehungen, einschließlich derjenigen zwischen Ägypten und dem Iran, Israel vor gewisse Herausforderungen. Es würde dem Iran helfen, seine regionale Isolation zu lindern, seinen Einfluss in der Region zu stärken und möglicherweise die regionale Koalition zu untergraben, die durch das Abraham-Abkommen gebildet wurde. Dies ist zum Teil auf die gemeinsame Sicherheitsbedrohung durch den Iran zurückzuführen. Eine überwundene arabisch-iranische Kluft, gepaart mit einer anhaltenden Eskalation zwischen Israel und den Palästinensern, könnte möglicherweise das bevorstehende Treffen des Negev-Forums, dem Ägypten angehört, verzögern und den israelisch-palästinensischen Konflikt als zentrales Thema auf der regionalen Tagesordnung neu ausrichten.
Es gibt weitere, wenn auch weniger wahrscheinliche Bedrohungsszenarien, die sich aus der ägyptisch-iranischen Annäherung ergeben könnten. Dazu gehört die mögliche Durchfahrt iranischer Schiffe, die Öl und/oder noch besorgniserregender Waffen durch den Suezkanal schmuggeln. Es besteht auch die Möglichkeit, dass der Iran seine Position im Gazastreifen festigt, was die in den letzten Jahren erzielten Fortschritte in den Beziehungen zwischen Israel und Ägypten stören könnte. Darüber hinaus könnte die Sicherheitskooperation zwischen Kairo und Jerusalem aufgrund dieser Entwicklungen vor Herausforderungen und Belastungen stehen.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Israel geraten wird, sich nicht automatisch gegen jede Form der ägyptisch-iranischen Normalisierung zu stellen, sondern vielmehr sicherzustellen, dass sie mit den israelischen Interessen übereinstimmt. Um dies zu erreichen, sollte Jerusalem in einen Dialog mit Kairo sowie mit Washington und seinen Verbündeten am Golf treten, um die regionalen Entspannungstendenzen zu gestalten und sich aktiv daran zu beteiligen. Die jüngsten Verbesserungen in den Bereichen Sicherheit, Energie und Tourismus in den Beziehungen zwischen Israel und Ägypten verleihen Jerusalem ein gewisses Maß an Einfluss gegenüber Kairo, trotz der aktuellen Spannungen in der palästinensischen Arena, die seine Wirksamkeit vorübergehend einschränken könnten.
Die in den INSS-Veröffentlichungen geäußerten Meinungen sind allein die der Autoren.
Ofir Winter
Dr. Ofir Winter ist Senior Researcher am INSS und Dozent am Institut für Arabistik und Islamwissenschaft der Universität Tel Aviv.