MESOP MIDEAST WATCH : MERKELS VOICE NOW CHARMING ISRAEL – Deutschlands neuer Botschafter in Israel startet Charmeoffensive

Markiert der offene Ansatz von Steffen Seibert eine neue Ära der Freundschaft zwischen Deutschland und Israel oder täuschen seine freundlichen Worte über einen “business as usual”-Ansatz hinweg?VON ORIT ARFA JEWISH NEWS SYNDICATE

(19. August 2022 / JNS)

Es ist schwer für einen Israeli, sich nicht von Deutschlands neuem Botschafter in Israel, Steffen Seibert, verzaubern zu lassen. In einem Twitter-Post, in dem er seine Ernennung ankündigte, öffnete sich der telegene 62-Jährige über seine Aufregung über seine neue Position in einem Hebräisch, das er an der Ulpan (hebräischsprachige Schule) abholt. Er wirkt offen, zugänglich, aufrichtig und selbstbewusst.

“Shalom, ich grüße dich aus tiefstem Herzen von der deutschen Botschaft in Tel Aviv”, sagte er am 11. Juli per Video und zeigte die Leichtigkeit vor der Kamera, die aus zwei Jahrzehnten als Fernsehjournalist kommt. “Ich bin erst seit einigen Tagen hier und empfinde es schon jetzt als große Freude und Ehre, mich für die besondere Freundschaft zwischen Deutschland und Israel einzusetzen.”

Seit der Übernahme des @GerAmbTLV Twitter-Handles seiner Vorgängerin Susanne Wasum-Rainer ist der Twitter-Account der deutschen Botschaft zu einer mehrsprachigen Feier der überraschenden israelisch-deutschen Freundschaft geworden, die sich seit der Aufnahme diplomatischer Beziehungen zwischen Israel und Deutschland im Jahr 1965 entwickelt hat.

“Lustiges Wort, das ich heute gelernt habe”, twitterte Seibert am 11. August. “Pressekonferenz auf Hebräisch ist mesiba itonayim = Presseparty. Fühlt sich nicht immer wie einer an. (Aber ich habe es heute genossen).”

Auf dieser “Presseparty” engagierte er eine Reihe israelischer Reporter mit der Finesse eines Mannes, der seit Jahrzehnten Fragen der Medien beantwortet. Seibert ist Deutschlands dienstältester Sprecher, nachdem er von 2010 bis 2021 der ehemaligen Bundeskanzlerin und Chefin der Christdemokraten Angela Merkel gedient hatte.

Mit Merkels Ausscheiden im Jahr 2021 und der Bildung einer neuen Regierung unter Bundeskanzler Olaf Scholz von den Sozialdemokraten im Dezember vergangenen Jahres wechselt Seibert nun in den Auswärtigen Dienst und er lässt es leicht erscheinen. Tatsächlich bot er mit Ruhe und Ausgewogenheit die gleiche Verteidigung von Merkels Positionen an – die unter Scholz, der Merkels Vizekanzlerin gewesen war – immer noch gültig waren, die er mutigen israelischen Reportern während der Merkel-Ära hätte anbieten können.

Dazu gehören seine Äußerungen zu Deutschlands innenpolitischem Antisemitismusproblem (Deutschland widmet sich seiner Bekämpfung); Deutschlands Unterstützung für die “Zwei-Staaten-Lösung” (der Konflikt muss durch Verhandlungen gelöst werden); und das iranische Atomabkommen (derzeit der beste Weg, um den Iran vor einer Atombombe zu bewahren).

“Wenn wir uns gegenseitig kritisieren, tun wir es als Freunde, und wir werden immer aufmerksam zuhören, was Israel über unsere Politik zu sagen hat”, sagte Seibert Reportern. Nachdem er einige heiße Themen angesprochen hatte, sagte er: “Ich hatte bereits das Gefühl, dass der israelische Weg darin besteht, direkt und offen zu sein, und ich schätze das sehr und ich werde versuchen, auch so zu sein.”

Diese Zugänglichkeit ist einzigartig für einen deutschen Botschafter in Israel. Im Gegensatz dazu ist der Twitter-Feed seines Vorgängers langweilig und unpersönlich, unterbrochen von Unterstützungsbekundungen für die “Zwei-Staaten-Lösung” und Kritik am israelischen Aufbau in Ostjerusalem.

Es war sein Nachfolger, Steffen Hebestreit, der die Berliner Pressekonferenz mit Mahmoud Abbas bewältigen musste, die sicherlich keine Party war und eher einer Horrorshow ähnelte. Aber Seibert war sofort auf Twitter dabei und verurteilte Abbas dafür, dass er gesagt hatte, dass Israel “50 Holocausts” begangen habe.

“Was Präsident #Abbas in Berlin über ’50 Holocausts’ gesagt hat, ist falsch und inakzeptabel”, twitterte er. “Deutschland wird niemals für einen Versuch stehen, die singuläre Dimension der Verbrechen des Holocaust zu leugnen.”

Seibert gab in seiner “Operation Charm Israel” einen weiteren Schuss ab, als er sein Publikum bat, Orte in Israel zu empfehlen, die er besuchen sollte, damit er “das ganze Land kennenlernen konnte – das ganze Land, nicht nur politische Orte”.

“Vielleicht kannst du mir helfen?”, sagte er in solidem Hebräisch. “Schicken Sie mir warme Empfehlungen von Orten, die ich sehen sollte – solche, die nicht in Reiseführern erscheinen.”

“Ich werde mich nicht mit Menschen treffen, die Gewalt dulden”

Aber zu den ersten Israelis, die Seibert in seiner offiziellen Funktion traf, gehörten die Leiter der linksextremen NGO Ärzte für Menschenrechte in Israel. Er posierte mit ihnen und schrieb: “Deutschland ist stolz darauf, Ihr Projekt zur psychischen #healthcare im [israelischen Flaggen-] Gefängnissystem zu unterstützen.”

Der Twitter-Account der NGO bezeichnete Israels kurze “Operation Breaking Dawn” gegen den Palästinensischen Islamischen Dschihad (PIJ) Anfang dieses Monats als “einen weiteren tödlichen, unverhältnismäßigen Angriff auf eine belagerte Bevölkerung”. Diese radikale Position, die Israels Verteidigungsmaßnahmen angreift, scheint Seiberts Unterstützung für Israel während des Gefechts zu widersprechen, als er twitterte: “Deutschland verurteilt die Angriffe des PIJ aufs Schärfste und fordert, dass sie aufhören. Israel hat, wie jeder andere Staat, das Recht auf Selbstverteidigung.”

Die Watchdog-Gruppe NGO Monitor hat Ärzte für Menschenrechte in Israel als eine im Wesentlichen anti-israelische, pro-palästinensische NGO beschrieben, die sich als Menschenrechtsorganisation ausgibt, die sich um den medizinischen Zugang für alle kümmert. Deutschland ist einer der wichtigsten internationalen Geber.

Die Finanzierung Deutschlands und der Europäischen Union und die offensichtliche Freundschaft mit NGOs, die bestenfalls als israelfeindlich oder schlimmstenfalls als terrorunterstützend gelten, waren ein wunder Punkt in den Beziehungen zwischen Deutschland und Israel. Deutschland ist auch unter Beschuss geraten, weil es bei den Vereinten Nationen gegen Israel gestimmt hat. Im Juli gehörte Deutschland zu den neun europäischen Ländern, die Israels Einstufung von sechs palästinensischen NGOs als Terrororganisationen ablehnten.

Die Reporter der “Pressepartei” schienen sich nicht an Seiberts Engagement bei einer linksextremen NGO zu stören, aber ein Reporter des konservativen Makor Rishon fragte, ob er sich mit “Siedlern” und dem Yesha-Rat (der Dachorganisation, die Juden vertritt, die in Judäa und Samaria leben) treffen würde.

“Ich werde versuchen, mich mit jedem Element der israelischen Gesellschaft zu treffen”, sagte er. “Ich werde mich nicht mit Menschen treffen, die Gewalt dulden, und ich werde mich nicht mit Menschen treffen, die Rassismus dulden. Aber ansonsten freue ich mich sehr, … weil ich denke, es ist meine Aufgabe zu wissen, was Teile der Gesellschaft denken, was ihre Ansichten sind, was sie für die Zukunft Israels vorschlagen und es meinem Kabinett zu melden. Ja, das ist etwas, was ich tun möchte.”

War sein Treffen mit Ärzten für Menschenrechte in Israel nur ein Beispiel für seine Offenheit gegenüber allen Elementen der israelischen Gesellschaft, einschließlich der radikalen Linken? Eine Bitte um Stellungnahme der deutschen Botschaft ist unbeantwortet geblieben.

Am 1. August begrüßte Seibert seinen neuen israelischen Amtskollegen in Deutschland, Ron Prosor, herzlich, der sein eigenes Einführungsvideo auf Deutsch startete und bereits einen scharfen Kontrast zu seinem Vorgänger Jeremy Isaacharoff zeigte, der dafür kritisiert wurde, kein Deutsch zu sprechen.

Seibert gratulierte Prosor und dankte ihm dafür, dass er in einem Café “Tipps” gegeben habe. Prosor ist ein erfahrener Diplomat, der Israel bei den Vereinten Nationen und als Israels Botschafter im Vereinigten Königreich vertreten hat. Offenbar müssen die beiden Männer noch über Deutschlands Flirt mit und die Finanzierung israelfeindlicher NGOs diskutieren.

Mit der Ankunft dieser beiden frischäugigen, enthusiastischen Diplomaten könnten die israelisch-deutschen diplomatischen Beziehungen für eine Erneuerung bereit sein, zumal Deutschland angesichts der russischen Aggression stärker auf israelische Verteidigungswaffen und Erdgas angewiesen sein könnte. Die Zeit wird zeigen, wie Seibert Wort und Tat in Einklang bringen wird. Nitra’eh. Wir werden sehen.