MESOP MIDEAST WATCH: ISRAEL UNTERSTÜTZT MASSIV MILITÄRISCH DAS ISLAMISCHE AZERBAIJAN GEGEN DAS CHRISTLICHE ARMENIEN

Verflechtungen im Nahen Osten prägen den Südkaukasus

• ARMENAK TOKMAJYAN – CARNEGIE MIDDLE EAST CENTER -In einem Interview spricht Sergei Melkonian über die Bemühungen Armeniens, Aserbaidschans und der Türkei und Israels, ihren Einfluss nördlich des Iran auszudehnen.08. Juni 2023

Sergei Melkonian ist wissenschaftlicher Mitarbeiter am Applied Policy Research Institute of Armenia und am Institute of Oriental Studies in Moskau. Er promovierte 2021 an der Diplomatischen Akademie des Außenministeriums der Russischen Föderation zum Thema israelisch-syrische Beziehungen. Er lehrt und leitet das Programm für den Nahen Osten und Nordafrika am Armenischen Forschungs- und Entwicklungsinstitut in Jerewan. Diwan interviewte Melkonian Mitte Mai, um seine Sicht auf die Situation im Südkaukasus und die dortigen Beziehungen zwischen Türkiye, Israel und dem Iran sowie auf Russlands Position im Nahen Osten angesichts des anhaltenden Krieges in der Ukraine zu erfahren.

Armenak Tokmajyan: Sie haben argumentiert, dass der Südkaukasus, insbesondere Armenien, als Teil des Nahen Ostens betrachtet werden kann. Bitte erläutern Sie dies.

Sergej Melkonian: Um diese Frage zu beantworten, gibt es verschiedene Ansätze. Wir können mit dem offensichtlichsten beginnen: der Geographie. Die Ethnogenese und Staatlichkeit der Armenier bildete sich im armenischen Hochland heraus. Es ist Teil Westasiens, einer geografischen Region, die den Nahen Osten als politische Region umfasst. Um zu verstehen, dass dieser geografische Raum Teil des Nahen Ostens ist, genügt es, darauf hinzuweisen, dass die beiden Flüsse, um die sich die Zivilisationen der Region gebildet haben, der Tigris und der Euphrat, aus dem armenischen Hochland fließen. Heute grenzt Armenien an die Türkiye und den Iran, zwei wichtige Akteure im Nahen Osten, während Erbil, Teheran und Bagdad näher an Eriwan liegen als Moskau oder Brüssel.

Historisch gesehen reichten die Grenzen Armeniens tief in den Nahen Osten hinein, der seine natürliche Umgebung war. Später war Armenien sowohl Teil des Osmanischen Reiches als auch des Safawiden- und Kadscharenreiches in Persien, das die gesamte Region umfasste. Um Armenien auf einer Weltkarte in irgendeiner historischen Epoche zu finden, müssen wir uns auf die Kartographen beziehen, die die Grenzen des modernen Nahen Ostens illustriert und beschrieben haben.

Armenien ist auch kulturell Teil der Region. Betrachtet man das Gebiet, in dem die Armenier im Laufe der Geschichte gelebt haben, kann man Parallelen zum arabischen Osten in Bezug auf Traditionen, Küche, sprachliche Entlehnungen usw. finden. Zum Beispiel waren die Armenier mehrere Jahrhunderte vor der Entstehung der armenischen Diaspora, die aus dem Völkermord während des Ersten Weltkriegs resultierte, Teil der syrischen Gesellschaft. Und die Armenisch-Apostolische Kirche ist eine der ältesten christlichen Ostkirchen.

Auf politischer Ebene waren die armenischen Staaten im Laufe der Geschichte Teil der regionalen Prozesse im Nahen Osten. Heute hat sich die Situation nicht geändert. Armenien spürt die Folgen der Konflikte in der Region. Dazu gehören die Umsiedlung armenischer Flüchtlinge aus dem Irak und Syrien oder die Beteiligung von Söldnern aus Libyen und Syrien an der Seite Aserbaidschans am Krieg mit Armenien im Jahr 2020.

BEI: Wir beobachten eine wachsende Zusammenarbeit zwischen Israel und Aserbaidschan im Südkaukasus. Was sind Israels Hauptziele in dieser Hinsicht, und wie nimmt Russland Israels wachsende Rolle in seinem “Hinterhof” wahr?

SM: In der Vergangenheit fanden die Beziehungen zwischen Israel und Aserbaidschan vor allem im Wirtschafts- und Energiebereich statt, während heute der militärtechnischen Zusammenarbeit und Sicherheitsfragen viel Aufmerksamkeit geschenkt wird. Daher hat Aserbaidschan eine wichtige Rolle in Israels außenpolitischer Strategie übernommen, die oft als “neue Peripheriestrategie” bezeichnet wird. Dies basiert auf dem Aufbau enger Beziehungen zu Staaten, die sich in unmittelbarer Nähe der Hauptbedrohungsquelle für Israels Sicherheit befinden. Daher sind Aserbaidschan und Turkmenistan, die eine Land- und Seegrenze zum Iran haben, sowie die Golfstaaten vorrangige Gebiete für die israelische Diplomatie.

Nachdem Aserbaidschan im Jahr 2020 die Kontrolle über einen Teil von Bergkarabach erlangt hatte, vergrößerte sich die Grenze zwischen dem Iran und Aserbaidschan um rund 100 Kilometer, und Israel erhielt die Möglichkeit, Zugang zu Überwachungseinrichtungen zu haben, die nur 7 Kilometer vom Iran entfernt sind. Heute unterstützt Israel inoffiziell die Eröffnung des “Sangezur-Korridors”, eines Projekts der Türkiye und Aserbaidschans, um einen Korridor zwischen beiden Ländern durch armenisches Hoheitsgebiet zu schaffen. Die Umsetzung dieses Projekts wird über Aserbaidschan zu einer deutlichen Zunahme des Einflusses der Türkiye in Gebieten nördlich der iranischen Grenze führen.

Was Russland betrifft, so schenkt es den israelischen Aktivitäten im Südkaukasus nicht viel Aufmerksamkeit. Erstens kam der Wunsch, den Status quo in Bergkarabach durch den Krieg von 2020 zu ändern, von Aserbaidschan. Israel war einer der Nutznießer, da es eine sehr wichtige Rolle sowohl bei der Vorbereitung Aserbaidschans als auch bei der Unterstützung während des Konflikts spielte. Zweitens sieht Moskau Israel nicht als Kanal für westlichen Einfluss im Südkaukasus. Drittens berührt Israel nicht die russischen Interessen in der Region; Moskaus Hauptgegner im Südkaukasus ist Ankara.

BEI: Können Sie das Zusammenspiel zwischen den Interessen Israels und der Türkiye im Südkaukasus beschreiben und was Sie als das letztendliche Ergebnis dieser Situation sehen?

SM: Türkiye und Israel haben unterschiedliche Interessen in der Region. Für Ankara war es historisch gesehen ein Ort, an dem es seine nationalen Interessen verfolgte. Bis heute versucht die Türkiye, ihren Einfluss mit wirtschaftlichen, energetischen, logistischen und militärischen Instrumenten auszuweiten. Damit ist sie ein Konkurrent Russlands und Irans im Kampf um Einflusssphären. Für Israel hat der Südkaukasus keine solche strategische Bedeutung. Sie ist bedeutsam im Zusammenhang mit Energieimporten, dem Rüstungsmarkt und vor allem der Schaffung eines Spannungsfeldes mit dem Iran.

Der Hauptschnittpunkt der Interessen der Türkiye und Israels im Südkaukasus ist die Schwächung des Iran. Trotz der politischen Krise zwischen Türkiye und Israel unterstützten beide Aserbaidschan im Krieg gegen Armenien und Bergkarabach im Jahr 2020. Beide profitierten auch vom Krieg. Die Türkiye vergrößerte ihren Einfluss auf Aserbaidschan, baute dort eine Militärpräsenz auf und machte es ihr möglich, den “Sangezur-Korridor” zu öffnen. Israel wiederum hat Zugang zur iranischen Grenze und zu einem starken Verbündeten an dieser Grenze erhalten, den es nutzen kann, um Druck auf Teheran auszuüben. Im militärtechnischen Bereich könnte es zu einem Wettbewerb zwischen der Türkiye und Israel kommen – wer wird mehr Waffen an Aserbaidschan liefern? Ansonsten ist Kooperation den Interessen beider besser gedient als Konkurrenz oder Rivalität.

BEI: Russland hat kürzlich sein neues Konzept der Außenpolitik veröffentlicht, das nach Beginn des Krieges in der Ukraine entwickelt wurde. Wie passt der Nahe Osten, insbesondere Syrien, in diese neue Vision?

SM: Das neue außenpolitische Konzept bezieht sich auf den Nahen Osten in unterschiedlichen Kontexten. Erstens befürwortet Russland regionale Formate der Integration und des Dialogs zwischen den Staaten. Für Moskau bedeutet dies, dass alle regionalen Fragen ausschließlich von den Staaten des Nahen Ostens diskutiert werden sollten, was den Ausschluss nichtregionaler Akteure, vor allem des Westens, von den Prozessen bedeutet. Zweitens ist der Nahe Osten die einzige Region, die im Zusammenhang mit dem Kampf gegen den internationalen Terrorismus erwähnt wird. Darüber hinaus betont das Dokument ausdrücklich die Bereitschaft Russlands, mit den Staaten in der Region zusammenzuarbeiten, um die christliche Bevölkerung zu schützen. Drittens wird der Nahe Osten im Zusammenhang mit Russlands fünftwichtigster regionaler Priorität, nämlich dem Umgang mit der breiteren islamischen Welt, erwähnt, da er das Potenzial hat, eines der Zentren einer multipolaren Welt zu werden. Es ist wichtig hinzuzufügen, dass Russland die Region als einen der Orte betrachtet, die an traditionellen konservativen Werten festhalten, die auch das westliche neoliberale Modell nicht akzeptieren.

Was Syrien betrifft, so enthielt die vorherige Version des Konzepts aus dem Jahr 2016 einen ganzen Absatz, in dem der Ansatz Russlands zur Lösung des Konflikts dort und seine Vision für die Zukunft des Landes beschrieben wurden. Das Konzept wurde ein Jahr nach Beginn der russischen Militärkampagne in Syrien im September 2015 verabschiedet und beschreibt die Politik und die Ziele Russlands. Die neue Version des Konzepts enthält diesen Absatz nicht, weist aber auf die Bedeutung der Normalisierung der Beziehungen Syriens zu seinen Nachbarn hin. Dies zeigt, dass der Konflikt aus russischer Sicht weitgehend gelöst ist. Der Rest hängt von der Normalisierung der Beziehungen Syriens zu den Staaten des Nahen Ostens ab. Tatsächlich steht Syrien auf Moskaus Prioritätenliste nach dem Iran an zweiter Stelle.

BEI: Während die Länder des Nahen Ostens trotz des Konflikts in der Ukraine ihre Beziehungen zu Russland aufrechterhalten haben, welche mittel- bis langfristigen Auswirkungen erwarten Sie für die Beziehungen Moskaus zu der Region, wenn Russlands Kampagne dort weiter ins Stocken gerät?

SM: Strategisch ist es für Russland wichtig zu zeigen, dass die entstehende internationale Ordnung nicht westlich zentriert ist. Besonderes Augenmerk wird in diesem Zusammenhang auf den Nahen Osten gelegt. Russland bietet viele Formen der Zusammenarbeit an, die nicht direkt von der Entwicklung des Ukraine-Feldzugs abhängen: die Schaffung einer Freihandelszone mit der Eurasischen Wirtschaftsunion, die Entwicklung der Kommunikation in Eurasien, der Bau von Atomkraftwerken usw. Der Erfolg russischer Initiativen hängt von mehreren Voraussetzungen ab.

Erstens, die finanziellen und wirtschaftlichen Fähigkeiten Russlands. Es liegt auf der Hand, dass Russland keine treibende Kraft hinter solchen Initiativen sein kann, wenn der Feldzug in der Ukraine ins Stocken gerät. Zum Beispiel ist Moskau heute in der Lage, in den Abschnitt Resht-Astara zu investieren, um die Schaffung des Nord-Süd-Korridors abzuschließen, eines Transportnetzes, das für den Transport von Fracht durch Russland, Aserbaidschan, den Iran, Teile Zentralasiens und Indien bestimmt ist. Aber wenn sich die Situation in der Ukraine verschlechtert, kann dies nicht mehr der Fall sein.

Zweitens könnten Rückschläge in der Ukraine die Bereitschaft der Staaten in der Region untergraben, mit einem schwachen Russland zu kooperieren, was den Westen nur stärken würde. Ein Teil der Bevölkerung des Nahen Ostens nimmt Russland und seinen Präsidenten Wladimir Putin als stark wahr, weil sie den dominanten Westen herausfordern. Im Falle einer Schwäche wird jedoch das Niveau der Unterstützung und der Bereitschaft zur Entwicklung strategischer Projekte mit Russland abnehmen, insbesondere wenn es Druck oder günstigere Angebote aus dem Westen gibt.

Und drittens ist im Falle weiterer Rückschläge in der Ukraine mit einem Rückgang der russischen Militärpräsenz in Syrien zu rechnen. Gleichzeitig wird Moskau versuchen, eine Position im Land zu behalten, die sicherstellt, dass es später zurückkehren und seine Präsenz sogar ausbauen kann.

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