MESOP MIDEAST WATCH „FESTUNG ZION“: In Washington wiederholt der israelische Verteidigungsminister Warnungen vor dem Iran

Das iranische Atomprogramm und seine Unterstützung des regionalen und globalen Terrors standen im Mittelpunkt des Treffens in Washington am 19. Mai zwischen Israels Verteidigungsminister Benny Gantz + Verteidigungsminister Lloyd Austin.

Jared Szuba 20. Mai 2022 AL MONITOR

– Bei einem Arbeitsbesuch in den Vereinigten Staaten traf Verteidigungsminister Benny Gantz am 19. Mai in Washington mit Verteidigungsminister Lloyd Austin zusammen. Zu Gantz’ Delegation gehörten auch der israelische Botschafter in den USA, Michael Herzog, der Direktor des politisch-militärischen Büros des Verteidigungsministeriums, Dror Shalom, und der Militärsekretär des Ministers, Yaki Dolf.

Nach dem Treffen twitterte Gantz: “Ich habe mich gerade mit meinem Freund Verteidigungsminister Lloyd Austin zu einer Diskussion getroffen, die auf unserer laufenden Arbeit zur Vertiefung der beispiellosen Verteidigungszusammenarbeit zwischen den Vereinigten Staaten und Israel aufbaute. Wir haben Wege zur Förderung des Dialogs und der Partnerschaft für eine sicherere und wohlhabendere Region des Nahen Ostens angesprochen. Ich habe betont, wie wichtig es ist, entschlossen gegen die regionale Aggression des Iran vorzugehen und unsere regionale Koalition unter US-Führung zu stärken. Ich habe Außenminister Austin gesagt, dass Israel die Ukraine durch die Bereitstellung humanitärer Hilfe und nicht offensiver Ausrüstung unterstützt und gleichzeitig eine Politik im Einklang mit operativen Überlegungen und der Gewährleistung der regionalen Stabilität beibehält.”

In einer Erklärung von Gantz’ Büro hieß es: “Es sollten Maßnahmen gegen die iranische Aggression auf verschiedene Weise ergriffen werden, einschließlich der Stärkung der US-geführten Koalition in der Region.” In der Erklärung heißt es auch, Gantz dankte den Vereinigten Staaten für die jüngste Verabschiedung eines Gesetzes, das die Überweisung eines 4,2 Milliarden Dollar schweren Verteidigungshilfspakets für Israel ermöglicht, das dem Land helfen sollte, seine militärische Überlegenheit in der Region zu bewahren. Gantz dankte Austin für “sein persönliches Engagement zur Stärkung der Sicherheit Israels”.

Berichten zufolge erörterten die beiden Minister eine Reihe regionaler Fragen.

Der Fokus lag natürlich auf den iranischen nuklearen und iranischen regionalen Einflussbedrohungen. Die Minister sprachen über die Notwendigkeit, das Bündnis zwischen Israel und den Vereinigten Staaten in der Region unter amerikanischer Führung zu stärken und die regionale Koalition auf weitere Länder auszuweiten.

Ein zweites Thema, das diskutiert wurde, war die russische Invasion der Ukraine. Zur Erinnerung: In einem Politikwechsel gab Israel am 18. Mai bekannt, dass es 2.000 Helme und 500 Westen nach Kiew geliefert habe, um sie den ukrainischen Rettungskräften und zivilen Organisationen im Land zu übergeben. Seit der Invasion Ende Februar hatte Israel darauf bestanden, nur humanitäre Hilfe nach Kiew zu transferieren, und war das erste Land, das dort ein Feldlazarett errichtete. Dennoch hat die Ukraine Israel immer wieder um offensive Waffen, insbesondere Drohnen, gebeten und bittet sie immer wieder.

Laut ungenannten Beamten, die nach dem Treffen am 19. Mai zitiert wurden, wiederholte Gantz die Zusage Israels, der Ukraine humanitäre Hilfe sowie Verteidigungsausrüstung zur Verfügung zu stellen und gleichzeitig die Sicherheitsinteressen Jerusalems zu wahren, d.h. seinen Dialog mit Russland über Syrien aufrechtzuerhalten. Berichte in den israelischen Medien in den letzten drei Monaten argumentierten, dass Israel seine Fähigkeit bewahren muss, angeblich gegen militärische Ziele in Syrien zu operieren, wo Russland stark präsent ist. Die beiden Männer diskutierten auch die Vermittlungsmaßnahmen zwischen den Seiten und mit anderen beteiligten Parteien, die von Premierminister Naftali Bennett ergriffen wurden.

Ein weiteres Thema, das diskutiert wurde, waren die israelischen Sicherheitsherausforderungen und die Terrorwelle, die in den letzten Wochen in Israel und im Westjordanland ausbrach und seit Mitte März 20 israelische Staatsangehörige das Leben gekostet hat. In der vom Verteidigungsministerium veröffentlichten Lesung heißt es: “Beide Parteien waren sich einig, dass die jüngste Zunahme der Terroranschläge in Israel angegangen werden muss. Außenminister Austin unterstrich auch die Bedeutung der Deeskalation der Spannungen und des Schutzes der Zivilbevölkerung in Jerusalem und im Westjordanland. Außenminister Austin bekräftigte die Unterstützung der Regierung für eine Zwei-Staaten-Lösung, die Israelis und Palästinensern gleichermaßen Würde und Sicherheit bietet.”

Austin und Gantz sprachen auch über die Ermordung der Al-Jazeera-Journalistin Shireen Abu Akleh im Westjordanland Jenin am 11. Mai. Pentagon-Sprecher John Kirby sagte in einem Briefing nach dem Treffen: “Die Regierung Israels – es ist nicht für das israelische Militär – ich glaube, es ist in ihrem Innenministerium, und sie haben eine klare Absicht erklärt, zu untersuchen, und der Minister [Austin] begrüßte diese Untersuchung. Und natürlich freuen wir uns darauf, zu sehen, was die Untersuchung herausfindet.” Berichten in israelischen Medien zufolge äußerte Austin bei dem Treffen Bedenken über das Verhalten der israelischen Polizei während der Beerdigung von Abu Akleh, als Beamte angeblich Trauernde angriffen, was dazu führte, dass die Sargträger fast den Sarg fallen ließen.

Kurz nach seiner Ankunft in Washington traf sich Gantz mit dem nationalen Sicherheitsberater der USA, Jake Sullivan. In einer Erklärung des Verteidigungsministeriums hieß es, das Treffen habe sich hauptsächlich auf den Fortschritt des Iran in seinem Atomprogramm konzentriert, da die Verhandlungen in Wien zum Stillstand gekommen seien, neben Teherans “destabilisierenden regionalen Aktivitäten“. In der Erklärung heißt es, Gantz habe “die Notwendigkeit betont, eng zusammenzuarbeiten und sich auf jedes Zukunftsszenario vorzubereiten”, und begrüßte “Israels ausgezeichnete Verteidigungszusammenarbeit mit den USA”.

Der stellvertretende saudische Verteidigungsminister Prinz Khalid bin Salman war diese Woche ebenfalls in Washington und traf sich mit Sullivan, traf sich aber offenbar nicht mit Gantz.

Am 22. Mai soll Gantz an der jährlichen Israel Parade in New York auf der Fifth Avenue teilnehmen. Die Parade wurde 2020 und 2021 wegen des Coronavirus abgesagt. Nach Angaben der Organisatoren ist das diesjährige Thema von “Together Again” eine Antwort auf den Anstieg des Antisemitismus in New York und Terroranschläge in Israel.

Als Zeichen der militärischen Zusammenarbeit war der Chef des US-Zentralkommandos, General Michael Kurilla, Anfang dieser Woche zu einem zweitägigen Besuch in Israel. Es war sein erster offizieller Besuch im Land. Berichten zufolge war er der erste ausländische General, der eine Übung der israelischen Verteidigungskräfte (IDF) vom streng geheimen unterirdischen Kommandobunker “Festung Zion” aus beobachtete. Kurilla beobachtete auch die groß angelegte IDF-Militärübung Chariots of Fire, die eine zusätzliche kleinere gemeinsame Übung zwischen den USA und Israel beinhaltete. Während Israel militärische Optionen gegen den Iran vorbereitet, simulierte Chariots of Fire einen Angriff auf Ziele weit weg von den Grenzen des Landes.
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