MESOP MIDEAST WATCH: Den unheilvollen Aufstieg von Israels berüchtigtstem Ultranationalisten verstehen

Mit einer Umfrage, die dem religiösen Zionismus 13 Sitze gibt, wenn er vom Extremisten Itamar Ben Gvir angeführt wird, ein Blick darauf, woher diese Stimmen kommen und was sie darüber sagen, wohin Israel gehen könnte.

Von JEREMY SHARON  4.8.22 TIMES OF ISRAEL

MK Itamar Ben Gvir am Eingang des Damaskustors in die Altstadt von Jerusalem, während der Feierlichkeiten zum Jerusalemer Tag, 29. Mai 2022.

Wenn Sie ein Politiker sind, der Ihre Man-of-the-People-Bona-Fides vor einer Wahl stärken möchte, begeben Sie sich zum Mahane Yehuda-Markt in Jerusalem, um die Käufer und Straßenhändler, die sich um seine Stände und Gassen kümmern, zu konnektieren.

Letzten Monat war der Markt Gastgeber für den herausragenden rechtsextremen, ultranationalistischen MK Itamar Ben Gvir, einen Mann, der in der Vergangenheit wegen Anstiftung zum Rassenhass verurteilt wurde und bis vor kurzem ein Bild eines Massenmörders in seinem Wohnzimmer hängen hatte.

Er wurde mit Begeisterung begrüßt.

Die Menge skandierte seinen Namen und sang ein lebhaftes Lied über Ben Gvir als nächsten Premierminister. Zahlreiche Marktbesucher umarmten sich, schüttelten sich die Hände und baten um Selfies mit dem rechtsextremen Führer.

Mahane Yehuda ist eine bekannte Bastion der rechten Stimmung, aber bis vor kurzem wäre ein Besuch von Ben Gvir, 46, kaum mehr als eine kleine Kuriosität gewesen.

Aber etwas mehr als ein Jahr, nachdem er als Teil von Bezalel Smotrichs rechtsextremer religiös-zionistischer Allianz in die Knesset eingedrungen war, zeigen Umfragen, dass Ben Gvir die Partei zu einer beherrschenden Knesset-Position führt. Es ist jedoch nur auf der Straße oder im Shuk, dass diese Zahlen real werden, jedes Selfie ein Zeichen dafür, wie weit nach rechts Israels politisches Pendel geschwungen zu sein scheint.

 

Im Jahr 2019, zu Beginn der scheinbar endlosen politischen Krise Israels, war Ben Gvirs Otzma Yehudit-Partei noch ein politischer Paria.

Sie wurde zunächst aus einer Union rechter, religiöser Parteien Jüdisches Heim und Nationale Union ausgeschlossen und stand vor einer weiteren Wahl, bei der sie wahrscheinlich nicht in die Knesset einziehen würde.

Schneller Vorlauf drei Jahre und diese Situation wurde nun auf den Kopf gestellt. Die Partei Jüdisches Heim, die Nachfolgerin der historischen Nationalreligiösen Partei, ist fast vollständig zusammengebrochen und in der Knesset nicht mehr vertreten.

Die Yamina-Partei, die die gemäßigtere rechte Wählerbasis des Jüdischen Heims geerbt hatte, konnte ihren Vorsitzenden Naftali Bennett für ein Jahr zum Premierminister krönen. Aber heute steht die Partei selbst vor der politischen Vernichtung, angetrieben von der Entscheidung der Regierung, sich mit der arabischen Ra’am-Partei zu verbünden, und ohne Ruder, nachdem Bennett beschlossen hat, sich aus der Politik zurückzuziehen.

Währenddessen fliegt Ben Gvir in den Umfragen hoch. Wähler, die aus dem Jüdischen Heim und Yamina geflohen sind, haben sich scheinbar als Unterstützer des religiösen Zionismus wieder versammelt. Die Partei liegt regelmäßig bei 10 Sitzen oder mehr, gegenüber ihrer derzeitigen Bilanz von sechs, obwohl israelische Medienumfragen im Allgemeinen mit einem Körnchen Salz zu nehmen sind.

Eine besonders positive Umfrage für Ben Gvir, die für Channel 13 News durchgeführt wurde, deutete darauf hin, dass der religiöse Zionismus 13 Sitze mit Ben Gvir an der Spitze gewinnen würde, drei mehr, als er sammeln würde, wenn Smotrich ihn in die Wahlen am 1. November führen würde.Ein solches Ergebnis würde den religiösen Zionismus mit seinen jüdischen Rassisten und rechtsextremen Agitatoren zur drittgrößten Partei des Landes machen, so die Umfrageergebnisse des Kanals.

Eine weitere Umfrage, die für Channel 12 durchgeführt und letzte Woche veröffentlicht wurde, sah Otzma auf sieben Sitze und den religiösen Zionismus auf nur vier, wenn die beiden Parteien getrennt kandidierten.

Diese Umfragewerte zeigen, wie Ben Gvirs ultranationalistisches Outfit innerhalb von weniger als einer vollen Knesset-Amtszeit von einem Außenseiter zu einem politischen Aktivposten geworden ist.

Smotrich, der sich des politischen Rückenwinds von Ben Gvir bewusst ist, hat seinem Kollegen und Rivalen die gemeinsame Führung der vereinigten Liste angeboten, um ein Einheitsabkommen zu erreichen.

Obwohl die Streitigkeiten zwischen den beiden Seiten immer noch bestehen, scheint es, dass ein Deal unmittelbar bevorsteht.

Ein vorsichtiger Kahanist

Ben Gvirs Otzma Yehudit-Partei – der Name bedeutet übersetzt Jüdische Macht – ist der ideologische Nachfolger der rechtsextremen und rassistischen Kach-Partei, die von Rabbi Meir Kahane gegründet und geführt wurde, der 1988 in New York ermordet wurde.

Kach befürwortete die Entfernung arabischer Bürger aus dem Land und die Errichtung einer Theokratie. Es und sein unmittelbarer Splitter Kahane Chai wurden beide 1994 von Israel auf die schwarze Liste gesetzt, nachdem der Anhänger Baruch Goldstein 29 Palästinenser beim Gebet in der Höhle der Patriarchen massakriert hatte.

Ben Gvir besteht darauf, dass Otzma nicht mehr für die Art von rassistischer und segregationistischer Politik von Kach eintritt. Aber er sagt auch, dass sich seine Partei mit Kachs Ideologie identifiziert und Otzma sich unverfroren als ultranationalistisches, jüdisches suprematistisches politisches Outfit präsentiert.

 

Otzma befürwortet die Annexion des gesamten Westjordanlandes, ohne den Palästinensern jedoch die israelische Staatsbürgerschaft zu gewähren; versucht, “illoyale” arabische Bürger aus Israel zu vertreiben, ohne zu definieren, wie eine solche Entscheidung getroffen werden soll; und ermutigt arabische Bürger im Allgemeinen zur Auswanderung, um Israel homogener jüdisch zu machen.

In einem Manifest der Otzma-Partei aus dem Wahlkampf 2019 hieß es, es werde “daran arbeiten, die Feinde Israels aus unserem Land zu entfernen”.

Ben Gvir war vage darüber, was “einen Feind” definiert. Baruch Marzel, ein hochrangiges Mitglied der Partei, sagte, er glaube, dass “eine Mehrheit” der arabischen Israelis Feinde seien, wenn auch nicht alle.

Marzel wurde 2019 vom Obersten Gerichtshof wegen Anstiftung zum Rassismus von der Kandidatur für die Knesset ausgeschlossen.

Die Partei legt auch einen starken Fokus auf die Überarbeitung des israelischen Justizsystems, so dass es jüdische Werte über demokratische Werte stellt, insbesondere in Bezug auf Minderheitenrechte.

In den letzten Jahren ist der religiöse Zionismus in seinen verschiedenen Inkarnationen in extremere ideologische Gewässer gewandert, während Otzma die offen rassistische Politik und Rhetorik seiner kahanistischen Vorgänger abgeschwächt hat, so dass beide Parteien einen ähnlichen politischen Boden einnehmen.

Aber Otzmas extremistischere ideologische Wurzeln, insbesondere in Bezug auf die jüdische Vorherrschaft in Israel, verleihen ihr eine größere Anziehungskraft auf Elemente in der israelischen Gesellschaft mit offen ethnonationalistischen Überzeugungen.

Sein Eintreten für die arabische Auswanderung und die Vertreibung “illoyaler” arabischer Bürger ist etwas, das der religiöse Zionismus im Allgemeinen nicht befürwortet oder erwähnt, sondern Otzma Zugkraft unter extremistischen Elementen der Wählerschaft verleiht.

Ben Gvir war in den letzten Jahren äußerst vorsichtig, irgendetwas zu sagen, was ihn dazu bringen könnte, vom Obersten Gerichtshof für ein Amt zu kandidieren.

Und die Herausforderung, seine extremistische Ideologie zu verbreiten, ohne in Hassreden abzugleiten, zeigte sich während seines jüngsten Ausflugs durch Mahane Yehuda.

Als Parteianhänger “Tod den Terroristen” skandierten – Ben Gvir und andere auf der gemäßigteren Rechten haben auf die Einführung der Todesstrafe in Terrorfällen gedrängt – rief ein Gefolgsmann stattdessen “Tod den Arabern”.

Der Otzma-Führer war unamüsiert und forderte den abtrünnigen Cheerleader lautstark auf, zum offiziell genehmigten Slogan zurückzukehren.

Später erzählte er Channel 12 News, dass es Jahre her sei, seit er “Tod den Arabern” skandiert oder Kahanes sogenannte “Transfer”-Politik vorangetrieben habe.

“Ich bin nicht mehr 16, 20 oder 25… Ich habe mich geirrt, als ich verallgemeinerte, dass alle Araber vertrieben werden sollten”, sagte er dem Netzwerk.

Ein Serienprovokateur

Die meisten Israelis wurden Ben Gvir erstmals 1995 vorgestellt, als der 19-jährige extremistische Jugendführer berüchtigt die Cadillac-Insignien aus dem Auto von Premierminister Yitzhak Rabin riss. Ben Gvir zeigte die Beute und prahlte vor einer Nachrichtenkamera: “Wir haben das Auto. Wir werden auch nach Rabin kommen.”

Wochen später wurde Rabin von einem Rechtsextremisten ermordet.

Ben Gvir, ein Anwalt, der mit der Verteidigung anderer Rechtsextremisten Karriere gemacht hat, wuchs in einer religiös traditionellen, aber nicht streng beobachtenden Familie in der bürgerlichen Stadt Mevaseret Zion auf.

In seiner Jungfernrede in der Knesset im vergangenen Jahr skizzierte Ben Gvir, wie sich seine rechten Ansichten während seiner Jugend inmitten der Ersten Intifada zu entwickeln begannen. Er wurde ein glühender Gegner des Oslo-Abkommens und studierte nach dem Abitur an der von Kahane gegründeten Jeschiwa der jüdischen Idee.

Diese Vereinigungen und sein rechtsextremer Aktivismus führten natürlich zu einer politischen Karriere bei den rechtsextremen politischen Fraktionen, und in der 18. Knesset wurde er parlamentarischer Berater des MK Michael Ben-Ari, der 2012 Otzma Yehudits Vorgänger Otzma LeYisrael gründete.

Ben Gvir wurde 2019 zum De-facto-Führer der Partei, als Ben Ari und Marzel vom Obersten Gerichtshof verboten wurden, für die Knesset zu kandidieren.

Ben Gvir selbst hat mehrere strafrechtliche Verurteilungen auf seinem Namen. Im Jahr 2007 wurde er der Anstiftung zum Rassismus und der Unterstützung einer Terrororganisation für schuldig befunden, weil er bei einem Protest Schilder mit der Aufschrift “Vertreibe den arabischen Feind” und “Kahane hatte Recht” hochhielt, einem jüdischen suprematistischen Slogan, der Kachs Vorschlag unterstützt, Israel ethnisch von seinen arabischen Bürgern zu säubern.

 

Bis 2020 hatte Ben Gvir ein Bild des jüdischen Terroristen Goldstein an seiner Wohnzimmerwand hängen. Er sagte, er habe es im Januar 2020 entfernt, als es zu einer politischen Belastung wurde – Bennett hatte das Bild als Grund für die Ablehnung einer Fusion von New Right-Otzma Yehudit angeführt. Er hat seine Verherrlichung von Goldstein, der während des Angriffs getötet wurde, nicht desavouiert.

Ben Gvir ist auch ein Serienprovokateur und hat es sich zur Gewohnheit gemacht, Demonstrationen an sensiblen Orten zu veranstalten, um arabische Israelis und palästinensische Bewohner Ostjerusalems zu verärgern.

Der vielleicht aufrührerischste Vorfall dieser Art war Anfang Mai 2021. Als die Spannungen im Ostjerusalemer Stadtteil Sheikh Jarrah wegen der damals anstehenden Räumung palästinensischer Familien dort zunahmen, mischte sich Ben Gvir in den Konflikt ein, indem er ein provisorisches Parlamentsbüro mit dem rechtsextremen Provokateur Bentzi Gopstein, dem Chef der rassistischen jüdischen rassistischen Organisation Lehava, einrichtete.

Das Büro, ein Klapptisch und einige Stühle unter einem Pop-up-Baldachin, das auf einem Bürgersteig aufgestellt war, wurde gegenüber dem Ort eingerichtet, an dem sich Demonstranten gegen die Räumungen zu nächtlichen Iftar-Mahlzeiten getroffen hatten, die das ganztägige Fasten während des muslimischen heiligen Monats Ramadan brechen

Ben Gvir und Gopstein brachten rechtsextreme Anhänger in die Gegend und es kam zu einem Aufstand, offenbar als einer dieser Aktivisten Pfefferspray auf den palästinensischen Iftar-Tisch sprühte.

Geheimdienstbeamte warnten davor, dass die Hamas Raketen auf Jerusalem abfeuern würde, wenn Ben Gvir nicht ginge, was er schließlich auf Druck des damaligen Premierministers Benjamin Netanyahu tat. Tage später feuerte die Hamas tatsächlich Raketen auf Jerusalem ab, als Reaktion auf die Spannungen zwischen Scheich Jarrah und die Polizeiaktionen auf dem Tempelberg, was 11 Tage intensiver Kämpfe auslöste.

 

Während der Kämpfe beschuldigte Polizeichef Kobi Shabtai Ben Gvir, einige der schlimmsten interkommunalen Gewalt in der Geschichte Israels begünstigt zu haben, indem er Busladungen von Lehava-Unterstützern in Städte mit gemischter jüdisch-arabischer Bevölkerung wie Lod, Ramle und Acre brachte, die während der Unruhen einige der schlimmsten Kämpfe erlebten.

Ben Gvir hat seine Feuerbrand-Haltung seit seinem Eintritt in die Knesset beibehalten und richtet seine Brickbats normalerweise auf arabische oder linke Gesetzgeber. Im Juli 2021 lieferte sich Ben Gvir Rangeleien mit den Wärtern der Knesset, als er gebeten wurde, entfernt zu werden, weil er den MK Ahmad Tibi von der Joint List als Terroristen bezeichnet hatte. Im Oktober lieferten er und der Führer der Gemeinsamen Liste ein Handgemenge in einem Krankenhausflur, und im Juni dieses Jahres gerieten er und Tibi fast zu Schlägen im Knesset-Plenum.

Neben dem Versuch, die Todesstrafe in das israelische Strafgesetzbuch aufzunehmen, hat Ben Gvir auch eine Justizreform vorangetrieben. Der Otzma-Führer hat zusammen mit anderen rechten Abgeordneten zweimal einen Gesetzentwurf zur Abstimmung in die Knesset gebracht, der der Regierung und der Knesset die totale Kontrolle über das Auswahlverfahren für Richter am Obersten Gerichtshof geben würde, anstatt auch andere Richter und Anwälte einzubeziehen, wie es derzeit der Fall ist.

Rechte Israelis sehen das Gericht seit langem als Bastion des Linksextremismus; Durch die Einsetzung von Richtern, die für rechte Anliegen freundlicher sind, hofft Otzma, das Gericht in seinem ideologischen Bild neu zu gestalten und Israels jüdischen Charakter über seine demokratischen Werte zu stellen.

Unzufriedene Mizrahim und ultraorthodoxe Jugendliche

Es scheint zwei Hauptquellen von Wählern zu geben, die Ben Gvir gegenüber Smotrich bevorzugen: Mizrahim und die Ultraorthodoxen.

Mizrahi-Juden, die nahöstlicher oder nordafrikanischer Abstammung sind, tendieren im Allgemeinen nach rechts vom politischen Spektrum, und einige werden wahrscheinlich von Otzmas chauvinistischem Nationalismus angezogen, insbesondere jüngere Wähler, die vom Status quo desillusioniert sind.

Die Umfrage von Channel 13 ergab, dass zwei der zusätzlichen Sitze des religiösen Zionismus mit Ben Gvir als Parteiführer vom Likud kommen würden, der historischen Partei der traditionellen Mizrahi-Wähler, von denen viele aus der Arbeiterklasse stammen und vom wirtschaftlichen Zentrum des Landes entfernt leben.

Mizrahi-Jugendliche “denken, dass niemand sie berücksichtigt, keine Stimme hat und nicht glaubt, dass sie in der Lage sein werden, auf die Immobilienleiter zu steigen oder einen gut bezahlten Job zu bekommen”, sagte Prof. Tamar Hermann, Senior Research Fellow am Israel Democracy Institute.

Die Unzufriedenheit mache eine radikale Partei, die von einem charismatischen Führer angeführt wird, der “fast revolutionäre” Ideale auf einer ultranationalistischen Plattform vertritt, für solche Menschen äußerst attraktiv, fügte sie hinzu.

Es kann auch ein Element der Identitätspolitik im Spiel sein. Ben Gvir ist selbst ein Mizrahi-Jude, der in einer religiös traditionellen Familie aufgewachsen ist, was ihn für den Mizrachi-Sektor attraktiver und leichter zugänglich macht als Smotrich, der wie Likud-Führer Netanyahu aus europäischer Abstammung stammt.

Ben Gvir könnte auch Unterstützung von ultraorthodoxen Jugendlichen erhalten, von denen eine große Untergruppe zunehmend nationalistisch und ethnozentrisch geworden ist, so Moshe Hellinger, Dozent für Politikwissenschaft an der Bar-Ilan-Universität.

Die Tatsache, dass Ben Gvir sehr religiös ist, bedeutet, dass, obwohl die Wahl von Otzma eine Rebellion gegen die üblichen Anweisungen der führenden ultraorthodoxen Rabbiner darstellen würde, für ultraorthodoxe Parteien zu stimmen, sie immer noch für eine religiöse Partei mit jüdischen theokratischen Werten im Kern stimmen würden.

Laut Hermann passt der in der ultraorthodoxen Gesellschaft stark vertretene Glaube an den erhöhten Status des jüdischen Volkes als auserwähltes Volk gut zu Otzmas Behauptung der jüdischen Vorherrschaft in Israel.

Ben Gvirs Charisma ist auch ein Anziehungspunkt, bemerkte Yisroel Cohen, ein ultraorthodoxer Journalist und Kommentator für den Radiosender Kol Barama.

“Es gibt eine Stimmung und Energie über ihn, er verbindet sich mit der Jugend, er geht auf die Straße, um Leute zu treffen”, sagte Cohen und stellte fest, dass die Politiker der ultraorthodoxen Parteien älter sind und weniger persönlichen Magnetismus haben.