MESOP MIDEAST WATCH: Demokratie über Autokratie- Der fehlende Nahe Osten

VON TESS MCENERY, OPINION CONTRIBUTOR – 11/11/22 POMED

Mit der neu veröffentlichtenNationalen Sicherheitsstrategie (NSS) der Biden-Regierung und einem frischen Blick auf die Beziehungen der USA zu Saudi-Arabien könnten Beobachter eine selbstbewusste Neugestaltung der US-Außenpolitik im Nahen Osten erwarten. Als Insider des Weißen Hauses im Erdgeschoss der NSS-Dokumente von 2017 und 2022 sehe ich stattdessen eine anhaltende Unwilligkeit, regionale Beziehungen, die von Sicherheits- und Energiebedenken dominiert werden, neu zu überdenken.

Obwohl diese NSS brandneu ist, ist ein Großteil der Logik ein alter Hut: Um der Autokratie unserer Rivalen entgegenzuwirken, müssen wir sie in unseren Partnern im Nahen Osten tolerieren. Und doch machen die jüngsten Aktionen Saudi-Arabiens deutlich, dass diese Partner mit jedem Land zusammenarbeiten werden, das ihre Interessen fördert und weiterhin an der Macht bleibt, selbst wenn dies bedeutet, die Vereinigten Staaten in eineglobale Rezessionzu stürzen undrussische Kriegsverbrechenin der Ukraine zu ermöglichen.

Die NSS wiederholt nur, was die Biden-Regierung seit über einem Jahr telegrafiert: Der “Wettbewerb zwischen Autokratien und Demokratien” ist in Wirklichkeit eine Übung, um China und Russland durch verstärkte Allianzen mit Demokratien entgegenzutreten.

Aber China und Russland sind nicht die einzigen Regierungen, die Autokratie exportieren oder mehr als15 Jahre globalen demokratischen Niedergangs vorantreiben. Ihrem destabilisierenden Einfluss entgegenzuwirken, ist notwendig, aber nicht ausreichend, um die Demokratie sowohl weltweit als auch im Nahen Osten voranzubringen und zu schützen.

Saudi-Arabien und die Vereinigten Arabischen Emirate (VAE) zum Beispiel sind die führenden Träger und Exporteure desdigitalen Autoritarismus im Nahen Osten und arbeiten mit China, Russland und Israel zusammen, um auf Überwachungstools wie diePegasus-Spywareder NSO Group zuzugreifen, um Menschen und Regierungen auf der ganzen Welt ins Visier zu nehmen.

Doch als ich in diesen 15 Jahren des globalen demokratischen Niedergangs vier Regierungen diente, habe ich erlebt, wie die US-Politik gegenüber dem Nahen Osten konsequentschlecht belegte Sicherheitsvorteilegegen langfristige Instabilität, Wirtschaftskrisen, unkontrollierte Kleptokratie und autoritären Expansionismus eintauschte.

Da die Beweise zeigen, dass Demokratien zuverlässigere, friedlichere und wohlhabendere Partner sind als Autokratien, ist es höchste Zeit für die Biden-Regierung, Demokratie und Menschenrechte im Nahen Osten als vitale nationale Sicherheitsinteressen zu behandeln, die für die Stabilität und Sicherheit der Region unerlässlich sind, und nicht als Bedrohungen für sie.

Die NSS verurteilt zu Recht den “unrealistischen Glauben der Vereinigten Staaten an Gewalt und Regimewechsel” in der Region, impliziert aber unaufrichtig, dass die Verteidigung von Demokratie und Menschenrechten einem Regimewechsel gleichkommt. Sicherlich können die Vereinigten Staaten neue Wege finden – abgesehen von militärischer Gewalt oder Autokratien, die US-Bürger und Einwohner einsperren undermorden– um die Mehrheit in der gesamten arabischen Welt zu unterstützen,dieglaubt, dass Demokratie das beste Regierungssystem ist.

Günstig für die Vereinigten Staaten ist, dass der Wunsch der Menschen im gesamten Nahen Osten, sich selbst mit Freiheit und Würde zu regieren, mit den nationalen Sicherheitsinteressen der USA übereinstimmt. Mit dem irreversiblen Klimawandel, der letztendlichen Erschöpfung der Ölressourcen und langwierigen Konflikten, die zu unvermeidlichen geopolitischen Veränderungen in der Region führen, ist die Zuverlässigkeit der Sicherheits- und Wirtschaftsbeziehungen der USA nicht gewährleistet.

Die zunehmende Autokratie vieler dieser Partner wird den Vereinigten Staaten nur schaden – Partner werden selten zuverlässiger, je autoritärer sie werden.

Was kann getan werden? Am wichtigsten ist, dass die Regierung strengere Menschenrechts- und Antikorruptionsbedingungen an Sicherheitshilfe und Waffenverkäufe knüpft, die oft die stärksten Formen des Drucks gegen autoritäre Regime sind. Da diese Hilfe oft Konflikte eher anheizt als löst und Menschenrechtsverletzungen ermöglicht, ist Konditionalität der Schlüssel.

Politische Realisten haben argumentiert, dass diese Taktiken das Verhalten nicht ändern, aber die US-Regierungen haben sich nie zu mehr als einer kurzen Probezeit mit ihren Partnern verpflichtet. Es gibt auchwenig Beweise dafür, dass die Gewährung von Waffenanreizen ohne Bedingungen zu konsistenteren und messbareren Sicherheitsvorteilen führt oder die Kerninteressen der USA fördert.

Die Biden-Regierung hat kleine, aber bedeutende Schritte unternommen, indem sie beispielsweise zwei Jahre in FolgeMilitärhilfe aus Ägypten zurückgehaltenhat. Aber wir sollten mehr tun.

Allerdings kann es keine Neuausrichtung der Sicherheitsbeziehungen geben, ohne eine echte Abrechnung darüber zu haben, wie Korruption direkt Instabilität fördert. Die Regierung sollte die Umsetzung ihrerStrategie zur Korruptionsbekämpfungausweiten, um über einen Fokus auf Russland und China hinauszugehen und klare Konsequenzen für die Kleptokratie zu entwickeln, die von US-Partnern im Nahen Osten angeheizt wird.

Die Vereinigten Arabischen Emirate zum Beispiel erhalten höchste Auszeichnungen als einer derweltweit führenden Geldwäscher, füttern das destabilisierende Verhalten des iranischen Korps der Islamischen Revolutionsgarden, ermöglichen es russischen Autokraten, Sanktionen wegen des Krieges in der Ukrainezu umgehen, und werden von der Financial Action Task Force für die Ermöglichung ausländischer Terrorismusfinanzierung auf die “graue Liste” gesetzt.

Schließlich würde die US-Politik gegenüber der Region davon profitieren, sich mehr auf das Leben der Menschen in der Region zu konzentrieren.

Werfen Sie nur einen Blick auf dieErstickung des zivilgesellschaftlichen Raumsdurch das ägyptische Regime vor und während der UN-Klimakonferenz (COP27) in Sharm El Sheikh diese Woche. Ohne die kritischen Stimmen derZivilgesellschaft kann es keinen wirksamen Klimaschutz geben.

Doch eine der repressivsten Regierungen der Welt dreht die Schrauben noch fester, weigert sich, den Aktivisten Alaa Abdel Fattah trotzinternationaler Forderungen freizulassen, überwacht undverhaftetAktivisten, beschneidetdie Fähigkeit von Umweltgruppen, unabhängige Recherchen durchzuführen, undwird ihrem Ruf als eines derweltweit größten Gefängnissefür Journalisten gerecht.

Aufgegeben: Trumps Wahlverweigerung trifft auf Wahlrealität von 2022Der Kongress muss unseren afghanischen Verbündeten Recht geben

Die nächste COP wird 2023 von den VAE ausgerichtet. Die Biden-Regierung sollte anerkennen, dass der Klimawandel, die Menschenrechte, die Wirtschafts- und Sicherheitsinteressen der USA in der gesamten Region untrennbar miteinander verbunden sind, und die teilnehmenden Regierungen auffordern, Klimaschutzverpflichtungen einzugehen, die die Achtung der Menschenrechte, die Grundsätze der Nichtdiskriminierung und eine sinnvolle Beteiligung der Öffentlichkeit umfassen.

Während die Biden-Regierung Strategien formuliert, um dem autoritären Einfluss Chinas und Russlands entgegenzuwirken und globale Normen neu zu schreiben, darf sie ihre Partner im Nahen Osten nicht von einer ähnlichen Abrechnung ausnehmen. Wenn die Vereinigten Staaten wollen, dass Demokratie über Autokratie siegt, müssen sie Wendepunkte nutzen, an denen demokratischer Wandel möglich ist, und Partnernationen zum Wandel zwingen.

Tess McEneryist Geschäftsführerin des Project on Middle East Democracy (POMED). Über 15 Jahre in der US-Regierung war sie zweimal Direktorin für Demokratie und Menschenrechte im Nationalen Sicherheitsrat und diente in leitenden Positionen bei USAID und dem Außenministerium.